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霍青棠折起信紙，圣上似乎對留都那些高級官吏已經(jīng)不想忍了，非得一個一個的換了他們，否則憑借這些功將老臣坐擁江南，任誰都于心難安。

作者有話要說：　　明朝采用兩都制，南京為留都，北京為首都，南京北京各有一套一模一樣的官僚制度。

隨著明帝國步入中后期，南京官僚權(quán)力逐漸流失。

作者發(fā)現(xiàn)了時間漏洞，略微改動，不影響閱讀，多謝各位體諒！

☆、應(yīng)天巡撫

邱荊致仕，應(yīng)天巡撫空缺，南京吏部連上了三道折子請圣上定奪新任應(yīng)天巡撫人選，折子卻如石沉大海，沒有回音。南京吏部回過味兒來，第四次，南京吏部與北京吏部聯(lián)合上書，永樂帝大筆從名單中勾出三個字來，史紀(jì)冬。

張氏笑盈盈走進(jìn)來，連聲道：“恭喜大姑娘，史侍郎新封了應(yīng)天巡撫，隔幾日就要上任了。”霍青棠請張氏入座，張氏眼睛里的笑意藏都藏不住，“我就說那日史侍郎怎么著急趕著要去蘇州，原來是早有預(yù)兆要接任應(yīng)天巡撫了，看我這腦瓜子，想來大姑娘早就想到了罷？”

張氏給霍青棠臉上抹粉，霍青棠搖頭道：“夫人哪里話，這等事情，誰都是不能未卜先知的。什么預(yù)兆，皇上不發(fā)話，誰說了都不算，對么？”

霍青棠目光灼灼看向張氏，張氏直覺自己失言，連忙捂嘴道：“看我這嘴，瞎說什么，我是說早上有喜鵲登門，這是吉兆，吉兆！”

霍青棠給張氏斟上一杯茶，張氏又嘆口氣，“原先聽說圣上要下江南，最近又聽說漠北起了戰(zhàn)事，想來圣上也沒了下江南的心思，你父親這幾日心事也重了許多?！?

霍青棠抿了抿嘴角，霍水仙的心事恐怕不止是圣上下江南不成行這么簡單，圣上不來，那陳瑄定然也不會來了，那黃鶯姑娘這燙手山芋是繼續(xù)留著還是拋開呢，想必這才是霍水仙最為難的地方。

月滿掀了簾子進(jìn)來，對著張氏和霍青棠福了一福，道：“夫人，史家太爺過來了?！睆埵线B忙起身，“快差人叫老爺回來！”月滿應(yīng)聲去了，瓔珞端著一盤點心進(jìn)來了，張氏手一揮，斥道：“這丫頭，就會添亂，這時候還吃什么點心！”張氏推開瓔珞，急匆匆走了出去，瓔珞紅著臉，訥訥不敢言。

霍青棠輕聲道：“把點心裝起來，我們拿去給外祖嘗嘗。”瓔珞趕緊去拿食盒，霍青棠暗道，來的正是時候，再拖上幾天，就真的要翻天了。

霍水仙回來的時候，霍青棠正陪著史侍郎聊天，史侍郎正在給外孫女講她母親年輕時的舊事：“你母親最愛去的地方是洛陽，你小舅舅曾在白馬書院進(jìn)學(xué)，我?guī)е隳赣H去洛陽看望你小舅舅。那正是牡丹花開的好時節(jié)，你母親當(dāng)時便望著園中枝頭上最大最旺盛的那朵牡丹花說，她此生要嫁最好的兒郎，就比牡丹，國色天香?！?

誰曾想，竟選了你父親。史侍郎有些話對著外孫女說不出口，在他看來，霍水仙一副皮囊華麗有余，卻不堪重用，林林總總都只能算是錦上添花。別說去比牡丹內(nèi)外皆富麗，就是比無香的海棠都是多有不如的。若真要比，他也只能比那水仙，終日孤芳自賞顧影自憐罷了。

史侍郎說到此處便停下了，霍水仙在門外也止住了腳步，他想到了十三年前的史氏，她并不十分嬌美，卻有一種雍容坦蕩的氣度。她并不似當(dāng)下一般女子總是遮遮掩掩欲迎還拒，她想要的都會坦誠清楚的說出來，她說自己就是她的夢中之人，亦是她這一生的驕傲。

史氏坦蕩，黃鶯亦是如此，她想要的，都會坦坦蕩蕩的說出來。只不過史氏是天之驕女，黃鶯不過一可憐人爾，她們自是不能比的。

霍水仙進(jìn)門，瓔珞無端的又紅了臉，霍青棠起身道：“父親?！?

