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至于稅收，就不必想了，窮得叮當(dāng)響的地方，原本就收不上稅，這些“大人”們能從中撈多少油水兒，便看他們自己的本事了。

東十三坊便是聶照管的，像他這樣的人，大家心情好了該稱(chēng)一聲游俠、大人，心情不好了，私下里便是那個(gè)混混聶三。他和阿泗這些衙役的關(guān)系不是上下級(jí)卻勝似上下級(jí)。

聶照雖然平常不怎么管事，但從不給大家找事兒，也不收錢(qián)，頂多性格陰一陣陽(yáng)一陣的，喜歡笑瞇瞇把人抹了脖子，整體來(lái)說(shuō)和東十三坊的百姓相處還算和諧。

東十三坊去年還力壓其余三地，被李護(hù)評(píng)為“逐城年度最具幸福感地區(qū)”，特意給他頒了個(gè)牌子。

聶照拍拍其中一人的臉頰，溫聲細(xì)語(yǔ)：“好好干哈。”然后沒(méi)再理下面這些嘴碎的嘍啰，徑直上了觀火樓。

觀火樓高兩丈，幾乎能俯視整個(gè)東十三坊，上頭有個(gè)躺椅，聶照捏著草，仰躺在上頭，枕著胳膊，眉頭蹙起。

秋夜的風(fēng)還不算涼，他在哪兒待一晚上都是待，總好過(guò)面對(duì)姜月那張臟兮兮的臉。

今夜的逐城格外平靜，甚至靜得有些滲人，聶照坐到子時(shí)，敏銳地聞到空氣中彌漫起一股桐油的氣味——觀火樓隔壁就是逐城的城東糧倉(cāng)！

他思及此處，利落而起，踩著梯子三兩下跳落到地面，翻進(jìn)屯糧的院子，果然見(jiàn)有人在用桐油澆灌糧倉(cāng)外墻。

院中的黑衣人十分警惕，聽(tīng)到聲音后拔腿便要跑，聶照抬手便將短劍甩了出去，寒光翻飛間，短劍“噗嗤”一聲穿過(guò)那人的后背，直插心口。

黑衣人還維持著逃跑的動(dòng)作，低頭卻發(fā)現(xiàn)心臟已經(jīng)被捅穿，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，便倒在地上氣絕了。

聶照上前將短劍拔出，阿泗他們聽(tīng)到動(dòng)靜才匆匆舉著火把趕來(lái)，見(jiàn)狀大驚，上前來(lái)探。

“啊？這若是死了，可怎么審問(wèn)？”

“快稟告太守大人，最近須得加強(qiáng)巡視了。”

聶照順手扯了阿泗的衣擺來(lái)擦劍上的血，火光明滅，將他的神情照得撲朔難明：“猜也能猜到是勒然人放的火，不過(guò)他們必不會(huì)只在一處放火，說(shuō)不定別處已經(jīng)得手了。”

阿泗他們還未來(lái)得及說(shuō)話，見(jiàn)西方和南方陸續(xù)火光沖天，燒紅了逐城一大片的天，再看向聶照時(shí)，不由得啞然。

聶照已然擦完了劍，轉(zhuǎn)身走出幾步，打了個(gè)哈欠，見(jiàn)他們幾個(gè)還呆愣愣站著，不耐煩提醒：“愣著干什么？還不去救火？……注意你們的火把，別把桐油點(diǎn)著了。”

幾人如夢(mèng)初醒，忙分出一半人繼續(xù)看糧倉(cāng)，一半人去提水救火。

原本失眠，這一折騰，聶照反而睡著了，只是睡得不安穩(wěn)。

夢(mèng)里姜月頂著臟兮兮的小丑臉兒，跟個(gè)貓似地向他掉眼淚，眼淚掉得無(wú)聲無(wú)息，滲人的緊，眼神幽怨地望著他，轉(zhuǎn)而人就從河里濕噠噠地鉆出來(lái)，渾身掛滿(mǎn)藻荇，拖著滿(mǎn)地水痕向他嗚嗚咽咽的：“奴奴死得好慘啊，夫家不要奴奴~奴奴只能跳河了~”

接著是個(gè)英俊的少年，手中抱著個(gè)嬰兒，沖他凄厲地笑：“三叔，救我們，我們都不想死。”

聶照一抬手，少年和嬰兒眼睛里就泣出血淚，轉(zhuǎn)而人像柳絮一般不甘地四散了。

他猛地睜眼，喘著粗氣，垂下的發(fā)絲凌亂地貼在蒼白的臉頰上，竟意外添了許多脆弱，聶照下意識(shí)撫上心臟，只覺(jué)得那里跳動(dòng)的劇烈，久違的心悸漫了上來(lái)。

寅時(shí)的梆子剛好敲響，他才漸漸回神，意識(shí)到這是一場(chǎng)夢(mèng)，他又夢(mèng)到了死去多年的兩個(gè)侄子，這次里面竟然還多了個(gè)姜月。

聶除風(fēng)抱著聶扶光泣血的場(chǎng)景一遍遍回放在聶照眼前，他垂眸，靜坐許久，直到發(fā)涼的身體溫度逐漸回升，才理了理頭發(fā)衣擺，沉默地走下觀火樓，只是臉上十分不森然，說(shuō)是如喪考妣也不為過(guò)。

