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加菲爾德抿了口清茶，微微一笑，緩聲說道：“老實來講，跟我二十年前在汴京所見到的紡織水平相比，宋國如今，已經進步甚大。只可惜在大約百余年前，梨子國便有人發明了能一次紡三根棉線的機器，且已經在整片大陸的十數國家都得到了推廣。要知道，我們的工匠們，已經著手研發一次能紡六根線的機器了。所以，對于幾位外使先生來說，十八娘的機子，實屬普通。雖與我國織機不大相同，但異曲同工。”

流珠并不意外，只點了點頭，而在旁的榮十八娘等人聽了，卻都是面色一變，萬萬不曾料到，這在本國已算得上相當先進、甚至都還沒怎么能推廣開來的機器，在這些洋人看來，根本就和老古董差不多了。

流珠但長長嘆了口氣，隨即眉眼一彎，又與加菲爾德聊了起來。趁著旁人不注意時，流珠笑看著那位先生，低低說道：“兒方才聽幾位先生說的話，倒也不覺得全然生疏。”言及此處，她淡淡說了幾句簡單的英文，說老實話，時隔許久，她所記得的英文基本也都是最低級的水準了。然而即便如此，加菲爾德卻仍是有些驚異地挑了挑眉，抬頭看著她，笑道：“二娘見多識廣，令我驚訝。”

流珠搖了搖頭，緩緩說道：“兒有甚大見識？若是有機會，倒也想像先生這樣，揚帆出海，四處航行，只可惜此身困于內宅，只怕這輩子都擺脫不開了。”

加菲爾德蹙著眉，沉聲道：“二娘若是有心，也不是全無機會。之前外使們向陛下提出了通商之策，陛下言辭間雖有些抵觸，但是之后，外使又和大皇子深談了一番。那位殿下也許是年輕較輕的緣故，比陛下好說話許多，也善于尋找折中之法。他告訴我們，全面開放海域，準允底下百姓和洋人通商，估計是行不通，但是可以設置皇商一職，由朝廷特批一些商人與海外貿易，至于貿易的貨物，只要朝廷規定個范圍便是。殿下說，若是這般的話，陛下絕不會再反對。”

流珠眨了眨眼，心里暗道：傅從嘉……倒是個會想法子的，偏能兩面討好。這少年看著仿佛稚拙，不懂官場老油條那些潛規則，但他心里面，可明白的很，難怪傅辛對他如此愛重。

設立皇商……流珠眼珠微轉，將目光緩緩移向身邊，視線在屋內逡巡了一番，卻不曾看見徐明慧。流珠收回視線，又想道：她被傅辛所困，估計是逃不開的，別說去大海上了，八成連汴京城都出不了。不過，若是朝廷果然設立皇商，她可以找人代她出海，同那些洋人貿易。她所屬意之人，自然就是頗有能力，行事果決，又一時不急著成親的徐明慧，就看這明慧小娘子有沒有這份心了。

她又與加菲爾德聊了些話，均是在試探國外如今的發展狀況，只可惜越是試探，她越是暗自心驚。而另一面，徐明慧不在屋中，卻在院內，正和出來透氣的傅朔說著話。那傅朔真是渾身上下，半點兒規矩都沒有，隨隨便便地坐到臺階上，兩手分別搭在膝蓋上，嘟著嘴，發著呆，活跟臺階上長出的一顆大蘑菇似的。

徐明慧從屋內走出之時，差點兒不曾留意，踩到他衣角上。她猛然回過神來，連忙移開步子，那男人聽見動靜，瞇著眼，后仰脖子，帶著些許鼻音，慵懶說道：“你也出來透氣兒了？”

徐明慧勾了勾唇，點頭嘆道：“可不是。咱們當是獻寶，人家卻權當做是在看古董。雖然人家面上不曾顯出嫌棄之色，可兒這心里，卻頗有些自取其辱的感覺。”

傅朔低低笑著，伸了個懶腰，隨即站起身子，轉頭道：“哎，你是阮二娘家里什么人啊？”

