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褚瑤恍然大悟：“難怪我方才把畫要回來時，他絲毫沒有要添價的意思。”

她又將余下的幾幅字畫都給他看過，他道全是真跡，一一給出了不菲的價格，并誠懇建議她：“如今這世道尚還亂著，不好找買家，在下建議娘子先將這些字畫好生收著，待日后世道穩(wěn)定了再拿出來變賣。”

“多謝公子提醒。”褚瑤雖對這些字畫古玩并無什么興趣，但是既是好東西，便不能隨意賤賣了出去。那會兒在陸家說要全部當?shù)舻脑挘仓皇桥c陸明姝賭氣罷了。

她叫知葉將這些寶貝收好，便與那男子告別。

那人似還有話要說，在她轉(zhuǎn)身欲上馬車之際，才有些著急開了口：“請恕在下冒昧，在下其實很喜歡那幅《五駿圖》，只是手上暫時拿不出那么多銀子。在下身上還有二兩銀，想交予娘子做個定金，等我回去湊足了銀子，這畫可否便宜一些賣給在下？”

“好啊。”褚瑤并未猶豫便答應(yīng)下來，“你方才說這畫世道好能值百兩，那我折一半賣給你，五十兩，如何？”

那人欣喜應(yīng)下：“如此，多謝娘子。”

褚瑤隨意指了旁邊的一處茶樓，與他約定三日之后在茶樓相見，屆時將畫給他。

那人拱手相送，褚瑤入了馬車坐下，走出好些距離后，知葉才與她說：“阿姐，那位公子應(yīng)該不是騙子吧？”

出了陸府之后，她便叫知葉改口喚她“阿姐”了。

“是不是騙子，咱們找人問問便知道了。”

“找誰啊？”

褚瑤笑笑：“過會兒你就知道了。”

她們在回娘家的路上，又找了一家當鋪詢價。如那位公子所說，當鋪給的價錢果然不到一兩銀子，且指著那畫說是贗品。

褚瑤故意問：“倘若是真畫，又值多少？”

那朝奉道：“若是真的，如今這行情，我能給你三十五兩，若是絕當，可再給你加五兩，只可惜你這幅不是真跡喲……”

褚瑤將畫要了回來，與知葉對視一眼：這朝奉雖不實誠，但也正好驗證了那位公子并沒有騙她們，這畫在今下能賣上五十兩已經(jīng)很不錯了。

這委實也算是一筆意外之財了。

再回到馬車上，看著兒子啃咬著一枚青銅錯金牛，褚瑤忙用花椒木做的磨牙棍給換了下來。

這枚錯金牛有半個巴掌大，應(yīng)該也很值錢吧。

馬車悠悠駛出綏州城，城門的守衛(wèi)比先前嚴格了許多，將她們的馬車仔細查驗了一遍之后才放她們通過。

幾近晌午，日頭漸漸毒辣，鳴哥兒熱得在馬車里哭鬧了好一會兒，三個大人將他安撫了好一陣兒才將他哄睡。

又走了半個多時辰的路，終于到了蓮湖村。

村口的樹蔭下有搖扇下棋的老人和閑觀的孩童，茅草屋檐下婦人三三兩兩聚在一起納鞋底縫衣服，口中碎碎念叨著家長里短。

瞧見有馬車駛來，不免好奇地張望過來，目送馬車至褚家門口停下，低聲議論的聲音便多了起來。

褚瑤的母親周氏原也在房前檐下與人閑聊，她體態(tài)有些臃腫，常年吃藥進補導(dǎo)致她身子又虛又胖，遇到這么熱得天氣更是受罪，手上的扇子搖著不停，但身上仍是虛汗不停。

饒是這樣，她也不想回屋里躺著，整個村里數(shù)她家的姑娘嫁得做好，嫁去城里員外家做少夫人，吃穿都有人伺候，她做人家的岳母也跟著受惠。她也愛與人聊天，時不時顯擺自家姑娘，叫旁人都羨慕得緊。

遠遠地瞧見有馬車進村了，周氏打眼一瞧：這村里連一輛牛車都稀罕，更何況是馬車，肯定是她在城里的姑娘又帶著禮物回娘家探親了。

周氏腰板愈發(fā)停止起來，她又有和鄰里炫耀的話頭了。

馬車堪堪停下，周氏已經(jīng)扶著門框站了起來，眼睛直勾勾望著車上，待簾子掀開，果然是自家女兒那張端莊秀氣的小臉。

繼而再往車廂里張望一眼：滿滿登登地堆滿了東西，大木箱小包袱的，像是搬家似的。

周氏臉上的笑容一滯，心中帶著幾分猜測，問褚瑤：“今兒個怎的帶了那么多東西回來？活像是把家都搬來了？”

褚瑤從馬車上下來，抱過鳴哥兒，一邊安排著知葉和奶娘她們往家里搬東西，一邊對周氏說：“娘，我回來住一段時間。”

這話一出，左鄰右舍的目光便齊齊聚了過來，好奇的，疑惑的，幸災(zāi)樂禍的……

周氏忙問：“怎么了？和二郎吵架了？”

當著那么多人的面，褚瑤也不好把實情說出來，便含糊應(yīng)了聲：“嗯。”

周氏著急起來，蒲扇搖得飛快：“這好端端的，怎的忽然吵架了？是不是二郎欺負你了？”

“鳴哥兒還在睡，娘，我們進屋說。”

褚瑤并未和周氏說出裴湛與陸少淮互換身份的實情，只說是與陸二郎感情不和，已經(jīng)和離，對方給了她三百兩銀子，過些日子會來把鳴哥兒也抱走。

周氏在聽到她和離的事情時急的險些跳起來，又聽說對方給了三百兩銀子，難免驚愕：“給了這么多？”

這還是褚瑤故意少說了二百兩以及那些古玩字畫的價值。

“他們還要把鳴哥兒抱走？”周氏想了想，“抱走便抱走吧，不然你帶著孩子也不好改嫁。陸家富庶，總歸不會虧待了孩子……”

雖是這樣說，但周氏仍是惋惜，并還抱有一些希望，覺得小夫妻倆吵吵架也沒什么，讓褚瑤看在孩子的份上回去服個軟，說不定和離之事還有回轉(zhuǎn)的余地。

褚瑤堅決地說不可能，她以后都不想與陸家那些人再有任何關(guān)系。

周氏見她油鹽不進的樣子，氣得晚飯都沒吃，而后連著三天都沒出門，怕鄰里的人找她扒問褚瑤的事情。

三日之后，褚瑤梳洗一番，換了件淡赭色窄袖褙子，知葉抱著《五駿圖》等著與她一起出門。

周氏以為她要出去見陸少淮，直說讓她換件鮮亮些的衣服，褚瑤無奈地笑笑，與知葉走了出去。

雇馬車來到事先約定的茶樓，那日遇到的年輕公子果然等在那里。見她過來，便起身請她入座，順便叫店里的小二哥另添兩碗綠豆沙糖熟水和一并甜點果脯。<script>chapter1();</script>