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接下里的日子，娜塔莎都沒(méi)有再見(jiàn)到埃德加，就好像在刻意避開(kāi)她一樣。

她不是沒(méi)有嘗試過(guò)去找他。借口去書(shū)房找一本舊書(shū)，管家伯伯卻說(shuō)埃德加先生一早就去了莊園的北翼，那里正在翻新谷倉(cāng)，他要親自盯著。

午后想去溫室看看新培育的蘭花，園丁又說(shuō)，先生帶著賬房先生去查看周邊的佃田了，說(shuō)是今年的雨水不太順。

一次又一次的落空，讓娜塔莎心里那點(diǎn)微妙的猜測(cè)漸漸清晰。

可這份猜測(cè)又很快被另一種觀察沖淡。埃德加是真的很忙。

她偶爾能在晚餐時(shí)分見(jiàn)到他，他總是來(lái)得很晚，眉宇間帶著掩不住的疲憊，有時(shí)候晚餐沒(méi)吃完，又會(huì)被管家叫走，討論那些她聽(tīng)不太懂的賬目、修繕計(jì)劃或是谷物價(jià)格。

他也再?zèng)]有提過(guò)要將她送去修道院的事情。

娜塔莎的手指不由得碰了碰嘴角，那里似乎還殘留著那一晚的溫度。

日子就在這種平靜又帶著點(diǎn)說(shuō)不清道不明的悵惘中滑過(guò)。

直到這天下午，娜塔莎正坐在窗邊繡著一方手帕，負(fù)責(zé)她起居的女仆端著茶進(jìn)來(lái)，一邊收拾著桌上的空碟，一邊隨口說(shuō)道：“小姐，剛才聽(tīng)管家說(shuō)，二老爺一家過(guò)幾天就要來(lái)了，說(shuō)是要在莊園里住上一陣子呢。”

娜塔莎捏著繡花針的手頓了一下。二叔一家？她腦海里模糊地浮現(xiàn)出幾張面孔。

她對(duì)二叔的印象，還停留在幼年時(shí)那一兩面模糊的、帶著虛假笑意的面孔里。

“……知道了。”她淡淡地應(yīng)了一聲，目光重新落回手帕上，可那細(xì)密的針腳卻怎么也繡不整齊了。

西蒙先生去世沒(méi)多久，埃德加年紀(jì)不大就成為了家族的掌權(quán)人，那么大的家業(yè)，如今只剩薇拉夫人和他孤兒寡母兩人撐著，想必總會(huì)被人惦記……

難怪薇拉夫人會(huì)默許她的存在，大度到讓情敵的女兒天天生活在自己的眼皮下。讓她去接近喬治，是為了給埃德加鋪路，也是沒(méi)少花心思……

埃德加坐在案前，看著堆積起來(lái)的文件，這些日子，他把自己扔進(jìn)了無(wú)休止的忙碌里。但清點(diǎn)倉(cāng)庫(kù)時(shí)，指尖劃過(guò)那些落了灰的古董，總會(huì)想起她發(fā)間的香氣。

他不是要避開(kāi)她，是怕再見(jiàn)到她。

“先生，二老爺?shù)鸟R車(chē)應(yīng)該明天一早就到。”管家的聲音打斷了他的思緒。埃德加抬起頭，揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴，把賬本推過(guò)去：“東倉(cāng)的糧食再點(diǎn)一遍，明面上的賬記得把損耗寫(xiě)得‘合理’些。”

管家應(yīng)著，又補(bǔ)充道：“小姐……她似乎還不知道二老爺?shù)男宰印！?

埃德加的筆尖頓了頓。他當(dāng)然知道。

“讓廚房明天準(zhǔn)備些她愛(ài)吃的小點(diǎn)心。”埃德加低聲說(shuō)，聲音里帶著自己都沒(méi)察覺(jué)的疲憊，“另外，告訴她，二叔一家來(lái)的時(shí)候，跟著我就好，不用刻意應(yīng)酬。”

管家退出去后，書(shū)房里又恢復(fù)了寂靜。埃德加望著窗外沉沉的夜色，那股矛盾的情緒又像藤蔓般纏了上來(lái)，勒得他心口發(fā)疼。

他厭惡這樣的自己。厭惡自己會(huì)對(duì)一個(gè)“破壞者”的女兒動(dòng)心，厭惡自己在她面前，那些精心筑起的防線會(huì)潰不成軍。

他勸自己，不要再想這些了。