徐明慧淡淡望他一眼，笑著答道：“是二娘亡夫的哥哥的女兒，殿下可算得清？”

傅朔撲哧一笑，抿著唇道：“也太小瞧我了。”他摸了摸下巴，先是嘟囔了句又冒胡渣了，隨即又低聲喃喃道：“竟然是個寡婦。”

他這話聲音放得極低，徐明慧也沒聽清楚。傅朔張了張口，正欲說些什么，屋里面的榮十八娘卻招呼起來眾人前去用午膳，說用的蔬菜都是所雇傭的女工往日種下的，菜品也是女工親自下廚做的，都十分用心，叫大家好好嘗嘗。傅朔努了努嘴，笑著道：“走。民以食為天，咱吃飯去。”

徐明慧心里對他頗有些興趣，但覺得這人十分有意思，便又問起了他航行之時如何進餐，在那些異國里又吃過哪些新奇食物。傅朔頗有耐心，講起故事來更是講得波瀾四起，雖說有點兒一驚一乍的，但實在好玩，徐明慧聽著，不由連連發笑，對大海那面的世界，也生出了更多的好奇之心來。

而屋里，阮流珠聽說行將用膳，便緩緩起身，卻又聽得加菲爾德對著眾人笑著說道：“我有件事，想要拜托大家。我已經拜托過很多人了。在下二十多年前，曾經意外來過汴京一趟，期間和一位大戶人家的丫鬟生出了情意，但是由于時隔已久，當時的我也語言不通，所以我的記憶已經模糊了，這次再回來，找了很多回，也沒能辨認出我曾經住過的地方，自然更找不出當年的那位佳人……”

作者有話要說：　　感謝tjh的地雷~

☆、62|58.01

閬風歧路連銀闕（二）

聽得加菲爾德之話后，眾人都來了些興致，在席間詢問起加菲爾德這段舊時佳話的細節來。卻原來將近二十五六年前，不到二十歲的加菲爾德在一艘名叫飛翔者號的船上擔任船醫，隨著伙伴們四處航行，結果船在走到宋國邊上時，遇到了颶風。

“我醒來之后，發現在一輛馬車上，原來我是被好心人救起來了。我告訴他們，我要去大海邊上，但他們無法理解我的意思，最后指錯了路，我就這樣，稀里糊涂地進了汴京城。”加菲爾德緩緩回憶道，“當時的我，對于這個從未見過的新奇國度，產生了濃厚的好奇心。加上身上有傷，我就想著，等養養傷再啟程去海邊，尋找我的伙伴。”

在汴京居住的一年多時光里，加菲爾德結識了那名婢女。在他看來，那名婢女的名字十分拗口，于是他見她皮膚雪白，身姿豐潤，便給她起了個名字，叫小荔枝。兩人情意漸生，那名大膽的婢女甚至將身子都交給了他，而他也深知，對于這個國度的女人來說，貞節似乎是和性命一樣重要的東西。因此，他向這女人承諾，他一定會給她一個盛大的婚禮。

“她很有文采，每天黃昏時分，都偷偷從后門溜出來，教我學習漢字。她甚至還為我手抄了幾本漢字，上面用我們本國的字母標明了發音方式，一個字一個字地教我，多虧了她的冊子，我的中文才能在這么多年后保持下來。”加菲爾德憶起過往，不由目光放得輕柔，唇角也緩緩勾了起來。

只可惜好景不長，沒過多久，那名婢女出來的時間便越來越短，而加菲爾德也從商人處得到了消息，他在海邊的那些幸存下來的兄弟們正在尋找他。

“我把這件事情告訴了她，她也答應我，一定會等我回來。可是后來我們的船在行經葡桃國時被扣了下來，我為了博得當地長官的信任，為他治病，之后他又將我引薦給了久病纏身的國王。在國王身邊一待，就是十幾年，簡直如同以武力相逼的非法囚禁一樣，還被迫當了皇家醫院的副院長。最終，我徹徹底底地治好了國王的病，這才得以返回我的故鄉，也就是你們口中的芭蕉國——巴恩施爾德。”

