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也因此，便是林如亭袁長卿等人仍在宮里領(lǐng)著宴，林二先生依舊命家人擺起了酒宴，請著書院同僚和京城里常與他詩文應(yīng)對的那些文壇巨匠、名師大儒們，一同過來吃酒慶賀。

而作為探花郎的岳父，五老爺也想請客來著，一來他才到京里，就那么幾個老友，還全叫林仲海給請了去；二則，是他打賭輸于林仲海了，只得把這頭一天的宴客讓于了林二先生——他和林二先生賭著袁長卿的名次，林二先生心里多少知道一點朝局的，故而猜著袁長卿定然不可能是狀元，五老爺卻并不關(guān)心政治，對朝局更可謂一無所知，只盲目地信任著袁長卿的才學(xué)，非說他是狀元之才……

男人們在外院談古論今，一個個于酒酣耳熱之際恨不能立時一展自己那“治國平天下”的手段；女眷們于內(nèi)宅，則更樂意探討些“修身齊家”的本事。

二夫人便問著珊娘：“大郎得中，袁家那邊可有什么消息？”

珊娘搖搖頭，笑道：“昨兒花叔也往那邊府里報了信的，那邊只說老太太和四夫人染了時癥病倒了，都沒見花叔。”

“那你呢？”五太太擔(dān)心道，“四夫人那里倒罷了，老太太那里，怕是你要去侍疾吧？”

珊娘倒想裝個樣子的，袁長卿卻直接把她攔了回來，只叫花媽媽過去看了一趟，且還告訴那邊府里的人說，珊娘身子也有不適，怕把病氣過給那兩個已經(jīng)病倒的人，只好遣了花媽媽來代為看望……

這里正說著話，外面?zhèn)鱽硪魂囆鷩W。二夫人抬頭看看天色，站起來笑道：“定然是他們回來了！”

二夫人還真說對了，還真是袁長卿他們回來了。三人只進來內(nèi)院行了個禮，便叫外面的那些名師大儒們給拉走了。那林如稚原就是個活潑的，此時更是對那瓊林宴好奇得不行，便硬是拉了珊娘背著人跑到前廳的后窗下，聽著林如軒像說書般，繪聲繪色地說著瓊林宴上的事。

她們到時，林如軒正說著袁長卿這個探花郎的來歷。

雖說他這探花來得如同兒戲一般，可宮里放出的消息卻是另一個模樣的。宮里只說，那前三名的文章都一樣好，叫皇帝一時犯了難，跟太后說起此事時，太后只認得三人里的袁長卿，便說他長得最好，是探花郎的胚子……不管事實真相如何，市井百姓倒是挺喜歡這個說法的，甚至一時傳為佳話。

眾人正議論著，林如軒那里又繪聲繪色地說起昌元帝委袁長卿為“探花使”，叫他去御花園里挑選一朵天下最美的花的事來。

“你們再猜不著，袁大，不，探花郎他找來的是什么花……”

話說，當(dāng)年世祖皇帝曾效仿唐太宗，在御花園的一角也建了個凌煙閣，里面掛著當(dāng)初為創(chuàng)立大周基業(yè)立下汗馬功勞的一批文臣武將的畫像。那閣前有一株世祖皇帝親手栽種的木棉。當(dāng)年世祖皇帝曾說過，那紅紅的木棉花里藏著先人為后人所流的血，所以是這世間最美的花……

所以，袁長卿帶回去的，便是這株木棉樹上的花。

回家的馬車上，見珊娘一副憂心忡忡的模樣，袁長卿便逗著她道：“其實我認為，天下最美的花在我家里。”

珊娘怔了怔，忽地拿手指頭捅了他一下，睇著他道：“人前你倒也這樣油嘴滑舌一次啊！”

袁長卿笑著抓住她的手指，道：“真的，我真覺得我們家那株月季花是天下最美的花。你種的，我給除的蟲，開的花豈能不美？”

珊娘這才意識到，他又在捉弄她了，于是撲過去又動起手來。

袁長卿悶聲一笑，對她道：“這樣多好，不愁眉苦臉了。”又道，“你別替我擔(dān)心，我好著呢，他們最好是能把我選官選到外地去，我就帶著你，還有老爺太太，我們一路游山玩水地過去，正好也看看這美好的春-色。”

