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她越是這樣說，利姨媽心中越沒有底。她雖然來都城時間短，卻也知道大名鼎鼎的商家。他們家祖上就是商人，先祖皇帝打江山那會兒曾經無償的捐贈大米數十萬擔，后來又捐贈藥材。沒有他們家的捐助，先祖皇帝的江山也不是那么快就能打下來的。后來開國冊封功臣，商家自然也得了封賞。商家人頭腦靈活，很會做生意，有了祖輩留下的基業，子孫后代又將其發揚光大。如今，商家幾房子弟經商、為官不在少數，個個成績斐然。

經商，全大禹的米糧、藥材幾乎被商家壟斷，他們的生意還涉及到玉石、客棧、胭脂水粉……總之什么賺錢干什么，而且不嫌棄生意小，一個銅板的利也情愿吃苦受累。

為官，商家老爺子曾經是翰林出身，走得可是科舉，那是真有學問。現如今老爺子在家中養老，大兒子在戶部做侍郎，二兒子經營商家米糧的生意，三兒子打理藥材生意。再下一輩，大孫子是御林軍副統領，常在宮中行走，跟大皇子交好。還有幾個旁支的子侄，雖說是不起眼的小官，卻仗著年輕都大有前途。

商家不缺銀子，不缺人脈，在大禹是響當當的四大世家之一。天底下若是有他們不能為的事情，恐怕是少之又少吧。可就是這樣難以高攀的人家，怎么突然打發媒婆提親來了？

金家雖然是皇商，平日里做生意偶爾會跟商家打交道，卻接觸不到商家的正經嫡系。封氏心中也奇怪，忽的想起前一陣子出去應酬時聽見的傳言。商夫人從報國寺請了住持回來念經，整整念了三天三夜，聽說是為了給二兒子祈福。會不會是商二少爺病重，想要找人沖喜呢？

想到這里，她朝著利姨媽使眼色。利姨媽見狀心領神會，卻又不想把路堵死，便笑著說道：“我一個寡婦失業的，又遠離族中長輩，這么大的事一時竟拿不準主意。你暫且回去，我跟兒子商量商量。至于這八字，姑娘家的不能輕易往出給。”

圣人有訓：在家從父母，出嫁從夫君，夫亡從兒子。利姨媽說要跟兒子商量倒是個好理由，馬媒婆只好答應。

臨走的時候，她還一再說道：“利夫人千萬要好好想想，這是天上掉餡餅的好事。夫人要是跟商家做了親沾了邊，以后就會順風順水。即便不為整個利家考慮，也要想想剩下的兩個子女。他們有個那樣的姐夫，后半輩子還有什么可憂慮的？我聽說大少爺讀書讀得好，明年就要參加秋闈。每三年一次的秋闈高中的不少，那大紅榜貼的滿城都是，密密麻麻的人名數都數不過來。可真正入朝為官有作為的又有幾個，還不是得靠關系和背景！商家在朝廷里能說上話，舉薦個官還是輕而易舉的事。大少爺給夫人掙個誥命回來，夫人才叫揚眉吐氣。”

利姨媽聽了這番話有些動容，送走馬媒婆便跟封氏商量起來。

“我聽見商二少爺有病，疑心他是不能好的，不然天大的好事怎么就落到宛若頭上？”利姨媽不傻，能琢磨明白這個簡單的道理。商家想要娶兒媳婦兒，都城的姑娘排著隊等著，什么樣的找不著？可若是嫁給一個病癆，說不定哪一天就成了新寡。稍微要些臉面的小康人家，都不會貪圖商家的富貴權勢。誰家會把好好的姑娘往火坑里推？

封氏聽了想了一下說道：“反正你也沒答應，我吩咐人去打聽打聽。或許不是什么要命的病，只是胎里帶來的體虛罷了。”她不敢把話說得太死，若是自己姐姐心里愿意，她豈不是說錯話了？尤其是馬媒婆最后說的話，確實能打動人心。她姐姐守寡為得是什么，無非是子女有出息，特別是鈺哥。跟商家結親，就等于登上了通天的大路，鈺哥兒身后有這么強大的支持，有能耐盡管使出來不怕被埋沒。

群芳閣只有三間上房并著兩邊的偏房，利姨媽帶著兩個姑娘住在上房，鈺哥占了一邊偏房做起居、讀書之用，剩下的偏房住著奴婢、婆子。方才馬媒婆來了，利姨媽讓宛若進了里面回避。隔著軟隔斷，雖聽不太清楚她們的話，卻也聽個七七八八。

