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“母親可千萬不能只看見好處就犯糊涂！”鈺哥兒再三說著，“雖說兒子需要像裴先生這樣的大儒名士指點，可若是用二妹妹的終生幸福去交換，兒子寧可不要！父親早亡，兒子理應擔負起照顧母親和妹妹們的責任。只是我一直忙于讀書，反而忽略了，凡事都讓母親操心了。母親不必擔憂，再等些時日，兒子一定會讓母親眼眉吐氣，還不用巴結旁人。”

“我相信我兒的話！”利姨媽重重的點點頭，徹底打消了跟商家結親的念頭。

不等馬媒婆找上門，她便打發人去送了回信。馬媒婆聽見這話立即給商家回話，不出三日，就有消息傳揚開。商家二少爺竟然訂婚了，光是禮物就送了好幾大箱子，聽說還有一萬兩白銀。對方是個名不見經傳的姑娘，叔父是個五品的閑職，家里仗著祖蔭還算是富貴。聽說這位姑娘是嫡出，只因生下來當天父親就騎馬摔死，被族里喻為不祥之人送到鄉下養活。眼下商家放出消息要找八字里主父早喪的姑娘，她才被家里人想起來。

商家害怕二少爺等不得，馬上下聘禮定婚期。下聘禮那天，幾乎全城的百姓都出來看熱鬧了。大大的樟木箱子，四個大漢抬著，上面用紅色的綢帶綁成大紅花狀。從城東出來，繞著城墻轉圈，這邊已經走到西門，那邊還在商府門口打轉。聽說聘禮很豐富，除了常見的禮餅、煙酒、海味、魚肉、米糧、布匹、茶葉、首飾等等，還有一箱一箱的白花花的銀子。最讓人咋舌的是，聘禮里面還有東大街三進三出獨門獨院房子的房契，中央大街最繁華地段兩家鋪子，郊外一處大田莊，光是四周的田地就有上百畝。

這聘禮雖說等到成親的時候新娘會跟嫁妝一起帶回去，但是卻是新娘的個人之物。也就是說，即便以后商二少爺死了，新娘改嫁，這些東西也可以帶走。商家這次可真是出手大方，不少人玩笑著說，自己家里沒生出這樣的好姑娘，享不著著滔天的富貴。

婚期也挑了最近的一個吉祥日子，商家大擺筵席，請了三天的流水席。不管認不認識，不管送不送賀禮，只要穿戴整齊人模人樣進門賀喜就可以吃一頓飯。一時之間，商家的門檻都被踏平了。人們一則是貪便宜，二則是想看看商家辦喜事的氣派場面。可惜，儀式擇吉時進行，只有直系親屬參加。新郎身體不好，拜堂由堂弟代勞，化繁為簡把新娘送了洞房就完事。

商家果然言出必行，新娘三天回門之后，小兩口就搬出去單獨過了。說是一起搬走，其實只是新娘一個人挪地方，商二少爺一直就在馬兒胡同的宅子里靜養。

眾人都在觀望，可婚事過去半個月，商家沒有任何動靜。看樣子那位二少爺沒有性命之憂，眾人隱約有些失望，還有些嫉妒，以利姨媽尤為嚴重。早知道商二少爺并無大礙，就應該答應宛若嫁過去，好好的一樁婚事就這樣沒了。利姨媽心里遺憾又后悔，再想到兒子的前途，竟病倒了。封氏忙請醫問藥，宛若、宛柔兩姐妹在床前侍候著。

玉儀等人前來探望，自然明白利姨媽這病根在哪里。只是她們都是姑娘家，況且又是人家的痛處，怎么能提及呢？她們只撿些有趣的事情說，屋子里多了些歡聲笑語，倒開慰了利姨媽不少。

幼儀的病一直沒好利索，每天喝苦藥，還是覺得渾身無力頭暈目眩，這幾日竟然連坐著都難受了。不過她還是打發秋月去了群芳閣，見了利姨媽先告罪。

“四丫頭就是心思重，我這個做姨母的還能挑一個病人的理不成？你回去告訴四丫頭，讓她好好靜養不要加重思慮，于身子無益。等我好了就帶著姐兒去看她，到時候姐妹們在一塊說說笑笑多好！”利姨媽又說了好多寬慰人心的話，還讓秋月把小點心帶回去一些嘗嘗。

利姨媽病著嘴巴寡淡，宛若就親自下廚做了家鄉的風味。用得都是便宜食材，做法也不復雜，關鍵是這個味。做好了先給老太太那邊送了些去，又給封氏裝了一盤子，所剩不多就沒再給姑娘們送。可玉儀和瀚哥兒總在封氏那邊怎么可能嘗不著？到最后，只有幾個庶出的姑娘并著錦哥兒吃不到罷了。