自那日與霍水仙不歡而散之后，霍青棠將近月余沒與霍水仙打過照面，見女兒笑語盈盈的模樣，霍水仙心頭一動，女兒終是繞過了自己悄然長大了。

霍水仙對史侍郎行了一禮，喚了聲：“岳父大人?！?

史侍郎抬眼瞟了一眼多年未見的女婿，當(dāng)年的霍探花，如今的六品小吏。那時旁人都艷羨自己找了一個才貌皆屬上乘的東床快婿，自女兒早逝，這女婿也成了別人家的女婿，聽聞張家還是商家，史侍郎的眉頭不自覺又皺了起來。他略微點點頭，回道：“坐吧。”

霍青棠笑道：“外祖難得來一次，父親陪外祖坐坐，青棠去廚房看看，今日廚房約莫做了松子魚，父親會留在家里吃飯吧？”

霍水仙眉眼一抬，女兒在岳父面前給自己下套子，他看向史侍郎，史侍郎的薄唇已經(jīng)緊緊抿到一處了?；羲缮幸獮樽约恨q解幾句，霍青棠又笑嘻嘻道：“夫人該領(lǐng)著蝶起回來了，也不知蝶起學(xué)得如何了，父親可要抽空好好考?？夹！！?

霍水仙水泠泠的美目瞥過去，霍青棠卻毫無所覺般，笑著出去了。史侍郎冷不防哼道：“你瞧著她作甚？她還是個孩子，你待如何？”

霍青棠在廊下拍了拍手，瓔珞小聲道：“姑娘，史家太爺不高興了，你是不是說錯話了？”霍青棠笑瞇瞇道：“瓔珞，你可曾出過揚州城？”

史侍郎開口道：“青棠那孩子說想去白馬書院進(jìn)學(xué)，她說你不同意，我也覺得太遠(yuǎn)了，不妥。我便給她找了寒山書院，就在蘇州府，現(xiàn)在寒山書院講學(xué)的是傅衣凌傅大人，他的學(xué)問你是知道的，青棠過去，你可以放心。”

霍水仙眉眼微垂，史侍郎又道：“孩子大了，也該長些見識，終日關(guān)在三尺大的地方繡花又有甚么意思。當(dāng)年晗兒也是這么過來的，你也要學(xué)著放寬心?！?史晗便是史侍郎長女、霍青棠生母，霍水仙瞟了一眼窗外園中的大好春光，終是點了頭。

史侍郎頓了一頓，又道：“圣上此番下江南怕是不成行了，陳瑄也已經(jīng)回京了，你要早做打算。”這是在點醒霍水仙，趕緊和鳴柳閣的那個姑娘斷了聯(lián)系，用她來討好陳瑄是行不通了。

霍水仙一時不語，史侍郎端起茶盞抿了一口獅峰龍井，方道：“淮安、蘇州知府落馬，范錫夕頂了蘇州知府一職，淮安知府倒是空了出來，只是...”

淮安府情況復(fù)雜，朝廷在清江浦設(shè)有船塢，工部設(shè)分司郎中管理船塢之事，內(nèi)漕每年進(jìn)貢貢品的黃船也由工部負(fù)責(zé)。也就是說，淮安府既有朝廷特派官員的監(jiān)督，又有下層官僚的獨立運作，淮安知府一職并不容易坐安穩(wěn)。史侍郎并不建議霍水仙挪去淮安做知府，上有工部盤扣，下有船塢要經(jīng)營，稍有差池，上任淮安知府便是前車之鑒。

霍水仙扯了扯嘴角，頗有些心灰意懶的模樣，他自然知道淮安知府不好做，可那也是個機(jī)會，是個從六品爬到正五品的機(jī)會?？词肥汤赡?，他是已經(jīng)替自己放棄這個機(jī)會了。

史侍郎話頭一轉(zhuǎn)：“圣上入夏后身體欠安，還是再等等，等等?！边@一句話傳達(dá)出了千萬種意思，霍水仙眉眼一跳，他與史侍郎對視一眼，都沒有再說。

張氏著人接了霍蝶起回來，霍水仙笑著伸手去抱兒子，霍蝶起轉(zhuǎn)身就往霍青棠懷里鉆，霍水仙伸手摟了個空?；羟嗵呐呐幕舻鸬男∧X袋，道：“蝶起，去向外祖和父親請安?！?

