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這句話輕輕地飄進(jìn)耳朵,薛湛眼睫一動(dòng),放下杯子,“慚愧。”
是不是君子,他自己知道。
江蘺篤定道:“莊子秋水篇說,鹓鶵非梧桐不止,非練實(shí)不食,非醴泉不飲。先生的院子里種了那么多梧桐和竹子,還有四季長(zhǎng)流的泉水,可見是能引鳳凰的真君子了。”
她面色蒼白,卻神采飛揚(yáng),仿佛很喜歡和他對(duì)坐談話,桃心臉在燈下如同一塊剔透的玉,眉心的花鈿鮮紅如血,艷色逼人。
薛湛望著她,不禁放輕聲線:“那么……”
江蘺有點(diǎn)不好意思,試著叫了他一聲:“令儀。”
然后撲哧一笑,急忙掩住唇,眸子亮晶晶的,好像實(shí)現(xiàn)了一個(gè)多年以來珍藏的愿望。
薛湛及時(shí)移開視線,盯著茶水,“既然我們互相稱字,那就交心而談。峴玉,你到底是何人,怎么發(fā)現(xiàn)王總管是假的?又如何猜出我今晚設(shè)了局?”
江蘺不想瞞他,卻也沒把話都倒干凈,“我以前是桂堂里的代筆——就是前陣子被朝廷一窩端掉的那個(gè)桂堂,因做了楚閣老查案的證人,于朝廷有功,所以向他討了個(gè)賞,進(jìn)國(guó)子監(jiān)讀書,也許諾他幫忙找到桂堂仍在潛逃的易容師和堂主。我給人做代筆,要女扮男裝上考場(chǎng),就懂些易容術(shù),鼻子也比常人靈敏,聞得出這里頭的貓膩。初八那日白露從慧光寺回來,身上帶著一種易容后的氣味,我就對(duì)侯府起疑了。”
薛湛嘆道:“我也奇怪你一個(gè)姑娘家,為何能作出那樣規(guī)整老練的八股文,原來是精通此道的高手,失敬了。你放心,我絕不會(huì)說出去。”
江蘺很想跟他炫耀幾句自己的光輝經(jīng)歷,但說正事要緊,繼續(xù)道:“所以白露請(qǐng)我來赴宴,我就留了個(gè)心。易容不僅要改相貌,還要改聲音,南越有一種薜荔蟲,先吸了原主的血,然后被制成藥丸吞下,服用者十天之內(nèi)的聲音就會(huì)和原主相同,身上帶有一股蟲子的香氣,等蟲子在體內(nèi)死了,藥效即散。今晚在玉勒堂,白露身上本來沒有香氣,但大長(zhǎng)公主、清河長(zhǎng)公主和王總管來了之后,坐在她身邊,她身上就沾了一絲氣味。我后來趁人都走了,回到玉勒堂再次查看,發(fā)現(xiàn)王興的坐墊上有很濃的香味,以前我在桂堂里易容,身上的氣味都沒有這么濃,我想他一定服用了很長(zhǎng)時(shí)間藥丸。”
薛湛道:“王總管是內(nèi)務(wù)府出身,里面的宦官在主子身邊伺候,都喜歡用些熏香,旁人若不像你這般懂易容,著實(shí)想不起來這一遭。”
“王興跟著殿下入侯府已有二十多年,雖然近年很少在府里,但我相信以你對(duì)他的熟悉,只要見他一兩面,就能察覺出他和以前有所不同。他和殿下是在八年前開始長(zhǎng)住佛寺的,那時(shí)候白露年紀(jì)還小,對(duì)王興的印象沒那么深,但你是了解他的。”
薛湛點(diǎn)了點(diǎn)頭,“我和白露幼時(shí)與王總管十分親近,可后來發(fā)現(xiàn)他有意避著眾人。先前幾年我以為他背著侯府做了違逆之事,但暗地里查下來并沒有,上個(gè)月楚閣老來國(guó)子監(jiān)講學(xué),提及桂堂里用于科場(chǎng)舞弊的易容術(shù),令我懷疑是否有人假扮他,他害怕露餡,才極少在侯府里出現(xiàn)。”
江蘺興沖沖地接道:“所以你在初十那天找了個(gè)理由,去王總管他弟弟開的玉器鋪套話!你同王老板說,白露七歲生辰,他送了一對(duì)山里抓來的紅眼睛白兔,但其實(shí)是一只小灰兔,養(yǎng)了一個(gè)月就死了。這個(gè)王老板也有問題!送給郡主的禮物,他絕不可能忘記的。”
“確實(shí)如此。你如何知道我去了鋪?zhàn)樱俊毖φ啃枴?
