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此時不暇細想，只快步趕了過去，可到了跟前卻又停住了，原以為他在打人，結果卻見兩人穿著短打衣服正在練武，手中的棍子撞在一起發出脆響，間或一聲沉悶的，就是棍子打到了阿虎身上。

云娘雖然以為阿虎應該挨一頓打，但也打算上前攔住的。畢竟這個時候了，就是打阿虎一頓又有什么用，還是趕緊定下親事將荼蘼娶過門才是。可現在見兩人正在對練，云娘倒不好攔了，只得站在一旁看。

沒想到身材高大壯實的阿虎卻根本不是湯巡檢的對手，被湯巡檢左一下右一下地打得沒有招架之力，一眼見到云娘，扔下棍子跑過來跪求，“杜娘子，你快給我求求情吧，我家六爺不知怎么了，下狠手打我。”

云娘也氣，便問：“你做錯什么了？”

“我什么也沒錯啊！”

湯巡檢又一棍子打過來，根本沒碰到云娘，卻不知怎么輕巧巧地將阿虎掃到了一邊，將阿虎扔下的棍子踢給他，接著又一棍打來。

阿虎接了棍子叫著跳了起來，“六爺，我打不過你呀！哎呦！”

再挨了一棍子，“我哪錯了？六爺！”

又一棍子，“是昨天衣服沒洗干凈？”

再又一棍子，“是不小心弄亂桌子了？”

云娘瞧著這一會兒阿虎已經被打得不輕，終是不忍，便道：“阿虎，你想娶荼蘼怎么不先去荼蘼家提親呢？”

阿虎才明白原來是這樁事情被發現了，早嚇得魂飛魄散，就立在當處不動了，又挨了一棍子方醒過神來跪下求道：“我不是想瞞著六爺，只是當時六爺帶我出來，是因為我種菜種得好，又說回京城才給我許親，我才不敢說的。”

云娘一聽急了，“你們已經做下事情，現在還不敢說，難道想逼死荼蘼嗎？”

“不是，我也沒想到會，會那樣，”阿虎垂頭道：“湯家的規矩是奴才過了二十五才給許親呢，我已經告訴了荼蘼，再過半年我到了二十五，就稟明六爺說親。”

湯巡檢卻手扶著棍子，看著云娘卻道：“我卻不是為了這個才打你，你再想想？”

“六爺，那是為什么？”

湯巡檢“啪”地一聲在阿虎的腿上敲了一下，“哪有主子還沒娶親，奴才倒占先了的理！你說你該不該挨打？”

阿虎倒在地上，卻沒有像剛剛一樣認錯，反抱起屈來，“我跟著來伺候六爺，自然沒有別的想頭。只是這些日子常聽六爺說什么‘食色，一也。’又說是圣賢的話，既然圣賢都說這兩樣都要緊，并排第一，我才昏了頭。”

第41章 偶遇

阿虎的話，云娘并沒有聽懂，卻覺得不是什么好話，躲著湯巡檢的目光，將食盒放在桌上道：“這是早飯，以后每餐飯阿虎到我們家后門去取吧，只是不許過那道籬笆。”

就聽阿虎又“哎呦”一聲，然后湯巡檢道：“圣賢的話都讓你這奴才亂改了！”知他是告訴自己阿虎傳錯了話，但終是不明白圣賢到底說了些什么食什么色的，又覺得湯巡檢這幾句話都有著別的意思，似乎是給自己聽的。

但是云娘先前有多心動神搖，現在就有多堅定，只若無其事地道：“阿虎還是奴籍，湯巡檢想怎么辦好？”

湯巡檢瞧著她略一笑道：“你說什么辦就怎么辦，若要消了奴籍也容易。”

云娘聽了，才放下心來，又認真說道：“那就讓阿虎今天就遣人到荼蘼家里提親，挑最近的好日子成親。”說著便走了。

好在湯巡檢并沒有追過來，大約是有阿虎在吧。

回到屋子見丁寡婦已經起來，頭發衣裳都整整齊齊的，正神清氣爽看著她帳子上的繡花，見了她道：“這花樣子倒是別致！”瞧著云娘沒精打采地進來便又笑她，“你才多大，喝這么點酒竟沒有我這把老骨頭有精神。”

云娘在心里想，你老人家躺在床上睡，我在下面伺候著，半夜里又去找荼蘼，再守著門，最后只在床角蜷了一會兒，一大早又去說親，能有精神才怪呢。但是這些話終究不好說，只能不說。

見荼蘼端了飯來，便留丁寡婦一起用，丁寡婦也不客氣，坐下來一連喝了好幾碗粥，又道：“無怪巡檢司都要荼蘼去做飯呢，這粥熬得好！這泡菜有滋味！這酒釀也好！”

