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于是詛咒的被害人變成了兩人。

我那靈機一動提出的犯罪計劃完美地實?施了。

我無法保證神殿是否察覺了你們二人身?上咒術的區別。但想來他們不介意不問緣由，善解人意地為神殿的老朋友善后，這樣日后也?有更?多籌碼可以向科林西亞勒索更?多的特權和土地，不是嗎？

就結果而言，當亞倫來到布魯格斯的時候，他已經無法查證咒術本身?的性?質了。這也?正是理查想要的結果。

我？即便是亞倫，恐怕也?沒想到我在其中扮演的角色。畢竟我身?上的精靈……正如他一眼?看出來，根本無法給艾格尼絲造成那種程度的損害。至于他有沒有看出艾格尼絲房中有古怪，我更?應該問你，希爾達卿，你覺得呢？

哈哈哈，不，我沒有暗示尊貴的亞倫大?人對妹妹處在的危險處境知?而不言的意思。真的沒有。請你把劍收回去，這里?怪狹窄的。他不是還立刻讓你從北方趕來了？

我不知?道理查是如何對詛咒真正的犯人……事到如今，也?不必用這個代稱了。理查是如何向喬安解釋自己?也?因咒術倒下的，我不知?道也?沒有興趣。但想來，類似拜托首席神官制造出了因為詛咒昏倒的效果這樣的解釋也?足夠蒙混過去。我不認為喬安對我參與其中知?情。否則她很可能會對我出手。

為什么那么確定？

據你所言，原本在你臥室中的循環術式不足以立刻引發那樣強烈的效用，很可能是那晚飲下的湯藥、還有得到的強力護身?符成了誘發效果的引子。那么是否可以推定，喬安原本并不打算立刻對你動手。當然，長久而言，總有一天累積的咒術會讓你倒下，你來到布魯格斯以來的失眠多夢是否與它有關系，只能向喬安本人確認了。但如果按照喬安原本的計劃，等你終于倒下，表面上看起來，那也?許就單純只是公爵夫人常年體弱的結果。

而這次也?許該說是不幸中的萬幸？喬安只是因為一個契機沖動犯案了。

看起來你似乎對那誘因有頭緒。

原來如此。公爵夫婦在臥室中的對話?對于貼身?仆從而言根本不是秘密。發現?你并不打算聽從理查的安排接受萊昂之后，喬安深知?一旦拖下去，白鷹城的介入意味著夜長夢多。于是她即刻行動，動了手腳，打算為了理查除掉你、她的女主人。真是了不得的覺悟。

前一任公爵夫人是否也?是這樣死去的？

我不清楚。但喬安難道不是侍奉那位公爵夫人、不遠千里?跟來的侍女？希爾達卿，如果你真的對他們的恩怨那么有興趣，建議你直接去詢問當事人。我能給的只有揣測罷了。

沒錯，就連喬安是否真的就是主犯，都只是各種線索外加一點直覺形成的假說。如果你打算以此與理查叫板，還缺乏決定性?的證據。

萬幸的是護身?符和庇護所的結界救了你一命。

我能告訴你的差不多只有這些。

這就是你想要的真相?，艾格尼絲。

你打算怎么做？

在那之前……我從中獲得的好處？確實?，我表面上似乎與理查有了共同的秘密，但他再也?無法完全相?信我，甚至只要一看到我就會想起他的污點。所以我才不得不以那種驚世駭俗的方式向理查示威。

啊，我似乎還沒有向你坦白。在他死去的同一天更?早時候，萊昂向我發出了邀請。他有個非常有趣的計劃，打算將亞倫塑造成不惜犧牲妹妹也?要讓理查死亡的惡魔，借此將你從棋盤上趕走。看起來你已經知?道有這么個計劃了。難道是加布麗爾女士告訴你的？不，我一點都不意外。

即便理查并非萊昂計劃背后的推手，如果他真的那么做了，理查也?不會出手阻止。我想，他最多會出于高尚的情操和為人稱道的慈悲之心，確保你的后半生安全無憂，比如在一片富饒寧靜的土地上度過余生。不，我不在反諷。

坦白說，那晚我很慶幸碰到了加布麗爾女士，因為介意她的反常表現?循著她來的方向摸到了書?房。如果那晚我沒有折返、而是繼續直接去廚房喝酒，恐怕會成為萊昂之死的替罪羊。理查只缺一個將我這個討人厭的家伙除掉的契機。而那天與萊昂碰面之后，我沒有與任何人碰面，始終在房中休息。如果被問罪，我絕對無法證明自己?的清白。

希爾達卿，我并不認為自己?前后矛盾。理查在你眼?中是否真的品格高尚并不重要，重要的是他是否能繼續相?信自己?正確無辜。而我……從向他提出那種提案的那刻開始，就將自己?擺在了非常尷尬的境地。

實?話?說，我也?不知?道為什么要那么做。確實?，我從中沒有獲得任何好處。自從來到布魯格斯，我總是在做莫名其妙的事。

也?許……我只是不想讓亞倫輕而易舉地獲得他想要的口?實?。不，我倒是對故意折磨理查沒什么興趣，你多想了，希爾達卿。

雖然我因為……就當是一時興起好了，雖然我因為一時興起被卷入了棘手的事態，這不代表我會心甘情愿地當替罪羊。

因此站在書?房門口?，當我看到萊昂的尸體的時候，我就意識到，脫困最有效的方法就是在眾目睽睽之下，成為嫌疑人、進而戲劇性?地洗脫嫌疑。這樣理查就再也?不可能將我打為罪犯。如果他要因為擺弄死者的遺骸而問罪，那倒是無妨。

你的指摘不無道理，希爾達卿。我認可理查那有些天真的‘道德心’，但我并不相?信他。要讓我相?信他人是一件吃力不討好的事，我不建議你嘗試。說笑而已。

艾格尼絲，你剛才說對了，除了確保自己?安全意外，我的確還順便小小地威脅了理查一下。看起來效果還不錯，你看，我毫發無傷地從那個破倉庫中回來了，沒有任何人提及要讓我因為擺弄萊昂的尸體受懲罰。

……

不，直到他自供為止，我沒有想到是他?；蛘哒f，我想到有這個可能，但并沒有認真對待。

雖然的確有說不通的地方，但我以為是加布麗爾女士殺了萊昂。

阿雷西亞人信仰的神明真是愛惡作劇，編進詩歌里?都會被質疑的各種巧合和意外串聯起來，竟然就成了我們的現?實?。

好了，這次輪到你回答我了，你想要怎么做，艾格尼絲？

事實?大?致捋清，亞倫自然會得到一個完整的解答。我在詢問你的看法。

既然這么問，我當然打算幫忙。嗯？不要一言不發地盯著我，這個邀請里?沒有陷阱。我只是老毛病犯了，一時興起覺得站在你這邊會很有意思。

換而言之，要不要讓我成為你的共犯？”

第051章 i.

她的嘴唇蒼白,

可在接吻的時候卻那么鮮紅，

如果有人想猜測結局，

我依然不能說出藏在心里的話，

關于王后愛|撫的話。

－－弗拉基米爾·納博科夫《王, 后, 杰克》*

※

i. o what can ail thee, knight－at－arms

“我想和伊恩卿單獨聊幾句, 你們先退下吧?！?

簡和喬安交換了?一個眼神, 喬安面帶不贊成之色，卻沒?出聲?。簡揪緊了?裙擺，小心翼翼地說道：“可是夫人……”