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這聲音柔中帶朗，恰是阮二娘的聲音。而徐子期一聽(tīng)，心都不由軟了幾分，手執(zhí)燭盞，循聲而去，便見(jiàn)得右方赫然掛著一幅美人圖，而那聲音，正是自美人圖后面?zhèn)鱽?lái)的。那懸掛著的軸畫(huà)之上，一個(gè)眉眼明艷，神情倨傲的美人兒周身華服，頭戴珠冠，手持玉杖，正與人打著馬球，徐子期的視線是稍稍一凝，便轉(zhuǎn)了開(kāi)來(lái)，又聽(tīng)得那邊絮絮的傳來(lái)了些說(shuō)話聲，卻是阮二娘送走了弄扇，又與憐憐說(shuō)了些體己話兒。

二娘憂心弄扇年紀(jì)尚輕，不通人情，憐憐卻說(shuō)前些日子弄扇常隨著她一同采買，懂得愈來(lái)愈多，再合適不過(guò)。阮二娘聽(tīng)后，也不曾再多言，只又就著嫁妝和她聊了幾句，便送走了她。

這些話兒，再尋常不過(guò)。然徐子期聽(tīng)著，卻如同聽(tīng)著仙樂(lè)一般，怎么也邁不動(dòng)步子，便這么待在美人圖一側(cè)，靜靜地聽(tīng)著流珠溫聲說(shuō)話。

須臾之后，香蕊端了木盆進(jìn)來(lái)，卻原來(lái)是流珠打算沐浴。她向來(lái)不喜歡別人幫她擦身子什么的，待香蕊將荑皂等準(zhǔn)備齊全后，流珠便令她退了下去，在門口候著，自己則輕褪羅裙，片縷不著，十分享受地步入了溫?zé)崴校瑯O盡舒服地泡了起來(lái)。

徐子期隱隱聽(tīng)得那漣漣水聲，雖看不見(jiàn)具體景象，但心上卻也逐漸燥熱起來(lái)。他蹙了蹙眉，似是有些不耐，便也不再多待，熄了燈燭，擺回原處，又縱身離去。而屋子里閉著眼，倚著木盆的阮流珠，自然對(duì)于徐子期這一番經(jīng)歷一無(wú)所知，隔日之后，再聽(tīng)得徐子期說(shuō)要換個(gè)房間做臥室，心里隱隱生疑，卻也未曾深究。

徐子期裝模作樣，在幾間屋子里面都走了一遍，挑來(lái)挑去，偏說(shuō)這屋子前的九里香開(kāi)得好，便在此住下。宅院里人人都知大哥兒喜歡那花，雖不明緣由，但也沒(méi)人多想，流珠在一家人聚在一起吃飯時(shí)，也只是隨意道：“也是奇了怪了。大哥兒平常也不喜歡花啊樹(shù)啊的，怎地就對(duì)那九里香這般愛(ài)重？雖說(shuō)好看，但仿佛也無(wú)甚稀罕之處。”

徐子期淡淡看她一眼，劍眉微挑，輕聲道：“少年時(shí)待在軍中，曾經(jīng)和北面蠻子干過(guò)幾次小仗，差點(diǎn)兒被人捅成個(gè)篩子，但幸而傷處都并非要害，可就是疼得死去活來(lái)。大夫從城里面人家的院子里摘了些九里香，拿水煎了，擦洗傷口，這痛，沒(méi)過(guò)多久便止住了。它雖不曾救我的命，可卻令我一時(shí)間倍感輕松，所以才愛(ài)它尤甚。”

流珠微微笑著，柔聲道：“卻原來(lái)還有這樣的往事，倒也怪不得大哥兒這般愛(ài)它了。”

徐瑞安聽(tīng)著，咬了口饅頭，憧憬地望著徐子期，道：“大哥，你還有沒(méi)有從軍的故事？我還想聽(tīng)！”

徐子期心中不愿徐瑞安對(duì)于從軍有向往之心，便只輕笑了下，挽起袖口，給他夾了些菜，溫聲道：“不過(guò)是些受了傷，傷好了，活了，又死了的事兒，小孩子聽(tīng)不得，等你再長(zhǎng)大些，大哥再和你講。”

