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“瞧這小臉是胖了，想來在那邊過得還不錯吧？”褚瑤捏捏知葉臉上的軟肉，不僅胖了，還白嫩了許多。

知葉捧著臉不好意思地笑了：“都怪我貪嘴，沒見過那么多好吃的，每頓飯都吃得好多……”

“能吃是福，你胖些更好看，”褚瑤拉著她坐下來，“這一趟辛苦你了，不過你怎的在那邊待了這么久？是有什么事情耽擱了嗎？”

知葉點點頭：“鳴哥兒去了那邊之后便生病了，至今還未好利索，殿……他讓我回來告訴阿姐，想讓阿姐過去照顧鳴哥兒一段時間……”

“鳴哥兒生病了？”褚瑤一聽便著急起來，“生的什么病？嚴重嗎？”

“阿姐別著急，不算嚴重，只是水土不服，”知葉說，“我和奶娘初入京城時也犯過這病，只不過我們大人能喝下藥，鳴哥兒太小，不肯喝藥，如此才一直斷斷續續病著……”

兒子病了這么久，他才告知她，想來他大抵也是不喜再見到她，如今沒有別的辦法了才想起她來。

不過眼下她也沒有心思顧及他的態度，聽到鳴哥兒生了那么久的病，可是叫她心疼壞了：“我這便去收拾東西，咱們盡早出發。”

她將甜水鋪子暫時交給秋荷與知葉打理，留了些銀子給她們，囑咐她們萬事莫要急躁，安心守好鋪子即可，這些日子暫時辛苦她們幫忙照顧一下母親，她很快就會回來。

而后回新宅同母親說了一聲，簡單收拾了幾件換洗衣服后，從家中找出幾個罐子來，乘車去舊宅的院子里挖了兩罐子土，又叫住賣水郎，裝了滿滿三罐子的水。

鳴哥兒既是水土不服，她便帶著家鄉的“水土”過去，許是有所幫助。

五個罐子搬上馬車后已到了午后的申時，褚瑤隨便買了幾個餅子在路上吃，這便往京城趕去。

綏州城與京城挨著，路程不算遠，天黑之時便趕到了京郊，只是算算時辰，皇城怕是進不去了，入夜之后皇城有宵禁，他們只得在客棧住上一晚，明日等城門開了再進城。

洪杉也一并隨行而來，囑咐她晚上鎖好門窗，他就在外面守著，有事喊他。

一夜無事發生，褚瑤心中惦念著孩子，夜里雖睡得晚，但醒得卻極早。外面將明未明，她穿好衣服來到窗邊醒神，朦朧晨色中，客棧的后院已經有條不紊地忙碌開來，有人灑掃，有人砍柴，有人正往馬廄中投著草料……

昨夜思緒繁雜，想著此次進宮看望孩子難免會遇到裴湛，如今兩人身份天差地別，屆時相見，在他面前自己又該如何自處？

今日想想，昨晚所思不過是庸人自擾，自己與后院那些忙碌的人并無區別，不過是蕓蕓眾生的一個普通百姓，做好自己該做的事情便是了，想那么多作甚？

在客棧用過早飯后，馬車碌碌往皇城方向趕去。

穿過外城大概用了半個時辰，入內城后，再有兩三程便能抵達皇城。

馬車卻是在這時出了事。

套車的兩匹馬忽然發狂不受控制，在大街之上橫沖直撞，馭車的護衛將皮鞭甩得一聲比一聲響，卻仍是無法讓馬兒停下。

車廂里，馬車搖擺的巨大力道將褚瑤拋摔到地板上，褚瑤立即抱住自己的腦袋，身子卻重重撞到了對面座板上……

座板上的五個罐子無一幸免，或是砸到了褚瑤的身上，或是直接掉落在地板上，破碎的罐子與褚瑤一并在車廂里被拋來拋去，水和土攪合在一起變成了泥水，瓦罐的碎片扎破了她的手臂、后背和腿……

有人用橫木插進了車輪中，馬車猝不及防停下，車門洞開，滿身狼狽的褚瑤被甩出車廂，滾落在地上。

這一摔比方才都重，褚瑤兩眼一黑，險些暈死過去。

“褚娘子小心！”洪杉丟下手中的橫木，朝她奔來，抱住她就地一滾，助她躲開了一支冷箭。

那支鳳羽箭“錚”的沒入褚瑤身側的地面，箭尾羽毛震顫，證明這箭力道極大，若被射中，后果怕是不堪設想。

不等褚瑤后怕，洪杉攜著她立即躲入離他們最近的鋪子里。

馬車撞壞了街上的許多東西，所幸天色尚早，行人不多，才未曾傷到無辜之人。兩個隨行的護衛一個被人纏住，要求補償損壞的物品，另一人疾奔而去，應該是去搬救兵了。

“皇城腳下，還有壞人敢如此明目張膽的害人？”褚瑤現下滿身泥水，發髻松散亂成一團，她想要整理一下自己的發髻，可胳膊稍稍抬高了些，便牽扯著背后的傷，胸口也疼得要命，不曉得是不是肋骨折了一根。

洪杉面色凝重：“那兩匹馬發狂絕非偶然，且有人想暗箭傷人，褚娘子，看來是有人不希望你來這里……”

“沖我來的啊……”她不過是想來看看兒子，萬沒想到還要遭受這樣的劫難。褚瑤不敢再妄動，疼得縮成一團，抵著桌角默默忍受著，思索著會是誰想要害自己。

洪杉見她疼得厲害，便托付掌柜幫忙去請郎中。可掌柜膽小不敢出去，容許他們在此躲難已是發了善心了，洪杉也不好為難，自己也不能離開褚瑤身邊，一時急得滿頭大汗。

褚瑤忍著疼安慰他：“沒事，都是皮外傷……”

疼痛讓時間變得尤為緩慢，褚瑤感覺過去了很久，也沒等來救兵，問問洪杉，原來才過去兩刻鐘而已。

終于，外面傳來了馬蹄急踏的聲音，車輪碾過青磚，轆轆遠聽，如雷霆過之，沉穩有力，聽著便知不是普通的馬車。

褚瑤偏頭往門口看去，不多時，兩匹黑鬃黑尾的棗遛馬踏風而至，一輛繁貴富麗的馬車停在門前，車門隨即打開，有人從車上跳了下來。

他一身素雅的山鞏色寬袖衫袍，絲帛腰封上綴著吉祥紋鏤空玉佩，發上僅一根鳳頭白玉簪，愈發襯得那張臉宛如潤玉，貴不可言。

是裴湛，他竟……親自來了。

褚瑤先前想過一定會見到裴湛，卻沒想到會在這般情況下與他相見。

他一襲素雅華服纖塵不染，自己滿身泥濘狼狽不堪。

她本能地將臉轉回來，埋到了臂彎里，聽到洪杉畢恭畢敬地同他稟報：“褚娘子從馬車上摔了下來,身上有外傷，不曉得有沒有傷到骨頭和肺腑……”

下一瞬，褚瑤身子驀的騰空，被人從身后抱了起來。

“啊！”她痛吟一聲，“疼……”

“忍一會兒。”他皺著眉頭，似乎極為嫌棄，連抱她都隔出了些許距離，畢竟她身上的確太臟了，與其說是抱，更像是端著……

褚瑤就這么被他端上了馬車。

第20章 進宮<script>chapter1();</script>