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周隨安聽了這才長出一口氣,悶悶道:“我勸你也少跟娘家往來。你父親向來敢張嘴,貪得無厭得很!我如今公務在身,可應付不來!”
說完這話,他抬頭看著楚琳瑯有些尷尬的表情,覺得自己這話說得她下不來臺了。他伸手拍了拍楚琳瑯的后背,趕緊補救道:“你說得對,我現在并非昔日吳下阿蒙,沒有怕他的道理!他若刁難你……我去頂著便是!”
這話總算讓楚琳瑯綻開了笑,只哄著她的吳下阿蒙趕緊睡下解酒。
周隨安飲得太多,翻身躺下,不一會睡著了過去。
一會便要晚飯了,楚琳瑯哪里睡得著?她心里有些悶,趁著周歲安鼾聲漸起,便起身去一旁的小花園里走走。
此時是下午斜陽快落時,風兒也是難得和煦,伺候花草也不寒涼。
這處宅院是周隨安到任上后,楚琳瑯物色置辦的。因為手頭的銀子都做了安排,用來買宅院的銀子并不寬裕。
這處宅子勝在整齊,可進深并不寬敞,花園子也只巴掌大的一點,蓋了個小暖房,用來擺放琳瑯從南方運來的花。
琳瑯看日頭快沒了,便將暖房上的草甸子移開,讓花草盡情曬曬最后余暉。
這些花草不像她,隨遇而安。生在溫潤水鄉的植物嬌貴著呢,移到這等苦寒之地,也得虧了琳瑯伺候花草的巧手,加上精心呵護才沒有萎靡衰敗。
她進入暖房,拔著花下雜草,順帶聽聽夏荷從隨安小廝那打聽來的事情。
“六殿下在酒席上聽了我們大官人的呈報,很是高興,大贊他慧至靈犀,乃可用之才。大官人高興,才多飲了幾杯。”
看來楚琳瑯打探的消息管用了,至少讓周隨安在六皇子面前保住了臉面,不至于鬧個玩忽職守的罪責。
楚琳瑯聽了夏荷的話,再想想自己初進房里時,周隨安得意的樣子——到底是自己掃興,說了楚淮勝來的話,讓他敗了興致。
想起婆婆催促她趕緊給周隨安納妾的事情,楚琳瑯的心里又有些發悶。
不過她也默默開解著自己,又不是新婚燕爾的小夫妻了,哪來那么多的兒女情長?與其盼著夫妻舉案齊眉,倒不如盼著郎君一路高升來得有用。
周隨安說過,他遲早會升遷,離開連州這個鬼地方。
到時候她的這些花草也不必龜縮在簡陋的暖房里,可以盡情暢意地盛開在陽光下來……而去了溫潤的地界,說不定她的身體也能得調養,如占卜那般,湊成兩個“好”。
正這么想著,前頭忽然有人來報,說是六殿下的少師司徒大人前來拜訪周大人。
這才散的酒席,司徒晟怎么又追攆到府里來了?那就必定是有些酒桌上擺不得的話,非要在私下里談。
她不禁有些忐忑,疑心這人是來搬弄是非的,所以她想了想開口對傳話小廝道:“大官人醉得厲害,你且與司徒大人說說,問問可否明日?”
小廝聽了轉身去回報。沒想到他還沒出花園子,司徒晟已經立在了花園門口。
楚琳瑯一抬頭,正好司徒晟目光相碰。
這男子依舊一身半新不舊的白衣黑氅,只是他儀態甚好,將這些普通的衣服傳出了別樣的素雅氣韻。
不明所以的,當真會以為他是個文弱的書生。此時斜陽金輝落在司徒晟的眉眼上,晃得楚琳瑯有些看不真切他的表情。
原來府宅太小,司徒晟在等候的時候隨意轉了個彎,便來到了花園墻下,正好聽見了楚琳瑯吩咐小廝的話。
他索性走近些,免了小廝的攆客辭令。
看司徒晟溫文爾雅地立在花園處,楚琳瑯趕緊起身出了暖房,沖他施禮。
司徒晟先是問了問周隨安醉酒的情況,然后信步走到暖房前,看了看楚琳瑯養的花。
陪伴六皇子辦差應該日理萬機,可是這位司徒先生卻閑得冒油的樣子,在巴掌大的暖房里轉了幾轉,悠哉賞著花,就是遲遲不走。
楚琳瑯摸不透他的脈門,又不好直接攆客,便問:“司徒先生可要去廳中飲一杯茶?”
本以為少師大人會拒絕,沒想到他欣然點頭,并且擺手請楚夫人走在前面帶路。
既然這位這么不見外,楚琳瑯也只好將他請進客廳飲一杯薄茶。
貴客舒展寬袖落座,伴著熱騰騰的茶氣,便是主客久久不言的尷尬。
楚琳瑯在這等交際場合很少有冷場的時候,可是面對這位相貌英俊,操著京城口音,又拿捏過她短處的皇子少師,楚琳瑯還真不知該聊些什么走過場。
想到他不肯收自己的禮,楚琳瑯疑心他怕落人口實,所以親自上門收銀子。
可剛開口試探幾句,司徒晟便出言打斷:“夫人不是解釋了,是婦人無關痛癢的練筆嗎?既然這般,夫人何須賄賂在下?……這事兒就當……吞在肚子里了。”
什么叫“就當”,她正經吞肚子里了呢!
楚琳瑯沒想到他居然如此重拿輕放,自然是感激涕零,識趣不再提。
權衡了一下,楚琳瑯決定撿些無關痛癢的閑話,讓貴客安穩喝一盞茶,再看看他是否會識趣離去。
想到這,楚琳瑯從丫鬟手里接過一盤栗子餅,笑問道:“少師風華正茂,不知尊夫人該是何等品貌,又是哪家千金?”
司徒晟伸出長指,在盤子里挑揀了一下,選了個微微漏餡的,漫不經心道:“在下還未娶妻。”
這又出乎楚琳瑯的意料。司徒晟長得甚是俊美,雖則不是什么高官權貴,可他身在皇城富貴地界,比上不足,比下富富有余,怎么還是個光棍漢?
本來這話題延伸起來無邊無際,可以從夫人聊到孩子,再從育兒之道無驚無險地聊到司徒大人喝個水飽。
但司徒晟只一句話,便堵住了如此安穩的話題。
第14章 對牛彈琴
還沒容楚琳瑯想出第二個話頭,司徒晟先開口了:“午時宴飲,周大人一掃往日木訥,與六殿下侃侃而談,說了不少有見地的話,可見殿下上次的話入了周大人的心,短短幾日便有了長進。”
楚琳瑯聽了心中一喜:官人爭氣,總算是在六皇子面前扳了些顏面。
她故作誠惶誠恐道:“那日官人在殿下面前應答不暢,回家很是懊喪,覺得自己愧對朝廷之信任,便勤奮政務,免得自己再失職……您是殿下面前的紅人,官人若是有不周之處,還請司徒大人多多海涵。在殿下面前美言啊!”