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方如逸也捏起帕子，擦了擦眼角，語調恨恨：“書敏姐姐那樣好的一個人，滿心滿眼都是她家夫君，要不是昨日無意撞見那毒婦，只怕將來曾得功官運亨通，在府中作威作福，早晚要同書敏姐姐撕破臉，把那毒婦抬進門！”

“誰說不是呢，早些和離了也好，如今我王家勢盛，還能給敏兒做主。那毒婦連曾府的門都摸不著，居然就敢生出殺人的心來，真真叫人膽寒。”顧苑心有余悸。

方如逸緩緩道：“我思來想去，京中那些門戶，多半是不愿攪進曾王兩家的事情中來，這才不敢接手那些鋪子。說來也奇怪，曾得功一個貧苦人家出身的進士，手里怎會握著鐵冶生意？姐姐可暗中查過？”

顧苑搖頭：“那日，我們從毒婦的私宅里帶走了服侍的下人，可碰過生意的那幾個，嘴跟被封上了似的，半句話也不肯吐。

夫君說，左右毒婦已然進了大牢，她那些下人都是簽了死契的，暫且扣著也無妨。看來只能等毒婦張口，才知緣由了。”

方如逸頷首，端起茶盞默默飲著。

今日她登門，不只是為了把曾得功手里的鋪子收過來，還想探探王家究竟有沒有查出陳容容與何家的關系。

顧苑不知私鐵坊的來歷，可她卻是心知肚明。

何家做著鹽鐵生意，在京中置辦私鐵坊也是常理。元軾想拉攏朝臣，少不得要拿何家的產業做人情。

那些服侍陳容容的下人，多半與何家有往來，知道其中的利害，關系著元軾意圖謀反的秘密，閉緊了嘴，倒還能求得一條活路。

可眼下王家并不曾查到什么，想揪出何家的錯處，只能從那幾間鋪子入手。

手中的熱茶已涼，方如逸擱下茶盞，讓余照往木匣子里添了三千兩的金錠和寶鈔，把曾得功想要折算現銀的鋪子，一并拿下。

顧苑取出房契，她接在手中一看，上面只有賣家姓名，并沒有寫著買家為何，略略有些安心。

“姐姐，雖說今日我買走了這些鋪子，可我畢竟才剛開始做生意，對鐵冶、首飾和藥材不大熟悉，須得下些功夫，苦學經營一番才好。還望姐姐莫要告訴他人，這些鋪子如今已然到了我的手里。”

顧苑點頭不迭：“妹妹放心，低調經營，我都明白。”

她忽然想起什么，小心翼翼道：“若說悶聲發財，這京中除了沈家，再無旁個。其實，那沈家是我表叔的母舅家……妹妹，我那表叔可曾為難你？”

方如逸愣了片刻，總算記起顧苑口中的“表叔”，就是國舅江與辰。

她心里沒來由地刮了陣愁風，低下頭，指尖撫著房契：“倒也沒有……那日在劉家花肆，還是江國舅出刀救我。說起來，我這幾日忙著養傷，又擔心書敏姐姐和王家的事，都沒來得及謝他。等過兩日我身上好些了，再登門……”

“妹妹可千萬別去江家！”顧苑連忙打斷了她的話。“那些感激不盡的話，我替你去轉達就好。什么謝禮啊你也不必操心的，通通交給我！”

方如逸遲疑道：“這……會不會不太好啊？”

“無妨無妨！我那表叔生性不羈，謝不謝的他從來不放在心上。只是妹妹你一個大好閨秀，千萬不可被他纏住。”

方如逸心頭一緊，猶猶豫豫道：“被他纏住……會怎樣？”

顧苑唉聲嘆氣：“從前倒也沒見他纏上哪家的姑娘，不過他這個人，心思怪得很，又不在科考上努力，只愛游山玩水，活著也沒個奔頭。這都快二十六了，京中閨秀們卻沒一個敢同他議親。妹妹，你可萬萬不能掉進他那個浪蕩子的火坑里！”

方如逸聽得面色發燙，仿佛早已被那把火燒上了身，低著頭胡亂應了兩句，不多時便帶著余照離開王家。

回到家中，她把得來的房契仔細收好，預備著等身子將養好了，再避開人，暗中摸過去瞧瞧。

余照卻有些欲言又止。

“照兒，想說什么就說，別存在心里。”方如逸道。

“姑娘這步棋走得好驚險，又是受傷，又是出錢的。木工坊才盈利半年多，今日為了買那些鋪子，這賬面上的錢都要支干凈了，奴婢瞧著心疼！”

方如逸拿起剪子，仔仔細細地修著那盆天目松：“好在是有驚無險，曾得功的私產雖說并沒有盡數拿出，但那私鐵坊倒是被我們捏在了手里。

我總覺得，何家發家太快，到京都不過兩三年光景，居然能開出幾十間鋪子，又是鐵冶絲織，又是首飾藥材，何齡到底哪來這么多本錢？得仔仔細細查一查才好。”

余照端來一碗水，給那天目松的根須處灑上些許：“也不知什么時候能扳倒何家……對了姑娘，顧娘子明明是江國舅的表侄女，為何言語間這般不向著他？還把江國舅說得那般不好……

奴婢覺得，江國舅有情有義。雖說從前他瞞了姑娘自己的身份，可算到底，他并沒有做過什么對不起姑娘的事，反倒處處救我們，幫我們。

姑娘，你可千萬別把顧娘子的話當真啊！”

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第45章 棄棋

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方如逸修剪殘葉的手頓了頓，許久才喃喃道：

“人人都道他是個浪蕩子，人人都避他不及，可從來沒有人真心問過他，為何如此行事。更沒有人知道，他內里存了一副俠義心腸。”

余照忙放下碗，急切道：“原來姑娘心里是這么看江國舅的，可你前幾回見他的時候，為何不說呢？奴婢還以為你們兩個生分了，傷心了好久呢！”

“心里覺得他好，不代表不會生分。”

余照不解：“姑娘心里覺得江國舅是個大好人，面上自然會親近些，為何反倒生分了呢？”

方如逸放下剪子，回身落座：“他并非那等狂肆無度的紈绔，又幾番救我于水火，我心里自然念著他的好。可他畢竟是皇親，父親又是首輔，兩重身份壓下來……”

她微微嘆氣：“國朝重文輕武，爹爹做到了三品的大將軍，在朝中尚且比不過那些五六品的文官，何況我一個被家中除了名的女子？

身份有別倒也罷了，更讓我焦心的，是我在他面前，怎么也藏不住話。若沒有山南那段經歷，我定能循規蹈矩，在他面前不說半句真心實意的話。

可偏偏我們是以真心相交相識的。那日我帶著徐哥哥去登江家的門，本是存了暗中利用江國舅的心思，但后來我又忍不住同他說了實話，惹得他非說什么讓我一定要利用他。

再加上他行起事來，從不按常理，遇上這樣的人，我便是有八九分的玲瓏心，面上也裝不住，少不得要露出真心真情。”

方如逸的目光落在天目松上：“可你知道，在扳倒何家之前，我必須讓自己同京中貴眷一樣，就算再不喜歡脂粉金銀，也得日日裝扮上。

若我真和江國舅走得太近，只怕我早晚撐不住這副假作的面孔，又何談與何家斗呢？”

余照聽得心中難受。