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余嫻作為陳家的掌上明珠，每回來麟南，都有種出嫁的錯覺。陳家人早半個時辰就會候在城門口，待接到了她，便一路敲鑼打鼓地迎回去，路上行人見場面熱鬧，都沖她招手，小販嗅到商機，也紛紛擠上前喚她買鮮果甜餅、簪花玉佩，一行人堵得街道水泄不通，她要好一陣才能到家門。

幼時外公若是無事，也會拿著鑼鼓來接她，接到后就讓她騎在肩膀上，慢悠悠地走一段再打馬回去，如今外公年事已高，她也長大，城門口是不常來了，但也會等在家門口。

“外公。”余嫻下馬車，一眼看見門口拿著糖葫蘆串等她的外公，她眉開眼笑，小步跑上前，抱了上去。

陳雄笑哈哈地抱著她拍了拍，將手中糖葫蘆串遞給她：“外公沒能趕去看你成親，還想著你會帶郎君回來見我呢！后來翻到你爹之前來的書信說你郎君是個什么給事中，要上朝的，我才知道又是個當官的！真是晦氣！”他說著，臉上胡子都氣得抖了抖，用一根玉簪別起的花白頭發也搖搖晃晃。

余嫻低頭啃著糖葫蘆不敢吭聲。她知道外公一直不喜歡當官的人，說是太壞，專門坑騙女孩子，當然更看不慣將母親坑騙到鄞江的余父。

春溪蹦蹦跳跳來到陳雄面前福身：“老家主！奴婢先去收拾小姐的包袱！”

陳雄笑她：“我還不知道你！是想去廚房偷吃吧？春溪丫頭，你跟著阿鯉去新宅受欺負了？新姑爺不給你們吃飯？”

春溪連忙擺手：“沒有沒有！奴婢現在已經不偷吃了！小姐也沒有受欺負！”

這時，良阿嬤背著包袱上前一步，向陳雄請安：“老家主，老奴代夫人向您問好了。”

陳雄臉上的笑意瞬間沒了：“嗯。”

又是這樣，余嫻偏頭看向外公，自打她出生起，母親和良阿嬤就像是被驅逐出陳家的人，從來不受外公待見。陳家上下跟她說，是因為母親忤逆外公給她促成的親事，非要遠上鄞江嫁余家，而幫著母親逃婚的良阿嬤也跟著遭了殃。后來母親除了逢年過節帶她看望外公，也不常回麟南了。

“外公，阿鯉的夫君給您送了很多東西，我們進去拆開看有些什么。”余嫻適時截斷嚴肅的氣氛，拉著陳雄進屋：“主要是阿鯉坐了好幾天的馬車，腿都累了。”

幾人這才又笑開，前后擁著進門。

夜間，余嫻用完膳，良阿嬤來給她鋪床。她看著良阿嬤忙碌的背影，突然說道：“阿嬤，白日里聽外公說這幾日趕巧了，晚上辦了燈會，阿鯉想和春溪去看，您要一起去嗎？”

良阿嬤手中的動作微微一頓，柔聲笑道：“阿嬤現在身子不似你們年輕人了，幾日的馬車下來累得慌，明兒便不去了。只是麟南近日有許多外鄉人趕來看燈會，你們多帶上幾個護衛，別走散了。”

余嫻松了口氣，笑盈盈回道：“好。”

待良阿嬤打著哈欠回屋后，春溪關上房門，悄悄問余嫻：“明夜咱們就要去？”

余嫻點頭：“我去，你別去。明晚燈會時我們假意走散，我上花家，你就帶著那群侍衛在燈會隨便轉悠找我。我會找好打手帶我走快路上山的。”

春溪皺眉：“奴婢不跟著您，您一個人真的行嗎？那地方可不是鬧著玩的。”

余嫻握住她的手：“正因如此你才不能跟著我，你我都不會武，若是同樣遭遇不測，誰來求救兵呢？我若一個時辰還未回來，你就帶著護衛到花家找我，之后我再想個理由和外公他們解釋。你放心，既是種花結果之地，自然有一套自己的章法，否則也不可能有那么多江湖流仕愿意隱居于此，最多不過是被打劫錢財，不會有人壞了規矩。”

春溪思忖一番，覺得可行，這才點了頭。

次夜將至，余嫻換上一身普通男裝，大方展示給陳雄看：“外公，你看我和春溪打扮成瘦弱的窮小子，既無財也無色，便不怕燈會上有人會打什么歪主意了。”

陳雄一面兒夸她聰穎，一面兒給她安排了十個護衛，臨著她出門，又掏出一大袋銀子交給其中一名護衛，吩咐道：“跟緊小姐，小姐想買什么你替她統統買下來，不可讓她自己露財引來禍患。”護衛低頭應是后，陳雄才放心地放余嫻離開。

燈會上的人雖多，卻比不上萬華節那一遭。概因萬華節燈會時，外鄉人確實是跑去看燈的，今朝麟南城燈會，不少外鄉人卻是去山上種花的。

余嫻故意在人流蜂擁處穿梭，有意避開護衛的視線，加上春溪在一旁幫襯，胡亂引路，她很快便與護衛走散了。她白天已托春溪出門打聽過麟南有名的打手雇傭處，提前用地圖熟悉過路線，不消時到了隱蔽的店門前，還有些恍惚，伴隨著跳個不停的心，她一人踏了進去。

