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他也感激,照顧老媽媽像是照顧自己的長輩。可老媽媽眼不花耳不聾,一下就瞧出不對(duì),只問他,“寰姑娘人呢,怎么不見她?”
讓他怎么回答?聽到這個(gè)名字,心里就一陣疼,強(qiáng)裝出笑臉,說著編好的那些話,“原以為她家里沒人,誰知道還有個(gè)姨母。這些年一直在找她,打聽到她在這里就忙著上京來,把人接走了。既是至親,我當(dāng)然也不能阻攔人家團(tuán)聚。”
“哪兒有這樣的?說是無親無故才托付給三爺?shù)模贸院煤鹊酿B(yǎng)了這么些年,到了快出閣的年紀(jì),一聲不吭地就接去?”
老媽媽氣難平,頓足道,“三爺就是好性,由著這起子人把便宜都占盡了。”說完更加恨恨,“本是太太覺著她好,想留給您的。既這么著,就是個(gè)白眼狼,咱們也不必等她。京里多少好姑娘,不信挑不出比她模樣好的來。”
顧承只是笑笑,有些話不用說得人盡皆知,有些事也不足為外人道。只有他心里清楚,他永遠(yuǎn)會(huì)在原來的地方,等著她。無論她何時(shí)回來,無論她還愿不愿意原諒自己。
所以眼下也還是錢志一個(gè)人著急。顧承云淡風(fēng)輕,像是半點(diǎn)都不在意這件事,見他說得口干舌燥,就把茶盞往他面前推了推,笑道,“兄弟多謝大哥這份心,不過千里姻緣一線牽,怕是急不來的,說不準(zhǔn)我的那份姻緣,這會(huì)兒還遠(yuǎn)在天邊。”
真是氣定神閑!顧承說話間自有運(yùn)籌帷幄的淡然。錢志只能無奈一笑,也許千里之外果真有他的姻緣,也未可知。
遠(yuǎn)隔千里的事沒人知曉,可近在百里卻先出了狀況。晚晌去祁縣進(jìn)藥材的伙計(jì)同升回來,帶了一個(gè)堪稱噩耗的消息:和瑞安堂合作了八年之久的韓記生藥,忽然間不再答應(yīng)給店里供貨了。原因是那位韓老板知道吳掌柜早前出的事,很是瞧不上他這樣為人。如今聽說吳掌柜人還留在瑞安堂,便揣測(cè)現(xiàn)在的老板八成也是心術(shù)不正的。和這樣的人做買賣他心里膈應(yīng)。于是放話說了,甭管對(duì)方要的量多大,開的價(jià)碼多高,從今往后他韓某人再不接瑞安堂的生意。
韓記生藥幾乎承辦了瑞安堂一半的原料供應(yīng),祁縣別家生藥聽說這事兒,登時(shí)坐地起價(jià)趁火打劫。伙計(jì)同升沒了主意,只好先溜溜地趕回來,請(qǐng)三爺示下。
顧承看著吳掌柜痛心疾首,悔不當(dāng)初的模樣,也沒多猶豫,“既這樣,我就去一趟祁縣,會(huì)會(huì)這位韓老板。”
“三爺,您……”吳掌柜羞紅了臉,支支吾吾,“是我連累了您,要不,還是我走!省得日后給您添麻煩。”
顧承一把拽住他,笑了笑,“要是我想讓您走,也不必等到今天。出了點(diǎn)事就忙不迭的把人轟走,不是我做事的風(fēng)格。您好好看著鋪?zhàn)樱羁h離得不遠(yuǎn),我去去就回。無論如何,往后的生意還是要做,不解決了麻煩,咱們沒法往前走。”
吳掌柜頭點(diǎn)得沉重,“那您加點(diǎn)小心,老韓那個(gè)人,脾氣犟,不好說話兒……您恐怕要受點(diǎn)委屈。”
