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“我豈會不知這個？”何齡強嘴道。“實在是那方如逸欺人太甚！”

王媽媽握著她的手：“好姑娘，等海運的事一了結，你在王爺面前得了臉，什么方如逸圓如逸的，對王爺來說，哪有你重要？若你真想同她計較，等我們回了京，我定幫姑娘好好收拾她！”

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第17章 木匠

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安嶺縣，來福客棧。

夜色已深，魏臨處理完江與辰佩刀上的血跡，送進他屋子里時，卻發現自家公子還沒有安歇的意思。

“公子，余照已經醒了，沒什么大礙。你為何還不睡？”

江與辰倒了杯茶，慢條斯理：“我在想今日那刺客。”

魏臨放下刀：“說起那刺客，我就覺得好笑。何齡特意派人在海寇來的時候動手，可她的人卻連裝都不裝，還把何家腰牌掛身上，生怕別人認不出來么！”

“因為何齡是個蠢的。”江與辰閑閑開口。“前段時間在京都，她身邊的王媽媽不在，她做起事來就穩不住手腳了，可見那王媽媽才是她背后得力之人。”

魏臨摸著下巴：“看來這位王媽媽是個人物，何家初到京都時，根基還不穩。如今不過兩三年光景，生意做大了不說，還暗中和梁王通了款曲，想必都是王媽媽在出力。公子，今日何齡刺殺方姑娘的事，就這么算了？”

“當然不是。”江與辰“啪”地放下茶盞。“方姑娘說如今她的生意還沒做起來，不好立即對何家出手，這倒也沒錯。不過，你知道我想來是個有仇當場報的，方姑娘耐得住性子，可我卻咽不下這口氣。”

“公子，你要如何？”

江與辰揚了揚眉，把那茶盞移到桌幾中央，指尖輕點：“何家是從太州府起勢的，想來何齡眼下正在自家老宅中住著。這太州府從前我們常去，南北市街上的幾家大鋪子，背后是誰在管，手中經過了那些骯臟事，我們多少也知道一些。”

魏臨了然，嘿嘿笑道：“公子，你是想動那間當鋪吧？”

“你跟了我十幾年，果然被我薰陶得聰明了。”江與辰悠閑地往椅背上一靠。“這家暗中把非私當的真貨造了假，賣家贖回去的都是假貨。我本來懶得管這些俗事，可如今何齡想把腳往我頭上踩……”

“是往方姑娘頭上踩，刺客要的也不是公子你的命。”魏臨插了句嘴。

江與辰瞪他一眼：“你懂什么！我與方姑娘，先有師徒情誼，后有知交情分，刺殺方姑娘，那就是在刺殺我！”

“是是是，我不懂，公子你繼續，繼續。”

江與辰滿意點頭，目光忽地一冰：“太州府的侯僉，侯府尹，是我爹的門生。今夜你便傳信給他，把何家當鋪的事捅出去。侯府尹素來公正，不怕權貴富戶，定會查個徹底。”

魏臨奇道：“公子，假他人之手出氣，不像是你會做出來的事啊！”

“我答應了方姑娘，要幫她一起扳倒何家，自然要遵著她的安排來。若是現下我親自出面，不就壞了她的大計？”

“可是你又咽不下今日挨刺一事，所以就讓侯府尹替你擺弄一回何家的產業？”

江與辰翹了二郎腿：“出口氣罷了，一間當鋪，要不了何家的命。大的事，得聽方姑娘的安排。”

魏臨抄著手瞥他一眼，心里覺得好笑：“公子今夜開口閉口‘方姑娘說’‘方姑娘說’的，這位方姑娘還真有些本事啊。”

江與辰自然聽得出他話里的調侃，滿不在乎道：“她是有本事，不行么！”

“行行行。”魏臨忙擺手。“那我馬上去傳信，想來等我們三日后到了太州府，侯府尹那已經發作了。”

“快去。”

江與辰打了個哈欠，等魏臨走后，閉門安歇。

接下來的三日倒是一路安順，雖說方如逸和余照遭了回刺客，心有余悸得很，好在江與辰和魏臨寸步不離地跟著她們。等入了太州府，見到山南繁景，女兒家愛熱鬧愛新奇的心思又翻了出來，不過半日，便把刺客的事拋到了九霄云外。

在南北市街上逛到黃昏時分，方如逸和余照才依依不舍地進了客棧，落腳歇息。

四人一道用過哺食，等她們回房后，魏臨才進了江與辰的屋子，摸出一張巴掌大的紙條遞給他：“侯府尹傳信，說何家的當鋪果有制假之舉，眼下已然查封。他想在家中設宴，同公子道謝。”

江與辰接過來掃了一眼，把那紙條湊到燭火邊燃盡：“吃席就罷了，我這回是隱了姓名來的，不便登門。你告訴侯府尹，等他在太州府的任期了結，將來進京為官，我再去他府上討杯酒喝。”

魏臨點頭應是，正要出門傳信，江與辰卻叫住了他：“太州府的木工坊，你打聽過沒？”

“都打聽好了，明日出門，必不會讓方姑娘抓瞎。”

……

城北，王家木工坊。

三更的梆子遙遙傳來，王掌柜卻毫無睡意，在院子里轉來轉去，活像只熱鍋上的螞蟻。

“掌柜的！”賬房先生從門外進來，一頭的熱汗。

王掌柜一把拉住他：“收到余錢了么？”

賬房先生苦澀搖頭：“何家當鋪那林掌柜真是不當人子！官府一查他，他就跑得沒影了！我們是想著，何家財大氣粗，林掌柜又做著當鋪的生意，他名下的水田多，同我們買水車，定不會昧了我們的錢。沒想到他竟是這樣的人！”

王掌柜面如土色，呆立許久才道：“三十駕的風力大水車啊！整整三十駕！那可是我們木工坊兩年的工錢！”

見他有些穩不住身子，賬房先生趕緊伸手扶住：“掌柜的，眼下如何是好？你得拿個主意出來，我們坊中二十四張嘴，都等著吃飯吶！”

王掌柜閉了眼：“大的農具生意自然是接不起了，只能先把坊里那些半成型的小水車，還有那些吹秕谷用的風車賤價出了，回些本錢吃飯。”

他頓了頓又道：“私匠的木工圖也別收了，特別是那個楊西平，叫他做幾個平頭百姓能用的水車，他老是聽不進去，非要制些大家伙！若他明日還來，趕出去！”

他痛苦地摸著心口，雙腳也虛軟了，賬房先生忙攙他進屋歇息，自己則在坊內忙活了一夜，安撫那些干了數月活計，卻拿不到一分錢的木匠。

直到天色將明，他才略略得歇。