可惜的是，天不從人愿，袁長卿并沒有能夠如他所希望的那樣被人踢出京城，而是被人塞進了翰林院，做了個一個月里都沒一本書可修的修書匠……

不過對于袁長卿來說，這樣的安排倒正好便利了他。之前他就答應(yīng)了太子，要替他擔(dān)下一攤子事的，若是他如林如亭那樣受著重用，就只能一個人當(dāng)兩個人使著了。如今他得的是個閑差，且上司還是太子那一系的，他簡直可以說是愛去不去，工作之余，竟叫他得了許多的空閑，整天帶著珊娘城里城外的溜達。

第147章 ·光宗耀祖

自古以來大周這片土地上便有那“光宗耀祖”一說，袁長卿中了探花，自是要把這個喜訊告訴祖先一聲兒的，偏他們兩口子只是從袁府里搬出來住而已，名義上跟四老爺一家并未分家，所以，他們還需得回袁府去祭祖。

而金殿傳臚后，袁老太太得知袁長卿高中探花，險些沒把自己憋出個好歹來。偏珊娘這時候派人來報喜，她一時氣惱，便對外稱了病，干脆連人都沒見。第二天，老太太想著他們倆口子如今已是不同往夕，應(yīng)該更要珍惜名聲才是，便是惺惺作態(tài)，怕也要來探病的。卻不想那二位，一個說要去宮里赴瓊林宴，一個干脆也學(xué)著她稱起了病，只派了個花媽媽過來探病，把老太太氣得也沒見人就把人打發(fā)了。第三天，她原還想著若是今兒再看不到人，她要怎么把探花郎夫婦這不孝名聲傳出去，不想袁氏族里幾個德高望重的老頭老太太們先登了門。

幾人一遞一聲兒地奉承著老太太，直說袁長卿這個探花，有一半該歸功于老太太的教養(yǎng)，又夸她待袁長卿如己出，還說她深明大義，知道家里人多事亂會影響到袁長卿的科舉，竟不顧別人的閑言碎語，同意叫他們倆口子搬出去清靜讀書，這才有了袁長卿如此好的成績……如此這般，不要錢的好話說了一籮筐。最后，幾人才吭吭哧哧說了今日的來意。

卻原來，如之前所有的朝代一樣，大周建國初期，是武貴文賤，隨著世間承平日久，朝廷上漸漸又變成了文貴武賤。加上漠洛河一役，叫袁家軍精銳盡喪，如今袁家各房雖說都有子侄在朝為官，卻是除了四老爺算得是個高官外，其他或在基層，或在地方，且還都是任著武職，家里子侄中少有從文的。因此，當(dāng)?shù)弥L卿高中后，平常總當(dāng)他是個隱形人的族人們才仿佛突然看到了他的存在一般，開始拐著彎地勸說老太太趕緊把他接回來。

“……如今他已經(jīng)考完了，自是再沒那個必要住在外頭。再說，他們小倆口年紀輕輕的，又懂得什么生活，不過是被下人們糊弄著罷了，總要老太君幫著坐鎮(zhèn)才行。”

老太太跟這些人打了一輩子的交道，豈能不知道這些人心里的小算盤。說起來，人都有趨利之心，之前袁長卿在家族里跟個隱形人一般，除了因他自己的沉悶個性使然外，其實也因為這些親戚們看著他不過是個孤兒，遠沒有四老爺有利用價值而已。如今他這一登科，才叫族人發(fā)現(xiàn)，原來袁長卿身上還有他們所不知道的利用價值，所以才跑來暗示著老太太和袁長卿和解。

至于說老太太和四老爺所擔(dān)心的，袁長卿翅膀長硬后會不會把爵位奪回去，族人才不關(guān)心呢，反正這爵位又落不到他們的頭上。

而就老太太來說，其實她也巴不得把袁長卿倆口子給弄回來的——放在眼前總比不知道他們在外面做什么強。于是老太太長嘆一聲，道：“我們做長輩的，有哪個不盼著兒孫都在身邊？偏那孩子是個悶的，心里有什么想法都不愛跟人說，我就只怕他搬出去這些日子，在外面自由慣了，再懶得回來被人管束。你們說接他們回來，我們自然是肯的，就只怕他們不肯呢。”

眾人立時笑道：“這有何難，到時候我們一同勸著他便是。怎么說他都是袁家的兒郎，還能不聽長輩的話？”

于是，等袁長卿從瓊林宴上領(lǐng)了圣旨回來后，早有族人在家里等著，問他何時回袁府祭祖。

袁長卿又是何等人？人家是聽鑼聽音，他是還沒開鑼就能推測出鑼音的人，此時豈能不知道族里眾人打的什么算盤，便微笑著回了族里，“明兒一早便回府去。”回頭他就交待了珊娘，“明兒回府后，你就裝個啞巴，若有人跟你說什么，萬事只往我身上推就好。”

