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一子落,已定勝負(fù)。
看著似是縱橫雜亂,卻又排布有序的棋盤(pán)上,可見(jiàn)出對(duì)弈的雙方是怎么一個(gè)的心性,徐徐而行,不見(jiàn)慌忙之狀。
這兩個(gè)一直都是個(gè)能沉的住性子的人,毫不輕易透露出下一步會(huì)走什么樣的棋,旁觀(guān)者這么一瞧,只覺(jué)得劍指偏鋒,詭譎莫測(cè)。
身穿黑色暗紋,以金線(xiàn)繡出五爪金龍騰云而起的男人,將視線(xiàn)落在棋盤(pán)又看了一眼戴上面具的男子,目光竟有些晦暗不明。
雖然看似是他贏了此局,但實(shí)則不過(guò)是被對(duì)面的這個(gè)男人給讓了半子。他嘆了口氣,明明棋藝就在自己之上,卻還要在自己面前藏拙,是將自己當(dāng)成了那洪水猛獸避之而不及了?
「依你實(shí)力,不該輸這半子。」他沉聲言道:「你明知我不是那樣不容人的性子。」
那人依舊淡然一笑,宛若是不在乎面前君主的評(píng)價(jià):「君上,人言可畏,臣雖知您心性,但不得不防。」
望著這個(gè)人,一時(shí)之間他不知道該如何反駁。
是啊,人言可畏。
眼前這個(gè)人千年以來(lái),可謂是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢、如履薄冰,不敢有絲毫的懈怠,就是因?yàn)槿搜钥晌愤@四個(gè)字。
可惜,無(wú)論他怎么做,朝野上下皆是仍對(duì)他有疑心。但說(shuō)好聽(tīng)是如此,說(shuō)難聽(tīng)些便是眼前這位可與自己平起平坐的勾魂使奪了他們這些人的名和利。
他沉默良久的模樣,讓勾魂使又是輕然笑道,「君上,不如再來(lái)一局,這次臣絕不相讓。」
冥王卻是擺了擺手,自他想清楚這個(gè)人定是故意讓他之后,已經(jīng)提不起興致:「不下了,你每回都嘴上說(shuō)著不讓?zhuān)阶詈筮€不是又讓了我半子?」
他控訴勾魂使的無(wú)良作風(fēng),卻沒(méi)真生他的氣。
他只是覺(jué)得眼前這個(gè)人太過(guò)于小心翼翼了,連他們這樣私底下的對(duì)弈都要躲著旁人的間言碎語(yǔ),實(shí)在太累了些。
勾魂使只得無(wú)奈地整理起棋盤(pán)上的棋子,他邊低著頭將棋子收到棋簍里,邊嚴(yán)肅了聲調(diào),問(wèn)出了他前不久才說(shuō)過(guò)的問(wèn)題:「君上,許長(zhǎng)老勾結(jié)陽(yáng)間之人而傷及無(wú)辜,此罪不輕,您覺(jué)得該如何做才好?」
「你心里明有決斷,還來(lái)問(wèn)我?」冥王目光悠悠地看著徐昇凌未有停下的動(dòng)作,但他依舊是那副跟徐昇凌一模一樣的輕松,甚至有著些許的慵懶之態(tài)。他敲了敲桌面,引起徐昇凌的注目:「該怎么辦便怎么辦,你不必顧忌我,我也忍他許久,不想再忍了。」
「到底是您的舅父。」他只是道出事實(shí)。他怎么不知道君上忍他許久,不過(guò)是因?yàn)樯岁P(guān)係使然,才會(huì)有冥王幾次三番的隱忍著不動(dòng)怒,和他一直退避鋒芒的情景出現(xiàn)。
但若真要說(shuō)功高震主,實(shí)則也有許敬源的一筆。當(dāng)初三王奪嫡之時(shí),許敬源可是出了不少的力,若非許敬源在背后出謀劃策,冥王不可能有那實(shí)力與另馀二王相抗的能力。
勾魂使雖說(shuō)功勞不小,但許敬源的功可不在勾魂使之下。只是兩者出身奠定了勾魂使必然要低許敬源一頭。
可誰(shuí)知道,勾魂使除了被冊(cè)封外,還得了一個(gè)可與冥王平起平坐之權(quán),這讓許敬源如何能不羨慕?