徐瑞安有些失望，而徐如意則又巧聲道：“大哥，兒今天坐車回來(lái)時(shí)，在街上看見(jiàn)了許多黃頭發(fā)紅頭發(fā)，大鼻子藍(lán)眼睛的人。憐憐姐說(shuō)他們是自海外過(guò)來(lái)的外使，是來(lái)看看咱們這大宋國(guó)有多繁榮多威風(fēng)的，你可在朝上看見(jiàn)他們了？”

徐子期蹙了蹙眉，只一笑，平聲道：“見(jiàn)著了。一共來(lái)了十個(gè)洋人，來(lái)自三個(gè)國(guó)家，那國(guó)名冗長(zhǎng)又古怪，我在官家跟前，攏共聽(tīng)了六七回，卻愣是沒(méi)記住。我手底下那般當(dāng)值的，給這三個(gè)國(guó)起了三個(gè)諢名，便是葡萄，甘蕉和梨子。”

徐如意興致頗高，奇道：“為何是這三個(gè)？”

徐子期笑道：“葡桃國(guó)的人，便如葡桃一般，外面看著皮兒稍黑些，比蕭捕頭還黑一點(diǎn)，不過(guò)人倒是蠻好相處，待我們也算客氣。這甘蕉國(guó)的外使，頭發(fā)被太陽(yáng)一照，金燦燦的，再加上皮膚白得能照人，可不好似甘蕉一般？至于這梨子國(guó)，實(shí)是因?yàn)樗麄兊耐馐鼓樕隙奸L(zhǎng)著一點(diǎn)一點(diǎn)的斑，身材又都頗有些大腹便便，上窄下寬，和梨子一模一樣。”

流珠垂著眼兒，細(xì)細(xì)聽(tīng)著，又聽(tīng)得徐子期手持竹筷，沉聲道：“別看他們是一起來(lái)的，可是之前的關(guān)系，也說(shuō)不上多好。雖是洋人，但也和咱們差不多，國(guó)與國(guó)之間，且有的斗呢。”

流珠忽地輕聲插道：“卻不知他們可帶了甚新鮮物件來(lái)？”

徐子期定定地看著她，道：“殿下倒是帶了些新鮮的小玩意兒回來(lái)，但我看了看，不過(guò)是奇技淫巧，雖著實(shí)精妙，但沒(méi)什么要緊之處。若果真說(shuō)有意思的地兒，我和那葡桃國(guó)的聊了聊，他提了些他們國(guó)家理政的事兒，倒是令我有些驚異。”

☆、58|01

笑殺初心繆激昂（二）

流珠聽(tīng)著徐子期以頗為稀奇的口吻，講述著這外使三國(guó)的政治制度，心里暗暗記了下來(lái)——梨子國(guó)是個(gè)宗教國(guó)家，是議會(huì)制君主立憲制，而這君主，指的是教皇，且教皇的權(quán)力，目前來(lái)看還不算小。芭蕉國(guó)是從梨子國(guó)遷出的一部分信仰與主流相悖的、人種亦與梨子國(guó)有些差異的少數(shù)民族族人，他們揚(yáng)帆出海，四處航行，最后于海中開(kāi)拓新大陸，并在此基礎(chǔ)上建立了在經(jīng)濟(jì)、科技、文明都處于領(lǐng)先地位的芭蕉國(guó)，從各個(gè)層面總的來(lái)說(shuō)，倒和現(xiàn)代的美國(guó)十分相近。至于這葡桃國(guó)，雖然這幾位外使性格都十分和藹，但是據(jù)梨子國(guó)的外使說(shuō)，葡桃國(guó)全國(guó)實(shí)行軍事化管理，每一名公民，無(wú)論男女，首先是名戰(zhàn)士，之后才是人。

這三國(guó)的人，自然不會(huì)說(shuō)漢語(yǔ)。但在芭蕉國(guó)的出使團(tuán)中，有一位四十多歲的金發(fā)男子，加菲爾德先生，竟然會(huì)說(shuō)十分流利的中文。據(jù)他所說(shuō)，他將近二十年前，船隊(duì)在大宋旁邊發(fā)生事故，作為船醫(yī)的他流落到了汴京城，最后被一個(gè)似乎是別人奴隸的女人救下，他的中文，就是由那個(gè)女人教授的。加菲爾德先生本就是掌握了數(shù)種語(yǔ)言的天才，即便是語(yǔ)言體系大為不同的漢字，他也飛速地學(xué)會(huì)了。