葡桃國全國上下實行軍事化管理，無論男女都必須參軍服役，就連平凡百姓吃飯也都要實行共餐制，嚴格遵守國家的種種制度。大約是國家著力于發展軍事的緣故，本國的醫療水平比起其他國家來說，是相對落后許多的，也難怪他們的國王會對加菲爾德這樣看重。

“如果她已經嫁人了，我不會打擾她，更不希望這件事影響到她的名聲——所以，諸位如果真的覺得誰有可能的話，私底下告知我便是。如果她還在等我，我會如我曾經的諾言那樣，為了她而留在這片陌生的土地上。她當年為了我，不知付出了多么大的勇氣，我必須要回報她的勇敢。”

這樣的故事，對于在座的榮十八娘、徐*等人來說，簡直是大開眼界，聞所未聞，均是目瞪口呆，連連驚嘆。流珠聽在耳中，卻是暗自有些驚疑不定，暗自想道：若說年齡，約莫是對的上的。可是她這個身子的生母，那個怯弱至極，被馮氏欺壓得難以翻身的連氏，果真會是這個故事中那個大膽如斯的婢女嗎？

可是，既然說了會等他，那連氏為何又要急急忙忙地嫁人，而且還是嫁給府中那一向以獨寵為名的男主人？連氏已非完璧之身，那阮鐮就算喜歡男兒，也毫不介意？那她爹……她爹到底是誰？是阮鐮，還是眼前這位醫生先生加菲爾德？

流珠有些被嚇住了。雖說她剛一穿越來時，一照鏡子，就嘟囔了句黃毛丫頭，但后來隨著年齡漸長，頭發漸漸變得越來越黑，她也不曾多想過，只以為原來是營養不良造成的頭發枯黃。后來常常有人說她那雙眼兒生得好，尤其眼珠跟琥珀石似的發亮，流珠也覺得十分正常，從來沒往自己可能不是阮鐮孩子，而是個混血兒那方面想過。

阮流珠覺得自己的世界觀都天翻地覆，可也不敢冒冒然上前，告訴那加菲爾德，再加上加菲爾德先生作為翻譯，身邊常常圍著人，流珠惦念了許久，也沒能得著合適的機會。

待回了徐府后，憐憐面上帶著甜美笑容，疾步端來盛著清水的銅盤，流珠拿了帕子，將面上妝容徹徹底底洗了個干凈后，但覺得心緒稍平，霎時間也鎮定了許多。

她先拿起那護符，瞇著眼，仔細縫了幾針，不曾想卻反倒被銀針刺出了血珠兒。那點點殷紅自指間不斷滲出，流珠看著，摩挲了下兩指，一時間頗有些心煩意亂，干脆又將護符收了起來。她稍稍一想，擦了擦指間的血，便又將憐憐壓在硯臺底下的，蕭奈送來的信緩緩展開，匆匆一掃，心中有了較量，暗嘆果然如此。

卻原來阮鐮及其一派，屹立于朝中數十載之久，而這錦繡榮華底下，黨派傾軋之間，難免有幾多不明不白的冤案，以及一眾含恨而終的冤鬼。而這邵小金與邵小音姐妹兩個，命運倒與喻盼兒頗有些相似之處，曾經也都是官門嫡女，而后父親都是受了黨爭之累，悒悒而亡，母親沒過多久也跟著病故，只是她二人與喻盼兒，到底不是一路人。

喻盼兒逆來順受，也不曾因此怨過官家傅辛，還想著擠破腦袋，抓緊那婚約，嫁入國公府，借著勛國公的權勢與富貴，令親弟喻喜麟也能沾上些光。而邵氏姐妹，一個為尼，一個為妓，行走江湖，一心上京復仇。沿途之中，二人為了盤纏，也曾經里應外合，騙過不少人家的銀錢，而那小金雞借著身手靈活，還曾當過飛賊，這才留下了案底。