自此,許敬源便開(kāi)始處處與勾魂使不對(duì)付,凡事都要與勾魂使作對(duì),而勾魂使也不與其爭(zhēng)辯,一退再退,越加沉默低調(diào),漸漸退出眾人的注視。
若非近日許敬源又鬧起來(lái),估計(jì)除了四方勾魂官之首,已然無(wú)人再記起離開(kāi)地府百年之久的勾魂使這個(gè)人了。
他想許久,自己到底是怎么忍到今日的?
一再干預(yù),不達(dá)目的不罷休。若提到什么目的,地府眾人皆是心里有數(shù),根本不必多說(shuō)太多,他更是看在眼里。
無(wú)論換做哪個(gè)君主,哪里能忍得了自己的臣下隔三差五的就要自己動(dòng)其他股肱之臣,這不是純屬有病的作法嗎?
他可不是什么聽(tīng)信讒言的昏君,但許敬源在他看來(lái)越來(lái)越像是個(gè)奸臣了。
從千年前奪下皇位以來(lái),他也仔細(xì)探過(guò)這些個(gè)功臣的作為,唯有許敬源與許家從各處打壓勾魂使,頗有結(jié)黨營(yíng)私的做派。
他這個(gè)舅父,仗著自己是功臣又是君主之舅,便肆意妄為。打壓其他有功臣子也就罷了,如今更是膽大胡鬧,竟是隱隱有著要挾他這個(gè)冥王以令其他大臣之意。
他沉下臉色,冷哼一聲,「他都不當(dāng)我是他的外甥,我何須當(dāng)他是我舅父?若真要論,你我為君,他為臣,竟膽敢如此,治他一個(gè)藐視皇權(quán),大不敬之罪都是輕的。」
徐昇凌收好兩色棋子,亦是沉聲勸道,「但君上,牽一發(fā)而動(dòng)全身,還有不少是被脅迫的好人。」
不是他突發(fā)好心要保下那些人,若真的要扯,還真能牽扯出不少的人,且論罪下來(lái),這地府還真沒(méi)什么人可以用了。
像是長(zhǎng)老院的人,除了沉長(zhǎng)老一個(gè),其馀之徒皆是聽(tīng)命于許敬源的,再比方說(shuō)各處的勾魂官,除了東城和西城這兩方早就被自己收服外,南城和北城都不是他的勢(shì)力,而是許敬源的。
如今地府雖說(shuō)皇權(quán)仍在冥王手中,可是朝野上下到底還是四分五裂,各有擁護(hù)者,三王之爭(zhēng)至今雖是冥王勝出,但其馀二王,各自仍有其黨派,心是否已然歸順,未能知曉。
當(dāng)初從龍有功的大臣里,已然演變成兩大派系,主張殺他和主張留他的各執(zhí)一詞,吵得熱火朝天,而自己這個(gè)當(dāng)事人卻是什么表示也沒(méi)有。
但其實(shí)不是他沒(méi)任何意見(jiàn),而是他已經(jīng)上書(shū)冥王請(qǐng)求輪回,可是冥王不愿放他離開(kāi),還封一官職給他,他能怎么辦?
