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火堆旁，柏舟手指微動，替她將要被火舌燎到的裙邊拂到一側。

聽著這話，覺得有些雄赳赳的孩子氣，側首去看她側臉。

寥寥一兩眼，他眼線拉直，禁不住露出個溫煦含笑的形態。

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山海界，神主宮。

與凡界不同，此時正值清晨，夜色被風吹散，云與霧取而代之，厚厚鋪了一層，在天幕上流動，像一幅巨大的變幻圖像。潮瀾河范圍內要比其他地方冷上不少，基本上，每年到了這個時候，就很少能看到太陽，再過月余的樣子，將會全部被厚重雪色覆蓋住。

清清冷冷，自成肅穆莊嚴，不怒而威的氛圍。

大祭司踏出神主宮大殿的門檻，身邊的二祭司邁步刻意縮小，配合白發蒼蒼的老者一同往前走，身邊作陪的是一位中年神使，衣袖上繡著三只飛燕，栩栩如生，這是神使中的一位領頭人，官職很是不低，此刻正盯著地面，凜聲回稟：“……殿下吩咐，深潭異樣的事，末將們不敢往外宣揚，只是世家那邊，瞞不住了。直至今日，五大家都得到了消息。”

“瞞不住是正常的。”

大祭司拄著包金龍頭拐，長得和藹可親，語氣說不上輕或重，只是調子現出一種年老后力不從心的拖沓，光這么一看，任誰都覺得這老頭慈眉善目，因此生不出敬畏之心。可二祭司和這位神使顯然知道這是一頭野獸，雖然年邁，但依舊危險。

“五大家根基深厚，那天深潭異常的動靜鬧得不小，他們若是全不知情，才叫奇怪。”大祭司瞇著眼，越發慈祥，眼底的褶皺松松密密地擠在一起，像疊起來的紙片花：“說一說，他們都是什么反應吶？”

聞言，那神使思忖半晌，像在斟酌字句，怎么才能既保證精準表達了五世家的意思，又說得叫眼前兩位祭司不生氣。

“低頭看什么呢。”二祭司是刀修，性格粗獷，沒什么耐心，見他磨蹭，不由皺眉提高音量：“叫你說你就如實說，這里還有人會吃了你不成？”

神使不再猶豫，立即道：“他們——怒氣不少，怨氣也不少。”

“接著說。”大祭司早料到了一樣，沒什么情緒地嗯了聲，接著朝前走，聲音被迎面而來的風一吹，更顯得虛實不定：“將你知道的消息，一字不落地說出來。怒氣與怨氣都具體表現在什么話語，什么行為上。”

“回大祭司，五大家有三家開了長老會，分別是宋，蘇，云三家。長老們爭執不休，在此事上意見分歧極大，難以統一，但原先就隱隱有反對深潭之勢的長老借著這個由頭，言辭愈加激烈，說若是長此以往，深潭必將成為山海界難以忽視的隱患，也已經成為了山海界與外界連通的最大阻礙。而原先更多的守舊求穩派也有一些出現了倒戈，態度搖擺不定。”神使停了停，飛快接了句：“這從一到十的跨度，確實太大。”

這不是路邊十顆沒人要的爛白菜，要多少有多少，說句毫不夸張的，深潭選中的每一個人，都是山海界珍貴的苗子，若是他們能順利成長起來，必將撐起一方天地。

不管是已經活祭深潭的楚南潯還是蘇韞玉，這樣的損失，對他們的家族來說，無異于生剜其肉。

犧牲一次兩次，一個兩個也就算了。

可這死了人，不僅沒保得千年安穩，反而讓深潭變本加厲，獅子大開口地提出十個，個個都還是聲名鵲起，意氣風發的天驕少年，這怎么讓人接受？

距離蘇韞玉下深潭，才隔了多久？

這十個投下去，誰知道是不是隔個兩三個月，深潭又提出要求，需要成百上千個呢？

把山海界當什么了？

“先不提長老們的想法。”二祭司遠瞰前方山景，衣袖一揮，打斷神使屏息要說的話：“這三家的家主呢？都表態了？”

