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第二十章
流珠聽著傅辛的冷笑,還有阮宜愛的勸說,心里一涼,但也不至于十分失望。她早就料到,傅辛必不會(huì)讓她如意的。
果然,阮宜愛話音剛落,傅辛又一派虛偽,閑閑地說道:“愛愛不必替她操心,二娘子更不必憂心。東北那邊新近得了好消息,你那繼子徐子期,立了大功,朕會(huì)好好地封賞他,讓他回京中做官。二娘可如愿了?”
流珠心上咯噔一下,想起那已逝之人徐道甫剛當(dāng)官時(shí)的興奮,又想起他為了那青云之路費(fèi)盡心思,甘愿賣妻求榮的可怕樣子,再想起徐道甫最后被燒得不見人形的尸身。她深呼吸了兩下,無可奈何,只能規(guī)規(guī)矩矩地叩首道:“謝陛下隆恩。”
傅辛他,多半不會(huì)再出手了吧?徐道甫是他的心頭所恨,可是徐道甫的子女,與他又有什么關(guān)聯(lián)?他便是恨屋及烏,也不會(huì)小氣如斯罷。
傅辛凝視著她,口中卻對阮宜愛慵懶說道:“這木芙蓉花開得倒是極好,潔白如雪,不愧擔(dān)了個(gè)純潔貞節(jié)的名號(hào)。愛愛,我可還記得這木芙蓉做成的雪霞羹,當(dāng)年在國公府里淺嘗過幾口,紅白交錯(cuò),既有色,又有味,此后便一直惦記著。你這些花兒,左右已經(jīng)摘了下來,不如燉了吃罷。”
阮宜愛綿軟的小手兒輕撫著他結(jié)實(shí)的后背,嬌嗔道:“官家就知道吃,好端端的貞節(jié)花兒,也要入了你的口。”她甜甜一笑,扭頭對著流珠道:“二娘留下來,一同用膳罷?可不能推托,奴奴絕不許你推托。”
流珠別無無法,卻又不愿在這里看著傅辛和阮宜愛膩歪,便起身笑道:“兒自是愿意得很。說起來,這雪霞羹,兒也會(huì)做。兒是個(gè)閑不住的人,不如讓兒去幫廚罷?”
這話卻是投了阮宜愛的心意。她只想和傅辛多多單獨(dú)待一會(huì)兒,流珠這話一出,阮宜愛笑了笑,便準(zhǔn)了她去浣花小苑的小廚房里幫廚。流珠帶著那些由她采下的花兒,款款移步,出了宮門。
她到了小廚房里,與宮婢一起,給芙蓉花去了心兒,加了竹筍和豆腐一同煮湯。小鍋里頭紅白交雜,果然好似雪霽之霞。流珠搬來個(gè)小木凳,坐在灶邊,算著做湯的時(shí)辰,撐著腮,想著心事。待她回過神時(shí),湯還沒好,身邊卻沒了人。
流珠心上一驚,驟然抬頭,正對上傅辛陰沉而玩味的目光。
室內(nèi)滿是湯羹香氣,誘得人食指大動(dòng),流珠卻滿心抑郁,只勉強(qiáng)一笑:“官家又來尋兒的釁?”
傅辛挑眉,自袖中掏出封折子,投入她懷里,沉聲道:“東北的捷報(bào)剛到,說的可卻不只是戰(zhàn)事。”
傅辛身為帝王,當(dāng)年殺父弒母,偽造遺詔,從默默無名的庶出皇子,到君臨天下的九五之尊,心機(jī)自然相當(dāng)深沉。流珠讓他派人快馬加鞭到邊關(guān),給徐道甫的兒子徐子期和徐道正的兒子徐子駿送喪報(bào),官家卻偷偷換了喪報(bào),給那徐子期寫了一封親筆御信。
之所以給徐子期費(fèi)這筆墨功夫,是因?yàn)楣偌业娜嗽缇吞讲檫^,那徐子期雖品級(jí)不高,但因受上級(jí)欣賞,不打仗時(shí)的例行操練,常令他代為指揮。這人頗有領(lǐng)兵之才,很受底下小兵的愛戴。
官家添油加醋,避重就輕,先說國公府的阮恭臣和徐道甫在妓館打架,徐道甫的腿瘸了,后頭著火時(shí)才沒能逃走,白白送了性命。之后他又講起國公夫人馮氏暗中下套,設(shè)計(jì)徐道協(xié)下獄一事。這自然勾起了徐子期對國公府的恨意,匆匆讀了幾行,便死死咬唇。
官家筆鋒一轉(zhuǎn),又說起這東北剿匪的戰(zhàn)事來。剿匪總是剿不干凈,銀子糧草花了不少,可戰(zhàn)事卻周而復(fù)始。這令徐子期心中更是憤慨了幾分。
青年匆匆讀罷后文,依照官家遵囑,燒了喪報(bào)。玄云吹寒,他穿著厚厚盔甲,望著漫天飛雪,白茫茫一片大地,不由得握緊了拳頭。
徐子期從軍,為的是與父親一同報(bào)效家國,誰曾想最后卻編入了這東北剿匪的軍隊(duì)。“養(yǎng)寇挾而自重,則老黠謀身之巧”,國公阮鐮的弟弟阮釗,早年還認(rèn)真帶兵,如今卻和土匪勾結(jié),打的便是養(yǎng)寇自重的主意。
阮釗、秦奉時(shí)等人和土匪流寇有商有量地打著仗,今天你占了城,明日我收回城。長此以往,朝廷不斷往這兒送錢送兵,阮釗的勢力越來越大,且還幫著京中的國公府一黨在朝中坐穩(wěn)了位置。
徐子期對此是看不下去的,但他無力改變這種局面,只能跟著混日子。但如今不一樣了,有官家做他的支撐,徐子期便不是孤軍奮戰(zhàn)。