徐如意聽(tīng)得睜大了雙眼，徐瑞安有些一知半懂，但也覺(jué)得十分稀奇。徐子期說(shuō)罷之后，又搖了搖頭，道：“我覺(jué)得哪個(gè)都不如咱們大宋安穩(wěn)。隔著茫茫大海，他們也不可能打過(guò)來(lái)，便不必再提他們了。”

如意張了張嘴，正欲說(shuō)些什么，最后還是閉上了嘴——她如今知道了，肚子里聰明就行了，不必知無(wú)不言，言無(wú)不盡，甚都說(shuō)給人家聽(tīng)。瑞安則以佩服的目光注視著徐子期，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

又過(guò)了數(shù)日，傅辛令流珠入宮，流珠在理政殿側(cè)候著，卻見(jiàn)傅辛果然將那沾滿二人□□的蒲團(tuán)供了起來(lái)，正擺在那尊蓮華性妙菩薩跟前，阮二娘這一瞥，不由有些羞惱。她見(jiàn)四下無(wú)人，只一個(gè)關(guān)小郎遠(yuǎn)遠(yuǎn)候著，便也不管許多，但一把扯下了那蒲團(tuán)，隨意往地上一扔。

她正看著那蒲團(tuán)，皺著眉，卻忽地聽(tīng)得堂內(nèi)的傅辛正與幾位外使，不咸不淡，不冷不熱地說(shuō)著話，旁邊候著的，則是打扮依舊怪異的傅朔。阮流珠心中好奇，便輕步緩挪，在那側(cè)門處，微微瞇眸，朝著那膚色各異的幾人看了過(guò)去。

其中有個(gè)人，似乎充當(dāng)?shù)恼欠g的角色。他身材高大，一頭金色短發(fā)，五官深邃而成熟，那雙琥珀色的眼眸著實(shí)迷人，流珠稍稍一想，便在心里對(duì)上了號(hào)——這位約莫就是徐子期提起過(guò)的，曾經(jīng)做過(guò)船醫(yī)的加菲爾德先生。

她側(cè)著耳朵，但聽(tīng)得幾人說(shuō)的正是貿(mào)易之事。梨子國(guó)說(shuō)他們盛產(chǎn)阿芙蓉，可以與宋國(guó)進(jìn)行商貨往來(lái)，然而傅辛卻深知那阿芙蓉的害處，也不甚感興趣，只推說(shuō)沒(méi)有必要。梨子國(guó)很是失望，而加菲爾德先生又代表芭蕉國(guó)，推介起了芭蕉國(guó)的種種新奇發(fā)明——眼鏡、復(fù)式顯微鏡、天文望遠(yuǎn)鏡、擺鐘等，流珠一聽(tīng)，大概確定了下來(lái)——這個(gè)芭蕉國(guó)的科技水平，大概相當(dāng)于第一次工業(yè)革命之前。

這些東西，在官家看來(lái)，不過(guò)是旁門左道，無(wú)甚大用的把玩之物。他興致也不大，只淡淡地應(yīng)了幾句，而那加菲爾德似乎與傅朔關(guān)系不錯(cuò)，傅朔此時(shí)便挺身而出，撓著腦袋，笑嘻嘻地道：“這些東西，也都是有用處的。那讀書(shū)人看久了書(shū)，這眼啊，就會(huì)模糊，那就需要眼鏡了，一掛鼻子上，看的也更清楚。至于擺鐘……雖說(shuō)他們洋人算時(shí)間的方式，和咱們不一樣，但稍稍換算一下，其實(shí)啊，異曲同工，有了這個(gè)，時(shí)間不就更準(zhǔn)了？還有……”

官家扯了扯唇，目光只在關(guān)小郎新呈上來(lái)的折子上停留了會(huì)兒，隨即道：“行了。八郎，你帶著這幾位先生，去京郊榮十八娘的那莊子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧。榮十八娘新改進(jìn)了紡車，紡紗織布，飛快如梭，你也別老看著洋人的這些東西好，咱們也有不少能擺上臺(tái)面的，你也要帶著幾位先生多多見(jiàn)識(shí)才行。”