他只能默然,最終看著兩派的爭(zhēng)執(zhí)不發(fā)一語(yǔ),直至今日。
可是從頭到尾也只有徐應(yīng)碩這個(gè)勾魂使看得清楚,若他真的有要?dú)⒐Τ贾猓峙拢獨(dú)⒌木筒粫?huì)僅有徐應(yīng)碩,而是還有以許敬源為首的這些人了。
許敬源從頭到尾都太看重權(quán)勢(shì),絲毫忘了他面對(duì)的到底是握著皇權(quán)的那個(gè)高位者,逐漸的就得意過(guò)了頭。
不過(guò)也要怪他,是自己讓許敬源太過(guò)放肆了。
有徐應(yīng)碩的扶持,讓他徹底忘記要握緊手中的皇權(quán)、把住自己身為冥王的勢(shì),才導(dǎo)致許敬源忘了什么叫做君臣之禮。
他的目光沉穩(wěn)地落在勾魂使身上,不再如方才插科打諢:「其他的論罪與否倒是無(wú)所謂,但是本王必須除了許家。應(yīng)碩,你有辦法吧?」
連自稱(chēng)都換了,可見(jiàn)冥王之重視程度。
勾魂使頷首。
他當(dāng)然有辦法,只是時(shí)辰早晚的問(wèn)題。
許敬源乃為兩代之臣,許家又是梓玉夫人的母家,根基深厚,自然不是他這么一個(gè)從千年前發(fā)跡的勾魂使可以撼動(dòng)的。
聽(tīng)君上這么說(shuō),君上定然是預(yù)備要置身事外。
正當(dāng)兩人談到此處,陷入沉寂時(shí),外頭的侍衛(wèi)便已經(jīng)走了進(jìn)來(lái),躬身對(duì)著兩人說(shuō)道:「君上、徐大人,時(shí)辰快到了。」
他們這才想起壽宴一事,趕緊往尙華殿而去,不敢再有任何的耽擱。
兩人好不容易勘勘在壽宴前趕到,長(zhǎng)呼一口氣。他們?nèi)f然是沒(méi)有想到自己只是下那么幾盤(pán)棋,便是差點(diǎn)耽擱了壽宴的開(kāi)始。
尙華殿內(nèi),歌舞昇平,好不熱鬧。也唯有此代冥王才有之景象,若換了歷代冥王壽宴,皆須等到冥王至,才可歌舞盡興,酣暢淋漓。
看此情景,也可知置辦這壽宴者是多么用心與得體了。他滿(mǎn)意地帶著勾魂使進(jìn)入大殿。
坐在高臺(tái)上的女人見(jiàn)冥王與勾魂使,連忙從座位上起身相迎。她對(duì)著冥王行了一禮:「妾身拜見(jiàn)君上,祝賀君上萬(wàn)歲萬(wàn)福。」
「王后免禮。」他哈哈一笑,扶起他的冥后,邊將她扶到她的鳳座后,自己才站到自己的皇位前,他看向已經(jīng)跪倒一片的臣子,眼底閃過(guò)一抹冷意,卻不表露人前:「諸位愛(ài)卿免禮,賜座。」
這壽宴,雖說(shuō)冥王極其滿(mǎn)意,可是無(wú)論是誰(shuí),總感覺(jué)冥王和勾魂使進(jìn)殿以來(lái)似乎這氣氛便是不太對(duì)勁。
逐漸的,哪怕眾人已然入座,歌舞依舊,可是那詭譎的氛圍讓他們實(shí)在沒(méi)有那個(gè)心思再去在意那些個(gè)舞姬們的熱鬧。
冥后見(jiàn)冥王的心思一直不在宴會(huì)上,似乎繞在許敬源和許家其他人身上,不由得疑惑,可是帝王心思哪里敢去揣測(cè)的?
況且那還是梓玉夫人的兄長(zhǎng)和母家人,她可不敢妄揣那些不該她去想的事情。冥后只是悄然地召來(lái)身邊的侍女,與其耳語(yǔ)幾句,又將視線(xiàn)落在他處。
她實(shí)在摸不著兩人頭緒。
冥后想了許多,自己嫁到沉氏皇族也不過(guò)是幾百年,自認(rèn)不比勾魂使可以得冥王多年信任,或許,問(wèn)問(wèn)勾魂使還來(lái)的可靠些。
勾魂使戒備地望著突然靠近的侍女,不禁眉頭緊鎖。今日壽宴是因他與冥王乃結(jié)拜兄弟才可入席,所以并未帶林憶旋進(jìn)冥王府,這個(gè)女人是想做甚?
