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祭祖完畢，自然是要有一場(chǎng)家宴的。袁長(zhǎng)卿被男人們拉去了外院，女人們則圍著珊娘在內(nèi)院坐了席。便有好事的問著珊娘，五老爺是不是就是那神龍不見首尾的疏儀先生。珊娘大大方方地承認(rèn)了。便又有人隱諱地問起那幅畫的事來。這一回，珊娘沉默了。

她沉默了，袁詠梅卻不干了，拍著桌子站起來，指著珊娘的鼻子怒道：“那畫明明是我父親花錢買來的，怎么就成了你的嫁妝了？！之前怎么從來沒見你拿出來過？！便真是你的嫁妝，誰又知道那畫是不是你偷著賣給別人，回頭栽贓我父親的？！今兒你得把話說清楚了！”

珊娘的眼微瞇了瞇。要頂?shù)迷伱废虏涣伺_(tái)，她多的是話。可看看周圍那些人，她卻不想顯得多強(qiáng)勢(shì)的模樣。要知道，今天這里不止只有袁家人，還有好些被炫耀的袁家人請(qǐng)來的外人——關(guān)起門了，她們?cè)趺呆[都可以，當(dāng)著外人的面，她卻不能過分，不然不說那些客人會(huì)覺得她欺負(fù)未嫁的小姑，便是袁氏族人，怕也要說袁長(zhǎng)卿才剛發(fā)達(dá)就目中無人了。于是，她看著鼻尖前的手指道：“妹妹這話問得我很是委屈，我什么時(shí)候說過是四叔偷了我的東西了？那畫你們沒見過原也不稀奇，我父親送了我許多畫，我都不曾掛出來過。且因著我們住的地方小，我的嫁妝擺不開，所以有很多東西都一直按原樣鎖著，連大郎都不曾見過那些畫。不過是我們搬出去的時(shí)候才動(dòng)了一回那個(gè)箱子而已，卻也沒打開看過……”

得，袁府占地面積最大的含翠軒，在她嘴里竟小得連她的嫁妝都擺不下。知道內(nèi)情的袁家人還好說，那被邀來觀禮的，又不知道要腦補(bǔ)出什么來了……

“……若不是我父親在尚書大人的家里看到，連我都不知道丟了東西的。”珊娘又道：“我父親的脾氣比較急，見了那畫，便想過府里來問個(gè)清楚，偏府里的家丁不講理，不問青紅皂白上來就推搡我父親。我父親惱了，這才當(dāng)眾嚷嚷了出來，卻也從頭到尾不曾說過是四叔偷盜了我的東西，不過問著那東西怎么到了四叔手上而已?！?

又“語(yǔ)重心長(zhǎng)”地勸誡著袁詠梅，“妹妹氣惱，我還氣惱著呢！丟嫁妝原就是極丟臉面的事，如今還叫京城的人全都知道了。我只深恨我自己都不知道是在哪里弄丟了那幅畫的，也從來沒敢說什么懷疑四叔的話，偏妹妹這么嚷嚷著，叫人聽到，便是沒什么事也要當(dāng)作有什么事了。不管怎么說，我們都姓袁，為了家族的體面，為了四叔的名聲，妹妹也不該這么口沒遮攔的。”

珊娘這話說得要大義有大義，要親情有親情，直叫族里的長(zhǎng)輩們一陣點(diǎn)頭，倒拿不滿的眼看著袁詠梅，更有個(gè)依老賣老的教訓(xùn)著袁詠梅道：“看你小時(shí)候倒是個(gè)通情達(dá)理的孩子，怎么如今越長(zhǎng)大倒越不知道個(gè)城府進(jìn)退了？你嫂子說得對(duì)，外頭那些渾話，不說當(dāng)作沒聽到的，竟還拿來怪你嫂子，實(shí)在是你太失禮了。”說著，立逼著袁詠梅向珊娘道歉。

珊娘則裝著個(gè)大度，對(duì)那位奶奶輩的老太太笑道：“這倒不必，四妹妹這也是孝心使然。當(dāng)初知道我父親被府里家丁冒犯時(shí)，我也氣過一場(chǎng)的，后來想想，不過是誤會(huì)而已，也就沒放在心上了。”

