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三人吃了幾鐘,越發地熱鬧,說笑起來,免不了將盛澤鎮上過去相識們的事情告訴云娘,“孫老板牙行的生意做得越發好了,每日里那銀子跟流水似的,他家還不知足,我們織房里有什么新花樣,他們總是想法子學了去織,就上次那步步生蓮,我們的綢織出來不到一個月,他們便學了織……”
“京城的于老板收了生意,在清泉村那邊買了地,蓋了一座大莊子,里面建了好多的房子,又修園林,又引水,在這里安下家來,還續娶了一房,日子過得十分地適意……”
云娘是知道于老板與蘇娘子有一番糾葛的,只當丁寡婦不知,才說到那于老板,便趕緊給她使眼色,叫她別說了。
丁寡婦卻笑道:“這又算什么,并不是他看不上阿針,而是阿針看不上他。”
果真蘇娘子并不在意,一面喝酒一面笑道:“不過就是銀子多些罷了,誰家又缺那東西呢?”
云娘便擊案道:“好一個視金錢如糞土的小娘子!”又笑,“明日再結帳,你們繡莊便少一成吧,你既然多了那東西,我可不夠的。”
蘇娘子便來羞她,“虧你當了侯夫人,竟還好意思說這話!也不知道是誰,人參貂皮地送來,如今竟說缺銀子的了,可不是奇談!”
丁寡婦也笑,“你送的貂皮果真是好,老婆子收了便做了衣裳穿了,冬日里穿著似乎下火了似的,身上暖得很,天氣方熱一點,便再穿不住了。”
江南的氣候,穿貂皮確實沒有幾日,云娘便講起了遼東,“那邊的人一年倒要穿好幾個月的皮子呢,富貴的穿貂皮、猞猁皮什么的,就是窮困的,也要穿一件羊皮襖子方才能御寒。”
丁寡婦和蘇娘子最遠也不過去過江陵府,聽了都嘆,“那要有多冷!”
“冷自然是冷,但是那邊不似我們這里潮濕,也沒有這許多的雨水,冬日里燒了熱炕或坐或躺,十分地舒服。”
“你說起遼東,我倒想起一事來,”蘇娘子未及說先笑,又問云娘,“你道豆腐西施又嫁了,嫁了個什么人?”
云娘哪里能猜到,只道:“她那個樣子,也未必有好人家的愿意娶。”
蘇娘子便一拍手,“你這話說得對了,自你走了,她仿佛也想通了,便找了朱嫂子幫她說媒,只道要嫁到尋常人家,正經過日子,不料平日里與她好的那些人,卻沒有一個真肯娶她,想娶的都是那些混混閑漢,她再怎么也不能嫁的。”
云娘對陳大花也是好奇的,便笑問:“那她嫁了何人?”
丁寡婦便搶著道:“說起來也不算嫁人,是招贅,招的便是一個遼東過來的漢子,十分高大威猛,說是父母雙亡出來探親訪友,走到這里沒了盤纏,便停住了,也不知怎么吃了兩回豆花,就與豆腐西施勾搭上了,便贅入了她家。”
蘇娘子也道:“雖然是一個錢也沒有,可是人卻有一把子好力氣,性子又好,每日里被豆腐西施喝斥著泡豆子、磨豆腐,倒也能干。”
“總算是過日子的人,對曲小郎也不錯,于贅婿中便算好的了。”丁寡婦便又一拍手道:“你恐怕還不知道鄭家的事情吧?”
蘇娘子便攔著,“老人家喝多了,說胡話呢。”這一次卻是她一個勁地給丁寡婦使眼色。
云娘擺手道:“這又算什么,其實我在江陵見過鄭源了。”
第210章 改機
丁寡婦和蘇娘子聽云娘見過鄭源,反倒驚呆了,“你怎么能見過他呢?且又怎么知道鄭家搬到了江陵府?”
