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桓悅長(zhǎng)睫一顫，那雙美麗的、桓氏標(biāo)志性的丹鳳眼抬起來看向她，眼中閃爍著有些奇異的光芒。

明湘猶自不覺。

她暗嘆一聲孩子大了，不如小時(shí)候乖巧聽話，她問一句就乖乖全說出來：“衡思如今有秘密了，竟然也不告訴我，罷了，你不說想來是有自己的打算，我也不多問。”

明湘反手拍了拍桓悅的手背，溫?zé)岬挠|感一觸即分：“你記住，皇姐永遠(yuǎn)站在你這一邊，你想立誰做皇后，我都支持你。”

桓悅眼梢一垂，漆黑的睫羽遮住眼底復(fù)雜難言的情緒。

他輕輕地、長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆出一口氣，仿佛是失落，又仿佛帶著無盡的惆悵。

“皇姐會(huì)永遠(yuǎn)支持我嗎？”桓悅輕輕將明湘的話重復(fù)了一遍，“無論是誰？”

那一瞬間，明湘心頭突然閃過一絲微不可見的古怪。但那點(diǎn)異樣消失的太快，快到她沒來得及抓住細(xì)細(xì)品味，就已經(jīng)完全消失了。

“對(duì)。”明湘點(diǎn)頭道，“這么多年，哪一件事我不是站在你這一邊的？”

桓悅停頓片刻，笑了起來，那個(gè)笑容里暗藏著很多復(fù)雜的意味，最終只化作了一句意味深長(zhǎng)的話。

“我記住了。”

“皇姐也一定要長(zhǎng)長(zhǎng)久久的記住啊！”

作者有話說：

明湘：離正確答案就差一點(diǎn)。

第27章

“你知不知道皇上屬意哪一位？”

徽寧四年開年的第一場(chǎng)大朝會(huì), 在含元殿中舉行。

散朝后，戶部尚書王知搓著手，三步并做兩步鉆進(jìn)文淵閣中, 先端起熱茶喝了一大口, 然后開始過目奏折。看著看著，突然嘖了一聲，將其中一部分折子分門別類挑出來，往左側(cè)案上一摞。

身后的刑部尚書章其言抱著官帽經(jīng)過, 聞聲好奇地看過來：“那是？”

王知虛點(diǎn)了一點(diǎn)挑出來的折子：“看見了嗎？全是上書問候的閑話，要不就是請(qǐng)皇上立后——這個(gè)得放到最后。”

章其言會(huì)意的點(diǎn)點(diǎn)頭。

皇帝每日的精力也是有限的，內(nèi)閣要做的就是事先將奏折過目票擬，然后送上去由皇帝再次過目批紅。既然內(nèi)閣要在皇帝看到之前先把一把關(guān)，那么呈遞奏折也要分好輕重緩急的順序。

毫無疑問，那堆沒什么價(jià)值的閑話就是最輕最緩的部分。

“等等。”章其言突然驚覺, “我來這里好半天了, 首輔次輔和陳靖他們?nèi)齻€(gè)呢？”

目前內(nèi)閣一共六人, 首輔葉問石、次輔楊凝、皇帝的心腹兵部尚書柳恪行排第三，然后就是戶部尚書王知、刑部尚書章其言、禮部尚書陳靖。

柳恪行自不必說, 那是皇帝心腹，每次散朝都要被皇帝單獨(dú)留下，那其余三人哪里去了？

王知瞥了一眼章其言, 對(duì)他做了個(gè)口型：“文德殿。”

章其言眉頭一動(dòng), 卻沒有進(jìn)一步追問。

王知低下頭，提筆繼續(xù)票擬。然而偶爾抬眼望向文德殿的方向時(shí)，眼底卻生出淡淡的憂慮來。

和楊凝朋友多年, 有些話甚至不必楊凝多說, 王知便能明白他的意圖。楊凝應(yīng)該在私下里得到了皇帝的某種授意, 所以他選擇了一條有風(fēng)險(xiǎn)的路。