“不要緊。”顧承寬慰他,“只要肯講道理,不怕說話不中聽。他是前輩,我知道分寸,自然會(huì)尊重他。”
顧承教趕了半天路的同升歇下,只帶了沒去過祁縣進(jìn)貨的張貴和,倆人趁著城門沒關(guān),坐上車連夜出城去了。
第二天早上到了地方,先找客棧住下。洗漱完畢用過早飯,張貴和便問何時(shí)去拜會(huì)韓老板。顧承卻說不急,只在客棧里歇息,耳聽得樓下人聲漸囂,這才不緊不慢地下了樓。
讓張貴和不解的是,顧三爺非但沒有去見韓老板的意思,這一整日還都花在和南來北往,以及客棧老板伙計(jì)的閑談上頭,大有聊得不亦樂乎的架勢(shì)。
莫非他是另有什么打算?張貴和心里腹誹,或許這讀書人的腦子和他們這類人生得不大一樣。左右也想不明白,干脆一頭攮在床上,蒙頭大睡去了。
☆、第70章
<洞中仙>
顧承的想法沒有多復(fù)雜,既然要談判,手里又沒有特別的籌碼,那么至少要做到知己知彼。
和人閑聊,能聽到不少有用的消息。韓記老板的名字頗為大氣,叫國泰。人如其名,心懷家國天下,秉性剛正直爽,對(duì)不喜歡的人,一概避而遠(yuǎn)之。
顧承由此判斷,如果遞上名剌去韓府拜謁,十有八/九會(huì)吃閉門羹,那么辦事的方法就要適當(dāng)有所轉(zhuǎn)換。
第二天一大早,韓國泰從家中出發(fā),照例驅(qū)車去到城郊一片樹林,那是他每天早上練習(xí)太極拳的地方。
不過今天與往常有些不同,才一下車,就見向來無人的空地上站著個(gè)年輕人,穿著青色長衫。他也在練拳,拳法行云流水,不算特別剛猛,發(fā)力卻自有章法,看過一刻,韓國泰認(rèn)定,這人是正經(jīng)學(xué)過的拳的。
年輕人在此時(shí)轉(zhuǎn)過身來,韓國泰眼前豁然一亮。對(duì)方眉目俊秀,氣宇軒昂,舉手投足間帶出一份儒雅,看著很讓人心神愉悅。
他在心里暗暗叫了一聲好,年輕人也看見了他。收了拳,起手向他一揖。他還禮,雖有些好奇欣賞,但畢竟已不是孟浪的毛頭小子。對(duì)方一望而知不是本地人,想來不是途徑祁縣,就是來這藥都采買生藥的客商。無論是哪一種身份,都不必自己上前攀談結(jié)交。
于是相對(duì)笑笑,彼此笑容都不失真摯。年輕人很快讓出了空地,韓國泰依舊站在老地方,開始每日的晨練打拳。
一面吐納,一面回想那年輕人溫文爾雅的樣子。他點(diǎn)頭微笑,看拳如看人,年輕人的拳路很正,有分寸感,不霸道,是個(gè)可塑之才,而且身上還有股罕見的正氣清剛。
如今這年頭,像這樣的年輕人,不多見了……
練罷,他哼著小調(diào)上了車,趕往下一處場(chǎng)子,福源茶社。那是他上午消磨時(shí)間的去處。方一落座,環(huán)顧四下,又在不遠(yuǎn)處看見了那年輕人。隔空相望,彼此仍是一笑。
伙計(jì)奉上茶來,韓國泰擱下一錠銀子打賞。伙計(jì)哈腰笑著,“您老收了罷,今兒的茶錢賞錢,才剛那位爺都替您付過了。”
虛虛一指,正是那年輕人坐的方向。韓國泰挑了挑眉,砸吧出點(diǎn)不對(duì)勁,看來對(duì)方是有那么點(diǎn)子刻意為之。
他是沉得住氣的老江湖,遙遙抱拳道謝,繼續(xù)品茗。余光瞥著那年輕人,見他兩盞茶喝過,起身走人,居然也沒有上前打擾自己的意思。
