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她卻沒聽見似的，還目怔怔地?盯著人。看?得?文溪后背漸漸冒出點冷汗，歪著眼打量她，“三姨奶奶，睡著去吧，啊。三更半夜的，你這么?瞅著人，跟鬧鬼似的。”

妙真聽見個“鬼”字，整個人便似回魂，眼睛射出兇光，“你是鬼！你是鬼！我躲不掉了，躲不掉了，我要跟你拼了！索性跟你拼了！”

說著跳起來要掐文溪的脖子，文溪忙喊一聲，“殺人啦！”便掉頭向外頭跑。妙真也?往外追，韻綺也?領著兩個小丫頭趕出去。

這一鬧，把歇下的眾人都驚動起來，打著燈籠趕到甲板來看?。就看?見文溪在闌干旁和妙真拉扯不下，妙真只管拽著她的腕子發狠嚷，“我要吃了你的肉，啃你的骨頭，我要吃你的肉，啃你的骨頭……”

眾人正要趕上去拉開?，說時遲那時快，妙真一口咬在文溪胳膊上，痛得?文溪一聲大叫，使著吃奶的力氣回頭猛推她一把。只聽“撲通”一聲大響，妙真翻出闌干掉了下去。

頃刻間大家都慌了神，忙跑來扶著闌干朝下看?，七八盞燈籠懸空著照著，照見黑魆魆的水面上翻滾著白花花的漣漪，漸漸趨于了平靜。須臾有個管事的男人大聲嚷起來：“快！快跳下去撈人！”

但聽“撲通”數聲，兩艘船上跳下去供六.七人，眾人紛紛把腦袋扎到闌干外頭去盯著水面，不一時冒出個頭腦，把臉一抹喊道：“沒有！”

那管事的便舉著燈籠朝那船上招手，“快！凡男丁都跳下去找！”

水上亂了半夜未果，趕著天將亮時，一位管事的忙往城內去告訴傳星。傳星聽見亂了心神，由親戚全大人府上又借調了數十?人騎馬趕回碼頭。此刻天色大亮，橘紅色的日?頭照著水面，到處是一圈一圈雜亂的金色漣漪，仍有人在水里搜尋。

幾?條棧道上都站滿了人，所泊船只上也?皆是人頭攢動，一時議論?紛紛，“是什么?事？”

“有人掉到河里去了。”

“是誰啊？”

“瞧，就是那條船上的人，像是那家官人的一房小妾，聽見他們家下人喊‘三姨奶奶’。”

“看?那船，想必是大戶人家，那么?些個下人。人怎么?掉下去的？”

“聽說是兩房姨奶奶打架，打到外頭來，一個不留神把另一個推下去了。也?不知是什么?人家，竟討得?起三房姨奶奶，想必是家闊人。”

“我看?不是不留神，就是存心的也?未可知。你們想想看?，這大戶人家里頭爭風吃醋的事多?著呢！我看?是活不成了，一個弱女子，就是沒溺死也?凍死了，這么?冷的天。”

不一時傳星走?到棧道上來，早是滿頭急汗，一面吩咐親戚家的下人跳下水去找，一面心急如焚地?登船，步子踏得?“咚咚”響，打急鼓似的，叫著管事的回房問話：“找到沒有？”

那管事的男人忙跪下去哭著回稟，“昨晚上剛掉下去就有七.八個人下水去撈，也?沒撈著。今兒天剛亮，又叫人下去找，找到這會兒還是沒找著。二爺，昨晚上水底下有暗流，人恐怕是給暗潮沖走?了，只摸上來三姨奶奶的一件衣裳。”

是一件鵝黃短襖，摸上去還是濕漉漉的。傳星緊攥在手里，忽覺痛心，轉問韻綺，“到底是怎么?掉下去的？！”

韻綺早哭得?兩眼通紅，嗓子也?啞了一半，抽抽搭搭地?把昨日?妙真如何受涼，如何帶出瘋癥，又如何和文溪拉扯等事細細說給傳星。傳星聽后半晌不作聲，后來才?沉著嗓子說：“先找人要緊。”

如此二十?來個男人在河里摸到晌午，凍得?渾身?骨頭疼也?沒撈上來人。傳星攥著闌干盯著河面看?了一上午，臉色給風吹得?鐵青，手攥得?麻木，心也?像是吹僵了似的，由最初的慌亂無主?漸漸冷凍了周身?，只管不斷吩咐歇過氣的人跳下去找。

適逢如沁坐著馬車趕回碼頭，水面上的亂不必去說他，只登船一看?，甲板上到處癱軟著精疲力盡的幾?個小廝，一個個凍得?嘴皮子發白渾身?打抖。有兩三個軟綿綿地?拖著身?子爬起來，還待要翻出闌干往水里跳，如沁忽然喊住：“別找了！”

傳星扭過頭來，如沁見他臉色蒼白，人也?有些恍惚，眼睛里聚不起神。她便走?到跟前勸，“別找了，一晚上都沒找著，這會難道還能撈起來？你只管她那條命，這些人的命就不是命了？你看?看?他們，一個個哪還有力氣？你再叫他們跳下去，沒準就有人爬不起來了。”

他怔了片刻，轉身?往妙真那屋里走?進去，丟下話給管事的，“派人進城去衙門里叫人來找。”

