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他與施家其余人一樣,不為難施綿,卻也從不主動與之扯上關系。
周靈樺皺了皺眉,一抬頭發現施蘭圃也在看她,心神一凜,再不敢多與施綿有接觸。
一行人啟程入宮,施長林僅在宮門口說了一句“跟緊你祖母”,就隨著施老太爺去了景明帝那邊。
時值中秋,巍峨富貴的宮中遍地浮著桂香,高聳著的瓊樓金闕上面爬龍攀鳳,更高處的屋脊羅列著銅目神獸,威風凜凜地站在高空俯瞰眾人。
施綿頭一回進宮,跟在施家祖母身后,聽見她與人打招呼,就端起笑,無人在意她時,就飛速地掃視著四周。
她覺得宮中與外面并沒有差太多,只是更大、更富貴,跟著宮女走了這么遠還沒到地方,她快要走不動了。
周靈樺偷偷扶了她一把,悄聲道:“穿過御花園再過一座宮殿就到了。”
施綿感激地點頭,收斂心神仔細腳下,爭取不在施老夫人面前出錯。然而經一叢盛開的茶花時,她不經意地一瞥,看見了個熟悉的人影,腳步頓時停住。
后方的宮女見狀問道:“小姐怎么了?”
施老夫人與周靈樺迅速回頭,施綿的目光尚未收回,所有人都朝著她看的方向望去。——茶花叢附近的假山后,有一個侍衛裝扮的人正昂著頭聽人說事,直對著幾人。
侍衛察覺到了,抬頭對著幾人拱手行禮,轉身走開了。
“玉綿。”施老夫人喊了施綿一聲,聲音暗含怒意。
施綿恍然回神,低頭認錯。施老夫人與宮女笑談幾句將這事糊弄過去,幾人繼續向里。
直到到了鳳儀宮,嚴皇后尚未出面,施綿與周靈樺隨著施老夫人與幾位夫人問好后,才能靜下心來細想方才所見。
“四妹妹認識那個侍衛?”周靈樺悄聲問施綿。
隨幾人入宮的是施老夫人安排的大丫鬟,施綿沒有熟悉可靠的人,便與周靈樺打聽起來:“瞧著有點面熟,他是什么人啊?”
周靈樺道:“那是楚湘王身邊的一等侍衛陳大人,他既出現,楚湘王應當已在宮中。”
“他姓陳?叫什么名字?”
周靈樺蹙眉回憶,尚未記起,一個人影停在兩人身旁,悄聲說道:“陳二。”
兩人均是一驚,抬頭一看,來的是周靈榕,再一偏頭,見殿中已聚集不少夫人小姐,三三兩兩說著話,她們幾人并不突兀。
周靈榕長大了兩歲,腦子沒任何長進,噘嘴道:“我偷偷聽父親說過,楚湘王身邊的護衛叫陳二,出身禁軍,武功很好,可惜是個啞巴。”
“他是啞巴?”施綿有點懵。
這個陳二,怎么與嚴夢舟身邊的護衛二狗這么相像?二狗可不是啞巴!至少兩年前不是。
“他是何時啞的?”
靜安侯府的大公子死于楚湘王手中,周靈榕不喜歡大哥,但更害怕這位王爺。覺得眼前兩個姑娘一個是她姐姐,一個是姐夫的克親妹妹,都與皇室無關,就什么都說了。
“聽說被派到楚湘王身邊還沒半年,就被割了舌頭。”周靈榕確定身邊沒人,壓低聲音道,“楚湘王少年時脾性極差,剛回到宮中就差點殺了六皇子!他嗜殺成癮,還喜歡割人舌頭,府中下人全都不會說話!就是因為生性兇狠、手段殘忍,才能在邊關屢敗敵軍……”
施綿一心二用,聽她說著,心中回憶著前不久看見的侍衛陳二。二狗是會說話的,這么一來,那個侍衛就不是二狗了?
可他們那么像……
周靈榕越說恨意與懼意越重,“兩年前皇后娘娘就在為他選親,至今未選上,都是因為他為人殘暴不仁。誰被他看上,也等著做啞巴吧……”
越說越離譜,周靈樺趕忙掐了她一把逼她閉嘴。
也就是這時,高處的金紗簾帳后有宮女邁出,高呼道:“皇后娘娘駕到——”
作者有話說:
十三:笑死,走出半生,歸來奴性不改。
周靈榕:他心狠手辣,最喜歡殺人!他是魔鬼!
小九:……你倆說的是同一個人嗎?
二狗啞巴的原因在第21章 。府中下人啞巴,在第43章稍有提及。
第61章 簾帳
滿殿肅然, 眾貴婦小姐齊呼千歲。
施綿一直靜坐在施老夫人身后,與周靈樺一樣目不斜視,聽著嚴皇后與太子妃、幾位誥命夫人相互談笑, 覺得這位嚴皇后應當是個和善的人。
說了幾句, 嚴皇后突然問候起施老夫人。
施老夫人笑道:“上了年紀, 腿腳不太便利,其余都好,多謝娘娘掛念。”
“老夫人有福氣,司空大人與三個兒子都是陛下的得力臂膀,孫兒聰慧, 孫女伶俐……怎么的不見小孫女?”嚴皇后像是在尋找施玉瑤的人影,往著施老夫人身后望去,看見施綿,疑惑道, “這個仙女兒似的姑娘是什么人?本宮怎的不曾見過?”
施老夫人忙道:“是二子長林的女兒,名喚玉綿, 自幼多病, 隨長林在外多年, 月前方才接回京中。”
兩人的對話將殿中眾人的視線全部集中過來, 施綿在老夫人的示意下起身, 款款向嚴皇后行禮, “見過娘娘。”
嚴皇后含笑點頭, “玉綿,好名字,也配得起人, 當真是玉骨冰肌、福運綿綿的姑娘。”
施老夫人的嘴角僵了下。
嚴皇后似無察覺, 又問起別的夫人, 著重提了太師的孫女兒,和白家的女兒。白家的夫人是嚴皇后的表妹,白厲香也算是她外甥女。嚴夢舟的王妃的人選,嚴皇后最中意的就是這位。
托嚴皇后那句“福運綿綿”的福,沒多久,已有人記起施家那位災星降世的克親女。一傳十,很快悄悄掃向施綿的視線就密集起來。礙于嚴皇后的存在,暫時沒人直接說什么。
既然主旨是為皇子選妃,當然不能只待在殿內,殿中談笑暢飲了會兒,等外面起了風涼爽了些,嚴皇后邀眾人去御花園中賞花。