說著阿虎已經換了身新衣服過來，一條腿還有點為瘸，到云娘面前跪了道：“杜娘子，我要向荼蘼提親。”

云娘趕緊避開，“荼蘼的親事我做不得主，你應該去她家里提親。”

“六爺讓我先來給杜娘子行個禮。”

云娘還真不適應別人給自己跪，便擺手道：“你快起來吧，請了媒人，備了四色禮再去提親。”

丁寡婦聽了便放下碗笑道，“若是請朱嫂子說媒，總少不了謝媒錢，不如我幫你提去。”又向云娘道：“你吃了飯趕緊去織錦，那邊沒有你不成，荼蘼的事我包了，給他們定個近些的日子早些成親，大家都了了心事吧。”說著又向云娘眨了眨眼。

云娘便知她經歷的事情多，一定已經猜出了什么，但有這么個能干的老人家出面幫忙，自然是極好的，便先拿了兩雙繡好的鞋面做謝媒禮，待吃了飯果然便先走了，留下丁寡婦與阿虎他們商量。

等到丁寡婦下午回來時，云娘見她老人家身上又帶了酒氣，便知中午吃了酒席。還不待問，丁寡婦就得意告訴她，“親事說成了！荼蘼家里很愿意，也不在意阿虎是不是除了奴籍，反說一直跟著湯巡檢也好，倒不怕沒飯吃。”

又道：“其余的事也都商量妥當了，荼蘼家里只要六兩銀子聘禮，阿虎馬上答應了，先說給二兩的陪嫁，我幫著說了情，最后答應給四兩。今天吃的就是定親酒，阿虎在盛水樓請的，成親的日子也選好了，就是下個月十二。”

這些年盛澤鎮日益富裕，聘禮也一天天地漲了來，六兩銀子算是少的，荼蘼家又返回去四兩，再置寫首飾衣服，剩不了什么，恐怕還要搭些，可見也真急著要嫁女。

一個愿意娶，一個愿意嫁，這件喜事總算完滿了。

云娘當晚便帶著荼蘼上街將先前那許下的銀釵買了，卻正挑了釵頭是荼蘼花樣式的，亮閃閃的，荼蘼喜歡得一路捧在手里看，又一直笑到家里，喜滋滋地道：“娘子，我就要嫁出去了！”

荼蘼雖是要嫁到巡檢司里，但這些日子也并沒有回自家住著，畢竟每日還要幫巡檢司里做三餐。

好在盛澤鎮向來規矩不嚴，未婚夫妻見面并沒有什么，只是云娘卻盯得緊，每日晚上再不許荼蘼出門，看著她在家里縫嫁衣。

她自己也急著將送湯巡檢的禮品買了，一次將話說清，就再無來往。只是又逛了兩三日，還是沒有一絲頭緒。這日逛到了老街的盡頭，到了卜家文房四寶店門口，突然想起荼蘼曾說過湯巡檢房里有好多書，又擺著筆墨紙硯之類的，便進了門細細地看。

盛澤鎮上讀書人并不多，這兩年雖有幾家肯讓孩子進學堂，但是比起織錦做生意的卻依舊少得多了，是以只有這一家做讀書人生意的鋪子，亦不甚紅火，只卜老板一人招呼生意，連個伙計也沒雇。

先前云娘有時會替三弟買些紙筆之物，卜老板便認得她，見了便笑道：“杜娘子來了，我們店新進了上好湖筆，一盒十支，才要一兩銀子；還有宣紙，每刀也只要半兩，杜老娘子是老主顧了，若是多拿，價還能再讓些。”

云娘見他叫自己杜娘子，便點頭一笑，盛澤鎮里若是認得自己的，便都知道自己和離了，連稱呼也改了，倒也讓自己聽了心里妥帖。一樣樣看了看便笑道：“今天我倒想看看別的。”說著便向里面走去，最里面架子上的東西才是最好最貴的。

卜老板一見更加熱情了，“我們店里的東西最齊全，與府城也不差什么，你看這端硯，研墨一點也不滯，發墨快，研出的墨汁特別細滑，還有這徽墨，拈來輕，嗅來馨，磨來清，正與這端硯配著一起用……”

云娘先前哪有時間出來逛，就是來了也只是買了東西就走，還第一次聽卜老板講這么多，覺得頗有趣味。一時都看了，還是沒決定下來。又隨著他在店里轉了一圈，見店門前另一面的架子上擺了許多書，都是靛青色的封面，書脊上寫著字，心里一動，便問：“有紅娘的書嗎？”

“杜娘子是問的是《西廂記》吧？”卜老板說著從架子上拿下來一本書，遞了過來，最上面果然是個西字，又道：“這些都是新書。”