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啪——

行刑人連甩幾鞭，曾遂牙關(guān)死咬，只發(fā)出幾聲密不可聞的悶哼。

他的身體被鞭子抽打得左右擺動(dòng)，他卻始終不發(fā)一言。

行刑人似乎是打累了，垂下手，喘著氣道：“我就不信你是個(gè)不怕疼的鐵人！說(shuō)！那些東西被你藏到哪里去了？！”

曾遂吐出一口血沫，齒縫都被鮮血染紅，他咧嘴一笑，看上去血腥又可怖。

他瞪著行刑人，笑道：“那你大可一試?！?

行刑人被他激怒，指著他罵道：“主人明明有恩于你，你像個(gè)乞丐倒在路邊乞食之時(shí)，是主人將你救了回來(lái)！不僅收你為護(hù)衛(wèi)，還對(duì)你信賴有加！你倒好，知恩不報(bào)，還意圖背叛？！天底下哪有你這般無(wú)恥之徒？！”

“呸！”曾遂啐道：“我也曾經(jīng)以為主人是真的信任我，賞識(shí)我！直到那天，主人從我這里騙走了夜不收的聯(lián)絡(luò)文字，害得我兄弟險(xiǎn)些命喪焉彌人之手！自那日起，縱使他于我有千般恩情，我曾遂也絕無(wú)可能再替他效忠！”

行刑人倏地舉起長(zhǎng)鞭，連連十幾鞭抽下。

曾遂的身上，已經(jīng)不見(jiàn)一塊好皮。

最后一鞭劈頭蓋臉打下來(lái)時(shí)，曾遂不由痛呼一聲：“唔——！”

他渾身一震，猛地吐出一大口血，昏死過(guò)去。

莫遲府中的大火已被撲滅，老丈只說(shuō)是做飯時(shí)生火，不小心點(diǎn)燃了枯枝，才導(dǎo)致起火。

大火撲滅后，武侯帶著他回武侯鋪記錄經(jīng)過(guò)去了。

杜曇晝正在檢查被懷寧燒過(guò)的地方，聽(tīng)到身后傳來(lái)腳步聲，回頭一看——

事主莫遲終于回來(lái)了。

莫遲呆呆地看著眼前的滿目狼藉，原先碧瓦朱甍、丹楹刻桷的豪宅，如今有大半都變成濃黑的焦土。

瓦磚正順著被燒塌的墻面零零碎碎地落下來(lái)，白玉石階布滿灰燼，都被染成了深灰色。

就連蹲在地上檢查狀況的杜曇晝，額頭上也蹭了一抹灰。

莫遲半張著嘴，好像還沒(méi)搞懂現(xiàn)狀，臉上極其罕見(jiàn)地出現(xiàn)了不知所措的表情。

“你……你來(lái)了？”杜曇晝站起來(lái)，面露不忍：“你的宅子……你走以后，懷寧郡主遇刺，事發(fā)緊急，她無(wú)奈之下才燒了你的房子?？ぶ髡f(shuō)，她可以買(mǎi)間新的賠給你，所以你、別太難過(guò)了。”

莫遲轉(zhuǎn)動(dòng)僵硬的脖頸，一點(diǎn)點(diǎn)轉(zhuǎn)頭看向他，憋著一口氣，提心吊膽地問(wèn)：“我藏在地里的金條呢？”

聲線都在隱隱顫抖。

杜曇晝努力擠出一個(gè)安慰的笑容：“我檢查過(guò)了！第一時(shí)間就幫你檢查了，完好無(wú)損！俗話說(shuō)真金不怕火煉，就算真被燒了也沒(méi)事——啊當(dāng)然！完全一點(diǎn)都沒(méi)被燒到，你選的地方很好，離起火點(diǎn)很遠(yuǎn)！”

