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薛湛把暗格里的匣子放在桌上，“這個(gè)問題我亦想過，若是能知道府里這人的打算，就好辦了。她身邊有緇衣衛(wèi)，我不好安插人，只能先從過往的經(jīng)歷推測(cè)一番。”

“這個(gè)是？”

“當(dāng)年父親丟失的兵符，原本就存放在里面。我總是在想，家里出的這些吊詭之事，追根溯源要從九年前的變故說起。”薛湛撫摸著這枚飾有饕餮紋的漆盒，“你可聞得出這里頭的氣味？”

江蘺拿起盒子，仔細(xì)嗅了嗅，“就是木頭味，帶著股淡香。”

“兵符丟了后，這盒子沒人動(dòng)過，因是祖上傳下來的物件，父親就用暗格將它避光避風(fēng)存放。”

他的聲音在室內(nèi)緩緩流淌，“兵甲之符，右在皇帝，左在靖北，長(zhǎng)兩寸，寬一寸。弘德二年九月，狄人南侵，獻(xiàn)宗得了急報(bào)，抽調(diào)各地精兵組成靖北軍，派一名老將領(lǐng)兵北上。結(jié)果他剛?cè)ゾ痛髷∮跂|可汗，其人戰(zhàn)死，兵符留在副將陳灌手中，他如今已做到威寧都司指揮使了。獻(xiàn)宗眼看邊關(guān)將破，手里還有右半邊虎符，交予我父親，再命他帶兵援邊，統(tǒng)轄靖北軍殘部。九月廿二，父親在郊外閱兵，次日清晨便要出發(fā)，臨行前打開匣子，發(fā)現(xiàn)虎符不翼而飛，獻(xiàn)宗震怒，將他下了詔獄，最終派楚王攜手諭北上御敵。母親進(jìn)宮求情，加之前線傳來捷報(bào)，我父親才被放出來，他出獄后身子就垮了。”

“好端端的，怎么會(huì)不翼而飛，有誰碰過這匣子？”江蘺還在專心地嗅著氣味，蹙眉問道。

“匣子鎖在禮堂，有重兵把守，想進(jìn)去比登天還難。”

江蘺抬起眼，揣摩他的神情，放下匣子，“令儀，你可是心里有幾分?jǐn)?shù)了？”

薛湛慎重道：“自從發(fā)現(xiàn)有人假扮母親，我便將此事重新想了一遍，若無法揭穿她是假的，再怎么猜測(cè)也不能坐實(shí)。你隨我來。”

他帶她從后門出去，主屋北邊有一座四角攢尖的大屋，十分古樸肅穆，蓋著深青琉璃瓦，屋前白玉磚鋪出一條筆直的道，道旁栽著松柏。

“這是我家中存放禮器的地方，當(dāng)時(shí)裝兵符的匣子就放在大廳內(nèi)，屋外守滿了親衛(wèi)。”

她看到橫匾上寫著“金勒堂”三個(gè)字，拊掌笑道：“你們一家子原來是韓翃的詩(shī)，‘玉杯分湛露，金勒借追風(fēng)’。”

薛湛并不忌諱談起這個(gè)，“我的名是外祖取的，他在位時(shí)，父親助他打了幾回勝仗，圣眷正隆。”

“‘翩翩魏公子，人看渡關(guān)東’啊。”江蘺遐想，“當(dāng)年侯爺必是個(gè)風(fēng)流倜儻的儒將，要不宣宗怎么會(huì)將最疼愛的公主下嫁給他？”

這話也是能對(duì)他直說的嗎？

薛湛忍不住笑了：“峴玉……”

話到嘴邊，及時(shí)止住了。

他拿鑰匙開了鎖，大屋里陰涼干燥，全是大大小小的禮器。正廳放一口刻了銘文的黃銅大鼎，東面是征伐之器，諸如鉞、戈、矛、缶之類，都用鐵架了，整齊劃一地豎著擺；西面放著一張長(zhǎng)桌，鋪著絨布，上面是些璧璋圭璜和盛酒的爵觚，靠墻則是一排奏樂用的鐘鼓磬，表面光潔如新。

