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“原本行臺皇后已許楚國戰馬，只因行臺有楊氏之亂，這才耽擱了。蔡將軍想來是怨我等索物不及，這才暗行此事。失之小忍而害國之大謀，如今魏國天子已知此節，并放言，若陛下不予盜徒懲處，則不再與楚國進行軍馬、兵械和糧草的商貿。”

楚王聽罷眉頭緊鎖，若蔡維庸僅僅以軍馬裝備自己執掌的楚國軍隊，那還尚可。但此次事件卻暴露出蔡維庸對出使魏國官員的掌控，與司州世家的羈縻，以及背后一整片為其運作的權力網絡，實在令人不敢深思。

楚王接過陳念川的奏疏，此奏疏有數人聯名，其中便言司州世族與楚國官商皆有所勾連。

“既如此，戰馬商貿一事，你與張氏重新商議考量。”楚王猶豫著，又道，“蔡氏于襄陽力量頗大，本王先下令讓其上繳部分所得戰馬，用以襄陽城防和宮中禁軍。再去著人轉告世子，本王不過坐擁江水一隅，三州之利，與士大夫眾將軍攻守天下，不敢乘以龍駒。五匹寶馬分給蔡家、陳家、操家、馬家、劉家各一匹。此外，世子近日無事不可再出宮。”

陳念川將楚王命令傳達后，蔡維庸卻久久不能淡然。生在亂世，機巧從來都不是安身立命的手段，唯一可靠的只有兵權。只要兵權在手，蔡氏便不必雌伏于任何人之下，而是可以與各方展開一個平等的對話，這也是魏國帝王對自己禮待的原因之一。

可如今楚王竟向他索要戰馬，并將貢獻馬匹分給各家，也是在試探他的底線。畢竟，他接收了偷盜而來的戰馬，已經得罪了魏國皇帝。除非肯在楚國忍氣吞聲，不然再魏國那里也不會有什么好下場。因此蔡維庸思索片刻后，還是決定按楚王的要求，上繳部分戰馬。

陳念川深夜回到家中，正要入睡，卻見侍從慌張傳話。

“張家傳人來告知郎主，張畚方才奉詔入宮，已被大王扣押！張畚的堂弟張晗已在廳堂等候，想請郎主尋一解救之法。”

陳念川睡意頃刻全消，連忙披衣前往廳堂。

“西洲，此番西洲可要救我堂兄！”張晗見陳念川入內，連忙拉住他的衣袖。

陳念川道：“到底是怎么回事？”

張晗道：“其實洛陽丟失兵馬，原本便只有兩百余匹，我家也是才得知內情。只是在司州得此消息的，也絕非僅有我一家。或許，此節已被大王知曉，懷疑我等蓄意謀害蔡維庸。”

陳念川也慌了：“若是如此，蔡維庸必不饒我等，大王只怕也要降罪，日后立身豈不更加艱難。”

張晗緊緊握住陳念川的手腕道：“尚未到絕路。蔡維庸既得戰馬，見惡魏王，此乃事實。只要我等能將蔡維庸與盜馬之事坐實，遂了魏國皇帝的心愿，即便楚王事后泄憤于我等，我等也能進退從容。”

“坐實？”陳念川道，“我等并無憑證，坐實僅有殺蔡維庸一途啊。”

“那有何不可！”張晗道，“蔡維庸一死，屆時唯有你陳西洲有資歷執掌朝事。況且殺蔡維庸一人，便可與魏國結以歡心，來日南北物力，俱可得獲，也足夠你陳家立于朝堂了。”

張晗勸告良久，陳念川仍是遲遲不應。最后張晗只得憤然起身道：“西洲，先前謀劃，既已動了奪權謀族之念，蔡維庸日后怎會輕饒了你？”

陳念川聽到此言，神情才略有觸動。政治人物可以犯罪，但絕對不能犯錯。進而他輕聲道：“蔡氏執掌荊襄日久，若要動殺機，怎能僅誅一人？待我擬定其罪，此事切不可泄露于外。”

張晗望著陳念川，也不由得驚愕地咽了咽口水。先前猶猶豫豫的，如今看來陳念川才真是一個狠辣之人。

第392章 滅門

青年熱血， 本是最為好勇爭強的年紀，殷濟自困足宮中，也頗為沉悶。襄陽的楚王宮并無太多游樂之地， 楚王也不喜子弟作樂，殷濟便甩開眾人， 找一偏僻地， 讓兩名親信作角抵戲，自己在一旁觀賞。幾名雖在一旁大呼小叫地助興，但時間一久， 殷濟也覺興味寥寥，正欲擺駕回宮， 只見陳念川帶著一支長匣走了過來。

殷濟甫一回宮便受到禁足，便疑心陳念川， 如今見對方走近來，更是沒半分好顏色。殷濟的侍從也連忙驅人道：“陳令昨日才覲見大王， 世子便被勒令禁足，連我等都要受到責罰。還請陳令體諒則個， 離世子遠些， 我等也能少受些皮肉之苦。”

陳念川聞言，竟誠惶誠恐，先向幾名侍衛接連致歉， 隨后向殷濟施禮道：“其實臣立于殿上，絕非搬弄是非之人。大王因何禁世子出宮，臣是有所不知。但臣昨日僅言軍馬邊貿之事， 希望我大楚能廣播邊貿之利。世子倘若有疑， 大可去問大王，臣以性命擔保， 所言俱為國事，絕對無涉世子。”