傅朔正了正面色，低頭稱是。回來(lái)了有一段日子了，他也漸漸明白，四哥是四哥，官家是官家，這里是尊卑有序的汴洲城，不是那可以盡情胡為的茫茫大海。他不再是船長(zhǎng)，而只是個(gè)閑散宗室罷了。他雖明白，可這心里，也實(shí)在有些不大爽快。

傅辛慵懶抬眼，將堂中諸人掃了一圈，望著那黑的白的，頭發(fā)黃的頭發(fā)紅的，只覺(jué)得滿堂皆是妖魔鬼怪，愈發(fā)不愛(ài)和他們多待，只覺(jué)得是瞎耽擱工夫。葡桃國(guó)那人往前一站，似乎有話要說(shuō)，而門外太監(jiān)卻恰巧通報(bào)，說(shuō)是諸位近臣前來(lái)議事，傅辛心上一松，便沉聲道：

“加先生，給朕翻譯過(guò)去。就說(shuō)對(duì)不住幾位使臣了，朕與臣下有要事相商，不能奉陪，便請(qǐng)八殿下帶你們?nèi)ゾ┙迹纯丛鄞笏螄?guó)最先進(jìn)、最神奇的織機(jī)……回來(lái)的時(shí)候，可以往那徐、徐……一個(gè)姓徐的木匠那里拐一拐，崔坦那小子，也不知怎地和那木匠搭上伙了，總算將他那些古怪東西，找了個(gè)會(huì)造的人。傅朔，你之前不是去見(jiàn)過(guò)那木匠嗎？帶他們?cè)偃ヒ换亍！?

崔坦之所以能和徐道正搭上伙，其實(shí)都是流珠的功績(jī)。那日見(jiàn)這于機(jī)械學(xué)、解剖學(xué)、數(shù)理學(xué)上都很有造詣的天才，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪在傅辛腳底下，為了點(diǎn)兒銀子而苦苦哀求，流珠便上了心。她思來(lái)想去，去找了榮十八娘，給她推薦了《齊達(dá)雜談》這書(shū)冊(cè)。

榮十八花了幾日，細(xì)細(xì)一看，慣會(huì)做生意的她立刻察明了做生意的商機(jī)。織機(jī)的發(fā)明和植棉令的推廣，讓她嘗著了甜頭，再加上努力發(fā)明實(shí)物還能得朝廷獎(jiǎng)勵(lì)，名利雙收，十八娘更是上心了。

馮氏為了惡心她，不斷地往阮大郎處塞女人。開(kāi)始時(shí)，阮大郎還一直推拒，后來(lái)母子倆關(guān)上門來(lái)，談了一個(gè)時(shí)辰，最后馮氏摔門離去，阮大郎又緊閉上門，燈燭亮了一夜，再之后，整個(gè)人的氣質(zhì)愈發(fā)漠然了幾分，對(duì)于馮氏塞來(lái)的婢妾，也不再拒絕了。

榮十八娘對(duì)于阮大郎，做不到流珠對(duì)于徐道甫那般。十八娘嫁到國(guó)公府，并不是因著父親榮六的緣故，而是她曾與阮大郎有過(guò)一番邂逅。阮恭臣雖不記得了，十八娘卻暗自動(dòng)了芳心，回了家中，沒(méi)皮沒(méi)臉地懇求父親幫著說(shuō)和，這才嫁了過(guò)去。

見(jiàn)阮恭臣開(kāi)始與婢妾同榻而眠，十八娘黯然傷懷，無(wú)人的時(shí)候，便恨不得歇斯底里地哭上一場(chǎng)，可卻還是強(qiáng)撐著，迫不得已間，只得將心思轉(zhuǎn)投到了做生意上。流珠給她介紹了崔坦這么個(gè)奇人，看完書(shū)后，十八娘就上門找了崔坦。這才有了崔坦和徐道正的相識(shí)。

眼下傅辛說(shuō)了這趕人的話，傅朔也不好再多言，只得讓加菲爾德翻譯給幾位外使聽(tīng)。外使們聽(tīng)了后，互相看了幾眼，那眼神，頗有些捉摸不定，傅辛看在眼中，不由眉頭蹙起，心間一冷，帶著玉扳指的手指在龍案上輕輕敲著，眼神愈發(fā)陰鷙起來(lái)。

