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城中葉家的店面是早就交去周瀲手中的,連帶著還有好幾處周家的鋪?zhàn)樱彩窃缒觊g礙于葉老爺子的面子,從周牘手中漏出去的。即便鋪面都有掌柜伙計(jì)招呼,周瀲身為話事人,長久地不露面,也要叫人生疑。
尤其是那些葉家的店面,鋪中掌柜都是葉家用慣了的老人,人精一般,若是察覺出不對(duì)來,幾句話傳回宣州去,周牘免不了就要吃掛落。
若非必要,周牘并不十分情愿同自己這位岳丈打交道。是以即便心下不爽,也只得將周瀲這一檔子事輕輕揭過去了。
在府中悶了幾日,周瀲有心瞧一瞧近來的鋪?zhàn)舆M(jìn)項(xiàng),便帶了清松一道,去了早年葉家名下的一處綢緞莊子。
他為人素來親和,在掌柜伙計(jì)中名聲也極好,細(xì)細(xì)幾項(xiàng)問罷,沒什么要事,眾人便閑聊起來。
正說著話,對(duì)街起了陣陣鞭炮聲響,似乎是哪家鋪?zhàn)有麻_了業(yè),人頭攢動(dòng),都是往來慶賀并看熱鬧之流。
清松往門口瞧了一眼,稀奇道“對(duì)面這店面瞧著好大的派頭,張燈結(jié)彩,好生熱鬧。也不知是哪一家的?”
伙計(jì)嘖了一聲,“還能有誰?除了林家那起子眼皮淺的,哪家興這么大陣仗?”
周瀲想得卻更細(xì)了些,朝胡掌柜道,“咱們可也送過去了賀彩典儀?到底街坊來往的,面上工夫總不好少。”
林家同周家雖有舊怨,可到底同在儋州一片屋檐下,眼下的鋪?zhàn)与m由周瀲執(zhí)掌,頂?shù)膮s是葉家的名頭。兩家鋪?zhàn)影さ眠@般近,若是鬧開了,實(shí)在有些難看。
胡掌柜不以為然道,“誰肯給他這臉。”
“昨兒那邊還還特意叫人送了帖子過來,小人沒耐煩,讓伙計(jì)給回了。”
“黃鼠狼給雞拜年,打量著誰不知呢?咱們兩家如今什么情狀,儋州城里頭明眼人都看得真真切切。上回老爺過壽誕,那林家的不也連半個(gè)人都未登門么?”
“擺明了撕破臉的,誰還同他計(jì)較那些虛情分。沒得叫人惡心,當(dāng)咱們好性好欺負(fù)。”
周瀲聽罷,沉了神色道,“到底是一條街上的,他肯送帖子,我們?nèi)舨豢辖樱皇堑孤湓诹俗约荷砩稀!?
“左右不是什么龍?zhí)痘⒀ǎ舨幌胗H自去,等會(huì)兒備份禮,隨意挑揀幾樣,叫伙計(jì)送過去就是。好歹是禮數(shù)周全,也不叫旁人挑出錯(cuò)來。”
眼見周瀲都發(fā)了話,胡掌柜也不好再多說些什么,只得匆匆備了份禮,指了個(gè)小伙計(jì)送過去。
送禮的伙計(jì)去了半盞茶工夫,外頭就聽見了動(dòng)靜。胡掌柜起身去瞧,片刻之后,一臉古怪地回來,只對(duì)周瀲道,“少爺,林家那位掌柜的親自來謝了。”
“現(xiàn)下人已經(jīng)在前堂了。”
周瀲莫名,“幾樣薄禮也值得親自謝一回?”
“別是你們送錯(cuò)了東西罷。”
胡掌柜也一頭霧水,“當(dāng)真就是些常見禮件兒,小的親手包了叫他們送去的,絕不會(huì)記錯(cuò)。”
他瞧著周瀲神色,試探道,“您若不想見,小的叫人打發(fā)了他回去?”
“罷了,”周瀲站起身,往前堂去,“來者是客。”
“去見一見,也好知道章程。”
臨到門檻前,還未繞過那半扇屏風(fēng),周瀲鮮聽見清松低低地抽了口氣。
“少爺,”清松的語氣里帶了幾分咬牙切齒的意味,“這就是上回那個(gè)小子。”
“同阿拂姑娘見面的那個(gè)。”
周瀲:“……”這叫什么,冤家路窄嗎?
團(tuán)孑
來人原端著茶盞在飲,聽見這邊的動(dòng)靜,方才站起身來,抬起頭,一雙微挑的狐貍眼里盛了幾星笑意,“在下林沉,對(duì)面綢緞莊的掌柜。特來相拜,多謝閣下今日贈(zèng)禮之德。”
周瀲對(duì)上他的視線,心中陡然浮現(xiàn)出念頭——清松還真沒形容錯(cuò),當(dāng)真是油頭粉面。
“林公子客氣,”周瀲淡淡道,“薄禮而已,原不勞林公子這般費(fèi)心。”
“周少爺說哪里話,”林沉笑瞇瞇道,“林某聞聽周少爺在此,才特特趕來,只望往后生意場上,能得周少爺多多提攜才好。”
周瀲淡笑,避過他的話道,“林公子出身林家,又這般年少有為,何必自謙。”
林沉也不避諱,笑言道,“不過是湊巧姓了個(gè)好姓,厚著臉皮沾了幾分遠(yuǎn)親的光,不值一提。”
“周少爺改日得空,定要來店中坐坐,”他視線一轉(zhuǎn),似笑非笑道,“畢竟往后,林某同周少爺打交道的日子還長著呢。”
周瀲:“……那是自然。”總覺得這人不懷好意。
二人寒暄半日,待人走后,清松急沖沖地行至無人處,低聲朝周瀲道,“少爺,方才多好的機(jī)會(huì),人就在咱們店里頭,您怎么也不逮著他好好盤問盤問啊?”
“問什么?”周瀲睨了他一眼,“難不成問他,是否同我府上婢女有牽扯?”
“即便我問了,你就篤定他肯如實(shí)答?”
清松傻眼了,“那……難道就這么放過他了?”
“阿拂姑娘先前那檔子事,您也不管了?”
周瀲平靜道,“興許他同阿拂從前有舊,二人在此碰面,難免多聊了些。”
“至于出府之事,府上門房那樣多,隨便塞些銀子疏通一二,原也不算什么難事,哪里值得大驚小怪。”
“成了,此事權(quán)當(dāng)揭過去,以后也莫要再提了。”
他見著清松面上怔忪之色,沒忍心,又補(bǔ)了一句道,“我會(huì)叫人去查查這個(gè)林沉,看看究竟是什么來頭。”
“若他當(dāng)真存了壞心,我自然不會(huì)置之不理。”<script>chapter1();</script>