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穆景行原本命恭六放了許多吃食在車上,可在去往良縣的路上,吃食便被一點兒不剩的分給了那些難民。良縣縣令府雖補給了一點,如今兩個鎮子跑下來,也已經所剩無幾。
于是穆景行讓恭六下車打聽附近可以用晚飯的地兒,畢竟連百姓都缺吃少喝的,他們也不想再給里正家里添負擔。
看著恭六失落而回,佩玖知道如今鎮子上八成已沒有可供人用飯的客?;蚴蔷扑亮?。
“怎么樣?”穆景行問道。
恭六搖搖頭:“公子,小姐,鎮上受災嚴重,已沒有哪個營生可以正常做下去了,如今銀子在這兒基本沒什么用處?!闭f到這兒,恭六話鋒一轉:“不過晚飯倒也不是沒有著落!百姓們都說那邊兒的巷子里,有間院子已征為鎮上的臨時施粥點兒了?!?
遲疑了片刻,穆景行轉頭帶著幾分不放心的看看佩玖:“只白粥,玖兒你吃得下去么?”
佩玖點點頭,其實她并不餓,她只是想去看看施粥的地方,百姓們是否都能領到吃的。
于是馬夫繼續駕著車,朝不遠處恭六所指的那條巷子駛了過去。入巷口十數丈遠左拐之后,便可看到一條近百人排著的壯觀隊伍!佩玖這才明白,難怪自打進鎮子以來只見到零星的街坊,原來除了窩在家里的,全在這兒了。
他們每個人手里都捧著家伙什,有的是大碗,有的是陶罐子,還有的直接背了口鍋來!
從得了米粥陸續往外出的人可以看出,不管他們帶了什么家伙,都確保給他們盛滿。如此便不難理解百姓們都盡可能的帶大家伙來。
穆景行與佩玖雖然看到的同是這幕,心下所思卻各不相同。
小蒼河沿岸皆為受災地區,甜水鎮又離京城如此之近,卻也不能將消息傳往京城。穆景行不免心下生怒,是何人如此膽大包天,竟將此事瞞得密不透風?!
而佩玖看到此景,卻無比寬慰。看到災民們如今有吃有喝,不會餓死街頭,也無需外出討飯了,她已覺得是萬幸。她真想問問,在這兒施粥的是哪個大善人?
因著前面的路排著太多的人,故而馬車已不適宜通行,穆景行命馬夫將車暫停于巷口外,他要步行進施粥的院子里看看。佩玖與恭六自然緊緊跟在穆景行的身后。
沿著隊伍一路向源頭走去,是一座青墻環護的小院兒。院門看上去雖有些舊了,卻明顯有人將之仔細維護過。在邁進去之前,佩玖滿心是對布施善人的期待,而邁進去之后,她卻被院落里的景致驚呆了!
院子不大,正對著門的是北面,有一大兩小三間屋并排而建。大的那間充作客廳,小的一間是房主夫婦所居,另一間更小些的是留待女兒長大。
西邊是灶房和柴房,還并著一口老井,如今看來是枯了。
東邊是茅廁。不遠處還閑置著一只簡易至極的小木馬,上面斑駁的朱漆依稀可見。
佩玖就僵在甫一邁進門的地方,癡癡的看著眼前的一切。直到后面有領粥的鄉親,無意撞了她一下,她才恍過神兒來。
這個院子,與她上輩子死前腦中所見的那個承載三口人歡笑的‘家’,一模一樣!
“玖兒?”穆景行回頭見妹妹傻傻的表情,有些疑惑。旋即卻又好似透過佩玖的眼睛,看到了一些答案。
“你,認得這里?”問出這句話時,穆景行自己也覺得匪夷所思。
但佩玖點點頭,跟著便有幾滴淚順下。
如此,無需再問,穆景行心中也多少有數。這里,八成就是妹妹過去的那個家。
咬了咬唇,佩玖抬眸看向穆景行。一雙新洗過的水眸帶著讓人無法拒絕的篤定,“大哥,你幫我查查是什么人在這里布施。”
佩玖猶記得,她爹曾對亭長說過,若是有朝一日他飛黃騰達,定不忘鄉里鄉親,若遇天災人禍,他定搭建粥棚讓甜水鎮的每一個百姓都能吃飽!
事隔如此之久,可莫名的,佩玖就是覺得能做此善事的應該是她爹。不然為何那么巧,正好在她的家中施粥?
“好。我去查查看?!蹦戮靶姓Z調溫柔的應下,又在懷中掏出了干凈的棉帕,為妹妹擦拭腮邊淚痕。
佩玖看著大哥,抿了抿唇,然后嘴角情不自禁的翹起……
各自用了一碗白粥后,穆景行便帶著佩玖去了甜水鎮的里正府上。里正府里的下人先將一行人員安置了歇息,沒多會兒里正便抱著一摞稅目的冊子來到穆景行的房里。
既然今年鎮子受災欠收,賦稅也理應減免,穆景行打算回京后便借著為甜水鎮申報減免賦稅的引子,將此事捅出去!屆時不論是何人想壓此事,也無法怪他什么,反正他也只是恪盡職守罷了。
里正見佩玖也在,就簡單寒暄過后將賬本放到書案上,打算離開。這時穆景行喚住了他:“留步,我還有一事想要向里正打聽?!?
“穆大人請講。”里正恭敬問道。
穆景行掃了眼在一旁理包袱的佩玖,復又將視線落回里正身上,問道:“不知如今在鎮上施粥放糧的是何人?”
聽到大哥問起此事,佩玖手里的動作雖沒停,耳朵卻暗暗豎起來仔細恭聽。同時心也提到了嗓子眼兒!
“穆大人竟不知?”就見那里正看著穆景行,面色窘了下,接著又滿帶感激之情的笑笑,繼續言道:“正是穆將軍派人來的。只是將軍不讓我們張揚此事,若非正巧是穆大人問,我也不敢如實說出?!?
什么?竟是穆伯伯?
佩玖眉心一蹙,抬頭看向穆景行時,見大哥臉上是與她相同的錯訛。
消化片刻,穆景行笑道:“噢,家父并未特意提及,故而我并不知?!?
一聽此言,里正更是崇敬起穆將軍的品德來:“哎呀呀!穆將軍定是平日里博恩廣施慣了,才不與家中一一提及!將軍功德無量啊!”
又寒暄幾句過后,里正離開,房間只剩穆景行與佩玖兄妹倆人。
穆景行緩緩轉身,直面著佩玖,面色無波,言語亦是和緩平靜:“玖兒,這可是你愿意聽到的答案?”
佩玖的臉上先是怔了怔,遲疑了一會兒才好似明白了大哥的意思,接著唇畔微微綻開個笑容。
雖然這個答案并非她最初所料,但如今想來,以穆伯伯的樂善好施,做出此事并不奇怪。更何況甜水鎮是娘的家鄉,穆伯伯一心待娘,便連娘的家鄉也一并關切著。
戰場上的閻羅王,卻也有鐵骨柔情的一面。
而至于她的那個親生父親,或許早已死了。又或許即便是飛黃騰達了,也早已忘記考取功名之初的那些豪言壯語。
就如同忘了她們娘倆一樣。
佩玖朝著大哥點點頭,眼中濕潤。
這十多年來,穆伯伯待娘的好,以及待她的好,她早便看在眼里,也記在了心里。若說十多年前娘剛進將軍府的大門時,還算得上年華正好,姿色正佳??墒嗄赀^去了,娘已是徐娘半老,穆伯伯卻依舊視她如寶。<script>chapter1();</script>