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“殿下說半小時后，他會親自來檢查。”西瑞爾回答。

“……”

時灼轉過頭去不再理會他。

但難得有尤里斯不在的時候，西瑞爾好像還有話要對他說：“當年艾琳說你愛慕殿下，我們幾個權當作是笑話聽了，沒想到你真的會和殿下在一起。”

時灼聽完，換上懶洋洋的語氣答：“我也沒想到。”

“那你是怎么想的？”接過調酒師遞來的涼白開，西瑞爾將杯子握在手中把玩。

“什么怎么想的？”時灼語氣茫然。

“你和殿下現在是什么關系？”對方換了種方式問。

什么關系？時灼不由得翻出記憶，回想起一周前在監獄里，被突如其來的槍擊打斷的話，時灼直到現在仍是心有不滿。

“我聽羅溫說，你現在的身份是殿下的情人。”不等他開口回答，西瑞爾自己接話，“你全程參與了行動，所以我想你應該知道，殿下不會在這里待太久。”

“等所有事情處理完以后，殿下就會從羅那城離開。”對方下結論和做補充，“到時候你有什么打算？”

“打算嗎？”時灼在心底頓了一瞬，面上仍是漫不經心答，“暫時還沒有。菲克少將，”他掀起眼皮看向對方，明明只是尋常不過的動作，眸中卻似帶著洞察與銳意，“你問這些話，有什么目的？”

知曉他不如漂亮外表般，看起來那樣無害與好惹，西瑞爾明哲保身地做出退讓，朝他露出吊兒郎當的笑容來，“我沒有任何目的，只是單純想打探一下，你和殿下的進展而已。”

“另外，我還有件事想問你。”對方說。

“什么事？”時灼收起眼底情緒問。

“從你出現的那刻起，我就一直都想知道，”西瑞爾眼中浮起好奇與興味，“當年殿下給你的領針，這些年你還帶在身邊嗎？”

時灼面上微微怔住，思緒順著對方的話，又回到了多年前在軍校，他去西島赴約的那一天。

第73章 假的

西島是帝國軍校咖啡廳的名字。但時灼身上沒什么錢，也不需要和其他人約會，他很少會去那里喝咖啡。

所以那還是他第一次正兒八經，以赴約的名義踏入學校的咖啡廳。兩天后的下午三點，時灼帶著那枚領針，準時到達了咖啡廳里。

在咖啡廳打工的一年級學生，領著他往角落屏風后的桌子走。事實上臨出門前時灼還想過，皇太子約自己出來見面這件事，其中戲弄自己的可能性為多大。

但他沒想到皇太子真的來了，看上去似乎還來得比自己早。瞥見從屏風里露出的金色發絲，時灼下意識在原地頓了頓步子，隨即才面色如常地走向桌對面。

桌邊立著連接后臺系統的點單屏，尤里斯垂著眼眸抬起指尖劃動屏幕，余光掃見時灼在對面沙發里坐下來，嗓音冷淡眼也不抬地出聲詢問他：“你喝什么？”

詫異于對方會替自己點單，時灼出于禮貌看向他回答：“謝謝殿下，我都可以。”

皇太子果真不再接話，指尖在屏幕上點了幾下，就將單子發給了后臺系統。一直到服務生再出現以前，時灼都不知道對方點了什么。

他并沒有主動開口問，而是從口袋里摸出小方盒，從里面拿出那枚金色領針，放在了靠近皇太子的桌上。

首席領針折疊起來以后，比他母親留下的項鏈上，那枚實心的雪花項鏈還要小。擔心揣在口袋里容易掉出去，時灼把它裝在了小巧的盒子里。

他的來意已經表現得很明顯，皇太子卻沒有伸手去拿那枚領針，而是抬起碧透眼眸筆直地看向他，“如果我沒有記錯的話，我約你來這里不是為了它。”

時灼眼中涌起幾分困惑來，“皇太子殿下，”他仔細斟酌著字詞提醒對方，“您該不會真的信了艾琳的話，我是愛慕您才來帝國軍校的吧。”

“只是想確認一下，”皇太子語氣平平地解釋，“你不喜歡我這件事。”

“我不喜歡在工作中，摻入任何私人感情。”尤里斯強調。

聽聞他提到工作兩個字，時灼不免有些奇怪地問：“殿下的話是什么意思？”

“字面意思，時灼。”皇太子眸色銳利地落在他臉上。

并未過多揣測對方眼中情緒，時灼第一時間生出的反應是，原來皇太子殿下知道他的名字。

“你是時家的私生子，時家人并不喜歡你。”尤里斯那雙碧色冰透的瞳孔中，逐漸溢出幾分殺伐果決的魄力來，“你如果想脫離時家，我可以幫你。”

對方的話題完全出乎他意料，時灼下意識扭頭朝屏風外看去。

“今天下午屏風區不會對外開放，剛才領你過來的學生也是我的人。”看出他對周遭環境的敏感程度，尤里斯心底對他的評估高了幾分。

時灼這才微微放松表情，心情有些復雜地張了張嘴。

“是留在時家繼續做受困的池中魚，還是趁早從時家的泥潭中跳出來。”皇太子淡淡補充，“只要不是傻子，都知道該怎么選。”

時灼那時候起就覺得，皇太子果真不好親近。對方明明可以說“你是聰明人”，卻非要選擇說“不是傻子”。但拋開這些措辭用語不談，尤里斯開出的條件依舊讓他心動。

即便作為相對應的交換，他也得為尤里斯做事才行。但這樣的交換并不虧，時灼當場就答應了他。皇太子為了得到他毫無保留的信任，將僅此一枚的首席領針留給了他。

至少當時坐在咖啡廳里時，時灼認為首席領針只有一枚。同樣的只要他收下那枚領針，就算是接受了皇太子的條件，并且以領針為誓絕不會背叛他。

時灼收下了那枚領針，但以他當時在軍校的能力，似乎還達不到皇太子的要求。所以他開始了每天的課后訓練，也一度好奇對方為什么會選擇他。

距離那天過去很久以后，他才終于從艾琳那里聽說，艾琳的平民朋友在學校里受欺負，他恰巧路過歪打五撞伸出援手的事，被同樣偶然路過的皇太子殿下看見了。

欺負艾琳朋友的幾個學生，當時家中都背靠希林家族。且其中還有作戰系的學生，近身搏斗這門課修得并不差，也被他這樣的野路子解決了。

時灼能在軍校和艾琳認識，也是因為救了她的平民朋友。絲毫不知一時順手做的事，會引來這些意想不到的后續，時灼在聽她說完以后，心中也有些感概唏噓。

尤里斯將領針給他以后，對方在很長一段時間里，制服衣領上都空蕩蕩的。但軍校并未出示過明文規定，首席必須每天佩戴領針上課。

直到帝國軍校的周年慶來臨，每個院系的首席在慶典席位上，不僅要在制服外披上紅色披肩，還要戴著那枚金色領針出席慶典。