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與瑟萊恩相比,伊爾維拉簡直是模范囚犯。她無意見地執行蘇眉的所有要求,包括說服騎士,也包括變成惡魔。事實上,形態變化能給她帶來不少安全感。惡魔受到哈根達斯的約束,不敢對她做什么,但偶爾看到她時,眼睛里露出的寒光仍令她不寒而栗。
蘇眉一提出要求,她便滿口答應,恨不得現在就變。但她對戰斗的事非常擔憂,因為她的實力確實差勁。哈根達斯無暇保護她,那她和普通的低級惡魔也差不了多少,又沒奧斯那么豐富的逃生經驗。
而且,哈根達斯的地位還不夠,不足以擔保她離開戰場。換句話說,戰斗打響之后,大量惡魔瞬間陷入混戰,哈根達斯也不能確定哪里會成為戰場。可憐的女法師必須靠自己,活過這場可怕的混戰。
蘇眉也覺得很棘手,只好說:“鑒于你提供了不少有趣的消息,作為獎勵,我可以分你卷軸和魔杖。你肯定知道怎么使用,我也不多說了。雖然我想讓惡魔保護你,但他們情緒高漲時,連自己都不懂得保護,所以你自求多福吧。”
這個做法看似平常,實則存在一定風險。她同情伊爾維拉,所以不愿看她死于非命。但分出消耗品,等同于減弱了她本人的實力。
巫妖以此為由,毫不客氣地大肆嘲笑了她,宣稱還不如分給騎士。嘲笑過后,它才說:“我發現一件很有意思的事。”
蘇眉冷冷說:“有話就趕緊說。”
“他們和你走上了同一條路。如果能活下來,惡魔的血腥內戰將給他們增添很多經驗,”巫妖若有所思地說,“即使是那個法師的恥辱,大概也不會瑟瑟發抖了吧?可是,他們實力增強,對你不見得有什么好處。你還不如花點時間,做幾個隱身術魔杖,給他們……哦,還有你那個親生的狗頭,讓他們找個角落躲起來。”
蘇眉頓時大怒,質問道:“我記得有人說過,要學會合理利用時間,別把有限的時間浪費在低級法術上。那個人是誰來著?”
巫妖說:“只是建議而已,你不聽,那就算了。”
“……”
蘇眉一直好奇,什么樣的勇者才肯投入巫妖手下當學徒。這已經不是自虐不自虐的問題,而是直面死亡風險的問題。巫妖這賤-人還得意洋洋地說,從來沒有學徒可以在他手下正常肄業,若非中途死亡,就是因為受不了它的強悍,偷偷逃掉了。
她毫不猶豫地問出了這個問題。頭骨悠然說:“理由也很簡單。世上從不缺少邪惡之徒,衛道士們都有潔癖,不肯收留他們。他們自然要投奔我這里,多少能弄點好處。”
蘇眉愣了好一會兒,才說:“我不知道這有什么好自豪的,但你高興就好……”
她擔心騎士先生優柔寡斷,敵人突襲個八|九十次,他還在那里思考,但她再次低估了他。沒過幾個小時,奧斯便跑來找她,說瑟萊恩想見她。
這一次,瑟萊恩的態度終于徹底軟化,愿意接受她的提議。他會教她所有的戰斗技巧,換取他和伊爾維拉在活火熔獄中的平安,以及未來返回凡世的機會。至于變成惡魔的事,他也愿意接受。
當然,這種妥協并不愉快。談話過程中,他的臉色一直都很陰沉,好像哈根達斯欠了他很多錢。哈根達斯為了開解他,許諾道:“這里很少出現好護具,而且大多只適合惡魔體型。等你變成惡魔,我可以給你弄一副好盔甲。”
瑟萊恩先生冷冷看了她一眼,卻沒發表任何意見,只說:“我知道了。”
蘇眉榮升指揮官后,能夠和瓦里辛直接聯系,參與各種高層會議,得以了解他們的想法和計劃。與此同時,她從影魔杰卡尼斯口中,得悉瓦里辛對她的不滿,以及他很有可能直接命令火山上的惡魔,對她進行監視的事。
這只影魔顯然看好她的潛力,愿意用這些小道消息給她留下好印象。不過,之前它傲慢了太久,在蘇眉最需要他的時候缺席,如今在她心里的地位也不可能太高。
蘇眉聽說之后,評論道:“果然如此。”
拉耶多斯是瓦里辛的親信,死在她手上,自然造成瓦里辛的損失。只因還有用得著她的地方,他才沒當場翻臉。不過監視也沒關系,她本就沒有值得被監視的事情。即使優待人類,也是出于光明正大的理由,整個火山都知道。
她唯一需要注意的,是保留頭骨的秘密,并且防止別的惡魔看人類不順眼,殺掉她辛苦救下的戰俘。
地位的提升給她帶來了不少好處,雖說需要干的工作變多了,但人身更加自由。此外,壞處也不是沒有。她的對手越來越強大,已經到了可以被稱為“高級惡魔”的級別。他們多數長有肉翼,習慣空中作戰,最終逼迫蘇眉精通飛行術的技巧,還被巫妖冷颼颼地夸了幾句。
至今為止,很容易搞的和很難搞的人類都被她搞定,更讓她心神舒暢。在發呆的時候,她經常哼著“我的大斧已經饑渴難耐了”之類的歌,夢想讓瓦里辛目瞪口呆的一天。
