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曾太太也沒疑心，彈著裙道：“叫你屋里那些人去總管房里領吧，我吃過午飯就把這筆賬勾到瞿管家那里了。”

妙真得了消息便辭將出去，曾太太望著她轉出屏門，臉上笑意未收，便是一聲長嘆，“這丫頭，還不知道家里的難處呢。”

跟前媳婦走來說話：“姑娘是千金小姐，哪里懂算賬？只曉得要吃要穿就張口。這兩年還虧得太太打算細巧，才將這個家里里外外維得體面。”

“她不懂最好，樂樂呵呵的，不必跟著我們大人犯愁。眼下只等著再有一筆進項，把她的嫁妝備全，豐豐厚厚送她出了閣，我們也就少操些心了。”

說著，曾太太隨手把手邊的賬本闔上，笑得勉強，“我也只能做到如此了，老爺外頭難，這幾年生意愈發不好做。官場上又沒個定數。成日換來換去的，這個也不好得罪，那個也要去周全。剛周全了他們，又是罷的罷，免的免，這幾年，竟沒個穩固靠山。”

這廂說完，又似放心不下，踅出屏門，倚著門首朝場院中望去。妙真早跑沒了影，院中卻是幾片調冷黃葉隨風漫卷，太陽照不到身上來，那風便有些時節變遷的涼意。

第7章 亂入珠簾 （〇七）

卻說妙真叫良恭去總管房里領了月錢回家去一趟，也是體恤節下，有意要叫人家親友團聚的意思。可她鬧著別扭，不愿將話明說，言辭里都是記掛著她的椒鹽果子。

次日叫良恭到正屋里來取買果子的銀錢，口氣也是不客氣的，掠過良恭那間屋門前時，把下頦抬得高高的，“你到我屋里來一趟，我有話吩咐你。”

良恭那扇門白日從不關，太陽大，闔上里頭就跟蒸籠似的。妙真進出院門便能瞧見他坐在窗下的椅上，半側的身影給斜來倒去的竹竿割得七零八落，人不知在想著什么出神。

哪個小廝常像他悶著發呆？都是得了空就聚在一處賭錢吃酒。他越是沒惡習，越叫她認定他是深藏不露，腔子里有顆叵測的壞心。

她鼻腔里細弱地“哼”一聲，先一步回屋。

進府這樣久，良恭倒還是頭一回走進她的閨房。往日避忌著男女嫌疑，都是在廊廡底下聽吩咐。

而今進門，但見供案上供著一張美人圖。細細看來，卻不是什么傳世的美人，底下一把三足青玉鼎內又插著香，想必就是那位先太太。

早在下人堆里有所耳聞，這位先太太產下妙真不足半年便由假山上栽了下來，頭著的地，治了大半夜也沒救回來，也不知是個什么緣故摔的。

欲問細則，那些人又都神神秘秘地搖手，“快別提，給老爺聽見，又要打人。這是老爺的心病，他不許人議論。”

外頭倒有傳言，不過都是五花八門不作數。有說這位先太太是醋性大，為尤老爺與她的丫頭有私情，想不開尋了短見；也有說是這位先太太生得奇美，有賊人趁著尤老爺不在家偷進府來欺辱了她，她才輕生。

總之蕓蕓總總，都是無憑無證。

不過由畫像看來，倒有一點是真，這位先太太果然生得奇美。從妙真身上，也能窺見幾分。想必也有些奇情，單看妙真這屋子，也能見得。

這屋子不比別的閨閣，所掛之簾全不用絲綢綾羅一類的布匹，懸的均為細軟竹箔。屋內陳設也是寥寥可數，琉璃瓷玉一概懼無，都是些木質的漆器。更妙處，這些器皿都是無棱無角的，案桌的四角也磨成了圓弧，連榻椅的扶頭也磨得光滑圓潤。

