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時灼登時覺得有些棘手，他不認為這條語焉不詳的求助信息，會是薇薇安閑來無事隨手發出的。但是眼下莫森人在軍部沒有回來，羅溫也不能越過莫森的指令擅作主張。

相信莫森不會對此放任不管，時灼在簡短與羅溫交代過后，決定由羅溫留在家中聯系莫森，自己先去地下城中探清楚情況。

幾個月的時間相處下來，羅溫也清楚時灼有單獨行動的能力，沒有對他的辦法提出過多異議，他起身去為時灼做出門前的準備。時灼換好衣服帶上易容裝置出來，送他去地下城的懸浮車已經停在前院里。

時灼搭乘懸浮車前往地下城入口，在下車前戴上并打開了易容裝置。信息中留的地址依舊是叢林酒吧，時灼進入地下城后就直奔酒吧而去。

此時城外還沒有到天黑入夜時分，地下城中心的酒吧街也是一片冷清。叢林酒吧大門緊閉尚未開始營業，時灼熟門熟路地繞去酒吧隱蔽的后門。

也是他運氣不錯，碰巧撞見有人開門出來倒垃圾，時灼見機迎上前去低聲開口：“我來找薇薇安。”

那侍應生打扮的青年看了他一眼，隨即握住門把手側身將他放了進去。

時灼在吧臺邊找到了薇薇安。這會兒酒吧還沒有到營業時間，前廳內沒有開燈也沒有開門，只有微弱光線從天窗邊穿透而入，讓他勉強能在寂靜幽暗的吧臺邊，看清楚薇薇安趴坐時的臉部輪廓。

眼尖地掃見擺在她手邊的酒瓶與杯子，時灼走過去坐下來叫了一聲她的名字。

后者還未從吧臺前抬起頭來，就先聽出了他辨識度高的嗓音。待轉頭借著昏暗微光看清楚，他臉上這張平庸陌生的臉時，也沒有露出太大的驚異表情來。

“時灼，你一個人來的嗎？”薇薇安忍不住抬眼往他身后看，“諾因上校沒有來嗎？”

“沒有。”薇薇安幫過他們太多次，莫森沒有再向她隱瞞真實身份，而當時他也同樣在場與知情，“上校在軍部。”

薇薇安點了點頭沒說話，眉眼隱在昏暗光線中看不清晰，聲音里卻透著難以遮蓋的疲倦。

意識到四周空氣太過壓抑，時灼想了想緩聲朝她開口：“介意我把燈打開嗎？”

后者頓了一秒，朝他慢慢搖頭。

時灼起身打開了吧臺頂沿的燈，回來重新在她身側坐下的時候，腳尖無意間踢中了她座位下的東西。他低頭朝自己腳邊看過去，發現那是一把裝在包里的吉他。

他立刻就回想起了薇薇安那兩個，同樣在叢林酒吧工作的傭兵朋友。

腦海中瞬間浮現出來，最后一次與他們見面時，鼓手阿澤袖口沾上的血跡，敏銳察覺出薇薇安找他們的原因，多半與她那兩個傭兵朋友有關系，時灼彎腰將那把吉他提到燈下打量問：“這是阿吉的吉他？”

“是。”薇薇安的臉終于從明亮光線中轉向他。

燈光清晰照出了她眼底的無措與擔憂，以及眼睛下那片淡淡的青黑色痕跡。一秒之后，時灼從她臉上收回目光問：“最近沒有睡好嗎？”

“這兩天沒怎么睡，”薇薇安惶惶不安地向他解釋，“阿澤和阿吉失蹤了。”

“失蹤了？”時灼不由得微微蹙起眉來，很快從她的話里推斷出時間，“兩天前的事？”

薇薇安沉默地朝他點頭，“最初我以為他們是接了任務，有些人如果能直接聯系到傭兵，就不會委托傭兵協會代理發放。但是昨天晚上在酒吧里，我收到了別人跑腿送來的這個。”她將視線投向時灼手中的吉他，“是阿吉請他幫忙送過來的。”

“你打開看過了嗎？”時灼問。

“看過了。”薇薇安拿起旁邊的文件袋遞給他，“里面除了一把吉他，還有一份合約和一把鑰匙。”