「大人,您別這樣看著奴婢。奴婢是王后娘娘派來(lái)的,娘娘想問(wèn)您,是不是發(fā)生了什么事?您和君上的臉色都不太好。」那侍女被勾魂使的眼神震攝得有些發(fā)慌,卻仍舊不卑不亢,不失禮數(shù)。
他只是抬頭看了眼冥后亦是望過(guò)來(lái)的眼神,暗自輕嘆一聲,卻是難得一改往常冰冷疏離的模樣,溫聲說(shuō)道:「你讓娘娘放心,并未出什么大事,但請(qǐng)娘娘和溫家注意許家和許敬源的動(dòng)靜。」
他想起方才自己與冥王的談話(huà),兩人皆是覺(jué)得放眼整個(gè)地府,除了冥王和勾魂使可以與許敬源對(duì)抗外,好像只有冥后的母家可以與之抗衡。
溫家勢(shì)力確實(shí)不容小覷,所幸,溫家不是站在與冥王、勾魂使的對(duì)立面,否則,在溫家立下汗馬功勞之時(shí),便不可能全身而退,還讓自家的女兒可以入冥王的后宮。
雖說(shuō)溫家如今只不過(guò)是一個(gè)仰仗著爵位和那位當(dāng)了冥后的女兒而生的世族而已,但其世代功勛不計(jì)其數(shù),更別說(shuō)溫家向來(lái)是個(gè)對(duì)歷代冥王盡誠(chéng)竭節(jié)的存在。
無(wú)論是哪個(gè)君主,定然都不會(huì)動(dòng)這樣的忠孝之族,除非昏庸無(wú)能之君才會(huì)對(duì)此忌憚。
侍女聞言,點(diǎn)頭稱(chēng)是,隨即便不敢再打擾勾魂使般,立即又回了冥后身邊回報(bào)方才勾魂使所言。
當(dāng)侍女將勾魂使方才的表現(xiàn)和話(huà)語(yǔ)說(shuō)給冥后聽(tīng)時(shí),只見(jiàn)她面露疑惑更甚,勾魂使此言是為何意?
注意許家?
雖說(shuō)后宮女子不得干政,她也從未問(wèn)過(guò)任何逾越之事,今日勾魂使如此明言,無(wú)疑是要將他們溫家拉入局,只是這個(gè)局,似乎他們溫家不得不跳。
可是外戚干政許家就是個(gè)例子,君上和勾魂使怎么會(huì)覺(jué)得自己和溫家會(huì)同意加入此局?
她沉思良久,卻是煩躁地讓侍女退下。
如今她只想靜一靜。
怎么事情變得如此復(fù)雜?勾魂使一回來(lái),便想要斗倒許敬源,這其中到底是發(fā)生了什么事是她所不知道的?
她深鎖著眉頭,最終卻還是松開(kāi)煩憂(yōu)。這些事到底不是她一個(gè)深宮婦人可以置喙的。
「剪梅,你去找父親或兄長(zhǎng),讓他們注意著點(diǎn)許家的動(dòng)靜,順道再派人去查為何君上和勾魂使要?jiǎng)釉S家。」她只是沉聲吩咐道,隨即面如往常地看著高臺(tái)之下的歌舞喜樂(lè)。
如今看來(lái),許敬源定然是踩了君上和勾魂使的逆麟,才會(huì)惹得這兩個(gè)人同時(shí)起殺心,非要許家倒臺(tái)。
勾魂使今日戴著的面具唯有半面,她清晰可見(jiàn)勾魂使對(duì)她投以的一笑,那笑透著狡黠,可見(jiàn)許家倒臺(tái)只是遲早的事。
都說(shuō)勾魂使功高震主,但當(dāng)年這些從龍有功之輩又何嘗不是如此?許敬源尤其更甚。
但他不知收斂,非要上書(shū)處置勾魂使,不然他這長(zhǎng)老之職,在勾魂使自請(qǐng)離開(kāi)地府之時(shí),那可是一人之下的地位。
果然還是勾魂使看得清楚,當(dāng)初雖說(shuō)溫家上下對(duì)于憑空出現(xiàn)的這位勾魂使頗有微詞,可是見(jiàn)人家在輔佐冥王坐穩(wěn)皇位后立即請(qǐng)求輪回之態(tài),溫家便對(duì)勾魂使心悅誠(chéng)服,哪里還有半分的不滿(mǎn)?
