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陸鳶等到劉掌柜回來,聽說長公主并沒怪罪后才乘車回了褚家。
臨走時帶上了那本《笑林廣記》。
···
陸鳶回到府中,又為兩日后的壽宴奔忙起來。她畢竟是生意人,常與酒家茶商打交道,置買茶酒一類可以談到一個不錯的低價,能省不少花銷,鄭氏便是看中這點才讓她負責大小宴席所用的菜品酒茶。
壽宴所用物品本是一早打點好的,但昨日家宴用去一些,且褚昉晉爵安國公,請的賓客名單大抵也有變動,陸鳶需核定人數(shù)后再做打算,但賓客名單是王嫮負責的。
王嫮出自太原王氏,門第雖不及褚家,到底是世族,鄭氏對她頗為倚重,迎來送往一事都交由她負責。
按說名單若有變動,王嫮該提前說與陸鳶,好叫她早作調整,但王嫮至今沒有動靜,不知是何想法。
陸鳶微忖片刻,抬步去了松鶴院。婆母雖嚴厲,也不喜歡她,但絕不會在這等悠關褚家面子的事情上給她使絆子。
她直接去找婆母,事情反而容易些。
來到松鶴院,鄭氏正逗玩著鄭孟華的一雙兒女,兩個娃娃不時發(fā)出一陣咯咯朗笑,逗得鄭氏前仰后合,祖孫四口其樂融融。
陸鳶先對婆母行過禮,余光看向坐在婆母身旁的鄭孟華。
鄭孟華喚褚昉表哥,便該喚陸鳶嫂嫂,她若是見禮,陸鳶也是要回禮的,但見鄭孟華欠了欠身子,似要行禮,被婆母擺手阻止。
陸鳶權當沒有瞧見,將關于壽宴菜品的安排說了一遍,請示婆母的看法。
名義上是壽宴,也是褚昉晉封安國公后第一場宴席,鄭氏分得清輕重,當即召來王嫮詢問賓客名單,做了些補充,最后才商定菜品。
王嫮對陸鳶直接來找婆母一事很不滿,面上卻不顯,笑著說:“嫂嫂,母親已經(jīng)把事情交給咱們了,以后咱們還是先商量好,再來同母親回話,叫她老人家省些心力。”
陸鳶也笑了笑:“是該如此,下次再來回話定叫上弟妹一起。”
她說得模棱兩可,聽來便像兩人已經(jīng)商量過,只差來回話這一步,且依照王嫮之前制定的名單,她的安排是極為妥當?shù)模绱艘粊恚瓜袷峭鯆抢锍隽瞬铄e。
王嫮說那話本是暗指陸鳶私做決定、不睦妯娌,不想竟被她不痛不癢一句話反擊得無言以對,雖心中忿懣,面上依舊得笑臉相對。
鄭氏無意深究兩個兒媳之間的矛盾,擺手道:“去安排吧,仔細些,莫出差錯。”
陸鳶和王嫮告退,才走到門口,還未跨出門去,聽身后鄭氏慨嘆道:“要是你來管這些事就好了,定能妥妥貼貼的,不必我操什么心。”
這話是對鄭孟華說的,鄭孟華自小養(yǎng)在鄭氏身邊,掌家之道乃鄭氏親自教授,她自是十分滿意。
陸鳶面色無波出了門,王嫮卻是眉眼一沉,憋出兩汪淚來,心中暗自叫屈,直罵婆母偏心。
二人才跨出門,又撞見下值回來的褚昉兄弟。
陸鳶面色如常,對褚昉行禮。
王嫮一見到夫君,委屈便忍不住了,吧噠吧噠掉了兩滴淚,惹得褚暄當即便給人擦了淚,問怎么回事。
王嫮記恨的是婆母方才那句話,但不敢明說,只是委屈巴巴掃了陸鳶一眼。
褚暄只當妻子又同嫂嫂鬧了別扭,深深看了兄長一眼,什么話也沒說,只是安慰著妻子,給母親匆匆請過安便帶著妻子回了。
褚暄夫妻走后,褚昉并沒立即去看母親,而是跟著陸鳶出了松鶴院,行至隱蔽處,他忽然沉聲道:“陸氏,當讓則讓,你不要斤斤計較,咄咄逼人。”
陸鳶在他跟著自己出來時便已猜到會有這番訓誡,卻只是沉默,沒有承認,也沒有辯解。
青棠不忍自家姑娘受這等委屈,小聲辯解道:“夫人沒有說什么。”
王嫮委屈的真正原因青棠也是不敢說的,這句辯解蒼白無力,褚昉自不會入耳,眼含警告地看了陸鳶一眼,折回松鶴院去了。
“青棠,有些東西,是你再怎么努力都無法改變的,那便及時止損,莫再徒勞。”
陸鳶望向陰沉的天空,飛雪漸有茫茫之勢。
第3章 無后為大
◎你做妻子的,總該為他分憂◎
褚昉回到松鶴院給母親請安,鄭氏立即疼惜地拉著他問:“聽華兒說你肩上有傷,可好利索了?昨日怎么不跟我說,還逞強喝酒!”
褚昉肩上的傷是去李家救鄭孟華時落下的,當時李家公子幾乎喪心病狂,綁了妻兒要挾褚昉,要他放李家一條生路,褚昉不答應,他竟把親生女兒拋下湖水中,褚昉跳湖救人,被他一箭射在左肩。
褚昉溫聲安慰母親:“早就好利索了,不用擔心。”
鄭氏再三確認后才不再念叨這事,叫鄭孟華帶著兒女去別處玩,拉著褚昉坐在暖榻上,語重心長道:“當初華兒另嫁,是你舅舅寡義悔婚,華兒萬般不愿的。”
褚昉自是明白,鄭孟華出嫁前來找過他,央求他帶她走,他沒答應。
“你待華兒的情意,有目共睹,我只問你,打算怎樣安置他們母子?”
褚昉凱旋帶回舊情人、又推拒公爵榮耀只為換她自由身,世上怕是沒有比他更癡情的兒郎了,此事在京城已是人盡皆知,傳成了一段破鏡重圓的佳話。
可是究竟怎樣安排表妹母子,褚昉還沒有想好,表妹出身名門,德才兼?zhèn)洌c他青梅竹馬,做妾總歸是委屈的。
給她找人另嫁,她帶著兒女,怕是很難找到一個真心接納她的人。
褚昉思索之際,聽母親說道:“你可愿娶華兒做平妻?”
鄭孟華是鄭氏一手帶大,與親女兒無異,雖然鄭父薄情寡義,在褚家落難時落井下石,但罪不及侄女,況且曾經(jīng)赫赫煌煌的鄭氏一族如今只剩她們姑侄倆,她想給侄女一個足夠榮耀的身份。
世族輕易不休妻,陸鳶雖出身低微,當初也是使了手段嫁進來的,但在外人眼里,終究是自家兒子酒后失德,污了人家清白不得不娶,且這兩年陸氏無過,若執(zhí)意叫兒子停妻再娶,陸氏小門小戶沒皮沒臉,真鬧起來,褚家跟著丟人,不若留著她做個擺設,多一口人吃飯而已,堂堂國公府養(yǎng)的起。
只是讓侄女和陸氏平起平坐,有些委屈,但她會好好補償侄女的,等這事定下,她便將府里中饋大權交與侄女。
鄭氏想了許多,見褚昉沉默,又問:“你可是怕陸氏纏鬧?你放心,她那里我來說。”