時灼接過來沒有立即打開，而是先通過終端聯系了羅溫。大致說明過情況以后，得知莫森已經在來的路上，他將文件袋壓在膝上開口道：“等上校來一起看。”

兩人就坐在吧臺邊等莫森出現。期間時灼向她打聽了其他細節，譬如薇薇安與那兩人從小就認識，再譬如他們的房子互為隔壁鄰居，并且互相在對方那里存放了家中備用鑰匙。

確認過她收到的那把鑰匙，不是房子門鎖的鑰匙以后，時灼又問她兩人最近在生活中，有沒有表露過明顯的異樣，隨即就從微微安口中聽到了芒斯特。

“前些天喝酒的時候，他們似乎背著我提到過。”薇薇安認真回想了幾秒，“我確定他們有事瞞著我，可他們總是不想讓我聽。”

“有時候知道太多也不好。”時灼隨口接話道。

然而薇薇安聽在耳中，卻猶如被他的話釘在原地，冷意順著四肢緩緩蔓延開來。

莫森就是這時候出現的，他停在時灼身后開口問：“什么知道太多不好？”

時灼循聲回頭望向他，朝他露出乖覺的笑容答：“沒什么，上校。”

莫森也沒有再繼續追問，視線隨之落向他腿上，“文件袋里的東西看過了？”

“還沒有，”時灼眼眸輕彎將文件袋遞給他，“等你一起看。”

沒有被他這點討好的小伎倆迷惑，莫森不為所動地接過文件袋打開，將合約與鑰匙從袋子里拿了出來。鑰匙看起來比普通門鎖鑰匙要小，合約是阿澤與阿吉一起簽下的，委托方是三人沒有見過的陌生名字。

但在看完詳細的委托內容后，時灼幾乎是瞬間就反應了過來，委托方是那天在船上中槍的男人。所以他們才會偷偷潛入貨船，阿澤袖口沾到的是那個男人的血。

從雙方簽署的委托任務來看，男人應該是以自己的生命為代價，托兩人從船上帶走了重要的東西。而那艘船上最重要的東西是什么，答案其實也已經不言而喻。

現在看來是收貨方發現數量不對，芒斯特的人才查到了阿澤和阿吉身上。兩人的失蹤大概率與芒斯特有關，他們很快就會讓人去搜兩人的住處。

與兩人關系親近的薇薇安也不再安全，莫森找人將機車行的阿萊叫來叢林酒吧，時灼讓薇薇安立即取消晚上的工作。從他們的態度中察覺出事情的嚴重性，薇薇安半點不敢耽擱地聯系了酒吧老板。

銀發青年從機車行趕過來以后，莫森讓他帶上薇薇安從酒吧里離開。

“阿澤和阿吉我會讓人去找，他們住處的備用鑰匙給我，今晚你先去阿萊那里住，明天早上我們會過去找你。”男人言簡意賅地交代。

“鑰匙放在休息室的柜子里，”薇薇安愣愣領著他們往休息室走，仍是有些沒能消化他話里的意思，“今天晚上我不能回家嗎？”

莫森面容冷肅沒有接話，走在旁邊的時灼上前一步，壓低聲線在她耳邊蹙眉提醒：“和阿澤他們簽合約的委托人已經死了。”

腦中思緒驟然空白了一瞬，寒意自背脊處緩緩升起來，薇薇安強作鎮定地咬緊下嘴唇，半晌眼眸難掩驚慌地抬起頭，“那阿澤他們……”

對上她那雙情緒外露的眼睛，時灼在短暫的沉默后緩緩搖頭，“我不知道。”

薇薇安瞳孔中暗藏的期盼光芒，以肉眼可見的速度黯淡熄滅下來。如同枯萎和衰敗在黎明前夕的花朵，最終還是掙扎著被洶涌的黑夜與絕望吞噬。

時灼見過太多這樣的枯敗眼神，其中的大多數都來自他的前線隊友。他們曾經無數次在戰場陷入絕境，又無數次受上天眷顧地經歷絕地逢生。

但運氣總有耗光的一天，人不可能總是受上天眷顧的。老搭檔卡爾就總將這句話掛在嘴邊，而這句話也成了所有人最后的夢靨。在經歷過無數次幸運的死里逃生后，他的隊友最終也凋零在了黎明破曉前。