那管事的看?了如沁一眼，如沁搖了搖手，也?跟到屋里去。

夫妻二人坐在椅上，半日?沒說話。太陽慢慢爬進窗來，又收出窗去。檻窗大開?著，外頭亂哄哄的聲音似乎一層一層地?在剝減。凜凜的風卻是“呼呼”往屋里灌，吹得?人骨頭發僵，牙關打顫。傳星只顧把腦袋低著，眼里漸漸有淚落出來。

倒嚇著了如沁，她同他成婚幾?年，從未見他落過淚。她心里一時五味交雜著啟口，臉上不帶什么?情緒，“怨只怨她自己命不好，偏有那么?個病。你今日?留住她，來日?也?有這一朝。起先我就勸過你，這樣瘋瘋癲癲的女人娶回家來做什么?？你偏不信，還怪我吃醋。”

傳星耳朵也?是麻木的，似乎沒聽見她的話，更不能聽見窗外弱下來的嘈雜。也?許外面的嘈雜根本就歸于平靜了。

他只聽到他自己腦子里嗡嗡在響，吵來吵去都是妙真的聲音。事情發生得?太突然，他到此刻也?不能相信妙真是淹死了這事，甚至開?始懷疑這一切是個陰謀。

按韻綺說的，妙真昨夜是因為發了瘋，和文溪拉扯間跌進河里的。聽起來合情合理，可她早不發病晚不發病，為什么?偏在他不在船上的時候發了病？太巧了，巧得?讓人感到一片沮喪。

他忽然“吭哧”笑了聲，人無力地?靠到椅背上，面頰上的淚凝干成了一點痕跡，像落的灰。他把面孔向上仰著道：“她是故意的，她一定是在騙我。”

如沁睞目看?他，當目光碰到他凝成了灰的淚，感到點刺痛。不過很快就有一絲痛快從她心里生起來。她的丈夫原來也?是會傷心的，她又為這發現覺得?悲哀。

“她肯定是私自跑了，不想跟我回京城去。”傳星把這前因后果聯系起來，成了判斷。但他又為這判斷矛盾和難堪。

他也?只敢對自己說的話半信半疑，既怕妙真死了，也?怕她僅僅是不情愿待在他身?邊。沒能馴服一個女人的愛，這在他是一種?失敗。然而她要是真死了，在他又很心痛。他一時定不了想法，思緒不停搖擺。

隔了半日?，睫毛上粘的淚星終于也?被風吹干了。他又喃喃道：“叫衙門里派人來沿岸去找，不管是活人還是尸體，總是找得?到。”

“還找什么?？”如沁淡淡地?瞟他一眼，“這么?些人找了一天一夜也?沒找到，尸首早不知給沖了到了哪里。”

她頓一下，勾著唇笑，從沒有覺得?自己對他說的話具有這樣沉重的分量，“如果她沒死，是自己跳河跑了，那鬧到衙門里，也?叫人家看?看?，你歷傳星多?么?風流倜儻的一個男人，卻叫個婦人家給愚弄了。一個無依無靠的女人，情愿冒死跳河，也?不愿意跟著你回家過那榮華富貴的日?子。傳回京去，恐怕是風月場上最有意思的笑話了。”

傳星干澀的眼睛朝她看?來，半晌未吭聲。想不到最懂得?他的還是她，不枉和她做了這幾?年的夫妻。

沉默一陣后，他沒奈何地?笑了笑，一臉萎敗的神情，“我曉得?她會跑到哪里去。等回了京，派人到嘉興去打聽。”

如沁默了會，鼻管子里笑哼了一聲，“好啊，她要是活著，也?不急在這一時三刻，天涯海角都能找得?到。”

可天涯海角，那太遙遠了。她不怕。她知道只要耽擱過這一程子，回到京城，他未必還有此刻這份悲痛的心情記著去找妙真。

她在心里暗暗算了一遍，此番回去，先是節下，忙著會親訪友。歷家在京城有太多?太多?的親戚朋友，多?半都是官貴人家，應酬少不了。好容易忙過這一節，就該往朝中去述職。他外任這幾?年，不就是等著回去順理成章的升官？一升官，便是人生得?意時，誰還想得?起傷心事？

何況他這個人最擅長的就是忘情，往往舊的傷懷還沒過去，就有新的歡愉淹過來。這是他爐火純青的一項本領。

所以她是不怕的，但他一定怕——找回妙真的尸身?或是活人，在他都會是沉痛的打擊。可是此刻，因為沒有結果，他的傷心還可以自己編造個結果來安慰。隨他怎么?安慰自己。

他慢慢把蒼冷的臉偏著望向窗外，船上凌亂的局面漸也?已平復下來了，太陽鋪在甲板上，一灘一灘的水跡反著金色的光，一個個濕漉漉的小廝托著疲憊的身?子走?來走?去，大家忙著在收繩子，打冷顫，擺著幾?個鎏金銅盆架柴火……仿佛有一件驚天動地?的大事剛剛才?發生過。亂了，又靜了。

第103章 103正文完

◎“這棵海棠樹還是我落下的種子。”◎

這亂哄哄的一程過去, 總算趕在節前至京。傳星放眼繁華京都，頃刻覺得過去的那幾年是做了場夢。然而做夢也該有個結尾，到家次日, 他便寫了封信交代給祿喜，令他快馬加鞭往嘉興找府臺李大人打探妙真與良恭的消息。

如沁聽到后, 不作什么反應，料定了節下這一忙，落后誰知道他還想不想得起這回事？也許妙真根本就是死了。但不放他去找, 反而會令他如鯁在喉。一段故事總是要有個結尾, 兀突突斷在那里，輕易叫人落不下氣。