聽他那么說，珊娘便知道，他心里是有了對策的。偏她不問，他也不主動說，直把珊娘氣得一陣咬牙。如今她真是有點恨袁長卿這啞巴似的性情，除了想要哄著她做些什么“不合時宜”的事時，他才會變得那么嘴甜，且什么能說不能說的話都敢往外說之外，平常盡裝著個高冷范兒！于是她干脆也賭氣不問了。

等次日一早，二人回到袁府時，袁府里一改那日珊娘派人來報信時的冷冷清清，竟是門前張燈，庭內(nèi)結(jié)彩，族長早領(lǐng)著族里一眾老少爺們在門前迎候著他們了。

如今四老爺身上還擔(dān)著個“偷盜侄兒媳婦嫁妝”的嫌疑呢，哪里肯見他們兩口子，便只說部里公務(wù)繁忙而避了出去。要說當(dāng)初袁氏一族的族長之位，原是老令公擔(dān)著的，后來雖說四老爺走了宮里的后門得了他父親的爵位，這族長之位卻不是外人能夠左右的，所以叫他的一個堂叔得了去。而雖說族長之位不在四老爺手上了，那袁氏祠堂卻仍在袁府里的，今兒袁府里張燈結(jié)彩，可以說，不過是族人借用著袁府的地方而已，甚至于，四老爺在不在，族里都沒個真關(guān)心的人。

袁長卿扶著珊娘下了馬車，二人立時便被族人給圍了。將二人送到正廳上時，老太太正端坐在上首等著受禮呢。見他們進來，兩個丫鬟上前，在老太太的面前擺了拜墊。珊娘從眼角看看袁長卿，見他唇角微微翹出一個譏誚的弧度，便也翹了翹唇角。袁長卿那里毫不猶豫地向著老太太作了一揖，她則跟著行了個屈膝禮——竟不是老太太那里正等著的磕頭大禮。

頓時，老太太的臉色就不好看了，連族長的臉色都變得微妙了起來。

袁長卿仍維持著他一貫的高冷沉默，珊娘卻扭頭看看四周，回頭問著四夫人：“四叔沒在家？”

立時，四周為之一靜，直靜得老太太的臉色又變了變。正好外面有司儀進來提醒著吉時快到了，老太太便從椅子上站起身來，招手將珊娘叫過去，又拉了珊娘的手，一邊笑瞇瞇地說著“你四叔有公務(wù)在身”，一邊回頭催著眾人不要誤了吉時，竟是一副長慈幼孝其樂融融的“合家歡”模樣。

雖然她對珊娘裝著個親切的模樣，珊娘那里也裝著個柔順的姿態(tài)，卻是一點兒也沒能阻止旁觀的袁家眾人，以及受邀請前來觀禮的親朋至友們，那帶了別樣意味的眼。

如今京里誰不知道五老爺打上門來，追問著袁禮將他給女兒備的嫁妝送人一事？這可算得是今年的頭條丑聞了。便是四老爺那里辯駁著他并不知情，又暗示著這是袁長卿的栽贓陷害——當(dāng)然，這確實是事實——可架不住爆脾氣的五老爺嗓門大，質(zhì)問著袁家，為什么他健健康康的女兒嫁過來沒兩個月就得了重病？為什么他女兒帶著一身重病被袁家掃地出門？為什么小倆口才剛一搬出去，他女兒的病就又好了……

早說過，群眾的腦洞是無窮的，原本眾人都沒注意到的細節(jié)，叫五老爺那么夸張地一嚷嚷，頓時又演繹出無數(shù)版本的新故事來。再被茶樓里的說書先生們借鑒著深入一發(fā)揮，最后叫那故事走樣得連“原作者”五老爺都沒能認得出來，甚至還跟著其他聽眾一起激動地呼喚著包公包青天，請包大人快點請出狗頭鍘來，鍘了那個靠著侵占孤兒侄子家產(chǎn)才變得有錢有勢，卻給懷著身孕的侄兒媳婦下毒，又把生著重病的侄兒趕出家門的、喪盡天良的叔叔——好吧，五老爺能認出來才有鬼！

雖然五老爺沒能認得出來，袁家老太太和袁禮卻總疑心說書先生們嘴里那個奪了孤侄家產(chǎn)的叔叔就是指他們，因此心里深恨著五老爺。老太太和四老爺當(dāng)初考慮給袁長卿訂下珊娘時，也是看著那侯家的五老爺是個混吃混喝沒出息的，卻再想不到，沒出息的五老爺在家鄉(xiāng)時默默無聞，到了京里，竟忽然搖身一變，成了個名士……