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“三位大人說的都對。”奧斯說。

蘇眉懶得去瞪她的狗頭，將目光從窗外收了回來。邪獸鬼的出現就像一聲警鐘，帶著她整個人回到了過去的生活中。她根據對深淵生物的經驗，不憚以最大的惡意揣測對方，認為時機一到，它就會將整個領地，甚至整個王國帶向毀滅。

維恩被人詛咒是一回事，與深淵有聯系就是另外一回事了。深淵層面習慣了毀滅和被毀滅,凡世則完全不同，她一想未來可能何等慘烈,就從心底感到不安，所以才要積極行動起來，防止事態擴大，最后超出他們的能力。

霍里主教言出必踐，而且做事雷厲風行。蘇眉等人剛吃過午飯，女招待便領著一個人上樓，敲開房間的門，表示有位女士來找你們。

這位女士正是博爾娜。

她沒和同伴站在一起的時候，看起來就沒那么英氣勃勃了，更有女性的嫵媚柔和。蘇眉還以為她被主教貿然叫到這里，必定感到不快。但她態度十分溫和，而且表現的樂于助人，全然不像有意見的模樣。

奇怪的是，這時蘇眉與她會面，將注意力全部放在她身上，竟產生了相當危險的感覺。她感到博爾娜身軀之中，蘊含著遠比外表強大的力量。“最下級的騎士大姐”只是其表面特征，實際上，她是個值得注意的人物，戰斗能力未必弱于霍里主教。

如果蘇眉的直覺沒有錯誤，那博爾娜現在屈居低位，就可能有著不為人知的內幕了。

雙方打過招呼后，博爾娜便坐回了椅子上，安然看著他們。即使面對克雷德，她也沒有任何不安反應。她見蘇眉沉吟不語，索性主動開口，問道：“小姐，主教大人說你有事找我？不如先把事情說出來吧，時間最好用在解決問題上，而非延續問題。”

她的年紀足可做蘇眉的母親，但口吻爽快利落，又有著年輕人的特性。蘇眉也覺得猶豫太久，便點了點頭，說：“也許我的態度太過直白，但仔細想想，也沒有什么委婉發問的方法。那么我想問，弗蘭尼侯爵和你之間……有過矛盾吧？他似乎非常討厭你，而你也回報以相同程度的厭惡。我希望你能告訴我們，這是為了什么？”

出乎意料，這位女圣殿武士忽然沉默了。她并未生氣，也沒有明確拒絕回答。從近處看，她的容貌真的相當出色，尤其垂下眼睛的時候，簡直令人怦然心動。如果倒退二十年，相信她會比侯爵夫人同歲時更美。

這讓蘇眉又一次想：像這樣的人物，怎么會默默無聞呢？

博爾娜沉思著，卻沒有沉思太多時間。大概幾十秒后，她便重新抬起眼睛，微微一笑，回答道：“我真沒想到，你們會對這件事有興趣。怎么？難道你們認為，我和侯爵互相厭憎的原因，與眼下正在發生的事情有密切關系？”

“……我不知道，”蘇眉誠懇地說，“但我覺得有可能。”

她很怕博爾娜也有難言之隱，繼續說一半兒，留一半兒，還好對方沒有這么做。她的心情似乎十分復雜，不停用手撩著耳邊的碎發，將它們別到耳朵后面，然后才說：“請不要誤會，我的猶豫并非代表不愿意。這些年以來，我是被迫閉嘴的人，而不是害怕說話的人。只不過……已經很久很久，沒有人問過我這件事了。”

蘇眉知道，這不是插嘴的時候。她殷切地看著她，用神情和眼光表示，她希望她說下去。

博爾娜看到她的表情，知道她的態度很誠懇，便繼續說道：“侯爵夫婦散播傳言，說我瘋了，其實我倒希望我瘋了。現在我就把我們之間的矛盾說出來，也許你們不知道，二十年前，梅麗珊，就是侯爵的小女兒，無故失蹤了。”