天色幽微，街上已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)有人走動(dòng)，他們小聲交談著昨夜城中的火情，幾家零零碎碎賣(mài)早點(diǎn)的鋪?zhàn)右查_(kāi)了門(mén)。

逐城這地方窮，鹽水泡點(diǎn)兒木頭都能當(dāng)零嘴，早點(diǎn)自然精致不到哪兒去，好點(diǎn)兒的是黃白面兩摻窩窩頭，差點(diǎn)兒的就是糠面窩窩，干干巴巴剌嗓子，吃下去都不易克化，倒是充饑。

聶照朝一家攤子伸出手，對(duì)方連忙恭敬地包了七八個(gè)糠面窩窩遞上去，忐忑道：“兩摻的窩窩還沒(méi)出鍋，您要不稍等會(huì)兒。”

“不必了。”聶照接過(guò)便走，白著一張臉，與平日浪蕩的模樣大相徑庭，原本凌厲的五官此刻不帶笑，讓人瞧著心更慌了。

攤主小聲詢(xún)問(wèn)：“大人，昨夜火情是不是十分嚴(yán)重啊？”

“城東糧倉(cāng)并無(wú)大礙。”

攤主這才松了口氣，只要城東糧倉(cāng)無(wú)礙，他們這些東城的百姓便餓不著。

聶照抱著窩窩離開(kāi)。

因昨夜夢(mèng)到兩個(gè)侄子，現(xiàn)在想起姜月的時(shí)候，心里就不自覺(jué)多了幾分寬宥和容忍。

他快步走回去，還未進(jìn)家門(mén)，便聽(tīng)見(jiàn)里面有交談聲，對(duì)方十分投入，連聶照推門(mén)的聲音都沒(méi)有察覺(jué)。

“我看你小小年紀(jì)，跟著聶照那個(gè)不解風(fēng)情的做什么？不如跟著我，玉姐保證你吃香的喝辣的，好好把你當(dāng)親妹妹疼，哦不，是親閨女，親閨女……”

那人瞧著二十多歲，身姿娉婷，一張口柔聲細(xì)語(yǔ)，婉轉(zhuǎn)動(dòng)聽(tīng)，端的是風(fēng)情萬(wàn)種，還帶了幾分誘拐，“你叫月娘是吧，瞧瞧你這雙水靈的大眼睛，若是好好養(yǎng)著，必然是個(gè)美人，聶三他可不會(huì)養(yǎng)孩子，你若跟著他，可有苦吃了。”

姜月沒(méi)別的什么優(yōu)點(diǎn)，最大的優(yōu)點(diǎn)便是聽(tīng)話，將聶照臨走時(shí)候的囑托記得牢牢的，抱著膝蓋，團(tuán)成一團(tuán)坐在梨樹(shù)下，頭埋在膝蓋上，一副你說(shuō)你的，我不聽(tīng)我的的模樣。

胡玉娘有點(diǎn)心焦，這孩子真是油鹽不進(jìn)。

聶照順手摸了個(gè)糠面饃饃，砸在對(duì)方額頭上，胡玉娘“哎呦”一聲，捂住額頭，尖叫：“誰(shuí)啊？哪個(gè)不長(zhǎng)眼的敢打老娘！”

“小爺聶照，滾回你的城北去。”聶照的聲音一出，姜月一改方才的鵪鶉模樣，猛抬起頭，目光殷切追隨他。

糠面饃饃蒸得硬實(shí)，跟磚頭差不多，一砸一個(gè)包，胡玉娘連忙翻出隨身攜帶的小鏡子，小心翼翼碰了碰額頭，對(duì)自己那張保養(yǎng)得當(dāng)?shù)哪樞耐床灰眩伎煲绯鰜?lái)了。

她轉(zhuǎn)眸瞥向聶照，語(yǔ)氣又恢復(fù)了方才嬌滴滴的，卻帶了三分嘲弄：“我當(dāng)是誰(shuí)呢，原來(lái)是聶三啊~”

她起身拍拍羅裙上的塵土，輕蔑地環(huán)顧四周，嘴角勾起，“難不成你要靠這種破破爛爛的地方，養(yǎng)我們小月娘嗎？”

胡玉娘顯然是懂怎么打擊人的，她接著上下掃過(guò)聶照，嘖嘖嘆息：“你連養(yǎng)自己都不上心，瞧瞧，衣裳還是去年做的吧，袖子都短了一截，用的是本地產(chǎn)的普通絹布，撫西不善紡織，撫西的絹布是大雍所有絹布中價(jià)格最低廉的，半貫錢(qián)就能換得一匹，”

她說(shuō)著撫上自己的一身俏色綾羅，“我這身可是跨洋而來(lái)的天香綾，百里挑一的好貨色，一小塊便要十貫，月娘跟著我啊，便是這樣的好日子。”

“這么好的日子，還是你自己留著過(guò)吧。”聶照全無(wú)胡玉娘預(yù)想的氣急敗壞。

胡玉娘跺了跺腳，拉上姜月的手，輕聲細(xì)語(yǔ)問(wèn)她：“月娘，你說(shuō)，你要跟著誰(shuí)？是跟著我過(guò)好日子，還是要跟著他過(guò)苦日子。”

大抵是個(gè)人就知道該在聶照這三間草房一堆破瓦和胡玉娘的錦衣玉食里選哪個(gè)，況且聶照昨兒就說(shuō)要趕姜月走。