流珠閱罷之后，將信撕作碎片，投入了紙簍子里，隨即半撐香腮，對著那焦灼燈花，暗自尋思起來。片刻之后，她緩緩垂眸，執起毫筆，草草寫了封信，隨即細細封好，喚了憐憐來，叫她找來可靠之人，將信送到生母連氏處。

她本打算和那邵氏姐妹聯手，多多膈應下國公府，但眼下她自己身世成謎，對于個中究竟及那些前塵往事都不甚清楚，只能暫且作罷，先行問過連氏。之前她倒也和連氏定時每月通信，但信中說的都是再平常不過的事，大多是彼此間噓寒問暖而已，而如今流珠卻愈發明白了——

便如那陰間小鬼守在夜路上嚇唬人時，聽著腳步聲大的，就知道這是個膽小的，那些膽兒大的才不會借著腳步聲給自己壯膽呢。

人不可貌相，海水不可斗量。若愛豐姿者，如何捉得妖賊。人所表現出的一面，未必就是真正的一面。連氏看著怯弱，說不定也曾有過豁出去的勇敢時候；傅辛看著溫和，面貌俊美，身帶貴氣，可肚子里的腌臜事兒卻數也數不清，那燦燦龍椅，也不知是多少白骨積成的。

目送憐憐疾步離去之后，流珠立在檐下，但見緋云如浪聚來，橙紅丹朱，絳紫燦金，各色齊匯，而那紅日懸于樹梢頭處，被那根根枝條切分開來，好似一面碎裂開來的圓鏡一般。流珠瞇眼細看，竟兀自有些發怔，良久之后，稍退兩步，正欲回身，卻徑自撞入了一個結實堅硬的胸膛之中。

流珠微微一驚，抬頭一看，卻是徐子期正輕淺笑著，劍眉微挑，淡淡然睨著自己，卻也不知道這男人在她身后已經站了多久。流珠連忙輕提羅裙，往后避了一避，溫聲道：“大哥兒來兒這里，可是有何要事？”

徐子期勾了勾唇，沉聲道：“我來看看二娘的護符做得如何了。二娘說要親手做，可我唯恐二娘是哄騙我。”

流珠抿了抿唇，雖沒甚好氣，但盡量將聲音放得輕緩，道：“大哥兒可莫要以小輩之心，度長輩之腹。既然答應下來，便沒有欺瞞的道理。我這幾日，真可謂是見縫插針，瞅著有空，便補上兩下，便連手指頭上都捅了好幾個針眼兒。”

她話音剛落，便見徐子期直直地注視著她那眼眸，似乎是要徑自看入她心里去一般。流珠一怔，便感覺冰涼的雙手被人倏然握住，那人掌心的薄繭輕輕摩擦著她的肌膚，自手心里傳來的火熱直令她感覺心悸，耳聞得胸膛內一顆心砰砰跳著，仿佛立時便要自喉間跳出來似的。

流珠微微變色，一雙柳眉擰在了一起，使勁往回收手，只是徐子期的力氣卻大得很，哪里容她抽回。但見這男人微微帶笑，面上一派平靜，底下則捂著她的雙手，溫聲低低說道：“二娘果然被針扎著了？那可不是小事，且讓我幫二娘看看。”

流珠但覺得他雙手恍若帶電一般，電得她身子都有些發顫，不由得柳眉蹙起，微微咬唇，手上愈發使勁，暗自著急窘迫起來。徐子期卻墨眉輕挑，兀自笑望著她，那副慣常俊秀且冰冷的模樣，此時染上了數分輕佻，眼眸亮得驚人。

這青年靜靜凝視著她那纖長細嫩的手指，便一眼瞥見那指尖上微微滲血，觸目的朱紅與皓腕的凝雪交相而映，格外動人。他不由喉結微微滑動，聲音低啞，沉沉說道：“二娘果然不曾說謊，瞧這雪白的指肚兒上，還掛著血珠兒呢。”