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“是。”

顧長安緊緊盯著城下，“就算城破，也不能讓狄戎奪去我們一針一線。”

宋明遠看著顧長安，他跟著她十年了，她的意思他明白，到最后一刻，就算一把火燒光石嶺，也不讓狄戎人占半分便宜。

大火燒掉了狄戎人初來的銳氣，直到黃昏，他們都沒再攻上來。

鳴金收兵，第一天結束了。

顧長安和宋明遠清點了傷兵，回到營房，劉珩正跟一個人唇槍舌戰。

葉清池……顧長安捂住額角，瞥了宋明遠一眼，“不是讓你把他綁了送回鎮北關？”

宋明遠一攤手，趕在顧長安發火前，轉身溜出了營房。

“顧長安，你給我滾過來。”劉珩瞪著顧長安，指著人畜無害的葉清池，聲音都像是從牙縫里擠出來的，“把這家伙給我解決了，再讓我看見他我就把他腦袋擰下來當球踢。”

說完，就踢開條案氣哼哼地出去了。

“葉清池，你是想讓我把你綁成個粽子丟回鎮北關，還是想自個兒騎上馬舒舒服服地回鎮北關？”顧長安大馬金刀地在葉清池旁邊坐下，解下佩劍啪地拍在他面前。

“我給你的東西你看了沒？”葉清池眨眨眼，滿臉期待地看著顧長安。

顧長安一臉迷茫。

葉清池痛心疾首地搖頭，“忘恩負義啊，顧長安你個白眼狼，枉我不辭辛苦費盡唇舌從顧長平手底下弄來通行證，緊趕慢趕趕在你死之前來見你一面。”

顧長安這才想起來葉清池來的時候給了她一個盒子。

“戰事吃緊，我哪有那閑工夫。”顧長安明顯的底氣不足讓葉清池笑起來，狡猾得像只偷到雞的狐貍。

“話說回來，這個寶貝疙瘩劉都尉還是那么暴躁，讓他多喝點黃連，去火的。”葉清池撫過顧長安的佩劍，不知所謂地嘖了聲。

顧長安挑挑眉，“你也聽見了，他說要把你的腦袋擰下來當球踢。”

“大齊大半商戶都掛在我葉氏名下，揪了我的腦袋對他什么益處？”葉清池眼中不易察覺地閃過絲擔憂，“你這個人，和顧長平一樣犟得像頭驢。顧長平明里一道軍令過來那是給皇帝看的，你敢棄城跑了那是你顧長安違抗軍令，殺的是你的頭。顧長平這把算盤打的好啊，既賣了皇帝面子，又周全了劉珩，獨是舍了你這個大傻帽。”

顧長安就著條案上的茶杯喝了一口，道：“你既然摸的這么清楚，就該知道我身為守將，是必要與石嶺共存亡的。”

葉清池瞇了瞇眼，看著她，“你那腦袋是缺根筋，但也不至于缺到這個地步……你是想攛掇劉珩違抗軍令吧？瞧你們兄妹倆這算盤打的。”

顧長安接著喝茶，沒吭氣。

葉清池忽然笑起來，伸手拍在顧長安的盔甲上，拍的邦邦響，“你這根木頭樁子也有開竅的一日，罷了，叫人備馬，我在鎮北關等你全須全尾地回來。”

**

葉清池走了，顧長安把童生叫進來。

童生一貫伶俐，雖才跟在顧長安身邊兩年，但也早摸清了這位校尉大人的脾氣，是以顧長安還沒開口，童生就撲通一聲跪在她跟前，磕了個頭道：“校尉，童生在京城時也是跟著家將們一同練過的，是小一輩里頭出類拔萃的才能來邊關伺候校尉。我不怕死，披了盔甲就能戰。童生自請，明日與校尉共退敵軍。”

顧長安點點頭，“能來石嶺的顧家人自然不怕死，但咱們也不是為了走上一條有去無回的路才站在這個地方。我明日會撤走一萬五千人，你跟著他們先行入關。”

“校尉！”

顧長安一擺手，“我叫你先走，不僅是要周全你性命，更為重要的是要你帶一封家書交給顧將軍。”

童生看著顧長安，斟酌著該如何說服她讓他留下。

顧長安卻沒給他機會，斬釘截鐵道：“這封家書事關生死，你必須親手交到顧長平手里。”

**

夜色濃如化不開的墨，石嶺軍營里，一道讓人意外的撤退令被迅速執行。在黑夜天然的掩護下，石嶺只剩下一片空蕩蕩的營房。

顧長安在營房里坐的筆直，宋明遠坐在她對面，反復看著從石嶺到鎮北關的路線。

“校尉，明日狄戎會發動一輪猛攻，據城死守咱們至多堅持不過五日。”

顧長安若有所思地看著換下的盔甲，道：“明遠，霍義已經不在，不管何時城破，這本就是一場無懸念的仗，你要知道分寸。”

宋明遠一愣，電光火石間忽然明白了顧長安的意思，猛地抬起頭看她，一時竟說不出話來。

顧長安輕咳了一聲，宋明遠略露赧色地撓了撓頭，“那我去派人加緊巡防，不能叫狄戎看出破綻來。”

顧長安沒言語，宋明遠起身行個禮就出去了。

顧長安望著晃動的帳簾，露出個苦笑來，要讓顧長平知道她跟宋明遠說了這話，恐怕得挨三十軍棍吧。

石嶺城在元光二十三年的臘月經歷了百年來最難熬的一夜，這一夜有人徹底不眠，有人酣睡到天亮，也有人在距石嶺百里之外輾轉反側。

第二日清晨起了霧，天光被霧氣遮得只剩下點蕭索的影子。

劉珩和顧長安并肩站在城樓上，看著遠處一層層把石嶺城圍得像個鐵桶樣的狄戎兵，劉珩輕喟了一聲，“顧長安，這回要拼命了。”

顧長安看他一眼，又看向旁邊一個個視死如歸的身影，心里不是滋味。這都是她一手帶出來的兵啊，現在卻這樣送到了敵人的彎刀下，摸著心窩子說，是舍不得。

劉珩知道顧長安在想什么，那也是他的兵，她舍不得，不見得他就舍得。可是戰爭面前，人的性命實在微不足道，從生到死，其實只是一眨眼的事。

第四章 棄城（修）

號角聲震徹山谷，兇悍的狄戎兵一波波沖向石嶺城，城樓上的弓箭手箭矢齊發，城下狄戎人不斷倒下，但累積的尸體并未阻擋他們向石嶺推進，大量的狄戎兵向著城門涌來，縱然箭陣密集，但并不可能殺光所有敵軍。沖出箭雨的狄戎人將云梯靠上城墻，努著勁向上攀爬。

第一個登上城墻的人被弓箭手一箭射穿胸腔，仰面跌了下去，死無全尸。緊著第二個、第三個……越來越多的狄戎兵爬上石嶺城墻，顧長安抽出長劍劈向離她最近的那個狄戎人，近的她能看清對方粗糙臉上的油脂泥垢。

顧長安矮身躲過那人砍來的彎刀，手腕一翻利劍已割開他的咽喉。腥臭的血噴濺在她臉上脖子上，顧長安踹開那人尸身，轉眼就看見劉珩被三四個狄戎兵圍住齊攻。