外使退下后，來(lái)的便是金玉直及薛微之、傅從嘉、榮六等文臣。殿內(nèi)光線稍顯昏暗，官家執(zhí)著毫筆，沉沉抬眼，這兩道墨眉不由擰在一起，目光有些冰冷，面上卻似笑非笑，指著那稱病幾日的薛微之，訝異道：“微之這是怎么了？方才乍然間抬眼看你，殿內(nèi)晦暗，你面色青白，骨瘦如柴，朕還以為是到了鬼門關(guān)呢。”

金玉直低頭聽(tīng)著，微微側(cè)眸，望向身側(cè)的薛微之，卻見(jiàn)這人的身子竟不由自主，微微發(fā)著抖，自寬大袖口中露出的手簡(jiǎn)直不似人手，那可憐的皮幾乎是堪堪貼在骨頭上，煞是可怖。金玉直也有些詫異，便聽(tīng)得薛微之一笑，佯裝無(wú)事，道：“某前些日子染了些病，但今日已好轉(zhuǎn)了許多。不打緊的。病氣絕不會(huì)過(guò)給陛下和各位同僚。”

官家冷眼睨他一眼，沒(méi)有說(shuō)話，而便是此時(shí)，關(guān)小郎從外頭禁衛(wèi)軍手里接了封折子，持著拂塵，急急走來(lái)，遞到了傅辛眼前。傅辛拿了一看，瞇了瞇眼，面色遽沉，薄唇緊抿，唇色甚至有幾分灰白。

殿內(nèi)一片沉寂，臣子們見(jiàn)陛下臉色忽變，也不敢說(shuō)話。數(shù)息之后，但見(jiàn)傅辛驟然抬手，將整個(gè)墨硯朝著薛微之?dāng)S了下去，口中語(yǔ)氣冷厲，喝道：“你還裝甚裝。你可是吸服那膏子了？”

旁人聽(tīng)得都不甚明了，躲也不敢躲開(kāi)。金玉直闔了闔眼，便見(jiàn)鞋上染上了不少墨跡，心里不由嘆道：這鞋兒還是憐憐親手扎的，雖樸素了些，可卻十分舒服，才蹬上腳沒(méi)幾日，便遭了這池魚(yú)之殃，實(shí)在可惜。而那薛微之更是狼狽，傅辛扔的倒是準(zhǔn)，那硯臺(tái)重重磕上他的額前，濺得他滿臉是墨，簡(jiǎn)直比那葡桃國(guó)的外使還要黑上許多。

薛微之強(qiáng)自撐著，不敢避開(kāi)，心中卻暗自道：若不是官家急著召他，他早吸上阿芙蓉了，一吸那物，精神上便快活似神仙一般，文思如泉涌，理政的點(diǎn)子更是源源不絕——先前傅辛推下的那仗田策和均銀法，都是薛微之吸了毒之后想出來(lái)的。

那徐*手里頭沒(méi)了藥，薛微之很是難熬了幾日。幸而外使入京之后，那梨子國(guó)的外使為了多賺些銀錢，拿了本國(guó)特產(chǎn)阿芙蓉膏，放在集市上賣，可來(lái)集市上買東西的，都不是富貴人家，雖然心里面好奇，可卻不會(huì)對(duì)這東西掏腰包，梨子外使沒(méi)辦法，只好將價(jià)錢壓低了些，可算是賣出去了幾盒。

薛微之之前被徐*蒙騙，本是不知阿芙蓉膏的真名的，可他如今已經(jīng)到了病急亂投醫(yī)的地步，聽(tīng)了奴仆說(shuō)的梨子外使那藥的效用后，他上了心，便試著去看看，結(jié)果一打開(kāi)盒子，便喜不自勝，幾乎是拿出了家中一半積蓄，將剩下的貨全買了下來(lái)。

可惜他剛喜滋滋地搬了貨回家，官家便叫人來(lái)找他。薛微之已經(jīng)在瀕臨發(fā)作的邊緣，又想起之前在馬球會(huì)上出的岔子，便想著拖一會(huì)兒，趕緊抽煙趕緊走，可誰(shuí)知今日來(lái)叫人的，不是太監(jiān)，而是禁衛(wèi)軍——還是徐子期手底下的。那人被徐子期訓(xùn)得一點(diǎn)兒差錯(cuò)都不敢犯，直接提溜著薛微之上了車，把薛微之氣得半死，可誰(shuí)曾想到，進(jìn)了宮后，還要受傅辛這番為難。