“不過是湊巧,”云娘便將那日的事情三句兩句地說了,又道:“我在我三弟家又見了那臺織機,也不覺得怎么著,畢竟是過去的事情了,再沒有放在心上的道理。”
丁寡婦便道:“我就說不要緊的,且這事我們不與云娘說,別人更不好說的,只怕遇了事她還糊涂呢。”
接著便告訴云娘,“你走了有幾年的時間之后,鄭家那孩子——對了,那孩子不是鄭家的種,先前大家便風言風語地說著,后來才知道果是真的。總之那孩子長到五六歲上時,突然有一天,那媳婦帶著兒子跑了,誰也不知道什么時候跑的,只是一大大早見不到人,怎么找也找不到。”
丁寡婦說著自己倒了杯酒喝,又挾了菜吃,蘇娘子便著急,替她說:“鄭家找不到人,打聽了街上的幾個閑漢,便有人看到半夜里采玉挽著兩三個包袱,跟著一個行腳商人走了,那商人正背著孩子。又說那商人與孩子長得一個模子里出來的,定然是親父子。”
丁寡婦吃喝已罷,才又接著道:“鄭家此時也顧不上別人說笑,便趕緊報官,追拿人口。原來就是前一兩天,采玉唆使著鄭源收了一筆賣綢的定金,數額不小,現在也跟著人一同沒了。”
“只是盛澤鎮上往來的客商這樣多,盛春河上的船只更是數也數不清,江南的水道又如蛛網一般的,又不知那客商是哪里人,官府里也不是神仙,自不可能拿得到人。反倒是消息傳了出去,定綢的商人也知道了,告鄭家欺詐,立逼著退回定金。”
蘇娘子也道:“鄭家的日子早不復先前了,不過是仗著原來的幾臺織機硬撐著而已。如今哪里能拿得出定金?只得賣了房子和織機,還了定金。一則沒了房子,再則他們也沒臉在盛澤鎮里住著了,便悄悄搬走了。先前就有人在江陵府看到他們,聽說是不甚如意,不想你倒是先遇見了。”
丁寡婦又告訴云娘,“鄭家的房子和織機便是我買下的,如今我就在那樓上住著,樓下又開了一處織廠。至于那臺妝花織機,你早知道了,我已經轉手給了你娘家的三媳婦。”又狡猾地一笑,“賣你娘家三媳婦的織機我可沒多要銀子啊!”
云娘有什么聽不懂的,丁寡婦做生意一向只賺不虧,妝花織機她看自己的面子并沒有賣高價,但是鄭家的房子和織機的價錢她一定壓得很低。
當初鄭家的房子是云娘在時建的,用了多少心思自不待說,還有那織機,一臺臺地都是她用心選的,本都是極好的東西,竟這樣敗掉了。
若說在意,其實與她無關的,若說不在意,她心里亦是感慨,再說不清是什么心思。
丁寡婦是懂的 ,便向她冷笑道:“還記得當年我在你租的小房子里說過,別看那時他們金銀綾羅的,就是家里有金山銀山也早晚要吃空了。如何?才幾年就敗了,就是老娘我不壓價買下來,也是便宜哪個龜|孫,鄭家也再怨不到任何人的。”
云娘一向覺得丁寡婦的話粗理不粗,如今竟只是點頭,倒了三杯酒道:“還提他們做什么,我們好容易見了,總要喝酒樂一樂才是呢。”
丁寡婦和蘇娘子便都飲了,這時便有了酒意,丁寡婦笑道:“你的姐姐,可真了不得,如今竟將你們家的織廠管得十分好,比老太太我都強呢。”
云娘趕緊讓道:“憑我姐姐怎么好去,也比不得您老人家。就是我姐姐在這里我也這樣說,且她也認呢。”又笑,“姐姐也說與您老人家吃一回酒便醉一回的。”
丁寡婦便得意地笑,“你姐姐與你似的,酒量不成,”但她亦道:“但你們家的織廠,卻果真了得,老婆子我也是服的。”
“我們家的織廠才辦了幾年,不過織些素綢和最簡單的彩綢,如何比得了丁家的織廠,當日我在時便有幾十臺提花機,如今恐怕更多了。”
“你們家的素綢,倒比別人家的提花都賺銀子呢!”丁寡婦又轉向蘇娘子道:“你方才已經自己招了,說不把銀子看在眼里呢,誰不知蘇家繡莊如今在京城也大有名氣,前個兒我見又招了幾個繡娘,想來定繡品的太多做不完了?”
蘇娘子便一笑,“難不成只許您老人家大把地賺銀子,卻不許我們多得些小錢?”
三人一笑,盡在不言中,都道:“今日我們三個誰也不許藏奸的,都盡力喝。” 半天工夫,一壇子酒喝空了,丁寡婦便唱起小曲來,蘇娘子依舊掉淚想她的情郎,她只要有了酒便如此的,云娘瞧著也差不多了,便道:“不如我讓人送你們回家吧。”
丁寡婦醉是醉了,卻還不糊涂,舌頭打著卷卻不住地問云娘,“你怎么沒多?”
原來云娘酒量最淺,每每喝了酒便要逃席,如今只臉上飛了紅霞,人卻沒怎么樣,她自己亦不知道,想想道:“大約是在遼東喝那里的高梁酒練出來的吧。”
夫妻無事時,晚上便小酌兩杯,也是常有的情趣。喝過遼東的高梁酒,再喝江南的米酒便覺得甜水似的。是以云娘并沒有覺得怎么,就連頭都不曾昏一點的。
蘇娘子是醉了,可是醉了也會說醉話,便道:“你嫁了心上人,時常在一處喝酒,我真是羨慕啊!”她終究是不肯隨意嫁了,便一直小姑獨處到現在。
丁寡婦便大聲道:“你那情郎一定會回來找你的!老婆子的話向來再準不過的了,你只管信我的!”
蘇娘子便道:“我信,我信!他一定會回來的!”說著又含淚笑了,“我只等著他,他再不能不回來的!”因此卻又不肯走,只叫人再送酒來,灌了幾杯伏到桌上起不來了。