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余母望著他背影，臉冷了下來，沉思片刻，她握住余嫻的手，勸余嫻先回家，“大夫是全鄞江最好的大夫，倘若你二哥不能保住性命，那是他的命數，你在這里也于事無補。”

余嫻察言觀色一番，思及阿娘在大哥面前失態的事，料到阿娘把她叫走，是要趕著和父親說玉匣之事，倘若事態緊急，她待在余府耽誤了他們談話，后果難料。她點點頭，和蕭蔚一同告別父母。

回程路上，余嫻不再哭了，只是想著二哥的慘狀，頻頻嘆氣，撩開簾子看街景，人人比肩附耳，似乎都在看著他們的馬車在議論這件事。

“近幾月來，余府像被厲鬼纏上了似的。”余嫻忽道，“阿爹的玉匣在倉庫放得好好的，就被當鋪老板覬覦上了，阿兄當他的紈绔就是了，非要偷玉匣換錢去賭，如今遭來災禍，不知為何，阿娘也因玉匣惶惶不安。我前段時日亦因探尋玉匣疑神疑鬼，還險些和你離心。所有的事都是因玉匣而起。”

蕭蔚摩挲著指尖，“你阿兄去賭，實際是近兩年前的事了。我碰巧撞見了他們，他們背了債，那時我也只有珍藏的玉匣值些錢，便去當鋪用匣子換了錢，他們許是看出那家當鋪收玉匣換得銀錢多，才打了岳父的主意。后來我也三番四次提醒他們不要再去賭，他們分明應承了我，沒想到昨晚……”

他將說法稍潤色，便成了顛倒是非的真相。他心知，賭徒何來聽勸一說？頻頻提點，不過是想將自己摘干凈罷了。

余嫻聽后蹙眉喟嘆，“我以為昨夜是二哥初犯，一時起意，原來那樣早……二哥真是該打。”她眼眶一紅，差點又要落下淚，最后忍了忍，用絹帕抹去了。

蕭蔚抬手，想安撫她，又收回手漠然調轉視線。余嫻卻忽地握住他的手腕，急切道，“今日大哥也提到了玉匣的傳言，情急之下還讓母親拿出當年那方玉匣請陛下一窺，說沒準兒能救二哥。他知道玉匣的傳言，也是從江湖百曉生那處打探的。”

蕭蔚垂眸，有意瞧了眼她握來的手。

余嫻一怔，趕忙收回，要收回時，蕭蔚卻伸出手反握住了，抬起含情眸瞧著她，仿佛昭示著自己偏不讓她收回。

余嫻有些無措，他卻在回余嫻方才的話，“鄞江城內的百曉生多數沒有私德，見有人迫切打探，必會把此事傳得滿城皆知，只為放出半個鉤子，讓更多的人來付錢打探。你二哥花好幾月的時間到處探聽，怕是全鄞江的百曉生都在翻這粒陳芝麻了。岳母惶惶不安是自然，饒是不擔心玉匣真相被人揭開，也會擔心各路人馬聞風而動，奪寶而來。”

余嫻醍醐灌頂，“意思是……玉匣傳言許會招來各方勢力爭搶？”

蕭蔚眸光暗斂，搖頭道，“恐怕比你想象的，還要復雜。當我有一百兩，別人只有一兩，必然會引人爭搶。可當我有一個寶箱，藏著連皇帝的心思都能左右的東西，卻不知里面到底有什么，王侯將相、江湖高手，都會想來一探究竟，分一杯羹的。”

第17章 他像狐貍成精似的

“那阿兄這次聚賭被抓……”是有人作幕后推手。余嫻顯然已經領悟了蕭蔚的意思，捂住唇將剩下半句咽了回去。

蕭蔚點頭，輕聲道，“這還只是背后那人施的小伎倆，意在試探此事深淺。祐堂哥雖不算聰明，說的那番話，卻道出了背后這些人的心思，余府一旦出事，所有人都想看，是否只要岳母拿出玉匣請陛下一窺，即刻能化災解難。對他們來說，楚堂的性命，無關緊要。”

刀刃落到脖子上，不留下碗大個疤，也必須見血光。寧可籌謀達不到目的，也要出招威嚇。這是整個端朝的行事風格。

可蕭蔚與這樣的路數大相徑庭，他向來求穩，不輕易擴大影響，以免局勢超出把控范圍。他不是權臣，想要伸長手需要時間，在這之前將變數控到最小，才是上策。

他利用余祐堂兩兄弟典當匣盒，收攬余宏光手里的玉匣逐一探查機關，企圖找到線索。又借當鋪老板之口，告知兩弟兄玉匣傳言，讓他們幫自己在余府尋找此物，心以為憑余家兄弟的膽量和格局，不會有出格之災。卻沒算到兩弟兄真是豬腦子，會隨意尋些街販術士，逢人就嚷嚷要打探玉匣，恨不得天下人都知道他家有掌控人心的寶貝。

如今真招來了禍患，可以說是余家兄弟咎由自取。

余嫻想到方才大哥還問他們“之后都沒事了吧？”他還想不明白，二哥被抓只是引子，他以為一切都結束了，殊不知，這之后，余家的禍患才真正開始。

蕭蔚沉眸，他聽到風聲時便已將各方勢力猜了個遍，上次著人去花家亦是為了找人堵住悠悠眾口，可依舊趕不及兩兄弟傳播的速度。如今他已阻止不了暗潮中貪婪的蛇眼，但他能作那蛇王，第一個贏。