她收留這兩個人類,相當于給自己找了兩個家庭教師。瑟萊恩人品果然夠好,既然答應了她,就盡心盡力地教她,并無藏私的舉動。伊爾維拉就更不用說了,但她掌握的法術連巫妖的零頭都不夠,教到最后,老師和學生的身份幾乎掉轉。
蘇眉還想掌握通用語。盡管通曉語言可以解決大部分溝通窘境,但多學一點總沒壞處。要說她和巫妖有什么共同之處,也就是對知識的渴求了。
她從一開始就知道,她的學習時間絕對不會太長。然而,下一場戰斗比她想象中來得更早。
在還活著的四位軍團長里,瓦里辛選擇和一位名叫烏娜卡琳的女性潛魔結盟,共同對抗剩下那兩位,梅萊吉斯與阿茲曼。
烏娜卡琳的名字發音很好聽,但人長的相當不好看。潛魔是影魔的再一步進化,因此,效命于她的影魔數量最多。但影魔不喜歡親自作戰,她的勢力反而比其他軍團弱小。
蘇眉暗中推測,經過之前的爭斗,這場內戰已臨近尾聲。戰斗一次比一次激烈,規模也更大,無不代表軍團長們急于求成,生怕遭到主君干涉的心理。由此可見,大概不用太久,她就要面對生死之戰了。
其實誰當領主,她都沒意見,反正不會是她。巫妖聽完她的敘述,比較傾向于梅萊吉斯,但也不敢斷定,只能告誡她,讓她別傻乎乎地為灰燼魔賣命,隨時準備應對意外。
☆、第四十三章
巫妖做人出爾反爾,隨時改變立場,只為站在合適的角度嘲諷她,但它的話仍然很有道理。由于時間問題,蘇眉并未準備隱形術魔杖,而是做了一批隱形術卷軸,交給那兩個人類,讓他們自己看著辦。之后,她又把最后兩張卷軸交給奧斯,讓他小心使用,不要被人搶走。
如她所料,這場戰役的規模比以往的都大。以現代人的眼光判斷,她根本說不清這是什么類型的戰爭。若只看地面上蜂擁的劣魔,它和石器時代的戰爭毫無區別。但抬頭望向天空,她又會發現蒼穹之上異狀迭生,動不動冒出一個巨大的黑影,或者一群小型的飛行部隊,將戰斗等級瞬間拔到空戰時代。
活火熔獄偶爾也下雨,雨水自然帶有酸性,呈現渾濁的暗紅色,淅淅瀝瀝地從云層中落下。每當這個時候,天空的色彩就比正常時期更暗沉,云層也翻滾的更劇烈,帶的地上光影不住搖曳,將萬事萬物涂上一層相似的色調。那色調就像銹蝕的鐵器,使得這個世界愈發像末世了。
哈根達斯無視從天而降的雨水,默默站在瓦里辛的軍團里,自始至終沒說一句話。她現在直接對瓦里辛負責,得先接受他的召集,才能自由行動。雖然她始終沉默著,努力縮小自己,但劣魔本就很特殊,別人并未忽略她,屢屢投來莫名的目光。
烏娜卡琳也來了,卻沒靠近瓦里辛軍團。蘇眉只能遠遠看她一眼,琢磨這位軍團長的風格。
女性潛魔具有貓女的特點,矯健靈活,臉型也像貓,充滿了獸性,整體風格則更像蝙蝠。她身軀高達兩米以上,和那只半魔差不多,足夠打消正常人類的遐想。蘇眉覺得,若她把臉蒙上,再穿一套特殊服飾,沒準很像漫畫里的女英雄。
潛魔由影魔進化而來,以非常完美的實體形態出現。但只要她愿意,就能隨意變成氣團、陰影和虛無縹緲的黑霧,擠過哪怕最狹小的縫隙。
與此同時,蘇眉也見到了她的影魔軍團。那感覺十分詭異,就像眾多幽靈忽然冒了出來,在這片硝煙處處的大地上游蕩。影魔總能獨善其身,不過,看這個架勢,他們顯然也想參加戰斗。蘇眉想起不知跑到哪里去的杰卡尼斯,無奈地搖了搖頭。
然而,這場戰役正式開始后,她就再也沒精力思考任何人,或者任何惡魔了。
戰火澎湃蔓延,席卷了整個三號領地,調動著領地里的所有惡魔。想離開的人早已離開,剩下這些都野心勃勃,認為自己必將活到最后,成為勝者陣營里的一員。
蘇眉已目擊若干次這種場面,能夠看出這一次和前幾次的不同。之前,戰斗僅限于局部的攻擊和挑釁,拉鋸般地蠶食敵方勢力,從未真正你死我活。如果一座火山被攻下,雙方也能接受這樣的結果,平穩地進入休息期。
現在氣氛完全不同,兩位軍團長同時現身,身邊帶著之前不屑參戰的大惡魔,明顯要盡投精銳,在最短的時間里得出結果。
蘇眉不喜歡這種感覺,非常非常不喜歡。
她周圍有飛行坐騎,也有若干飛行中的大惡魔。在他們的襯托下,劣魔的身影小到不值一提。不過,每過幾分鐘,便有較為強力的法術曇花一現,昭示著她的存在。
為了交流方便,巫妖被她再次釘在皮甲的肩部。這樣一來,它就能直面戰場。這只頭骨見到如此浩大的場面,不禁露出興奮之情,評論道:“真是庸碌之輩一生都見不到的壯觀景色。”
“難道你沒見過戰爭?我以為你每天都和戰爭、毀滅、陰謀詭計為伍。”蘇眉諷刺道。