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“凈妄大師提到的那位宮中故人，是誰呢？”

詹灼鄴垂眸看著女子水盈盈的烏眸，劍眉微攏，淡聲道：“是端妃。”

第82章 昔年真相

對于凈妄大師提到的故人, 姜玉竹感到意外又合乎情理。

意外的是，多年來在宮中默默無聞，與世無爭的端妃竟會是暗中幫助的太子的神秘人。

不過端妃對當年先皇后的恩情一直謹記在心, 因此她又覺得合乎情理。

從太子略顯困惑的目光中, 姜玉竹看得出太子對這個答案同樣感到意外。

“殿下與十皇子的交情不錯，難道十皇子從未對殿下說過端妃當年做的事？”

詹灼鄴搖搖頭，他眉心微微動了下，沉聲道：“十弟對此事應不知情，當初孤之所以會助他從沈家拿家業, 是因孤受命去江南整頓漕幫，沈氏族長想要獨占江南漕運，孤就順水推舟，幫了他一把。”

聽過太子的解釋, 姜玉竹雙眸一亮, 她若有所思道：“或許正是因殿下誤打誤撞和十皇子交好, 才沒有讓皇貴妃生出疑心, 端妃這些年來對外不聞不問, 卻在暗中對殿下相助, 應是有她的目的。”

至于這個目的, 只能找到端妃本人詢問清楚了。

嬪妃們居住的后宮, 太子和臣子都進不去，不過姜玉竹卻有兩個身份。

于是乎, 快要到婚期的姜家小女順理成章從江陵老宅趕回京城，陪同太子入宮面見圣上。

這日，天高氣爽, 碧空如洗。

在出姜府前，姜玉竹特地梳妝裝扮, 換上殷氏備好的芙蓉色長裙，雙襟和袖口上繡著淺粉色的薔薇花卉，胸前是淡黃色飛鶯刺繡錦緞裹胸，走動間裙擺微微擺動，身姿如清風拂柳般婀娜輕盈，俏麗動人。

詹灼鄴在宮門口看到姜玉竹從馬車里出來時，他的眼波閃了閃，舉步上前牽住女子柔荑，俯下身用只有二人能聽到的聲音蠱惑道：

“少傅下次回到太子府時，記得帶上這件衣裳。”

男子溫熱的吐息拂過耳廓，看到周圍宮人投來好奇的目光，姜玉竹雙頰染上一抹緋色，她推開太子，緊繃起臉皮：

“還請殿下注意言行。”

詹灼鄴笑意愈深，小少傅即便換回了女兒身，也不忘時刻端著小小師長的架子。

可惜那夜熱烈恣肆的少女猶若曇花一現，因要調理身子，詹灼鄴只好放姜玉竹回姜宅修養。

初承雨露的少女猶若悄然綻放的花蕾，青澀的花瓣兒一經舒展開，透出沁人心脾的芬芳，顏色明媚，美得照耀奪目。

皇城中來往的宮人看到平日里不茍言笑的太子殿下牽著女子款步而行，男子清冷的眉眼好似注入一絲陽光，英俊面龐上含著溫和的笑意。

再看人比花嬌的姜家小女，直叫人感嘆太子和未來的太子妃二人甚是養眼登對，簡直是天造地設的一對佳人。

姜玉竹和太子來到晏安宮面見皇帝。

耀靈帝頭一次見到姜家小女，他驚訝地從龍椅上坐起身，揉了揉龍珠子。

不只是耀靈帝，就連在朝堂上與姜少傅打過交道的幾位閣老，同樣是望著殿中裊裊婷婷的女子，面露驚訝之色。

姜玉竹謹記宮中禮儀，頷首垂眸，柔聲道：“臣女叩見陛下。”

女子一開口，嗓音輕盈，婉轉動聽，宛如春泉般甜美，一時間消退眾人眼底的驚訝。

到底是個閨閣女子，姿態嫻靜，舉止婉約，除了容貌上有七八分相似，性情與朝堂上那個劍眉星眸的姜少傅大不一樣。

太子與耀靈帝還有政事商議，姜玉竹收下耀靈帝賞賜的金銀珠寶后，便前往后宮拜訪端妃。

姜家小女在江陵“養病”期間，端妃曾派人給姜府送去人參靈芝等補品，如今姜玉竹入宮答謝端妃，于情于理都挑不錯。

頤和軒內，聽聞姜家小女前來拜訪的消息，端妃放下手中繡到一半帕子，唇邊綻開一抹笑容，命侍女取來封存的青梅酒。

“看來本宮今日要伴著陳年佳釀，與姜小姐聊得盡興。”

方嬤嬤為端妃整理鬢發，笑著附和道：“是啊，姜小姐這一走將近小半年，娘娘也盼了小半年了。”

端妃看向銅鏡中的女子，抬手撫過鬢角再也遮掩不住的白發，她眸光閃爍，輕聲呢喃道：“嬤嬤錯了，本宮盼這一日，足足盼了二十年了...”

姜玉竹由宮人引進頤和軒，她對倚在黃花梨美人榻上的端妃行了一禮，柔聲道：

“臣女參見端妃娘娘。”

端妃命宮人賜下玫瑰圈椅，微微一笑，語氣熱絡：“還是江南的風水養人，小半年不見，姜小姐的氣色看上去愈發明艷了。”

“臣女能得以康復，多虧娘娘送來的補品，因此，臣女在入京前去了一趟寶華寺，找尋到寺廟里一位隱士高僧，為娘娘求來高僧加持過的佛珠。”

姜玉竹獻上一串金絲菩提子手鏈。

端妃從托盤中拾起佛珠手鏈，對著窗外的陽光細細端詳了片刻，笑吟吟問道：

“要說寶華寺里的幾位高僧，本宮倒是在祭祀大典上都見過，不知姜小姐為本宮求得的手串，是出自于那一位高僧之手？”

姜玉竹眉眼平靜答道：“回稟娘娘，是凈妄大師。”

端妃緩緩收攏掌心，拇指捻起那串佛珠，她垂下眉眼，語氣平淡：“哦，這位高僧的法號，本宮倒是從未聽說過。”

姜玉竹一直在觀察著端妃的神色，她清楚瞧見端妃在聽到凈妄大師的法號時，表情沒有什么變化。

暖閣里一時間陷入沉寂。

姜玉竹抬眸環視四周垂手而立的宮人們，她莞爾一笑，眼睛像月牙兒般挽起，主動岔開了話題：

“對了，臣女在江陵養病的日子，常常想起娘娘宮殿里的青梅酒，還曾試著自己釀造，不過臣女愚笨，試來試去，釀出的青梅酒總是有股子辛辣味，不及娘娘這里的梅酒醇香。”