——他要和葉問石站到對(duì)立面去，幫助皇帝打壓葉問石身后的云州學(xué)派。

至于怎么做，楊凝不會(huì)說，王知也不會(huì)問。唯一可知的是，一著不慎，楊凝就會(huì)賠的滿盤皆輸。

畢竟葉問石那個(gè)老家伙，可不是好對(duì)付的。

王知在內(nèi)閣中吃了午飯，批完了手邊所有的奏折，中間又出宮回戶部轉(zhuǎn)了一圈。直到天色暗下，王知搶在宮門下鑰之前回了文淵閣，今夜輪到他值夜。

白日值守的閣臣是章其言，王知回來時(shí)，章其言正和御前太監(jiān)喻九在閣中說話，見王知回來，喻九起身朝王知一禮：“奴才見過王閣老。”

王知的官位是戶部尚書，這是正二品實(shí)職，在外多被尊稱一句大司徒。但在文淵閣中，則以王知的閣臣身份為準(zhǔn)，故而喻九喚的是王閣老。

“九公公喝茶。”王知客氣道。

大晉歷代帝王對(duì)太監(jiān)一向持打壓態(tài)度，喻九絲毫不敢在重臣面前拿捏架子，笑道：“奴才奉圣命來跟章閣老傳句話，這就該走了，閣老安坐，不敢勞動(dòng)您。”

喻九說得雖然客氣，章其言和王知也不好慢待天子隨侍，還是起身將喻九送到門口。王知一轉(zhuǎn)眼見章其言滿臉笑意，湊趣道：“有什么好事不成？”

“不是什么大事。”章其言嘴上說得輕描淡寫，“我有個(gè)隔房的侄女，蒙湘平郡主看重，帶在身邊教導(dǎo)了幾日，這孩子機(jī)靈，皇上和郡主便說讓她先進(jìn)宮做幾年女官，正正經(jīng)經(jīng)宮中行走呢！”

王知一怔：“這倒是件好事，不過你們家真舍得讓孩子長(zhǎng)長(zhǎng)久久做女官？”

宮中充選女官，一般挑揀的是身家清白，長(zhǎng)相端正的良家子。家世往往不會(huì)太好，因?yàn)樽雠俅蠖际墙K身制，宮女年滿二十五還能放出宮，女官多半要在宮中待一輩子了。高門大戶的千金小姐不愁嫁，自然沒有必要進(jìn)宮去侍奉人。

章其言謙虛道：“那孩子頗有點(diǎn)癡心，口口聲聲說想做女官，她的父母攔不住，原本也是不合規(guī)的，但郡主說她機(jī)靈，皇上賞了個(gè)正八品貞儀的職位，命她先去凝和殿當(dāng)差。”

他口中說的豁達(dá)，實(shí)則還是因?yàn)槭芰税财胶钍雷右皇碌臓窟B，不得不豁達(dá)起來——安平侯世子一事，皇帝對(duì)外聲稱是安平侯世子刺駕，實(shí)際上事發(fā)當(dāng)晚，剛隨從伯母回到家中的章懷璧就被帶走了。

章其言大驚，不知這個(gè)一向溫順的侄女犯了什么事。第二日悄悄進(jìn)宮面見皇帝，桓悅倒也沒瞞他，章其言這才知道，這件事居然還跟章懷璧有關(guān)系。

不管怎么看，章懷璧都純屬倒霉，遭遇了無妄之災(zāi)。但她沒有在遭遇威脅之后及時(shí)出面檢舉，導(dǎo)致湘平郡主因此受傷，章其言很擔(dān)心皇帝和郡主會(huì)因此遷怒這個(gè)不幸的侄女。

好在苦主湘平郡主也沒有追究的意思，反而很是同情章懷璧，醒來之后又把她叫進(jìn)去安慰，章懷璧趁機(jī)提出，愿意一直侍奉在郡主左右做女官，不想嫁人了。

明湘當(dāng)時(shí)沒有立即答應(yīng)，讓章懷璧再考慮幾日，轉(zhuǎn)頭和章其言通了個(gè)氣。

——畢竟她和章其言關(guān)系一直很好，如果不打一聲招呼，為此影響了兩人關(guān)系，實(shí)在是得不償失。