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這是早就被宮中列為禁藥的東西!
明湘頷首,夏院正說:“服用寒食散后,常會有心情憂憤,舉動不安,喜怒無常等癥狀,與太后的表現(xiàn)大致貼合,所以臣斗膽斷定,太后服食的藥物哪怕不是寒食散,也是與其功效、作用極其相似的藥物。”
宮正司的女官浩浩蕩蕩來了又去,將慈寧宮從上到下搜查了一遍,最終在后殿一角的落地大花瓶里發(fā)現(xiàn)了一個可疑的、小指大小的粉盒。
“就是它。”夏院正和鸞儀衛(wèi)的指揮使頭并頭挨在一起,語氣肯定,“丹朱散,寒食散的改良產(chǎn)物,不如寒食散發(fā)作迅速,但輕易吃不死人,前朝士族服散成風(fēng),男子多用寒食散,女眷則常用此物,”
但這東西在大晉是已近絕跡的禁藥,比寒食散還難找,又是從哪里弄來的?
夏院正謹(jǐn)慎地開口:“丹朱散的服食分量需比寒食散更大,太后服食的分量很小,按理說起不到什么作用。”
“丹朱散不是太后主動服食的。”桓悅說,“有人在太后飲食中摻雜分量細(xì)微的丹朱散,使得她變得越發(fā)喜怒無常,頭腦昏沉。”
“后殿不是誰都能進(jìn)的。”明湘寒聲道,“把太后貼身的宮人全都送去宮正司審問,看看到底是誰把這個粉盒拋進(jìn)了花瓶里。”
咕咚一聲,王順咽了口口水,小心翼翼地開了口:“皇上,郡主,這個……慈寧宮的宮人管束可能沒有那么嚴(yán)格。”
明湘:“……”
桓悅:“……”
明湘自忖也算是見多識廣,再沒聽說過慈寧宮這般管理不嚴(yán)的宮室。她的郡主府與文德殿福寧殿一樣,內(nèi)外分明異常謹(jǐn)慎。能進(jìn)寢室服侍的一定是貼身的幾個侍從,內(nèi)院與外院的侍從職責(zé)和活動范圍絕不重疊,連屋子里和院子里的侍從都各有劃分,一步不能多走一眼不能多看,絕不可能出現(xiàn)慈寧宮這樣的情況:院中的粗使宮人被拉去掃殿中的地,一旦出事整座慈寧宮都亂起來,宮人進(jìn)進(jìn)出出沒人管。
拜太后所賜,現(xiàn)在整座慈寧宮的宮人都難以洗脫嫌疑了。
外邊天色已經(jīng)亮了起來,明湘轉(zhuǎn)頭,只見桓悅眼底血絲隱現(xiàn),眼眶有些青黑,她推了一把桓悅:“你先去睡半個時辰,然后再去文德殿議事。”
桓悅一日一夜沒睡,確實(shí)熬不住了,點(diǎn)點(diǎn)頭,又問明湘:“你有什么打算?”
“等你睡醒再說。”明湘示意桓悅快走。
桓悅前腳剛出慈寧宮的大門,明湘后腳就冷了臉:“留二十名鸞儀衛(wèi)在宮里,看住慈寧宮上下,與宮正司共查此案。”
鸞儀衛(wèi)里有明湘特意招收的女鸞儀衛(wèi),外男不得進(jìn)出內(nèi)宮,女鸞儀衛(wèi)卻沒這個忌諱。指揮使應(yīng)下,當(dāng)即點(diǎn)人留下。
明湘轉(zhuǎn)頭:“把大長公主叫來。”
福容大長公主已經(jīng)醒了,原本秀麗的面容變得憔悴慘淡,仿佛一夜之間老了十多歲似的。
如果說這宮里有一個人一定不會給太后下藥,那就是大長公主了。
“太后服食丹朱散,以巫蠱詛咒皇上,這是天大的丑聞與罪過,足以將梁家和駙馬全族牽連到死無葬身之地。”明湘無意與她多費(fèi)口舌,徑直道。
大長公主面色由白轉(zhuǎn)灰,雙腿一軟,被身后的宮人牢牢扶住。明湘抬起眼,淡淡瞥著她:“我不妨給你一句實(shí)話,梁家是一定保不住的,但你還有夫婿與兒子,如果你想救他們,現(xiàn)在還有一個機(jī)會。”
“第一,你要留在宮里為太后侍疾,除夕宮宴太后無法出席,你與我一同主持宮宴,對外該說什么,你清楚嗎?”
