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伊恩停頓片刻，爽快地松手，率先?坐下。他依然吊著一口氣，維持著仿佛若無其事的灑脫姿態：“對了，這里有老鼠，我記得你不太?害怕那些小東西?。”

“伊恩。”

伊恩應聲陷入沉默，良久之后，再次開口時，那散漫的腔調已經不見蹤跡：“為什么我要?那么做，你最想問的是這件事吧？”

“以那種方式擾亂調查怎么看都有害無益。”

“那可未必，至少我證明了，在關鍵時刻你不會棄我不顧。”伊恩不等艾格尼絲反駁，便撐著額頭低笑起來，他沒有看她，“我并非一時興起，現在的狀況也多少在我意料之中。但現在我還?不能做出任何解釋。”

“哪怕之后你能脫罪釋放，也很難再在理查身邊待下去……”

“這難道不正合你心意？”伊恩忽然后仰，在谷物堆上伸了一個懶腰，“我從你的生活中徹底消失，恐怕一輩子也不能再接近你，你可以如你所愿，改變自己、一個人往前?走。怎么，又?舍不得我了？”

觸及禁區紅線。伊恩翻身坐起，迅速改換話題：“你想問的只有這件事？”

“關于加布麗爾－－”

“啊，差點忘了。她之前?和我放過狠話，說要?嫁給萊昂奪走你的一切。真可惜，這個計劃徹底泡湯了。”

艾格尼絲差點追問伊恩究竟對加布麗爾說了什么，以至于她態度大變。但那股奇妙的縱容心操縱她，令她善解人意地繞開會令伊恩不自在的題外話，轉而進入正題：“加布麗爾聲稱，她在下樓時在樓梯口碰見過巡邏中的你。這是真的嗎？”

害怕直面他們之間那頭巨獸的不止有伊恩。

“樓梯口嗎？讓我想想……”伊恩作勢思索片刻，“好?像的確有這么一回事。”

“那是在書架倒下的巨響傳來之前?的事？”

“嗯。”

艾格尼絲側身面朝伊恩：“不要?對我說謊。”

窗口泄進的光束往伊恩的方向挪動了些許，微光照拂之下，他的笑面仿佛透明，笑容之下隱藏之物的真容卻縮進他的肌理血管，依舊面貌模糊。

“對于那些我想要?欺騙誤導的人，我說的反而大都是真話。我只是對某些關鍵的事避而不談。對你……我卻總是忍不住說謊。”這么說著，他感到無可奈何似地聳肩，“包括這坦白，也可能是降低你戒心、博取你同情?心的謊言。”

“我知道。”艾格尼絲亞生說，觸碰喉頭，仿佛他的話語鉆進呼吸的要?道令她感到痛苦。

伊恩驟然別開臉，壓住她的沉重?氣氛頓時松解。他沒什么起伏地陳述道：“我的確在樓梯口撞見過加布麗爾。但并非在你所設想的樓梯口。還?有，今晚我不在巡邏。”

“你的意思是，你們偶爾碰面的地點并非主樓三?層通向二層的階梯口？”

“回答正確。我是在西?側裙樓的小樓梯口碰見她的。那時我原本打算去廚房喝酒。”

“那道樓梯直通二層的露臺，從那里可以抄近路到書房南塔樓……”艾格尼絲的語聲戛然而止。剛才有一瞬間，她與?伊恩流暢對答的感覺令她恍若回到過去。撇開個人感情?不談，與?伊恩交談令人愉快。

伊恩單手支頤，沉默地用目光追逐光束中飛舞的細塵，良久才向她投去凝睇含笑的一瞥：“我是不是可以認為，你在懷疑加布麗爾？”

“加布麗爾突然來找我時異常慌張，如果門?外的黑影全都是她的謊言，她實際上在為殺了人感到后怕，這就不難解釋了。”艾格尼絲轉過頭，將?自己的臉藏進黑暗，“你發現加布麗爾狀態有異，于是進入塔頂，發現了萊昂的尸體，布置出那個現場，鎖上門?離開。這樣?的推論說得通。但是……”

她禁不住短促地嘆息一聲：“依然繞不開為什么。難道你是為了包庇加布麗爾？不，那樣?的話無法解釋你為什么要?把人早早引向現場，甚至還?在其他人調查的時候給出提示。”

“比起在這里盤問我，這種事還?是詢問加布麗爾本人更快捷有效吧？”

“在來這里之前?我已經這么做了。她情?緒很不穩定，聲稱那黑影是她看錯了，只是幻覺。除此以外，對于那晚她在哪里干什么，她堅稱自己很早就在房中休息，但是因?為侍女去廚房喝酒了，沒有人可以證明。”這么說著，艾格尼絲疲倦地捂住臉。

她語速極快地自言自語，整個人向內蜷縮起來，頭幾?乎碰到膝蓋：“還?有兇器……加布麗爾如果要?從后擊打出那樣?的傷口，只怕是趁萊昂不備。但那個男人會毫無防備地把后背朝向他人？我不相信……”

確鑿的知識產生安全感。一個兩個懸而未決的疑問尚可忍受，當她無法理解的事情?太?多，艾格尼絲很容易就會陷入恐慌。這樣?的時刻，她足下的土地仿佛變成流沙，旋轉著要?將?她拖進未知的深淵。她可以假裝那些謎題并不存在，不如說那樣?更輕松，但她已經決定不再躲避－－至少，盡可能少地逃避。她遲早必須學會應對自己無限的、知性?上的控制欲。

“艾格尼絲。”伊恩的聲音比此前?要?近。

流沙暫時停止下陷。

她肩膀一顫，沒有抬頭。

伊恩的話語中沒有多余的感情?，甚至稱得上尖銳，卻反而令她感到平靜：“為什么你那么想要?解開萊昂之死的謎團？話說到底，萊昂身亡最大的受益者就是你，而你又?有完美的不在場證明，你完全可以置身事外。還?是說，這只是你那詛咒一般的求知欲作祟？”

“不止那樣?。和之前?的詛咒事件一樣?，我感覺有什么不對勁……表面一盤散沙毫無頭緒，但實際上絕非偶然。毫無緣由地，我甚至覺得解開萊昂的死能夠讓我找出詛咒的真兇。”

“解開一切謎題之后，你又?準備怎么辦？”

艾格尼絲一怔，困惑地微笑。

伊恩忽然伸手捧住她的臉頰，拇指指腹擦過她的唇角，猶如要?拭去她的笑弧：“你想要?真相，可是你準備好?了嗎？”

他棲身湊近，臉容落入暗影，雙目卻依舊熠熠生輝，艾格尼絲不禁吞咽了一下。

“亞倫他們真是把你保護得太?好?了，理查也是。一旦一頭扎進謎題里，你可以把事情?想得非常透徹，卻唯獨漏算一點－－”伊恩幾?乎貼著她耳語，“明明一碰就會縮進殼里，這種時候卻完全忘記要?確保自己全身而退，還?是說，你根本不在乎？”

他輕而易舉地封住她的退路，仿佛要?將?她按進布袋里，從用力的指尖到微微扭曲的眉眼都透著怒意：

“比如現在，竟然孤身來見我，你是吃準了我不會對你動手？”

第041章 vii.

艾格尼絲有那么片刻甚至忘了要掙扎。

她的帽子落地, 披紗尾端的金屬帽墜子撞出一聲脆響。

這場景似曾相?識。

十余年前的那個冬日，伊恩也是突然對她的無防備發怒，作勢要身體力行讓她后?悔。