“我送給白露的生辰禮,也是從萬興玉器鋪買的呀!那天我和別人一起來,聽見你們?cè)谡f話,就沒打擾。這可真是巧了!”
江蘺越說越興奮,“今晚宴會(huì),你故意讓人絆了白露一腳,讓她把酒潑到你袍子上,這樣你就可以順理成章地離席。你一走,立馬換上了雜耍戲班的衣服上場(chǎng),明面上是刺殺白露,其實(shí)兩劍都沒有沖著她的要害去,而是為了引王總管出手和你打斗,試試他的功夫。白露說生辰宴是你一手操辦的,連寫請(qǐng)柬、調(diào)教下人這么細(xì)枝末節(jié)的事都要管,怎么會(huì)疏忽,放進(jìn)來一個(gè)帶兵器的刺客?連跟著阿芷的宮衛(wèi)都進(jìn)不去府。”
她回憶著當(dāng)時(shí)混亂的場(chǎng)景,“你的劍先碰上酒壺,又劈了桌子,上面又是酒又是湯,易容膏遇水即化,所以劍尖就變黃了。那些朱衣侍衛(wèi)也是你事先安排好的,和你一起演戲,他們把你押到后門外,你故意說話讓大家聽見聲音,以為你換完衣服剛剛趕來,從頭到尾都沒露過臉,但當(dāng)時(shí)大家慌成那樣,根本不會(huì)留意!還有,刺客又不是小偷,怎么會(huì)愛惜主人家的畫呢?因?yàn)槟欠嬍谴箝L(zhǎng)公主喜愛的,所以我在云間小筑里扯下它,你不忍心劃破。你接近我的時(shí)候,我還聞到了很淡的龍腦香,也沒空再多想,就猜是你了!”
薛湛贊賞地看著她,坦言:“我臨時(shí)替換了班子里一個(gè)人,試了幾招,才確定這個(gè)王總管是假的。我怕他多疑,所以戴了兩張面具,他揭了第一張,見是個(gè)生人,倉(cāng)促之下不會(huì)想到還有第二張。請(qǐng)來的戲班并不知情,審問一番做個(gè)樣子,后日就會(huì)放出去。”
“是因?yàn)樗奈涔τ衅凭`嗎?這我不懂,就看不出來了。”江蘺好奇。
他笑道:“這個(gè)假的武藝太好了,能和我過幾十招,宮衛(wèi)的招數(shù)他也使得不夠熟練。另外,眼尖的大抵都能看出他是個(gè)太監(jiān)。”
“啊……”她想起鄰座武將吸的那口涼氣。
“真正的王總管并沒有凈身。”
江蘺滿臉震驚,這也是可以和她透露的嗎?
“王興是工匠世家出身,家里犯了罪,從小沒入掖庭。我母親見他手藝精湛,便向外祖宣宗求了個(gè)恩典,把他帶在身邊,讓宮衛(wèi)教習(xí),充個(gè)貼身護(hù)衛(wèi)。母親心善,王總管為了凈身之事求她,她竟真使個(gè)了法子,讓他逃了過去,除了我們?nèi)齻€(gè)知道此事,別人都以為他是宦官。”薛湛搖頭,“這個(gè)假扮的若是為了扮得像才去凈身,那真是得不償失。”
江蘺十分感慨:“是啊,身上沒有的東西能造假變出來,但身上本來有的,去掉可就難了!”
薛湛輕咳一聲,似乎覺得這話題有些不妥當(dāng),“總之,這個(gè)人是假的,但我現(xiàn)在還不能把他抓起來,因?yàn)椤?
“因?yàn)槟悴粌H懷疑他,還在懷疑大長(zhǎng)公主。”江蘺說出了原委,“她的坐墊上也有薜荔蟲的香味,云間小筑里用了大量的檀香來掩飾,這個(gè)人也是假的!你去她房里,就是為了尋找線索。”
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