大長公主連連點(diǎn)頭。
“第二,太后身邊有幾個迂腐之輩,死活不肯開口,你去撬開她們的嘴。”
明湘說的是鄭女官,這女官雖然做事不過腦子,對太后的忠誠卻是慈寧宮里的宮人加起來都比不上的。
“第三。”明湘看著大長公主,語氣平淡地道,“把你的兒子接進(jìn)宮里一同侍疾,太后統(tǒng)共這么一個嫡親的外孫,是他盡孝的時候了。”
大長公主瞳孔微縮。
她不是傻子,自然知道明湘的用意,把孩子接進(jìn)宮里來,是為了挾制她這個生母!
永樂郡主雖然嘴上說著信任她不會與巫蠱有關(guān),卻還是要扣住她的康兒做人質(zhì),防著她在其中動手腳!
大長公主嘴唇輕顫,驚惶地抬起眼想說什么,在迎上明湘平靜淡漠,毫無情緒的眼神時,又把話吞了回去:“……我明白了。”
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與此同時,濯寧城
濯寧是南齊重鎮(zhèn),自濯寧往南沿濯水而下,過惠安、經(jīng)建陵,便是南齊京城了。
因此,對于南齊來說,濯寧是他們?yōu)閿?shù)不多的幾處重鎮(zhèn)之一。倘若濯寧丟失,北晉的軍隊(duì)便可長驅(qū)直入,對南齊形成一個兩面包圍的局勢。屆時惠安、建陵兩地的糧道也會被截?cái)啵嚯x被攻占,也只在數(shù)月之間了。而惠安、建陵丟失,南齊皇帝除了揚(yáng)帆下海,就只有繼續(xù)南逃,逃到西南十萬大山里這一條路可以走了——前提是他們能活著逃過去。
南齊主帥陳橋在此派駐了十萬大軍,這無疑是最保險、最謹(jǐn)慎的打法。但不幸的是,陳橋因此被彈劾消極怯戰(zhàn),皇帝斥責(zé)他開戰(zhàn)數(shù)月,非但沒能攻克北晉,反而連續(xù)丟失數(shù)座城池,要他主動出擊,并責(zé)令他親自上陣。
這簡直就是胡鬧!
陳橋的過分謹(jǐn)慎是有用的,如果他不是一直堅(jiān)持謹(jǐn)慎小心、以守為主、輕騎突襲的戰(zhàn)術(shù),以南朝軍隊(duì)的糜爛程度,恐怕就不只是丟失幾座城池了。但陳橋再謹(jǐn)慎,遇上了滿心急迫的皇帝,也注定無計(jì)可施。他的處處受制直接影響到了他手下的將領(lǐng),而這些將領(lǐng)的情緒,又無可避免的影響了手下的士兵。
“你說,咱們還能守多久?”
“不好說。”老兵搖了搖頭,不干不凈地罵了一句,“狗娘養(yǎng)的狗官,自己吃香喝辣,不管下面的死活,豬狗都不吃的沙土陳糧,給咱們吃!”
同伴慌得連忙去捂他的嘴:“你不要命啦!”
老兵輕嘁一聲,看年輕士兵的眼神半含嘲笑:“怕啥,有點(diǎn)身份地位的會往咱這邊來?只有命賤不值錢的才白天黑夜守在這鬼地方。”
“老蚊子!”另一只手伸過來,在老兵背上用力一拍。
年輕士兵嚇了一跳,‘老蚊子’卻很不當(dāng)回事地轉(zhuǎn)回頭,他姓文,也沒個正正經(jīng)經(jīng)的大名,于是大家都叫他的綽號‘老蚊子’。
老蚊子對著來人唾了一口:“賊頭,你這沒種的東西,嚇唬誰呢!”
‘賊頭’也是綽號,他朝老蚊子擠擠眼,從懷里摸出個冰冷的饅頭亮了亮:“羊肉的,吃不吃?”
這可是白面的肉饅頭!老蚊子眼睛頓時一亮:“哪來的?”
賊頭賊兮兮地一笑,把饅頭塞給了老蚊子一個,瞟了一眼年輕士兵,又不情不愿地從懷里摸出另一個,用力掰下來一小半給他:“你們可都別說出去。”
年輕士兵很不好意思,想推脫又舍不得,紅著臉答謝,接過來小口啃著,冷風(fēng)里啃這冷饅頭,簡直比啃鐵還費(fèi)勁,他也不肯揣進(jìn)袖子里暖暖,簡直是迫不及待地吞下去兩口,才平息了涌動的饑火。