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她隨意擺了擺手，沒說吃也沒說不吃，只快步往內院去。張烈以為她是有急事要找爹娘商議，想著自己是個笨嘴拙舌的，也不好跟了去，便撿起耍了一半的刀，仍舊在前院練著。

進了內院，張碧熟門熟路地走到爹娘住的西廂房外，敲了兩下門，沒等人來開，便徑自推開。

張武和馬氏夫婦倆正披著棉被，坐在屋子里，見房門突然開了，還以為是陶蓮來了，馬氏張口就罵：“大冬天的把門打開做什么！是要凍死我們老兩口么……蓮兒？”

看清楚來人，馬氏愣了愣：“你怎么來了？”

她這女兒向來無事不登三寶殿，一心撲在給夫君填窟窿上，要不是趕上逢年過節的，是幾月也見不著一回。

可今日卻突然登門……

馬氏給張武使了個眼色，夫妻倆心里都有了些數。

看來這回姑爺的賭債，欠得狠了。

“這屋子里怎么冷嗖嗖的，娘，你們沒燒炭盆？”

張碧環顧四周，見火盆就在墻角擺著，里面也有兩塊碳，走過去想生火，馬氏卻一下丟開棉被，奔過來扯住她：

“屋子里就這兩塊碳，留著等明年二月時用的！要是今日燒了，來年我們老兩口怎么過！”

張碧驚訝道：“娘，你們手里不是有鋪子銀么？怎么連炭盆也燒不起？就算銀錢不夠，二弟媳難道沒給你們買？”

一聽這話，馬氏忙拉住女兒，兩只老眼一睜，刷地流下淚來：“你那二弟媳是個吃錢鬼！捏著兩間鋪子的錢，死摳死摳地過日子。大冬天的也只給我們這屋子一點點的炭，我們不省著點用，等到最冷天里，那不得要凍死了？！”

張碧急忙道：“那你們手里的鋪子銀呢？怎么不拿出來用？”

馬氏登時抹起了淚：“天爺啊！我們老兩口掙了大半輩子，只得一間鋪面，那是我們的棺材本，怎么能動啊！”

說不了兩句，她又開始哭訴張烈夫婦如何不好，日日夜夜薄待她。張碧聽得煩厭，心知這次過來，無論如何也搜刮不出半分錢，當下便掙脫了手，隨意應付兩句，轉身往屋外走。

才到門口，卻瞧見陶蓮從外院進來，臉上帶著笑：“我竟不知大姐姐來了！今日有些晚，不如大姐姐就在我家用了飯再回去？”

張碧此行的目的落了空，沒有半點吃飯的心思，心里的氣翻上來，開口便道：“你有那功夫留我吃飯，不如把爹娘屋子里的炭盆燒起來。算起來，你手里也握著我們張家的鋪面，又是這府上的管家人，怎么能把你公公婆婆苛待了去！”

陶蓮一愣，怔怔道：“大姐姐這是說的哪里話？我何曾苛待公婆？從入秋起，我每旬都送炭火過來，從來沒有少過一筐……”

說話間，馬氏從屋里出來，陶蓮忙上前拉住她，急道：“婆婆，你可要為我辯白啊，我從來不曾少過你和公公屋子里的炭火……”

“救命啊！救命啊！”

馬氏突然身子狂扭，口中不住地大喊大叫，陶蓮嚇了一跳，忙松開手。

張碧心里卻明鏡似的。

她這位親娘，頗有些顛倒黑白的本事，此刻定是發現自己污蔑陶蓮的事瞞不住，干脆裝瘋賣傻起來。

“救命啊救命啊！我們老兩口手里沒錢，你這毒婦，大冬天的連口熱湯飯也不給，是要害死我們嗎！”

馬氏身形矯健地沖到陶蓮面前，拼命地打她拍她，像是見了死敵一般。

陶蓮沒設防，臉上挨了好幾下，火辣辣地疼。她不敢還手，只得左躲右閃，身子氣得顫抖：

“婆婆為何說起這等污蔑人的話來！熱飯和炭火我從未短過，每月還特特給公公婆婆每人五金銀子。婆婆手里握著一間鋪面，一向都是自己出門收租，不讓我碰半點銀錢。

我自認對二老一向敬著尊著，只有花錢費心的份，從沒生過什么怨，為何婆婆今日卻喊什么救命！”

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第49章 知情

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可任憑陶蓮如何解釋，馮氏只一味哭喊打鬧，半句也不理她。

陶蓮沒法子，只得忍痛奔到屋前：“公公明鑒！我每月都給足了吃食和月銀，為何婆婆非要如此編排我？還望公公說句實話！”

院子里鬧騰許久，張武在房中早就聽了個清楚，但他卻不肯出來，只在里面裝聾作啞。

張碧冷眼看著自己的親娘在院中撒潑，心頭的厭惡都快溢出眼眶。

自家二弟是個老實人，娶了個娘子也是本分，苛待公婆的事，他們定是做不出來的。

方才在屋中，馮氏那一番哭訴，就已經讓她覺出一些味來——爹娘不愿拿錢幫她填賭債的窟窿！

賭債難填，兩個老人心疼棺材本，捂得嚴實些，也不是不能理解，可這會兒見親娘為了不拿錢，不惜滿嘴胡縐，非要把兒媳婦往死里逼，她只覺得心寒。

但這份心寒，卻不是為了陶蓮。

而是如此一鬧，她將來若開口提到個“錢”字，馮氏便會扯出自己缺失少穿的事來，且不說什么拿銀子出來，別反過來讓她這個女兒添補，就已經阿彌陀佛了。

馮氏的哭喊鬧得張碧心煩，扭頭就往院外去，卻在門口碰見了躲躲閃閃的張烈。

“二弟，你在這里做什么？”

張烈面紅耳赤，堂堂一個三十三歲的七尺壯漢，眼下卻低著頭，像個做錯事的孩子，不敢進門幫自家娘子辯白，也不敢攔著親娘別動手，只結結巴巴對張碧道：

“大姐姐，我，我沒苛待爹娘，我……”

張碧斜他一眼，扔下句“沒出息”，飛快出了府，徑自去了。

……

夜色已深，地上的積雪仍舊深重。

毛大樹從巷口匆匆趕來，奔到方家老宅外，在墻角下蹭掉鞋底的雪漬，又抓了把干凈的雪，在臉上一抹，擦掉些酒氣，這才伸手叩門。