宛若一直紅著臉，繡花針扎了好幾次手指頭，明顯是心不在焉。宛柔在屋子里反思，正悶得心里難受。她湊到隔斷耳朵貼在上面細聽，聽罷小聲講給宛若聽。

“姐姐這次可要嫁入高門了。”她的語氣酸溜溜的，帶著一絲嫉妒，“商家可是真正的世家，那商家二少爺又是大房嫡出，姐姐若是嫁過去就是正經的二少奶奶。而且他們讓你單過，就不用每日在婆婆跟前立規矩，把門一關自己說了算，多舒坦！”

“妹妹休要胡說！婚姻大事父母之命，媒妁之言，豈是你我能背后議論的？”她輕斥自己妹妹，心里卻翻江倒海起來。

她雖然老實卻并不缺心眼，也很有自知之明。以她的樣貌、才學、身家，哪一樣能跟商家匹配？雖說高門嫁女低門娶媳，可總是有個限度的。她心里揣度，商家二少爺莫不是久病難愈？即便她是個姑娘家，也聽說過大戶人家娶媳婦沖喜的事情。

“母親和姨母說話咬耳朵做什么？我都聽不清楚了。”宛柔嘟著嘴巴抱怨著，看樣子禁足沒能讓她有絲毫的反省。

“哎呦！”宛若輕呼一聲，指肚有鮮紅的血冒出來。她趕忙用手擠擠，又放進嘴里吸吸。

轉過天，封氏派去打聽的人回話了，說是商家二少爺臥病在床，正如馬媒婆之言是吃喝拉撒照樣，不過都是在床上解決。商家著急找人沖喜，可又不愿意把門檻放得太低，問了幾家都被拒絕了。

利家并不顯赫，可勝在有皇上的御封。俗話常說，塞翁失馬焉知非福，此話一點都不假。若不是前一陣子宛柔鬧騰的厲害，利家也不會進入商家的視線。換句話說，若不是宛柔不靠譜貪圖富貴，商家也不會如此輕賤。

利姨媽見商家確實是沖喜之意，就把結親的念頭徹底打消了。可不出三日，馬媒婆又找上門來。

“我們利家的姑娘都是清清白白，不會貪圖幾個銀子就嫁人，更不會因此搭上自己的后半輩子。雖說我們家老爺去了，可利家在滄州也是大家族，家規家法甚嚴，斷然不會讓自家的姑娘去給人家沖喜！”這次利姨媽可是板著臉說的，絲毫沒有半點商量回旋的余地。

馬媒婆慣于跟人打交道，撮合婚事的時候也不是每次都被人奉為上賓。兩家相互看不順眼，只差沒打起來，到最后結成親的人家也有。她看見利姨媽惱了，笑著說道：“利夫人生氣我能理解，全是因為我沒完全說實話的緣故。人家商家對外并未有隱瞞，若是利夫人怪罪就怪罪我好了。”

這倒是實話，不然封氏也不可能輕易就打聽到消息。商家畢竟是世家，豈會做偷雞摸狗的勾當？把一切都攤開來講，雙方都愿意才成。

她見利姨媽聽見這話臉色稍微緩和了些，這才接著說道：“商家夫人說了，若是利夫人愿意把姑娘嫁進去，自然會像對待閨女一般對待。商夫人聽說府上的大公子才華過人，想要為他引薦一位好老師。當今大儒裴正林是商家的常客，商夫人可以牽線搭橋，至于裴學士能不能點頭就要看大公子的機緣了。”

利姨媽聞言眼睛一亮，裴正林這個人她聽過，利老爺在世的時候沒少提及。裴正林是兩榜進士出身，滿腹經綸一身傲骨，入翰林拜丞相，在最風光的時候竟然上書隱退山林。他致力于對律法的制定研究，退隱之后專心修訂現行的律法。眼下大禹施行的律法正是他修訂的聽說還在進一步完善中。若是能得這樣的名士指點，即便是不用參加科舉也能走上仕途的道路！

不得不承認，商家拋出來的這個條件很有吸引力，而且正中利姨媽的心事。看出利姨媽有些松動，馬媒婆趁熱打鐵。

“商家不是花不起銀子，吃不起藥的。手腕粗的人參，新鮮的鹿茸，千年靈芝，什么珍貴的藥材都舍得往里面放。商二少爺的身子不好，若我說，肯定是沖著了哪路神仙。前一陣子商夫人請了高僧做法，如今再照著八字選個能旺夫的兒媳婦兒，想來二少爺的身體就會好轉。到時候二少爺念著利姑娘的好處，自然不會在外面亂來。況且公婆都是喜歡的，又不在一起過日子，除了享福還能剩下什么？利夫人先被忙著拒絕，這可是打著燈籠都難找的好事啊！”