奧斯勇敢地搶答道：“我們知道。”

他與蘇眉建立契約關系后，能聽懂并說出主人掌握的語言，包括蘇眉那半吊子的通用語。這時，他認為博爾娜沒有威脅，便遵從自己的心，滿足自己充沛的表達欲-望，并成功獲得哈根達斯大人的白眼。

博爾娜舒了口氣，說：“這樣就容易解釋了，長話短說吧，我是梅麗珊失蹤前關系最好的朋友，也是她半個搭檔。”

拉法爾馮特家族總喜歡和圣殿結交，這習慣一直延伸到弗蘭尼侯爵身上。艾雅爾小姐毫無天份，又不樂意揮劍亂砍，只好當個普通大小姐。梅麗珊則素質出眾，具有強烈的冒險精神，自愿侍奉圣神，成為圣殿牧師，跟隨當年的神官索烏蘭學習。

她和博爾娜在同一個圣殿工作，因而認識彼此，并迅速成為好友。梅麗珊出身貴族家庭，博爾娜只是平民。但兩人個性非常投契，又都擁有被人重視認同的潛力，出身并未影響友誼加深。索烏蘭和其他高層也樂見其成，經常主動作出安排，讓這對好朋友能夠一同執行任務。

當年，她們的實力很是出眾，懂得和搭檔配合，又都年輕美貌，充滿朝氣，甚至被人合成為“圣光鐵壁”。無論誰來評價她們，都會覺得這兩位小姐前途無量，以后必定能在大陸上揚名。

兩人之間也是無話不談，都不隱瞞家庭生活中的煩難。博爾娜清楚地記得，那時艾雅爾做了堪萊亞王的情婦，讓梅麗珊非常困擾。她時常對好友抱怨，認為姐姐應該找個年貌相當的貴族青年交往，而非維持這種本人都很不滿足的關系。

抱怨斷斷續續持續了一年，然后梅麗珊回家小住一段日子，自此銷聲匿跡。博爾娜再次聽到她的消息時，便是梅麗珊小姐失蹤，警備隊在堪萊亞全境進行搜查的驚爆大新聞。

她得知這件事后，自然極為悲傷震驚，可眼淚流完了，卻產生了類似陰謀論的想法。她毫無理由地認為，梅麗珊的失蹤必然與她的家庭有關。她家人害死了她，對外謊稱失蹤，還裝模作樣，要求進行國境范圍內的徹底搜索。

剩下的事情可想而知。年輕的博爾娜還沒有什么為人處世的經驗，竟主動趕來城堡，當面質問梅麗珊的父母，然后被強制驅逐出領地。

她仍不死心，試圖通過不同途徑，揭發這樁不為人知的罪惡。然而，堪萊亞王后恰好去世，艾雅爾成了第二任王后，根本不可能容許她在外胡言亂語，抹黑她家族的名聲，不停通過王室施壓。索烏蘭退隱后，博爾娜失去了最后的靠山，不得不屈服住口，將秘密埋在心底。

博爾娜講到這里時，居然不氣憤，也不激動，反而極為疲憊地說：“我擁有相當出色的武技，又蒙圣神眷顧，早就應該戴上橡樹徽章。但是，因為我永遠不愿放棄對這事的看法，圣殿也承受了相當大的壓力。雙方只能各退一步，拉法爾馮特家族不追究責任，圣殿也永不提升我的地位。”

克雷德似乎對她很同情，罕見地插話道：“如果你沒有這種實力，可能早就被殺人滅口。”

蘇眉深表同意地點頭，卻見博爾娜苦澀一笑，說：“圣殿是大陸上的獨立勢力，不受任何人管轄，但必須遵守當地法律。主教為了庇護我，也費了不少力氣，和王室有過沖突。我有種感覺，如果我繼續折騰下去，那么就算得罪圣殿，侯爵大人和夫人也會不惜一切，將我殺掉。”