霍蝶起睜著與張氏一般圓溜溜的杏眼兒，對史侍郎道：“蝶起向史家外祖請安?！笔肥汤蛇B聲道：“好，好，乖孩子”，還從懷里摸出一塊赤金的金鎖來，又對張氏道：“上次走得匆忙，這是給孩子的見面禮，你們莫嫌單薄就好?！睆埵线鲞觯浑p大眼看向霍水仙，見霍水仙點了頭，她才上前接了史侍郎的禮。

史侍郎又問蝶起：“可曾讀過書了？”蝶起垂著腦袋，細(xì)幼的手指捏著腰間的小荷包，霍水仙喝了一聲：“你史家外祖問你可曾讀書，為何不作答？”史侍郎瞧了霍水仙一眼，又對霍蝶起道：“孩子，外祖問你，云對雨，雪對風(fēng)，晚照對晴空，下一句是什么？”

霍蝶起轉(zhuǎn)身就去抱霍青棠的大腿，霍青棠柔聲道：“快，告訴外祖父，下一句該如何接？咱們蝶起最是聰明，對不對？”霍蝶起囁喏道：“來鴻，來鴻對去雁，宿鳥對鳴蟲。”

幼兒的聲音輕軟，霍水仙的臉色又好看了些，他跟著道：“三尺劍，六鈞弓，嶺北對江東，下一句該當(dāng)如何？”

霍水仙瞧著兒子，兒子卻直往女兒身上撲，他正了顏色道：“你年紀(jì)雖小，卻也讀書識禮，怎的還如□□孩童一般纏著你家姐姐？”霍蝶起整個人撲在霍青棠裙邊，霍水仙又道：“下一句該當(dāng)如何？”

人間清暑殿，天上廣寒宮。這兩句話霍蝶起無論如何也接不上來了，小小的孩童緊緊閉著嘴，不肯再說一句話?；羲缮焓秩コ秲鹤樱瑥埵弦姞钸B忙接口道：“飯擺好了，大家都入席吃飯吧，功課改天考校也不遲。”

張氏特別為史侍郎溫了酒，霍青棠與霍蝶起在外間用飯，張氏留了月滿在內(nèi)室服侍史侍郎與霍水仙。許是這兩次來張氏都表現(xiàn)得頗為賢惠，史侍郎便贊了一句：“妻賢則家旺，你要惜福。”

霍水仙如水的目光掃了一眼外間的張氏，自己與黃鶯的事情，想來是該給個具體的說法了。他正要提起黃鶯之事，史侍郎卻截斷了他的話頭：“妻室是妻室，風(fēng)月歸風(fēng)月，莫要混為一談?！?

史侍郎明擺著不贊同霍水仙與風(fēng)月女子走得太親近，霍水仙抿下一杯酒，張氏精明，黃鶯卻嬌憨。他見過太多聰明女子，世人卻不知懷著三分傻性的女子才是最為難覓的，此間種種，不能與外人說。

史侍郎又提起霍蝶起：“孩子該開蒙了，你的心思也該多分一些給孩子才是?！?

霍水仙滿腦子的抑郁與苦悶，幾乎完全忽視了蝶起的教育，今日若不是史侍郎開了個頭，他尚不知兒子連個最基本的《聲韻啟蒙》都念不下來。霍水仙又想起張家大舅子那信誓旦旦的樣子，說是請了名師，蝶起定會受益匪淺。結(jié)果不必說，霍水仙垂下眼瞼，心道這張家商戶就是商戶，差點兒荒廢了自己的兒子。

霍水仙對張家心有不滿，卻又不能挑明了說出來，就憑他微薄的薪俸，養(yǎng)家都是問題，拿什么來敬獻(xiàn)上峰。

揚州在漕河上，每年漕糧運輸都要經(jīng)過揚州府，揚州的知府幾乎是一年一換，最長也沒有超過兩年任期的?？蓳P州守備倒是長期駐扎在這里，沒怎么挪過窩子，可謂是鐵打的守備流水的知府。

揚州守備宋一清，永樂三年同進(jìn)士出身，原先在淮安府做個執(zhí)筆師爺，后來不知怎的升成了淮安府通判，再來就成了揚州守備。霍水仙轉(zhuǎn)眸，這宋一清到揚州府也有五年了，他掌著揚州府的軍務(wù)、軍餉和軍糧，朝廷這幾年軍餉寬裕，他應(yīng)該賺的盆滿缽滿了。想到此處，霍水仙勾起嘴角，史侍郎看了他一眼，橫來一筆：“宋一清的寡母亡了，他沒向朝廷報備，此舉有違祖制?！?

誰能不說這是神來之筆，母亡自該回鄉(xiāng)丁憂，宋一清卻隱瞞不報，這不就是天賜的好機(jī)會。霍水仙盈盈雙眼泛出光澤，史侍郎哼道：“這揚州城里處處是機(jī)會，你且不知漏過去了多少。”<script>chapter1();</script>