眼下幼儀也病著，裝些拿回去說得出道理來。旁人倒還算了，只有韻儀私底下發了老大的牢騷，云姨娘不免勸著。

“生母是個不受寵整天起幺蛾子的姨娘，憑什么也要了我的強？”韻儀不敢攀玉儀，繡儀雖然比她年長卻處處避讓，正好幼儀從莊子上回來這下有攀比的對象了。眼下利姨媽那里有新鮮花樣的小點心，庶女庶子當中獨她有，這讓韻儀抓心撓肝。

她心里憋足了勁要壓制住幼儀，即便是說話也要占個上風。偏生幼儀跟轉了性一般，原本的木訥、膽小、懦弱全都不見了，說話更是滴水不露，就連一向行事說話周全的玉儀也吃了幾次暗虧。上次廚房鬧事，看著她是受了天大的委屈，可太太還不是因為此事攆了一向信任的六嫂子？再說前幾日劉嬤嬤的事，她是折了一位奶娘，可劉嬤嬤的忠心不在她身上，又弄回來不少金銀首飾，就連老太太對她都是格外憐惜的模樣，更是大獲全勝。

云姨娘是打小就侍候封氏的，最知道封氏脾氣性子，她見韻儀沉著臉生氣說道：“姑娘別鉆牛犄角，在這個府里最看不得四姑娘好的人是誰？人家都沒什么動靜，偏生你按捺不住性子？”

“太太是有些手腕，可到底信佛心善，凡事都不下死手。”韻儀臉上露出陰狠之色，小小年紀也冒出心狠手辣的苗頭。

“姑娘到底是年紀小，不懂內宅的一些門道。若是太太一味壓制，讓姨娘、庶子庶女覺得沒有活路，就會引起她們的奮力反抗。到時候內院亂成一鍋粥，于太太的名聲也不好。太太把圈子給你畫下，只要你不出格，在里面稍微折騰折騰也無妨。可一旦你動了其他心思，就別怪太太不留情面了！我在太太身邊快二十年，一直能順風順水過得悠閑，也是不敢越雷池半步的緣故。”云姨娘生怕她做出什么舉動，趕忙勸慰著，“我冷眼旁觀瞧著，咱們的大姑娘比太太有過之而無不及，而且因為年輕氣盛手段更是雷霆。她身為嫡長姐，豈容庶出的妹妹奪了風采？你放心，四姑娘會有人收拾，姑娘只需要靜靜的觀望就行了。”

“姨娘還是不明白我的心。我跟大姐姐自然是不敢比，可在其他姐妹之中卻要是頭一份！論模樣，論心眼，論才學，一向是屈居大姐姐之下。她們拿什么跟我比，就是姨娘也比她們要高一等。”韻儀這話讓云姨娘唏噓不已，感嘆自己的閨女投錯了胎，要是投在太太肚子里，也不至于這般委屈了。

韻儀見狀忙說道：“姨娘等著瞧，庶出不一定就沒有大出息。西邊院子里的那姐倆兒，正正經經的嫡出，還不是成了滿都城的笑話？商家求娶還拿喬，這下后悔了！都說這有福之人不落無福之地，要我說這話要反過來，無福之人也不落有福之地！”

“姑娘可別被富貴迷了眼，過日子才需要幾個錢，不非得大家大業才行！咱們這府中算不得一等一的富貴，便有不少腌臜事，換做那些世家指不定多少鬧心事呢。我只盼著姑娘找個小門小戶，做個正牌娘子，每日里相夫教子平淡一生罷了。”

“姨娘這話我不贊同，利姨媽嫁得是小門小戶，到最后還得依附太太。她們姐妹在家的時候是一樣的姑娘，只因嫁了不同的人，差距就出來了。高門有高門的煩心事，小門小戶有小門小戶的難處，反正人活一輩子不能總是順風順水。一樣的操心費力，干嘛不選個富貴的？”

韻儀的嘴巴一向伶俐，云姨娘說不過她，心里卻有些擔憂。看來自個生養的姑娘心思越來越大，也漸漸有了主見不愿意聽她啰嗦了。按規矩，她不過是個上不去臺面的姨娘，本就沒資格說教。可自己懷胎十月生出來的閨女，能不心疼惦記嗎？若是不說教她不放心，可說得太多太過，她又怕惹韻儀厭煩，這分寸實在是不好拿捏。

“姑娘大了有了自己的主意，我就不多說了。”云姨娘想了想說著，“只是這一陣子府中多事，姑娘還是安靜些好。四姑娘不過是體虛，可這吃了藥不僅不見好還越發重了，著實讓人奇怪啊。”