兩相沉默，馬車到了宅子。

“小姐，姑爺，先別出來，外邊下雨了。”春溪一直和車夫坐在外頭，此時將手放在頭頂搭了個拱，跳下馬車小跑去拿雨具。

立冬下雨，不是好兆頭，一整個冬日都不會有暖和日子了。

“立冬下雨，那可是好兆頭呀！說明今年爆寒，有大雪，瑞雪兆豐年呀！”管家撐著傘，歡歡喜喜喊人來接他倆，“主子們能平安回來，就是好兆頭！你們拿傘的快些！”

回到屋內，銀炭已把整間屋子都燒暖和了。余嫻惦記著余楚堂的傷勢，又想到背后虎視眈眈的人，食不下咽。

“你能猜到，背后是誰？”

蕭蔚放下筷箸，給她盛了一碗湯，“也許吧。今夜去余府的左都御史，和祁國公交好。祁國公的父親老當益壯時跟著陛下打天下，勞苦功高，天下打來后本該享福，卻沒了，陛下便將功勞連著祁國公的爵位給了他的獨子，也就是如今的祁國公，祁國公識趣，為人低調和善，凡事不爭不搶，只求個太平。可他有一女，為人高調張揚，好管閑事，什么都愛摻和一腳。”

余嫻擰眉，“她只是閑得無聊，便要拿我兄長的性命開玩笑？”頓了頓，她又嘆，“倘若阿兄自己不賭，旁人也尋不出這個錯處。”

蕭蔚將湯碗遞給她，“或許，不是玩笑那么簡單。前幾日，我就收到了祁國公遞來的請帖，月中旬是他的生辰，他將在府中設宴，邀請各官攜家眷赴宴。如今想來，他想請的是誰，一目了然。今夜事后，岳父必會回絕，岳父若回絕，我便不能再拒。”

余家一個都不去，等同于將“你休想打我玉匣的主意，以為我怕你”寫在臉上，祁國公作為端朝第一國公，地位非比尋常，萬萬不可，但若是去了，也等同于將“雖然我兒子性命堪憂但我不敢跟你計較”寫臉上，顯得沒面子，去與不去都是寫臉上，剌肉的疼。

最好的法子就是，余家以“犬子病傷未愈，家中俗事繁重”回絕，讓他蕭蔚，作為余府的女婿，帶著禮去一趟。

余嫻懂得其中道理，思考了會，“備一份珍品‘玉匣’作禮，如何？反正鄞江想出手的人都知道玉匣的傳言了，我光天化日將玉匣送給他，他也不敢問我此玉匣可是彼玉匣，有心人便都以為我代替余家服了軟，將玉匣送給他了，想伸手的人，便朝國公府伸手去吧。”

蕭蔚與她靈犀一笑，“我也正有此意。”

余嫻轉了轉眼珠子，示意蕭蔚附耳，“不如，再……”

蕭蔚一怔，失笑一聲，側眸瞧她，她因說出這個點子有些膽怯而雙頰緋紅。沒看出來，余嫻如此天真純良的人，戲耍起旁人來，心眼子不比他少。

這下余嫻有些胃口喝湯了。縱然她力薄，沒法讓他們倒大楣，也要膈應他們幾天才好。

半夜，余府傳來消息，余楚堂的性命保住了，余嫻終于安心合上眼睡去。第二日，剛出了些亮，余嫻又跟著蕭蔚早起，她想去街上，遠遠瞧一眼二哥如何，便戴上帷帽，請示良阿嬤出門。

良阿嬤卻不允，“你可知游街時旁邊站了多少人、有多亂嗎？這幾日，你都莫要出門了，過些時候，跟奴婢去鄉下玩幾個月。”

想來是阿娘吩咐的，余嫻知道是因為阿娘和良阿嬤都怕她在這鄞江城中遭各路高手綁架，但若是閉門不出，這件事就會休止，那全天下都當縮頭烏龜了。須知世上有些狗，是會咬上門的。

況且昨夜她已分析過，游街者眾，她此時跟著蕭蔚出門，帶著侍衛去看二哥，反倒安全，若集市散了，她再去余府看二哥，才是真的危險。

她嘆了口氣，斟酌片刻，將自己的想法說給了良阿嬤。

良阿嬤仍是不同意。余嫻有些失落，時至今日，她已不知禁錮自己的到底是什么，危險的高手會來綁架她，她可以不出去添亂，亂咬的狗會上門狂吠，她也可以不理會，但世上旁的人，也都這樣嗎？他們身邊就沒有一絲一毫的危險？沒有一聲狗叫嗎？

余嫻點點頭，乖巧應是，轉身對上了蕭蔚的視線。她一愣，也不知他何時來的，一聲也不吭。

良阿嬤向蕭蔚福身，蕭蔚頷首并未多言，抬眸覷了眼余嫻的手腕，“你的手怎么了？”

余嫻狐疑，“啊？”怎么了？她抬起手左看看右看看，“沒……”

話音未落，蕭蔚拉起她的手腕，“跟我來，我帶你上藥。”