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“舅舅,您少說(shuō)兩句吧。”姜旭道:“妙娘畢竟是舅娘的親生女兒,如今說(shuō)沒(méi)就沒(méi),當(dāng)娘的怎么可能不難過(guò)?”
這話說(shuō)的,好像他這當(dāng)?shù)木筒浑y過(guò)似的。
姜明山確實(shí)不怎么難過(guò),但他絕不能承認(rèn),便只得掩飾性地咳了兩聲,又挪往一旁去了。
坐了會(huì)兒,姜明山尷尬地站起來(lái),望向姚氏,“我是來(lái)接你的,有病也該回去治,老宅本來(lái)就潮,這外面又是大寒天,你這么耗著,什么時(shí)候才能見(jiàn)好?”
姚氏懶得聽(tīng),索性閉上眼睛。
姜明山一咬牙,又道:“你不是討厭陳氏嗎?我已經(jīng)一紙休書(shū)讓她滾蛋了,昨兒陳家那頭來(lái)報(bào)喪,說(shuō)人沒(méi)了,去鎮(zhèn)上時(shí)被野狗咬傷,沒(méi)救回來(lái)。”
姚氏有些意外,難怪剛才姜明山會(huì)說(shuō)家里接二連三地出事。
但她一點(diǎn)兒都不同情陳氏,老話總說(shuō)惡人自有天收,陳氏這就是因果報(bào)應(yīng)。
得知那小娼婦沒(méi)了,姚氏胸中的郁氣總算出來(lái)大半,瞪向姜明山,“死人住過(guò)的院子,你讓我回去住?”
“這……”
姚氏不說(shuō)還好,一說(shuō),姜明山自己也有些發(fā)憷。
昨天晚上,他可還住在原來(lái)跟陳氏住過(guò)的屋子里,還睡在那張床上呢,想想都汗毛直立。
“你不回去,那我也不回去了。”姜明山越想越害怕,回頭又突然意識(shí)到,妙娘住過(guò)老宅,西屋以前是她的閨房,堂屋還停過(guò)靈。
“……”姜明山想吐血。
姚氏不想回去,但陳氏已經(jīng)不在,婆婆和小女兒還在那邊,她強(qiáng)留在老宅就有些說(shuō)不過(guò)去,沒(méi)準(zhǔn)還會(huì)引來(lái)村人猜疑。
因此病好后,姚氏搬了回去,收拾收拾住進(jìn)西屋,姜妙以前的閨房,不愿和姜明山同房。
念在姜妙新喪,姜明山暫時(shí)沒(méi)跟她扯皮。
……
姜旭告了好些日子的假,等回到莊子上,小寶已經(jīng)在奶娘的哺乳下長(zhǎng)開(kāi)了不少,肌膚白白嫩嫩的,跟印象中那個(gè)小寶相差無(wú)幾。
姜秀蘭始終無(wú)法理解兒子的做法,“你為什么非得抱個(gè)沒(méi)爹沒(méi)娘還沒(méi)名沒(méi)姓的孩子回來(lái),你若真想要兒子,我馬上給你物色好姑娘,你成了親自己生一個(gè)不行嗎?”
“娘,別說(shuō)了。”姜旭從搖籃里抱出小寶。
襁褓里的小家伙剛吃飽喝足,睜著烏溜溜的眼睛看姜旭,一臉好奇的樣子。
姜秀蘭快被他給氣死,“你到底是要這個(gè)孩子還是要媳婦兒?旭哥兒,娘知道你心善,可你也要用對(duì)地方才行啊,你收養(yǎng)了他,就意味著將來(lái)很難娶到媳婦兒,所有的姑娘都會(huì)以為這是你的孩子,誰(shuí)家閨女樂(lè)意嫁過(guò)來(lái)當(dāng)個(gè)現(xiàn)成的后娘?”
姜旭垂眸望著小寶,“娘,我這么做是有原因的,等將來(lái)時(shí)機(jī)到了我再跟您說(shuō)。”
“什么原因不原因的?”姜秀蘭氣紅了眼,“你就是成心氣我!”
前些年一直催著他大婚,結(jié)果物色了那么多姑娘,愣是沒(méi)成,如今倒好,直接抱個(gè)孩子回來(lái),是想借此堵住她催婚的嘴?
姜旭沒(méi)在這個(gè)問(wèn)題上多做糾結(jié),“娘,廠公最近有沒(méi)有來(lái)莊子上?”
“沒(méi)有,怎么了?”
姜旭又問(wèn),“他上次毒發(fā)是什么時(shí)候?”