大鼎前有個(gè)半人高的珊瑚架，八條細(xì)鱗紅魚從東西南北振鰭躍向中心，形如蓮瓣，魚眼用指甲蓋大小的紫色南珠鑲嵌，尾巴纏在珊瑚枝上，以碎晶充作甩出的水珠。

這樣寶貴的架子，江蘺連碰都不敢碰，生怕掉了一顆水晶，要賠人家一顆腦袋。只見薛湛把手中的漆木匣放在托盤上，讓紅魚托著，無比自然地摸了摸魚尾巴，好像這魚比缸里養(yǎng)的還便宜。

“九年前兵符就放在這兒。它是新造的，用之前要借一借刀劍的血?dú)猓€要用香來暖著。”他指向珊瑚架下的金球熏爐，“當(dāng)晚這爐子燃了整夜。”

“我說怎么有股熏香味……”江蘺蹲下身，打開頂部的鏤花蓋，用指甲挑了一點(diǎn)兒殘留的白色粉末，就是這個(gè)氣味。

“刻的是鳳鳥，宮里賜的？”

“這是我母親的陪嫁，家中只有她用鳳紋。除了熏香，還有別的氣味么？”薛湛問。

江蘺搖搖頭，“真聞不出來了，要是……”

要是楚青崖在，他那狗鼻子或許堪用，他都能從一盒臘八糕點(diǎn)里聞出龍腦香來。

……怎么又想起他了！

她耷拉下嘴角。

薛湛又道：“你看手上。”

“咦？”江蘺低下頭，剛才抱著盒子聞，指腹沾了層薄薄的油脂，“里頭燃的是香脂？”

“是西番進(jìn)貢的吐孛靡香，極其罕見，色純?nèi)缬瘢滟|(zhì)硬脆如冰，遇熱即化，焚燒后才有香氣。”薛湛道，“巧的是，我后來偶然在學(xué)生家中得了一塊，雕成玉佩形，那顏色剛好和白玉做的虎符一模一樣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，以假亂真。”

江蘺心中大震，“你是說，有人塞了個(gè)假虎符進(jìn)去？”

他敘述著當(dāng)年的情景，“軍情緊急，母親奉旨代天子隨父親一同閱兵，設(shè)壇祭祀虎符。全軍將士都看見她把右半邊虎符放進(jìn)匣子，擺在臺(tái)上，祭祀結(jié)束后，父親就把匣子貼身帶著，回府放在金勒堂內(nèi)，碰過虎符的人，只有他和母親。”

江蘺一拍手，站起身飛快地說道：“當(dāng)時(shí)那女人就在假扮大長(zhǎng)公主了！她用香脂雕了個(gè)一模一樣的藏在身上，九月廿二，天已經(jīng)冷了，這東西在室外化不掉。侯爺把真虎符給她，就那么一轉(zhuǎn)身的功夫，她從袖子里掏個(gè)假的放進(jìn)去，真貨自己收下，侯爺抱著匣子回府，再放這兒拿熏爐烘它一晚，半枚虎符就兩寸長(zhǎng)，可不都化了嗎！這匣子又是木頭做的，香油從縫隙飄出來，散在屋里，第二天打開看，還以為是熏出來的油。”

薛湛嘆了口氣，“那晚的守衛(wèi)發(fā)誓沒有人進(jìn)來，但獻(xiàn)宗震怒，把他們砍了頭。幾十條無辜的性命，都送在她手上了。父親只怪自己疏忽，根本懷疑不到母親身上，況且她還在獻(xiàn)宗的寢宮外跪了一宿求情。”

“這像是真殿下才會(huì)做的事。”

他捏了捏眉心，“正是了。最初兩年我母親還能露面，只是受她脅迫，無法說出來，至于緣由，我想是因?yàn)榧俚耐蹩偣茉诎茁渡磉呉运秊橘|(zhì)。可那幾年我忙于讀書，要為侯府掙個(gè)前程，便沒有多想，真真是追悔莫及。”

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《打算離婚的第四天，男朋友帶我見家長(zhǎng)》

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