更甚至是自己的父親和兄長(zhǎng)皆是前后提出辭去官職,就是為了追隨勾魂使的腳步,當(dāng)然溫家心里也是怕狡兔死、走狗烹的下場(chǎng)。
她和勾魂使也算是相熟,加之若以冥王與勾魂使的交情,勾魂使也是要喊她一聲嫂子的,若非當(dāng)初勾魂使的那封信,他們溫家不會(huì)有今日安逸的日子。
思及此,她不禁苦笑。
千年前的那個(gè)人情,看來(lái)是要今日來(lái)報(bào)了。
推杯換盞之際,忽有一人匆匆闖入,其大汗淋漓,可見(jiàn)那人的緊張之勢(shì),他氣喘吁吁地開(kāi)口,一邊眼神若有似無(wú)地一直望向勾魂使的方向,一邊從懷中拿出一封信:「君上,大事不好了!許、許長(zhǎng)老謀反了!」
謀反!許敬源這是瘋了?
眾人聞言皆是一驚,紛紛皆不由得站起身子,目光死盯著那個(gè)進(jìn)來(lái)通報(bào)的侍衛(wèi),彷若要將人望穿,期待著他可以說(shuō)出其他的結(jié)果。
可惜,那個(gè)侍衛(wèi)依舊繼續(xù)說(shuō)道:「許長(zhǎng)老說(shuō),若是君上不殺徐大人,他便要清、清君側(cè)。」
他哆哆嗦嗦地將許敬源的原話(huà)說(shuō)出來(lái),但他更害怕此時(shí)君上與勾魂使的眼神,這兩個(gè)上位者可謂是地府里最不可得罪了的存在,而許敬源此番,無(wú)疑是挑戰(zhàn)兩人的底線(xiàn)。
頓時(shí)大殿陷入一陣沉寂,每個(gè)人緊張地吞嚥著口水,靜待著冥王或是勾魂使的決斷。
可偏偏兩個(gè)上位者,就好像什么事都沒(méi)發(fā)生一般,依舊談笑生風(fēng),不見(jiàn)兩人有何慌亂,反倒氣定神間地互敬一杯。
眾人這么一看,唯有驚愕。
不是吧?自己的舅父都已經(jīng)反了,君上還能這樣淡然處之?還有勾魂使,許敬源那所謂的清君側(cè),清的君側(cè)可就是你啊!為什么還可以這么無(wú)所謂的樣子?
難怪這兩個(gè)人可以超越身分、地位成為結(jié)拜兄弟,這個(gè)性子簡(jiǎn)直可謂是一模一樣。
眾人不由得捏了一把冷汗,連連直呼這兩個(gè)人的可怕之處。
「徐愛(ài)卿,此事全權(quán)交由你處置,該如何辦便怎么辦,本王不插手,亦不必再回報(bào)給本王了。」
良久,冥王才掃視一眼大殿之上所有人的反應(yīng),最終目光落在勾魂使的身上,他語(yǔ)氣不輕不重,卻是極具威壓。
冥王一直以來(lái)給大家的感覺(jué)依舊是如同他還是親王之時(shí)的隨和、親善,更是有種眾人皆可隨意欺辱的模樣,竟然都渾忘了那人已然坐到這高位之上,成為可以睥睨地府眾人的存在。
又怎會(huì)是當(dāng)初那個(gè)可憐之態(tài)?