角落里擺著各樣各色盆栽的海棠，盆卻是木料。也是稀奇，木料最不禁水泡，誰家養花用木頭造的花盆？妙真的屋子隨處都是反常的新鮮事物。

這是個珠圓玉潤而奇異芬芳的世界，不帶世間一點鋒利的銳角，十足十的溫柔鄉。將一顆冰冷堅硬的心擱在這屋里幾年，只怕也少不得要柔化了。

良恭警惕著斜眼環顧，就見妙真從臥房里出來，腰間抱著個精致的木匣子，遠遠看了他一眼，慢條條地走到榻上去。

“咣當”一聲，她把木匣子擱在炕桌上，“昨日月錢領著了？”

良恭迎著她轉著方向，半鞠著腰點頭。

妙真一廂情愿地想，他是故意不用言語回話，恭敬俯首里透著桀驁難訓。她發狠遲早要把他肚子里藏的叵測居心剜出來。

面上卻維持著相應的高傲，“你是個下人，給我外頭買點心，我自然不好占你的銀錢便宜。我這里拿錢給你。”

說著，打開那匣子，在里頭翻翻揀揀的拿不定，索性往前一推，“你來揀，你看哪個夠。”

良恭走上前去，見是滿箱的銀子。有夾碎的，有整錠的，大小不一，大的用眼稱就有三.四兩，映著日頭，個個可愛耀眼。

晨光美妙，連眼前這個人，也顯得刁鉆得可愛了，兩片鼓鼓囊囊的腮幫子，像是塞滿了一些沒頭倒腦的刻薄話。

他瞟她一眼，噙起笑來，故意拿起錠三兩的。正要開口，卻給妙真一把搶了回去，“休想誆我的錢！這錠銀子買個攤子也夠了。”

“原來你知道啊。”良恭把空的手剪到身后，耷拉著眼皮望著她好笑。

妙真領會，這是在嘲笑她，她不服氣地梗起脖子，“大錢我心里還是有數的，休想哄我！你個賊。”

正有些怒目相對的時刻，聽見花信笑嘻嘻的聲音飄進來，“誰是賊？”隨著打門里進來，歡歡喜喜的面孔，顯然也是剛得了月錢的緣故。

迎頭看見良恭，那張面皮一紅，扭捏著坐到妙真身邊，“說誰是賊呢？”

這話兩個人對著說沒什么，叫第三個聽去，到底有傷人的名聲體面。妙真不好再說，含混過去，“你耳朵長反了，在我屋里問什么賊？”

說話又埋頭在匣子里翻揀一陣，拾了顆二兩的碎銀遞給良恭，“喏，拿這個去買。”

良恭欲要推說多了，偏看見花信沖他使眼色，“叫你拿著就拿著吧，不要多話。你越多話，姑娘越糊涂，她原本就算不清賬。”

妙真心下明白是給多了，卻不索回，扭頭擰了花信一把， “誰算不清帳？我曉得多了。”仰眼望著良恭道：“下剩的是你的賞錢。明日快些回來，我要吃熱熱的，冷了可就不脆了。”

這廂良恭出去，恰逢白池繞廊而來。兩個人時常碰頭，卻少有言語。白池是府中出了名的“三小姐”，論相貌自然比不過妙真，可論言談舉止，倒像個閨秀。

他避讓了一下，白池一雙眼睛淡淡把他掠過，倏地又掉回來，“你今日到街上去？”

良恭在外頭三教九流閱人無數，心里自然有桿秤。量一量，這白池目中的冷淡與妙真目中的冷淡全不一樣。妙真的冷淡有些扭捏作態的嫌疑，她的冷淡卻是天生的。

他犯不著得罪她，更犯不著討好她，只“嗯”了一聲，把身子側向場院中。

白池也不計較他不逢迎的態度，只道：“你到胭脂行里給我捎一盒新上的胭脂來，捎到了我給你錢。”

說完便折身進屋，迎面看見妙真，又看見炕桌上的銀錢匣子，便障袂而笑，溜了花信一眼，“你又讓人誆了多少錢？”

偏叫花信捉住這一眼，知道她是指桑罵槐，不欲理她，拉下臉來走去倒茶吃。

妙真卻是滿大無所謂，“他說要把有名號的果子都買一個來，想來也剩不下幾個錢。給他做跑腿費，不算什么。”

白池在那頭坐下，仰頭長嘆，“節下了，賞一點散碎是沒什么。日子過得真快，過了中秋，天就要冷下來了。”