神使搖頭：“沒有。三家的家主在這件事上均保持沉默，只是看著長老們高談闊論，慷慨陳詞，聽完了全程，就一言不發地離開了。”

二祭司伸手捋了捋胡須，看向身側的大祭司。他是武將，于細小處粗心慣了，做不到事無巨細的盤問，有些事也想不明白，這些年，也是太過依賴大祭司，這位老者實在太叫人信服，此時不假思索地開口問：“一言不發，他們是個什么意思？”

“身居高位者，喜怒不形于色，是最基本的涵養。”大祭司搖了下頭，聲音蒼老：“能坐上這個位置，這幾位都是千年狐貍修成了精，如今不過不表態罷了。再說，即便他們真表態了，你能全信？”

二祭司皺眉沉思。

“楚家呢？”大祭司思忖半晌，終于還是出聲問了這么一句，語氣中不難聽出憂心忡忡的意味：“他們那邊——有什么消息？”說起這家，連他都微微頓了下。

“他們沒開長老會，但上至族中族老，太上長老，下至教習先生們，都一片嘩然，據末將得到的消息，反對的聲音比別家大很多。”

“大很多啊。”大祭司低喃地重復一遍，皺眉，復又問：“楚滕榮呢。他也沒出聲？”

“沒。”神使恪盡職守地回：“深潭消息散布進楚家后，家主夫人那里聽說哭得不行，暈了好幾回，找了各式各樣的借口命人告知楚滕榮，但他自那之后，就沒踏進過正院的門。”

很明顯的避而不見。

大祭司停下腳步：“那得知消息后，他可有做什么？”

“沒有。”神使回答得干脆：“一切照舊。”

“大祭司在擔心什么？”二祭司回過味來，問。

“作為一個即將失去兩個孩子的父親，即便他身為家主，這樣的反應，也未免太冷靜冷淡。”大祭司搖搖頭，干枯得起了層層褶皺，宛若竹節的手指隔空點了點神使，囑咐道：“多注意幾位家主的動向，尤其是楚家，有什么新消息，及時稟報我。”

神使恭恭敬敬地應下，朝兩位拱了下手，退下了。

二祭司怔了下，這次腦子里倒是有一星半點的東西可說了：“我倒是覺得楚滕榮這反應，在情理之中。”

大祭司稍顯詫異，渾濁的眼珠瞥過來，顯得尤為柔和：“哦？那你說說看。”

“楚明姣叛出山海界的消息被死死壓下，別家無從得知，可作為父親，楚滕榮不可能毫無察覺。楚南潯已然赴死，人死不能復生，現在他若是因為楚聽晚而與神主殿大鬧，就相當于火上澆油，置楚明姣的安危于不顧。雖說這手心手背都是肉，可一個只是楚家的少主，一個卻是三界的神后，孰輕孰重，如何取舍，根本不需要任何人教他。”

二祭司這一番分析其實不是沒有道理。

在家族掌權者眼中，親情固然重要，可抵不過家族利益，當初楚滕榮咬牙，連最優秀的嫡長子都能舍得下，才搏來一個為民無私的名聲，如今為楚聽晚破例，豈不是功虧一簣。

更別說中間還夾雜著個楚明姣。

同樣是女兒，可論天賦，論實力，論地位，這位次女不如楚明姣。

這是既定的事實。

捫心自問，如今的情勢，換做是二祭司本人，他也會如此選擇。

聽完這番言論，大祭司神情沒有變化，他站直身體，拍了拍二祭司的肩，話語似是欣慰，又似告誡：“說得不錯。老二，你也是時候該動動腦子了，半截身子快入土的人。你看，別人能想到的，你也能想到，怎么就是不聽勸，非得與楚明姣這一小輩死磕到底？”