他為親王之時(shí),先帝之子能得這皇位者僅有三人,若非他做小伏低,他那兩個(gè)弟弟可都是難纏的主兒,稍有不慎,便會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)。
雖為嫡出長(zhǎng)子,可卻不受先帝喜愛(ài),只因他的母后并非先帝所愛(ài)之人,兩人不過(guò)是相敬如賓直至他奪了自己父王的這個(gè)王位。
當(dāng)初沉氏宗族并不看好他這個(gè)嫡長(zhǎng)子即位,對(duì)他最有威脅性的是備受父王寵愛(ài)的三弟,也就是他的同胞弟弟,但這個(gè)弟弟倒是個(gè)乖覺(jué)的,主動(dòng)對(duì)他低頭示好,否則他還真不介意在這場(chǎng)奪嫡之爭(zhēng)時(shí)便動(dòng)手殺了自己的這個(gè)弟弟。
與其說(shuō)是三王奪嫡,不如說(shuō)再減去一人更為妥當(dāng)。今日萬(wàn)壽宴乃為家宴,另馀二位親王皆在殿內(nèi),瑯親王和言親王如今手中毫無(wú)實(shí)權(quán),可真是要拜冥王與勾魂使所賜。
如今兩人還算安分,這兩個(gè)坐到至高無(wú)上之位的掌權(quán)者才沒(méi)有對(duì)兩個(gè)親王下殺手。但保不其出什么亂子,尤其是那個(gè)言親王。
同為嫡子,冥王不相信他這個(gè)三弟沉辰會(huì)沒(méi)有這個(gè)野心。隨即又將目光落在沉辰身上,忽然間,卻是冷著聲音,對(duì)著沉辰問(wèn)道:「三弟,舅父向來(lái)疼你,他可有跟你說(shuō)過(guò)什么?」
沉辰愣了一瞬,沒(méi)有立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)。過(guò)了許久,他才意識(shí)到冥王此話(huà)的意思,冥王這是懷疑到他的頭上了?
他雖說(shuō)之前有過(guò)僭越之心,想要奪到那個(gè)王位,可是他一直以來(lái)十分敬重他的這個(gè)兄長(zhǎng),當(dāng)他知道自己的一母同胞的兄長(zhǎng)想要奪那王位之時(shí),他也是主動(dòng)低頭示好,從未想與其相爭(zhēng)。
王位對(duì)他來(lái)說(shuō)已經(jīng)沒(méi)那么重要了,自從當(dāng)年奪嫡之爭(zhēng)出現(xiàn)一點(diǎn)苗頭后,便可以看見(jiàn)兄弟鬩墻的情景,有的平步青云,有的卻跌落塵埃,兄弟之間再無(wú)親情可言,唯有算計(jì)纏身。
在那之后,他一直是個(gè)想做個(gè)間散王爺?shù)模上б雷约旱某錾恚ㄈ徊豢赡苋绱似椒策^(guò)日子,更不可能不被算計(jì)或猜忌,尤其是面對(duì)他的這個(gè)大哥更是如此。
那更別提也順著冥王視線(xiàn)看過(guò)來(lái)的勾魂使了。勾魂使跟在冥王身邊這么多年,可以跟自己這兄長(zhǎng)平起平坐還不被除之,定然是跟冥王一條心的。
此時(shí)他如此看著自己,說(shuō)不準(zhǔn)也是跟兄長(zhǎng)一樣的想法,認(rèn)為他跟許敬源聯(lián)合起來(lái)要?jiǎng)暢@個(gè)勾魂使,并且?jiàn)Z了這王位。
他暗自嘆了口氣,也不怪兄長(zhǎng)要忌憚自己,畢竟先帝生前便有意跳過(guò)冥王這個(gè)嫡長(zhǎng)子,立他這個(gè)嫡次子為儲(chǔ)君,若換作是自己,他也是會(huì)忌憚這個(gè)跟他同樣血脈、同樣出身的弟弟。