“姨娘的意思是……”剩下話韻儀沒敢說，覺得心跳快了起來。

“誰知道呢。”云姨娘也不敢把話說出來，一想到就心驚肉跳，“姑娘還是少去冬苑，免得到時候被人當成替罪羊！”

韻儀把這話聽了進去，趕忙點點頭。打這開始，她只說太太壽辰將至忙著繡百壽圖，就整日待在房間里了。

一轉眼，幼儀用藥快半個月了，可時好時壞，這幾日連床都起不來了。封氏見狀憂心忡忡，接連換了幾個大夫，藥方都細細瞧過，卻沒有什么效果。

崔姨娘整日在冬苑守著，到了晚上才回去睡覺。她見幼儀的病有些奇怪，就求神拜佛，不知道從哪里弄了些古怪東西，一會兒和水讓幼儀喝了，一會兒燒的屋子里煙氣熏天一股子怪味道。

幼儀看著她實在是頭疼的緊，本來是裝病，眼下竟有三分真得了。封氏見了也不阻攔，只說什么辦法都試試，指不定什么法管用呢。崔姨娘聽見這話折騰的更歡實，今個兒天還沒亮就來了。

幼儀正睡著，外面上夜的春花累了半宿也沒驚醒。崔姨娘見狀心中暗喜，趕忙溜進內室。她找到一個火盆，放在幼儀腦袋前面，又掏出一大摞黃紙和火折子。她點著了火，一張一張的燒起來，一邊燒嘴里一邊念叨著什么，似乎像某種咒語。

她這樣一折騰，幼儀自然就醒了。可睜開眼睛一瞧，幽暗中一抹跳動的火苗，一張慘白慘白的臉就在她頭之上，登時嚇得三魂六魄離了竅。即便是她做過鬼，也沒見過這般丑陋的同類啊！

“啊~”幼儀大喊起來，春花聽見從榻上跳起來，順手拎著一旁的撣子就沖了進來。

“鬼啊~”她也嚇得尖叫起來，卻不忘跳上床把幼儀護在身后。

“別喊，是我！”崔姨娘趕忙嚷著，“我是崔姨娘！”

幼儀這才看清楚那張臉，這些日子崔姨娘吃睡不寧，臉色自然難看，一大早又沒好好梳洗，整個人蓬頭垢面有些邋遢。秋月和冬雪打外面跑進來，手里都拿著笤帚等物，她們還以為是鬧了賊。

原來是一場烏龍，眾人都長出了一口氣，卻埋怨起崔姨娘來。再這樣由著她的性子，恐怕冬苑的丫頭都快神經失常了，更別提“病”著的姑娘呢。

☆、第六十五回 敗露

崔姨娘見幼儀的病時好時壞有些古怪，就想到那些鬼怪之類的事情。她聽說有個王神婆會些法術，就把體己銀子拿出來討了些符咒。這個符咒需在天未亮的時候，在幼儀頭上燒，一邊燒一邊念咒語，這樣才能有效果。

沒想到她的舉動卻把幼儀給嚇著了，出了一身的冷汗又著了冷風，這才真得病倒了。她開始發熱，昏睡，還說胡話。

崔姨娘聽見她說什么孤魂、五十年，看透之類的話，嚇得手足無措。

“這可如何是好，不是掉魂了嗎？”她捶著床大哭，“這丫頭真是命苦，一直是七災八難的。好不容易從田莊上回來，卻接二連三的生病。不知道是惹了哪路神仙，符水喝了，符紙也燒了，怎么就不見好呢？自打姑娘回來，我這心里才算是有了主心骨。可好日子沒過幾天……嗚嗚嗚……姑娘啊，你要是去了，我也不要活了！嗚嗚嗚……”

這人還沒怎么樣，她就哭喪一般嚎起來。春花本就是個嘴巴笨的，想要說點什么卻又不知道該怎么說。其他丫頭礙于幼儀，也不好訓斥。

“現在不是該哭的時候。”不知道什么時候錦哥兒進來了，他爬到床上查看幼儀的狀況，“還是盡快去回稟老太太！”

冬雪聞聽眼睛一亮，一溜煙的跑了。崔姨娘聽見“老太太”三個字立馬不敢再哭，擔心被老太太見了會不喜歡。她又見屋子里被弄得亂七八糟，趕忙動手拾掇起來。

封氏正在老太太那邊請安，看見冬雪跑得氣喘吁吁有些皺眉。

冬雪到底是有幾分機靈勁，見封氏也在趕忙回稟道：“太太，四姑娘人事不省怎么叫都不搭理，還滿嘴的胡話，奴婢們都嚇壞了。”<script>chapter1();</script>