——她這個(gè)大度裝得好！倒反襯出袁府的無禮來。要知道，直到這會(huì)兒，老太太和四夫人都對(duì)五老爺之事沒有表示過一句歉意呢。

坐在上首的老太太，那豐潤(rùn)的臉頰默默抖了抖。袁詠梅站起來時(shí)，她就猜到她大概要說什么了。老太太原打著主意，是想借由袁詠梅的話替四老爺當(dāng)眾洗白的，且她以為珊娘會(huì)咬住四老爺不放，卻再?zèng)]想到，珊娘竟替四老爺說著話，偏她那些話細(xì)究起來，又實(shí)在說不清四老爺在這件事里到底是不是清白的，倒叫人覺得袁府無禮，珊娘是個(gè)深明大義的……

老太太只好瞪起眼，也跟著喝令袁詠梅向珊娘道歉，然后親自就五老爺“被家丁推搡”一事，向珊娘鄭重道了歉。珊娘自是一陣惺惺作態(tài)，二人又當(dāng)眾表演了一番長(zhǎng)慈幼孝的戲碼。

不管老太太怎么樣，珊娘倒是跟著裝佯扮像扮出了樂趣。

至于袁詠梅，深覺丟了臉面的她哪里還坐得住，不一會(huì)兒就借著更衣離席再不回來了。

酒過三巡后，許是前面開始跟袁長(zhǎng)卿“討論”起他搬回來的事了，因四老爺不在，四夫人不好出面，前面便來人請(qǐng)了老太君出去。

老夫人這里才剛一走，那邊就又有個(gè)好事的湊到珊娘身邊，低聲問著她，“怎么好好的，你們小倆口竟從府里搬出去了？”

珊娘“委屈”地扁扁嘴，也壓著聲音道：“我也不知個(gè)究竟呢！偏大郎還不許我問?！?

這話頓時(shí)引得周圍人全都豎起了耳朵。

珊娘又道，“那天我抄完經(jīng)，在老太太臨時(shí)借我歇腳的東閣里歇著時(shí)，一不小心感了風(fēng)寒，正頭昏腦脹著，大郎就找了過來。因大郎見東閣里竟沒個(gè)侍候的人，就發(fā)了火，遣我的丫鬟去叫人?？晌覀?cè)跂|閣里等了半天也沒見有人來，偏我又發(fā)起燒來，大郎不放心，就先把我送了回去。后來我們才知道，說是二郎被人打了。老太太很是生氣，派人把大郎叫了過去，問了大郎什么我也不知道，那時(shí)候我病得昏昏沉沉的，只知道大郎黑著一張臉回來后，就命人收拾行李，帶著我搬了出去?！?

雖說這個(gè)故事眾人早在外面聽過傳聞了，如今由當(dāng)事人再敘述一回，頓時(shí)滿足了眾人的獵奇之心——至于真相，誰管！

珊娘這里盡情地表演著，直說得喉嚨都快啞了，才停下來喝了口酒潤(rùn)潤(rùn)嗓子?？傻人凉?rùn)完嗓子，一抬頭，忽然就看到不遠(yuǎn)處幾個(gè)婦人正看著她小聲說著什么。然后，其中一個(gè)婦人又走到別的桌旁，顯然是在傳著什么話的樣子。珊娘一時(shí)也沒在意，只回頭繼續(xù)應(yīng)酬著那些過來跟她套近乎的人。直到她發(fā)現(xiàn)，再過來的人，臉上明顯少了那種討好之意，倒多了一股八卦之情，她這才悄悄納悶起來。

她心里正疑惑著，九嬸帶著她的小孫女雨兒兩個(gè)過來了。九嬸擔(dān)憂地問著珊娘：“你和長(zhǎng)卿都沒事吧？”

珊娘被她問得一陣茫然。細(xì)問之下才知道，原來是前面?zhèn)鱽硐ⅲf袁長(zhǎng)卿直言不諱地把他新得的差事告訴了袁家人，且還毫不隱瞞地把昨兒瓊林宴上皇帝刁難他的事也給交待了。袁家怎么說也算得是京城的世家，那政治嗅覺極是敏銳，只從蛛絲馬跡中眾人便都看出來了，雖然袁長(zhǎng)卿被昌元帝點(diǎn)了探花，可顯然他并不得圣心，且甚至還被皇帝嫌棄著……于是，原本那股套熱乎的勁兒，立時(shí)就變成了對(duì)八卦故事里的八卦主角的好奇。

坐上回家的馬車，珊娘不用問也知道，他們大概是不用搬回去了。且不說老太太終于放了心，知道袁長(zhǎng)卿是個(gè)沒什么前途的，便是想要借著袁長(zhǎng)卿取利的袁家族人們，也都覺得袁長(zhǎng)卿大概也就這樣了，自然全都放了手。