莫遲高懸著的心輕飄飄地沒(méi)有著落，在空中漂浮了好一會(huì)兒，他才察覺(jué)出來(lái)不對(duì)：“你怎么知道我把金條埋在那里了？”

杜曇晝明顯松了口氣，能想起來(lái)問(wèn)這個(gè)，看來(lái)心情是平復(fù)不少了。

“你動(dòng)過(guò)土，地上自然會(huì)留下痕跡，我舉著燈在地里看了一會(huì)兒，就找到位置了。就在離湖不遠(yuǎn)的地方，對(duì)吧？你沒(méi)有引水進(jìn)來(lái)，湖是干的，你把金條藏在那里，最適合不過(guò)了?！?

莫遲慢慢轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠，警惕地睨了他一眼。

杜曇晝笑道：“我也沒(méi)辦法，我就是干這個(gè)的，習(xí)慣了。”

莫遲低著頭想了一會(huì)兒，好像很快就把房子被燒的事想通了。

“好吧，那你要幫我作證，讓郡主給我買(mǎi)個(gè)新房子。這里我還一天都沒(méi)住過(guò)呢，就被她燒了——”他陡然停頓，緊接著詫異道：“等一下，她燒我房子干嗎？！”

杜曇晝：“說(shuō)是你走以后有刺客來(lái)了，郡主為了救趙夫人，不得不出此下策。話說(shuō)回來(lái)，你干什么去了？”

莫遲說(shuō)：“我見(jiàn)到了一個(gè)很像曾遂的人?！?

果然。

杜曇晝?cè)谛睦飮@了口氣，“你找到曾遂了？”

“沒(méi)有，那是別人假扮的。我原本是在圍墻外見(jiàn)到了一個(gè)人影，還以為是曾遂是偶然經(jīng)過(guò)，就追了出去。為了不被他察覺(jué)，小心翼翼地跟了好幾條街，最后才發(fā)現(xiàn)是假的。”

杜曇晝驚奇道：“你也會(huì)認(rèn)錯(cuò)?！?

“那人用布遮著半張臉，可是其他地方模仿得極像，身材、神態(tài)，就連他微跛的步姿，都和曾遂一模一樣……”

莫遲漸漸意識(shí)到不對(duì)。

有人能將曾遂模仿得如此相似，定是與他朝夕相處過(guò)，才能將他的方方面面記在腦中，逼真地演繹出來(lái)，連莫遲都騙過(guò)了。

“看來(lái)，他的目的就是為了引走我，他應(yīng)該和刺客是一伙的?！?

那人不僅對(duì)曾遂很熟悉，而且還很清楚他和莫遲的關(guān)系。

只要曾遂現(xiàn)身，莫遲就會(huì)跟蹤而去，如此便可將他調(diào)走，然后對(duì)趙夫人下手。

“為什么呢？”莫遲問(wèn)杜曇晝：“他們都知道趙夫人在這里，若是想除掉她，直接稟奏陛下就可以了。一旦陛下發(fā)現(xiàn)她被郡主和你藏身于此，你們誰(shuí)都脫不了干系，可以來(lái)個(gè)一石二鳥(niǎo)，為什么不這么做呢？”

杜曇晝深深地看著他。

莫遲漸漸醒悟，其實(shí)他已經(jīng)把理由說(shuō)出來(lái)了。

房屋燃燒后的灰燼被風(fēng)卷起，原本的雕梁畫(huà)棟業(yè)已面目全非，讓人觀之深感惋惜，卻又無(wú)能為力。

懷寧從屋中走出，見(jiàn)到莫遲，朗聲道：“莫護(hù)衛(wèi)，抱歉了，本宮燒了你的宅子。縉京城九九八十一坊，你喜歡哪里，本宮就在哪里給你買(mǎi)間新的，算是給你賠不是了?！?

莫遲移開(kāi)目光，躬身行禮道：“殿下言重了，殿下的安危才是最重要的，不過(guò)一間房子而已，身外之物，燒了便燒了?！?