這是個(gè)什么路數(shù)?韓國泰疑心大起,忖度著今日后半晌,還會(huì)不會(huì)再度“偶遇”那年輕人。
歇過中覺,換了衣裳,晚間是要趕本地最好的班主叫破天的場(chǎng)。梆子戲鏗鏘熱鬧,最合他的脾氣,比那些個(gè)磨死人的昆腔來得爽脆多了。
戲園子里碰見不少熟人,打過招呼坐上慣常的位子,伺候他的長隨進(jìn)來回稟,說今天的戲票已有人給咱們出了。他下意識(shí)回首張望,果然,在后排又看見了那年輕人。
年輕人朝他頷首笑笑,親切無害,如春風(fēng)拂面。他點(diǎn)點(diǎn)頭,再一再二不能再三,這人是沖著自己來的。今晚戲唱完,彼此間怕是得有個(gè)說法。
散場(chǎng)過后,倆人終于坐到了一處。韓國泰存著戒備,問對(duì)方高姓大名。
年輕人客氣的回答,“在下顧承,為鄙號(hào)瑞安堂的事,冒昧打擾韓老板。”
韓國泰皺了眉,好感全無,“貴號(hào)的生意,我已說過不做。顧爺這么行事,是不是有點(diǎn)欠妥,這是非要韓某人欠你的人情?果然是無事不獻(xiàn)殷勤。”
顧承笑了,好整以暇的替他添茶,“在下無事獻(xiàn)殷勤,非奸非盜,只為談買賣而已。話說回來,要不是用這個(gè)法子,而是親自登門拜會(huì),韓老板愿意賞光,見在下一面么?”
恩,這倒是!韓國泰想了想,搖搖頭,“韓某人不做奸商的買賣,你們不講誠信,咱們的合作到此為止。”
出乎意料,對(duì)方?jīng)]反駁他的話,也沒強(qiáng)辯,只是點(diǎn)頭,態(tài)度誠懇,“您說的對(duì),該認(rèn)的我們都認(rèn),只是內(nèi)中還有些詳情掌故,恐怕您并不十分清楚。在下想借著這個(gè)機(jī)會(huì),跟您言說分明。”
他娓娓地,不徐不緩道,“您從何處聽來吳掌柜的事,在下也不難推測(cè),多半是京里的同行轉(zhuǎn)述。同業(yè)傾軋,或是有意添油加醋,這都是再正常不過的事。吳掌柜一失足,最終坑的還是他自己。只是他先前根本就不知道有這回事,原是他夫人背著他和店里伙計(jì)圖謀,為的也不過是眼前那一點(diǎn)點(diǎn)蠅頭小利。吳掌柜一世英名盡失,畢生事業(yè)前功盡棄,悔得肝腸寸斷。在下知道這事的時(shí)候,他也才被人從繩圈子里救下來,他是真的知道錯(cuò)了。”
頓了頓,看看韓國泰臉上的剛氣有點(diǎn)緩和,他接著說,“在下也算是他的老主顧,知道他素日為人,斷不至于做這樣糊涂事。何況他是有些真本事的,既有方子,也有醫(yī)術(shù),在下憐惜他的才華,覺得尚可一用。他已是走投無路的人,在下便想給他一個(gè)機(jī)會(huì),從此以后他若能潛心研制些濟(jì)世救人的良方,私以為,不光是將功補(bǔ)過,還是造福一方百姓的好事,那么又何樂不為呢?”
他說著,目光清澈的望著韓國泰,眼底一片霽月光風(fēng),“經(jīng)營買賣和做人一樣,都不能靠投機(jī)取巧。瑞安堂已是栽過一次跟頭,不會(huì)在原來的地方再跌倒一回。再說句冒失的話,韓老板覺著,在下真的像是為了眼前利益,不惜自毀長城的人么?”
韓國泰雖未置可否,眼里的猶豫卻出賣了他。顧承看得分明,也不多言語,仍舊往他茶杯里添了些水。