第148章 ·巧婦伴拙夫

袁家之后，便是五老爺請(qǐng)客。

事實(shí)上，原該是袁長(zhǎng)卿請(qǐng)客答謝從親友的，五老爺卻說他們家的庭院窄小，騰挪不開，叫袁長(zhǎng)卿只管請(qǐng)人，他管辦宴，只當(dāng)是他們倆口子借五老爺?shù)膱@子置酒的。

方家聽說后很是不滿——五老爺家怎么說才五進(jìn)宅院，哪里比得上方家寬敞，光那練武場(chǎng)就能跑馬耍槍的——于是方老夫人就親自殺去找五老爺理論了。

話說那方老夫人為人嚴(yán)肅，五老爺卻為人跳脫。跳脫的五老爺見到他親娘都不怵的，偏看到方老太太有點(diǎn)腿軟。就在他將要投降之際，人前一向不言不語(yǔ)的五太太說話了。

五太太柔聲道：“老夫人怕是還不知道，雖說我們家只五進(jìn)宅院，那宅子卻叫老爺和他的朋友們收拾得極為雅致，如今在京里也算是得了點(diǎn)名聲。前些日子，藤青社和擷英社的老先生們都跟老爺說，要借我家園子起社呢。長(zhǎng)生他以后走的是文路，多跟這些老先生們接觸于他的將來也有好處。便只是這一點(diǎn)，我們家里也要比貴府更合適一些?！?

太太這番不卑不亢的言語(yǔ)，直驚得五老爺看著太太半天合不上嘴。在五老爺看來，太太就是個(gè)害羞靦腆不肯露頭的，再想不到太太竟敢跟方老夫人頂上，且還說得方老夫人半天沒言語(yǔ)。

方老夫人確實(shí)沒法子言語(yǔ)。五太太說得對(duì)，他們家是武將，跟文官來往向來不多，袁長(zhǎng)卿卻是注定要走文官之路的。加上藤青社里幾乎聚集了京城所有的文壇大儒（林二先生便是其中一員），青年學(xué)子們無不以加入此社為榮；那擷英社更是由先帝時(shí)期的幾位名臣所創(chuàng)，社員中光是入過內(nèi)閣的，就有七八位之多。袁長(zhǎng)卿若能借由五老爺?shù)膱@子和這些人結(jié)下良緣，對(duì)他自有好處。

至于五老爺家的園子。

五老爺原就愛個(gè)園林造景，在梅山鎮(zhèn)時(shí)就沒少折騰自家那巴掌大的小花園，如今來了京城，自然不會(huì)放過折騰自己的新家——他原還想折騰珊娘家的，叫珊娘給婉拒了。

雖然五老爺家里只五進(jìn)宅院，可老爺是南方人，南方造園最是講究個(gè)小處見大。于是，那曲徑通幽、移步換景的小巧雅致，立時(shí)在京城那些大氣闊朗的庭院里顯得獨(dú)樹一幟起來，直叫老爺?shù)谋狈疆嬘褌兛戳诉B呼一個(gè)“妙”字。老爺便干脆給這園子題了個(gè)“妙園”二字。后來林二先生又借著老爺?shù)膱@子起了兩回社，于是“妙園”的名聲，便經(jīng)由這幫文人墨客的口耳相傳而漸漸打了出去。

老爺雖然跟袁長(zhǎng)卿說，只當(dāng)是借他的園子請(qǐng)客的，可除了袁長(zhǎng)卿請(qǐng)的那些客人外，老爺出于炫耀的心理，把他的那幫朋友也請(qǐng)了來。加上林二先生有意替袁長(zhǎng)卿造勢(shì)，也給自己的朋友們放了風(fēng)，說五老爺在園子里又折騰出什么新鮮花式了，于是那些老先生們也都硬傍著林二先生，跟著上門做了那不速之客。

一幫舞文弄墨的人聚在一處，自然不會(huì)像袁家請(qǐng)客時(shí)那樣，席間講的全都是些酒色財(cái)氣、市井八卦。酒酣之余，便有那來了興致的老先生當(dāng)場(chǎng)揮毫潑墨起來，寫詩(shī)的寫詩(shī)，作畫的作畫。五老爺?shù)乃?，那些老先生們都是見識(shí)過的，自然來不會(huì)刁難于他，于是作為今日主角的袁長(zhǎng)卿，就被老先生們纏上了。

