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“容兒子再想想。”褚昉沉吟良久，不知為何，竟蹦出了這句。

鄭氏明白兒子，知他定會答應(yīng)，又道：“今次壽宴，我?guī)A兒在眾人面前露個臉，就當(dāng)為你們定親了。”

褚昉沒接母親的話，改說起壽宴的事：“后日，圣上也會來為母親賀壽。”

鄭氏大喜，能讓圣上連著幾日大駕光臨，褚家已經(jīng)許久沒有這么榮光了，她歡喜著叫人去告訴陸鳶壽宴要再豐富些。

褚昉又坐了會兒，尋個借口離了松鶴院。

他去了蘭頤院，陸鳶并不在，不用問也知她在忙什么事。

褚昉看見桌案上放著一卷書，封皮上寫著《笑林廣記》，要拿書的手又縮了回來。

一聽名字便知這書不過是些市井消遣玩意兒，沒什么好看的，陸氏小戶女，還是個商人，才喜歡看這些難登大雅之堂的東西。

他正要轉(zhuǎn)身離開，有風(fēng)送進(jìn)來，翻開了書頁，他無意中一瞥，瞧見一片薄銀色的書簽，書簽細(xì)長精巧，上圓下方形似玉圭，首端鏤著如意云紋，簽身上雋著兩行飄逸小字：世人不識凌云木，直待凌云始道高【1】。

他心中一動，拿過書簽細(xì)看。書簽?zāi)算y片所制，字是錯金工藝嵌上去的，顯然不是外頭賣的一般貨色，他若沒估錯，這只書簽的價值抵得上一把削鐵如泥的短刀。

為了附庸風(fēng)雅，她倒舍得下本兒。

褚昉捏著書簽，看了眼書中內(nèi)容，才看兩行便沒了興趣，書文幼稚空洞，言之無物，糟蹋了如此精巧的書簽。

他合上書起身離開，留下話：“叫夫人回來后，到璋和院來。”

陸鳶忙罷已是深夜，才回到蘭頤院喝了杯茶，聽聞褚昉留下的話，看看夜色，披了件大氅尋去璋和院。

褚昉竟還未睡，他坐在燈下看書，端正挺直的影子落在百欞窗上，似雪夜青竹，風(fēng)骨峭峻。

陸鳶輕叩門，柔聲問：“國公爺，你找我？”

大丫鬟開門把陸鳶迎了進(jìn)去。

褚昉朝她看了眼，屏退大丫鬟，喚她坐來桌案旁。

他很少如此和顏悅色，陸鳶微微詫異，面色卻無波瀾，安靜垂眼坐著。

靜默一瞬后，褚昉道：“孟華的遭遇你該聽說了。”

陸鳶點(diǎn)頭，原來他等這么晚是要說鄭孟華的事。

她垂著眼，褚昉辨不出她是何神色，也無意深究，繼續(xù)說道：“她遇人不淑，吃了不少苦，我既帶她回京，便不會再叫她水深火熱，我，欲娶她做平妻。”

褚昉說罷，烏黑雙目盯著陸鳶，似震懾又似窺探。

陸鳶沉默著，看不出明顯的情緒起伏，連一絲埋冤不甘都沒有。

褚昉收回目光，剛要開口，聽陸鳶柔聲道：“這，不合適吧？”

竟是不愿意，陸鳶在他面前向來柔婉恭順，便是不愿意也不會表現(xiàn)得太激烈，更不會言語相抗，她能問出這樣的話，顯然十分不愿。

許是心中發(fā)虛，褚昉竟沒因她的不愿意而生氣，默了片刻后，說道：“你先回去吧，我再想想。”

陸鳶愣了下，訝異于他竟說要再想想，他向來一言九鼎，容不得別人違逆，今次等這么晚也要說娶鄭孟華的事，怎地這么快就偃旗息鼓？

離了璋和院，陸鳶望著茫茫落雪，心神驀的開闊起來，好似在促狹的細(xì)谷中、茫茫混沌里，終于窺得了一線天光。

娶平妻，何必呢？予她一封放妻書，一別兩寬，各生歡喜，不是更好么？

陸鳶攏緊大氅，披著雪色回了蘭頤園，她想，褚昉總會想到這點(diǎn)的，現(xiàn)下沒有說破，大抵是怕她在婆母的壽宴上哭鬧。

壽宴前休妻，確實(shí)有些晦氣，還有卸磨殺驢的嫌疑，他們這些世族最重名聲，最怕授人以柄。

···

因著母親壽宴臨近，褚昉不必再進(jìn)宮當(dāng)值，一早便去給母親問安，主動說起娶鄭孟華做平妻的事，意思便是暫且放一放，等壽宴過了再說。

鄭氏眉頭一蹙，厲聲問：“陸氏不愿意？”

褚昉搖頭：“我還未告訴她這事，是兒子自己有別的考慮。”

“你顧慮什么？”鄭氏眉心未展。

褚昉道：“平妻于禮不合，若有心之人拿此事做文章參奏孩兒一本，平白叫圣上為難。”

鄭氏心知此言不差，褚昉如今春風(fēng)得意，得圣上青睞，不知有多少紅眼睛盯著他，就等著揪他的小辮子，他果真娶了平妻，雖無關(guān)朝堂，少不得生出些麻煩來，若陸氏沒輕重再鬧上一場，褚家怕是要變成京都的笑話談資。

“就依你所言，這事放一放。”鄭氏妥協(xié)地說道。

母子倆敘話片刻，陸鳶也來問婆母早安，例行公事問罷安，又說了些關(guān)于壽宴的安排，便沒了其他話，正欲告退時撞上了褚暄夫妻，同來的還有鄭孟華和一雙兒女。

因?yàn)橥尥薜木壒剩生Q堂很快熱鬧起來，歡聲笑語不斷。鄭孟華的一雙兒女是龍鳳胎，都已三歲，冰雪聰明，在眾人的逗弄下賣力背了幾首長詩，惹得鄭氏稀罕不已，摟著人一口一個乖孫，難免就想到自家兩個兒媳。

王嫮進(jìn)門才一年，肚子沒動靜就罷了，陸鳶進(jìn)門可是兩年有余了……

鄭氏看向陸鳶，眼中多了幾分嫌厭。

陸鳶身形單薄，一看就是不好生養(yǎng)的主。

鄭氏抱著男娃，忽然心念一轉(zhuǎn)，對陸鳶道：“俗話說，不孝有三，無后為大，你進(jìn)門時間也不短了，怎么至今沒有動靜？”

此話一出，堂上頓時安靜下來，誰都沒想到，鄭氏會當(dāng)眾問出這樣的問題。

陸鳶一時竟不知如何回答。她明白婆母的用意，婆母在為鄭孟華嫁進(jìn)褚家鋪路。