直到她將所有事情說完，蘇眉才慎重地提出最重要的問題，“你有證據嗎？侯爵他們為什么要害死自己的女兒？”

博爾娜苦笑道：“最糟糕的地方就在于，我沒有。這一切都是我的猜測和直覺，無法動搖侯爵的地位。你們不明白……梅麗珊看似嬌弱，其實冷靜睿智，擅長伺機而動，還極具貴族小姐缺乏的堅韌和耐心。說她突然失蹤，連線索都沒留下，我可永遠不會相信。”

蘇眉皺了皺眉，心中陡然掠過一個可怕的想法。

博爾娜態度從容，舉止內斂，敘述起來頭頭是道，并不像個瘋子，也不像有被害妄想癥。如果她的猜測就是事實，那個隱身幕后，一步步坑害維恩的人，難道就是失蹤了的梅麗珊？

凡世之中，時常有人類蠢到沒有下限，試圖與深淵生物做交易，換取夢寐以求的力量和權力。但嗟來之食是那么容易享受的？他們想躺著成名，最后只能躺著被殺。

她聽過無數這種蠢貨的傳說。與惡魔做交易的，十個里有八個被惡魔永遠纏上，靈魂也成為人家的玩物。可這還不最悲慘的結局，很多東西比惡魔更殘酷，更惡毒，更喜歡玩弄受害者。

她唯一想不通的是，倘若梅麗珊回來復仇，為什么居然指使得了巴賽林？她可以確定，那個層面的主君始終由亞休摩爾擔任，從未換過人。

一時之間，她腦子里的思緒繁多凌亂，竟然理不出頭緒。但她的猶疑出賣了她，并引起博爾娜的注意。博爾娜淡淡說：“你們也認為這是無稽之談？”

蘇眉笑道：“相信我，我見過很多比你的話還荒唐的真事。”

事實上，她能體會到博爾娜的無奈。只要侯爵不是疑犯，就無人能夠強迫他吐露真相。博爾娜建立于直覺上的猜想固然很有可能，卻不能當證據，用來給侯爵定罪。在一位貴族，和一位“平民瘋子”之間，正常人會相信哪個，已經不言而喻。

在這一刻，蘇眉竟然正式考慮起了巫妖的提議。她想讓克雷德出手，把侯爵打到說實話為止。但她很快就否認了這個想法，繼續說道：“也許你認為我在說客氣話，不過，我真的認為你是正確的。尤其侯爵通過王室，給圣殿施壓，讓你這么多年擔任最下級的圣殿武士。若他們清白無辜，其實根本沒必要這么做。”

博爾娜低聲說：“我真高興有人相信我。”

太陽再次變成夕陽的時候，博爾娜才匆匆離去。她外表美艷，又強悍矯捷，卻讓蘇眉想起喜歡吃尸體的動物。她知道無法揭露真相后，果斷放棄，像一只鬣狗或禿鷲，終日在拉法爾馮特家族頭上盤旋。她耐心等待著，等這個龐然大物死亡，才沖下來享受她的復仇。

到了這個時候，她基本可以確定，弗蘭尼侯爵一家三口都是被尋仇的目標。如果侯爵夠聰明，就該說出一切內情，申請最高等級的保護。但她懷疑，那多半要付出地位消失，家族衰落的代價，甚至會影響到王后。

也許在侯爵看來，這種結局還不如全家一起死掉。

“但我不能讓他全家一起死掉。”當晚，巫妖第一百次問她打算怎么做時，蘇眉給出了這樣的回答。

博爾娜離開之后，四個人基本獲得了相同意見，認為她比侯爵更為可信。但堪萊亞境內，很難找出力量比克雷德更強的存在，除非向星辰塔求援。也就是說，如果克雷德保護不了侯爵，那么誰都不行。