要說袁長(zhǎng)卿，早年間在京城里便有“神童”之稱，但那也只是說他書讀得好，加上他沉默的性情，竟是少有人聽說他在詩(shī)文書畫上有何建樹。而所謂“文人相輕”，別說他是今科的探花，便是他中了狀元，若不能拿出真才實(shí)學(xué)，也難以叫這些老先生們買他的賬。

五老爺也沒見過袁長(zhǎng)卿在這方面有何能耐，不禁有點(diǎn)替他擔(dān)心。可他無意間一回頭，看到林二先生只渾不在意地跟今年的主考大人洪大人低聲說笑著，便知道，怕是袁長(zhǎng)卿應(yīng)該還是有兩把刷子的……

袁長(zhǎng)卿極難得地在人前賣弄著才情時(shí)，珊娘則和五太太一起，領(lǐng)著方老夫人等一眾女眷參觀著太太的繡房。

其實(shí)對(duì)于太太的“玉繡”，自從得了太后的賜字后，一家人就再?zèng)]藏著掖著了。只是五太太在人前一向沒什么存在感，且周崇和袁長(zhǎng)卿那里又故意控制著消息的渠道，倒叫京城里的人全都不知道五太太跟玉繡的關(guān)系。今兒家里請(qǐng)客，太太也沒當(dāng)一回事，偏客人里有眼尖的，看到五老爺府上連門上掛的簾子都用的玉繡，頓時(shí)一陣大驚小怪。太太原就是個(gè)沒什么心計(jì)的，就傻乎乎地認(rèn)了——那是她繡的。加上當(dāng)初她學(xué)著珊娘裱起來的掛屏，更是一下子就叫人認(rèn)出了她的身份。于是，這些太太小姐們就起著哄，一起跑去參觀太太的繡房了。

別人倒也罷了，不過是當(dāng)今天知道了一個(gè)日后的談資，唯一有一個(gè)人幾乎氣炸了肺腑。

誰？

袁府老太君！

是的，袁老夫人也來了。

所謂世家大族便是如此，哪怕背后恨得就差要相互捅刀子了，當(dāng)著人前，卻是該裝著慈祥的裝著慈祥，該扮著孝順的扮著孝順。前一世時(shí)，珊娘便是這樣的一個(gè)偽裝高手。這一世，她原不想自己再變回那樣的，可世情如此，她若不那樣，最后吃虧的只會(huì)是她和袁長(zhǎng)卿。所以，就算心里再不愿意，那請(qǐng)客的帖子，他們還是按規(guī)矩往袁府里遞一份，不然就得被人說是目無尊長(zhǎng)了……

至于袁老夫人，其實(shí)說起來，接到帖子后，她也一點(diǎn)兒都不比珊娘好受。家里別的人都能找著借口不來，偏她不行！雖說她若不來，可以叫人說袁長(zhǎng)卿的閑話，可她若真敢不來，不定袁長(zhǎng)卿還沒有受害，袁家又得“上頭條”了……如今五老爺已經(jīng)不再到處嚷嚷著說是袁四老爺偷了畫，反正這件事已經(jīng)成了懸案，可五老爺被袁府的下人推搡失禮一事，卻是大家有目共睹的。所以，便是沒有四老爺那件事，袁家也成了理虧的一方。老太太若是不來，又怎么在人前裝著兩家已經(jīng)冰釋前嫌的模樣？又怎么替袁府挽回名聲？所以老太太咬碎了牙齒也得來。

偏來了后，又叫她知道了這么個(gè)令她大口大口默默吞血的消息——不務(wù)正業(yè)的五老爺是那鼎鼎大名的疏儀先生也就罷了，居然連那見到生人就手足無措的五太太也是這么個(gè)不凡的人物……

更叫她坐立難安的是，她原以為，便是五老爺夫婦出乎他們的意料竟都是名人，其實(shí)說白了，不過一個(gè)是畫匠一個(gè)是繡娘而已，于袁長(zhǎng)卿來說，他們到底不能給予他什么實(shí)質(zhì)的幫助。便是袁長(zhǎng)卿的老師林二先生，也不過是文壇上有些名氣，到底從不曾入朝為官過，在朝中也沒有什么可供袁大借勢(shì)的力量。偏如今她來了才知道，五老爺雖然只是個(gè)“畫匠”，偏還造得一手好園子，且還勾得京里文人墨客們一陣吹捧，竟是把幾位老內(nèi)閣們都給吸引來了……別小看了這些已經(jīng)致仕的閣老們，這些人雖然已經(jīng)退了下來，各自身后的勢(shì)力，卻仍是不容小覷……