“商二少爺的身子真能好？”利姨媽想了想問著。

“那是自然，即便是閻王爺要人，也要瞧瞧是誰家的！”馬媒婆拍著胸脯回著，覺得這事有門。

利姨媽心里有些矛盾，她知道商家是真正的大戶人家，宛若真要嫁過去肯定不會過苦日子。可什么樣的日子才叫苦日子？見仁見智。自從利老爺去了，她才知道守寡的苦處。

☆、第六十四回 心病

馬媒婆舌燦蓮花，能把死人說活了。她說商家二少爺只要找到八字合適的姑娘沖喜，不僅身子會好，而且兩個人會白頭到老恩愛百年。商家還特別保證，會給鈺哥兒引薦一位名士，絕對會對鈺哥兒參加大考有幫助。正是這些話，讓利姨媽再次遲疑起來。

“利夫人且考慮幾日，后天我再來聽回信。”馬媒婆笑著說道，“想要攀上商家這棵大樹的人家不在少數，只是商家把尊府姑娘定為第一人選。那邊催的急，若不是信得著我的口碑估計早就找了其他媒婆去旁人家打聽了。我這接二連三的跑，就是瞧著這是一樁好姻緣。俗話說的好，寧拆一座廟不毀一家婚，保媒是積陰德的事情。我這輩子吃穿不愁，一直這樣辛苦也是為了給子孫積福。成了這一樁，我就保成了一百對！”

利姨媽自然明白她說這通話的意思，人家商家不是非宛若不可，還有不少人家爭著搶著等著。若是利姨媽不愿意，馬上就會有人頂上來。

利姨媽又去問封氏的意見，聽見她還是之前那些話，仍舊下不了決定。利姨媽實在是沒有能商量的人，只好去打擾一直苦讀的兒子。

鈺哥兒不分黑天白夜在屋子里念書，兩耳不聞窗外事。他對于最近發生在兩個妹妹身上的事情絲毫不知情，利姨媽進屋他正在奮筆疾書。

“我兒真是辛苦，身子可吃得消？”利姨媽見狀不由得心疼。

鈺哥兒把手中的筆放下，給母親見禮方回道：“讀書倒是不辛苦，只是每日這樣讀書，做文章，自己卻不知道有沒有長進。若是能有人能點撥一下，應該會有大的進益。”

“裴文正先生如何？”利姨媽聽見兒子的話問著。

鈺哥兒聽見這個名字一愣，隨即滿臉的欣喜若狂，迫不及待地追問道：“母親這話是何意思？難不成可以見裴先生一面？”

“倒是有這個機會，只是……”利姨媽遲疑了片刻，把商家求婚的事情說了。

鈺哥兒聽了臉上的喜色漸漸斂去，變得凝重起來，“這門親事萬萬不可答應！”

“我兒何出此言？”利姨媽見他沒有半點回轉的余地，語氣中帶著毅然決然，心下有些奇怪。結這門親對宛若來說也不是全無壞處，若是真如媒婆之言，那商家二少爺并無性命之憂，只是身子虛弱需要沖一下，那宛若就嫁得。身子虛怕什么，又不用干體力活，丫頭、婆子一大群侍候著，飯來張口衣來伸手。再者說，商家最不缺的就是藥材，每天用老參湯養著，就是進了鬼門關也能拽回來！

只是商二少爺胎里帶來的體虛，恐怕于生育無益。可想開一點，這本不是宛若的錯，商家只能越發的愧疚，對宛若越發的好。過個一二年，從本家過繼一個，跟自己親生的沒什么區別！

利姨媽其實想得很周全，她隱約有些動心，若是此時鈺哥兒的態度稍微帶著些贊同的傾向，這事就會定下來了。

“母親好好想一想，商家是何門第，我們又是什么家世？簡直就是一個在天，一個在地，再怎么低門娶媳也低不到咱們的程度。況且商家經營藥材生意，恐怕這些年商二少爺把人參、鹿茸當成零嘴吃。可就算是這般補著，還是逃不過臥床，試問還能用什么猛藥？沖喜是她們抱著的最后一絲希望，就是聽天如命的意思，難不成母親讓二妹妹嫁過去做好守寡的準備嗎？試想一下，二妹妹嫁過去無兒無女，夫君早亡，身邊的妯娌都是高門大戶說不上話。因為沖喜失敗，還要背上克夫的罵名，不得公婆喜歡。她下半輩子怎么過？這不是把她活生生推進火坑中了嗎？”

“商二少爺的身子至于這樣嗎？”利姨媽可沒想到這么壞的地步，可聽了兒子的話登時有些如夢初醒。