“半個(gè)月前吧,你問(wèn)這做什么?”
“沒(méi)什么,隨便打聽(tīng)打聽(tīng)。”
姜秀蘭提醒他,“我可跟你說(shuō)啊,廠公的事兒,你少打聽(tīng),當(dāng)好自己的差就行了,不該你知道的,知道了對(duì)你沒(méi)好處。”
姜旭笑了下,笑容里卻有一絲苦澀。
他知道所有人的命運(yùn)走向和結(jié)局,但卻因著他的到來(lái),所有事情的發(fā)展都跟記憶里的不一樣了。
他不知道將來(lái)會(huì)是怎樣的,眼下只能盡可能地護(hù)住小寶。
逗弄了小寶一會(huì)兒,姜旭把小家伙放回?fù)u籃睡覺(jué),他走到外間坐在姜秀蘭旁邊,“對(duì)了娘,你認(rèn)不認(rèn)識(shí)河?xùn)|巷鄒家的人?”
“沒(méi)印象。”姜秀蘭搖頭,“怎么了?有事兒?”
“沒(méi)事兒。”姜旭道:“某回當(dāng)差巡邏經(jīng)過(guò),隨便問(wèn)問(wèn)。”
“又是隨便問(wèn)問(wèn)?”姜秀蘭狐疑地瞇起眼,“我怎么覺(jué)著你小子有事瞞著我?”
“有。”姜旭的神情突然嚴(yán)肅下來(lái)。
姜秀蘭在盤(pán)賬本,聞言一邊撥算盤(pán)一邊接話,“說(shuō)吧。”
“娘都這么大年紀(jì)了,就別操勞了吧,莊子上的事兒,您要撂了,肖府那邊有的是人來(lái)接。”
姜秀蘭撥算盤(pán)的動(dòng)作頓了一頓,“你不希望我繼續(xù)為東廠做事?”
“嗯。”
“為什么?”
“太辛苦了。”姜旭道:“我希望您和義父能撂下?lián)樱ミ^(guò)逍遙自在的日子。”
“說(shuō)什么傻話呢臭小子。”姜秀蘭輕嗤,“去一趟溪水村回來(lái),變得親娘我都快不認(rèn)識(shí)了。”
見(jiàn)姜旭一臉認(rèn)真,她嘆了口氣,“我和你義父,這輩子注定是要在東廠扎根的,怎么可能走得了?你要真孝順我們,就早些給我娶個(gè)媳婦兒回來(lái)。”
……
離開(kāi)莊子,姜旭沒(méi)有急著回衙門(mén),先去了趟河?xùn)|巷。
巷子外面有條街,街邊有不少攤位,其中一個(gè)攤位賣(mài)的煎餅,年僅十三歲的小姑娘穿一身顏色素凈的短襖,身前系著圍兜,動(dòng)作熟練地翻著鍋里的餅。
姜旭記得,纓纓是三年后嫁的他。
沒(méi)想到,他竟然見(jiàn)到了她十三歲時(shí)候的樣子。
闊步走過(guò)去,姜旭站在攤位前,看著她久久不語(yǔ)。
“客官,你要買(mǎi)煎餅嗎?”鄒纓朝他看來(lái),一雙眼烏黑純凈,面容略顯稚嫩,笑容卻格外的感染人。
姜旭剛要脫口而出,就聽(tīng)得旁邊有人喊她,“纓纓。”
來(lái)人是個(gè)面容俊秀的少年,一身儒衫,書(shū)生打扮。
姜旭認(rèn)得他,鄒衡的同窗,沐少亭。
走到近前,沐少亭掏出帕子,擦了擦鄒纓沾染到臉上的面粉。
鄒纓一下子紅了臉,“大街上呢,你干嘛?”
少年笑道:“我再不幫你擦,你就快變成小花貓了。”
鄒纓胡亂抹了把臉,回過(guò)頭來(lái),又看向姜旭,“客官,買(mǎi)煎餅嗎?”
姜旭晃過(guò)神,點(diǎn)點(diǎn)頭,隨即又問(wèn):“這位是……?”
“未婚夫。”少年看過(guò)來(lái),眼神里全是甜蜜,“等我科考完就成親。”
鄒纓瞪他,“誰(shuí)讓你出來(lái)的,還不回去溫書(shū),有你這閑工夫,我哥哥都快看完一本了……給,客官,你的煎餅好了。”
“哦。”姜旭伸手接過(guò),目光落在那只常年做家務(wù)的小手上,心緒波動(dòng),許久才說(shuō)出那句,“恭喜二位。”