小店內的人講究一個干脆利落，上來直接問她要幾人、須幾等、去何處、何時歸，給了她一張紙條示意她不必開口，直接寫下即可。免了客套交流，余嫻也方便。很快雇出三名甲等打手。

出來時，正遇上一名黑衣蒙面人抱著劍進去，余嫻壓了壓斗笠，低著頭不說話，快步走出。那黑衣人卻狐疑地轉頭看了余嫻一眼，皺起眉，有些不確信的樣子，最終被店內人招待，只得搖頭摒棄雜念走了進去。

打手帶路上山，尋了有階梯的小道，一路無話，余嫻暗嘆不愧是訓練有素的打手，確實專業。那小道似常年被人踩踏，沒有余嫻想象中那般崎嶇，反倒好走得很。只可惜她體力不好，喝完了一整壺水，走走停停，約莫用了一個時辰才終于上了山，累得扶著柱子喘氣，斗笠的紗簾也被汗水粘在側頸上。

也許這一個時辰春溪已帶人上山尋她了，她須得抓緊時間。緩完氣，余嫻繼續向前走，邊走邊看，發現周遭石洞木屋繁多，燈火深深幾盞，且都是陰沉幽暗之色，來往之人行色匆匆，都有各自的私事要辦，沒人找茬，無一例外地都未點燈。恐怕是擔憂被官府發現，才不敢點。她便也滅了燈，只靠著街道零星幾盞燈火走，打手跟在她身后，作保護狀。余嫻謝謝他們，幾個習武之人上山時亦步亦趨地等她，大氣也不喘，如今見她累成爛泥，竟無一人嘲她。真是愛崗敬業的好打手。

走了不知多久，終于瞧見醫館，但只是一塊陳舊的“妙手回春”牌匾，上面有蛛絲結網，也不掛起，隨意放在地上，靠著一扇半掩的門。若不是余嫻眼神好，還真發現不了。

余嫻怯手怯腳地走過去，敲了敲門，里面走出一個膀大腰圓的漢子，她嚇了一跳。那漢子卻只是疑惑看她一眼，捂著心口還滲血的傷離開了。緊跟著，一個看著花甲之年的老頭拿著剜刀從里面走出來：“來了。”見到是一位身材矮小的男子，他上下打量一番，用手中抹布擦拭紅刃：“我這兒早就不給姑娘刺情字了，你走吧。”

余嫻雖然驚訝于他一眼看出自己是女子，但想了一番，他是醫者，確實比尋常人更清楚男女骨相差異一些，于是按下驚訝不再糾結于此，只道：“不是來刺字的。是想剜肉填疤……”

那老人擰眉，震驚地看向她：“如今女子受牢獄之刑，又要被烙字了？這狗皇帝竟也不是個東西！”

余嫻慌忙擺手：“不是牢獄之災，是尋常傷疤。”

老人又打量她一番：“尋常傷疤？誰家尋常傷疤花重金填瘡啊？誰都來我豈不是忙死了？！我開門以來，幾乎不給尋常傷疤填瘡，姑娘找錯人了吧！”

第8章 是誰？

余嫻一愣：“這里旁的大夫也只給被處過黥刑或烙刑的犯人填瘡嗎？為何？”

老人皺眉，覺得她單純可笑，便好脾氣地解釋道：“尋常瘡疤自去找治療尋常傷疤的大夫，你說我們在此隱蔽，是為何？”

余嫻訕訕道：“患者見不得人。”

“對嘍。”老人笑。

余嫻眸光微微一亮，又問道：“那尋常大夫能將傷疤治得毫無異常嗎？”

老人呵道：“誰跟你說是治的！再往后走個三千年，也未必有這等神人！你搞錯了小姑娘，我那不是治，是剜去疤痕，待傷口愈合留下坑，再用死物填充坑口，只是那死物材質見不得光，只有花家人才敢弄來。方才走的那個，就是剛剜了烙印，待傷勢愈合，我再為其填坑，之后若有異狀，再來此處修補就好了。”

“即是說，只有您能讓其看上去恢復如初……”余嫻思索一陣，又蹙眉追問：“那如今用什么東西填充，才能讓傷疤完全不再痛癢難耐？”

老人有些不耐煩了：“都說了，是待傷口愈合才填的坑，愈合了的傷哪還會痛癢難耐？用什么填都無關痛癢，只需要那填充的東西近似于肌膚觸感，能以假亂真即可。”

余嫻震驚，瞪大雙眸，向來細軟的聲音都拔高了：“不會痛癢？”

那老人嗤笑一聲，把門一關，余嫻趕忙要攔，沒來得及，門在她面前“嘭”得關上，她無措地揮舞了下手，最后也只是輕輕敲著：“爺爺，老爺爺……”

老人的聲音從門內傳出：“痛癢的怕不是傷疤，是受過牢獄之禍的心吧。”

聲如驚雷，轟醒了還待要追問的余嫻。回憶起那日隱疾郎中的神情，一切便也說得通了。許是那人想不通獲刑之人如何能是她的家人，生怕惹上麻煩，才急忙告辭。余嫻仿佛知道了蕭蔚身上不得了的秘密。但這像剝開他人得一層皮肉般，渾身發麻的反倒是她自己。