殷濟見陳念川如此放低身段，又看到其身后準備的諸多禮物，也不好再冷眼以待。陳念川身為襄陽令，統帥近六千精兵悍卒，乃是拱衛襄陽的最強勁的一支力量。而陳念川對他這個世子也一向畢恭畢敬，他也沒必要與其翻臉，因而道：“陳公此來，所為何事？”

陳念川道：“昨日世子進獻御馬，臣得賜，已謝過大王，今日另謝世子。”

殷濟卻不乏謹慎：“父王天恩，誠當陳公一謝。我不過是為父王挑揀馬匹，對公卻是無恩啊。此禮受之有愧。”

陳念川連忙道：“臣謝大王今日恩，亦謝世子明日恩。”

殷濟默然。

陳念川緊接著又道：“臣妹至今無所出，想來終身無靠，因此日夜不能寐。大王雖有四子，但堪當托付者，卻唯有世子一人。臣雖不才，但尚能執掌兵甲，來日若有事，也愿為世子分擔一二。”

殷濟聽完陳念川所言，其實也頗為心動。雖然自己的舅父執掌荊州大半兵馬，但于城防、宮防卻是無涉，這也是父王的一種平衡之道。然而即便心動，殷濟也十分謹慎。拒絕這樣的權臣，是斷然不可能的，一旦給予這樣的信號，陳念川必然會轉投他人。因此殷濟也頗為客氣道：“同是為國，我與陳公自當共為大王分憂。”

陳念川怎么會聽不出殷濟這一回避，然而卻一副打蛇隨棍，賴上了的表情，激動道：“世子既信任臣，臣必為世子赴湯蹈火。只是臣今日雖得此諾，仍心有不安。流言斐斐，尚可積毀銷骨，兵者大兇，更不容片刻之疑。今日臣想請求世子交換一信物，以為來日大事。”

殷濟未曾想陳念川居然能把話說到這份上，不過其人提出交換信物的要求，也算合理。畢竟雙方建交，至少要有個信物。他倒也不怕陳念川會拿著信物去打舅父軍馬的主意，隨后他直接告訴舅父信物已交給陳念川便可。

殷濟便解下一枚隨身攜帶的青色玦佩道：“聊以此物贈陳公，愿無相辜負。”

“臣必不負世子。”陳念川也旋即從袖中取出一枚刻有自己表字的白玉蟾，交與了殷濟。

說完陳念川打開長匣，只見匣內是一柄鎏金月杖。“此杖堅圓凈滑，揮似流星碧落，掠如電閃紫煙。襄陽跑馬多王孫，臣愿作此杖，為世子拔得頭籌。”

陳念川得此信物后，旋即出宮，當即下令嚴禁城門出行。

蔡維庸執掌荊州兵馬兩萬余，乃是方鎮之最，平日多演兵于中廬，并不居于城內，余子也多忙于軍務亦或庶務，襄陽城唯一老父和一女兒罷了。

是夜，宮中有來使將一封匿名書信另并一塊青色玦佩交予蔡維庸。來使并非殷濟親信，但的的確確是其宮里人。其人傳信也頗為簡單：襄陽令封閉城門，世子被禁足，為確保世子無虞，請蔡維庸暫據峴山，以觀其變。

讀完信后，蔡維庸先命人勘察襄陽城的情況，確定屬實后，不禁陷入沉思，信件匿名，也好解釋，或許世子不想給以落人口實。而暫據峴山對于他來說也是小事，雖然峴山位于襄陽近畔，乃是攻城的軍事要地，但他既然執掌荊州軍鎮，有突發事件，率兵前往，事后也有說辭。因此蔡維庸也不敢耽擱，當即率三千精銳，進軍峴山。

深夜，六千精兵部曲悄然圍至峴山腳下。

陳念川臉上露出猙獰之色，下令道：“全軍火攻，勿令使一人活著走出峴山！”

次日襄陽宮城內，楚王詔令文武入勤政殿議事，而此時大殿內外，聚集了三千禁衛，一時間殿內彌漫著一股肅殺之氣。楚王殷評身披甲胄，殺氣騰騰邁入殿中，而殿中文武見此也不敢有異聲，全都匍匐在地，不敢四顧。

“陳念川，你竟敢于京畿妄動兵馬，逼殺國之長城，真以為我不敢殺你！”楚王殷評一向雷厲風行，對于陳念川在峴山襲殺蔡維庸，可謂憤怒到了極點。

然而憤怒之余，楚王也極為清醒。此次圍攻峴山一共六千兵馬，所以參與者不僅僅是陳念川，還有荊州本土豪強，更有可能其背后還有身在高位的其他朝臣。更重要的是，這些人的背后與魏國不無關系，一旦他真要大舉肅清朝堂，這些人會毫不猶豫即刻投魏。兩邊都是魚死網破，對方的退路更廣，而他更輸不起。

“兒臣請率兵馬，清繳涉事余者，押赴詔獄。”殷濟雙目血紅，當即請戰。

“黃口小兒，不知輕重，給我退下！”楚王大喝道。

其實此事看上去雖然嚴重，但本質上卻是強臣互噬。陳念川固然不是什么好東西，但蔡維庸擁兵自重，楚王更是加緊提防。如今可行之舉，便是找個合適的理由，把陳念川等人安撫下來。<script>chapter1();</script>