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陸昭有一搭沒(méi)一搭地用指甲敲著竹簡(jiǎn)，平靜道：“你尚未授官，不能稱(chēng)臣。”

陸微不得不調(diào)整措辭，重新道：“草民拜見(jiàn)皇后。”

陸昭依舊盯著褐色的竹簡(jiǎn)：“禮拜皇后，應(yīng)離幾許遠(yuǎn)？”

如此一來(lái)，陸微不得不退到太陽(yáng)下。不遠(yuǎn)處綠意如滲，陸昭就坐在榻椅上，目光幽涼，而陸微跪了近半個(gè)時(shí)辰，全身也都濕透了。

這時(shí)陸昭才問(wèn)陸微：“知道自己錯(cuò)在何處了？”

陸微道：“我……我不該逞口舌之快。”

陸昭微微一嘆：“逞口舌之快只是小錯(cuò)，你錯(cuò)就錯(cuò)在讓東垣公主當(dāng)眾對(duì)你表露不喜。薛家能夠復(fù)起，一是靠投靠行臺(tái)之功，另一個(gè)就是靠東垣公主這層關(guān)系。公主當(dāng)眾對(duì)你表露不喜，整個(gè)河?xùn)|郡的輿論都會(huì)站在你的對(duì)立面。司徒府東曹掾，多好的起家官，整個(gè)行臺(tái)吏部等著你去執(zhí)掌，可你呢？”

“可是那個(gè)人是繡衣御史屬的。”陸微內(nèi)心也十分委屈，“就是繡衣御史屬的人害死了母親！”

陸昭聞言，手微微顫了顫，隨后起身，慢慢走到陸微面前，忽然揚(yáng)起手中的竹簡(jiǎn)，劈頭砸去。陸微的冠簪當(dāng)時(shí)便散落下來(lái)，此時(shí)他知道姐姐真動(dòng)了氣，即便是吃痛也不敢抬頭分辯半個(gè)字。

陸昭慢慢側(cè)轉(zhuǎn)身，望向弟弟，臉頰上不知是汗水還是淚水：“陸微，今日你聽(tīng)好。母親的死在青史里，只能有一個(gè)原因，那就是飲鴆自盡。父親的死在青史里，也只能有一個(gè)原因，那就是為國(guó)捐軀。你所伸張的，意氣也好，正義也罷，不會(huì)為父親母親換來(lái)任何正名，只會(huì)讓別有用心的他人，惡意解讀，惡意涂抹。它不僅不能讓他們起死回生，還會(huì)讓我們誅滅九族。”說(shuō)完，陸昭徑自轉(zhuǎn)身，任憑陽(yáng)光暴烈的焚滿身，半挺著肚子，艱難地向前走去。

陸微的眼前只剩下了鳳凰尾羽一般的喬木葉。他默默擺正了冠簪，自己也讓日頭曬著，朝姐姐的身影追了過(guò)去。

張懿雖然在行臺(tái)任事，但對(duì)祝悅繼任北鎮(zhèn)以及背后的腥風(fēng)血雨也是略有耳聞。此次被長(zhǎng)安的皇帝點(diǎn)名召見(jiàn)，內(nèi)心也惴惴不安。往最壞處想，或許長(zhǎng)安已與行臺(tái)交惡，皇帝想要把行臺(tái)處理楚國(guó)相關(guān)事宜的權(quán)力收回，同時(shí)也要將自己扣在長(zhǎng)安。

可是張懿也明白，楚王對(duì)于魏國(guó)的消息來(lái)源不可能只有自己一人。如果行臺(tái)與長(zhǎng)安交惡得太過(guò)明顯，楚王就會(huì)意識(shí)到北方國(guó)祚不穩(wěn)，難免會(huì)有一些強(qiáng)硬手段，甚至開(kāi)戰(zhàn)。而他自己這樣身在魏國(guó)的楚國(guó)商人，人身安全都難以保障。

懷著這樣的不安，張懿跟隨周恢來(lái)到了宣誓殿內(nèi)。此時(shí)，元澈一身常服，面前的桌案上攤放著大大小小的金玉匣器，還有各色小兒衣物耍子。眼

見(jiàn)張懿行入叩拜，元澈只是略招了招手，示意張懿過(guò)來(lái)。

張懿看到如此情景，倒沒(méi)有先前那般緊張，但來(lái)到元澈身邊時(shí)，仍僵著身子，臉上滲出大顆大顆的汗珠。

“近日在給皇后擇選禮物，還有幾樣小兒物事，后日就要送到洛陽(yáng)。”元澈笑著看向張懿，“你是商賈，比朕要懂得些，你來(lái)幫朕挑幾樣。”

張懿應(yīng)著，隨后挑揀出幾樣挽發(fā)用的金銀器具，以及玉錘、玉滾等物。待挑選完畢后，元澈滿意地交給周恢，從而對(duì)張懿道：“今日為此事叨擾許久，是朕怠慢了。”

張懿忙不迭地拱手道：“陛下公務(wù)繁忙，臣本應(yīng)為陛下分憂。”

元澈回到自己的御座上，而后隨手撿起幾封邸報(bào)，交給張懿，自己則坐下來(lái)：“張君乃是楚國(guó)少見(jiàn)的年少風(fēng)流人物，朕雖有心舉為己用，但到底不敢和行臺(tái)明目張膽地?fù)屓恕２贿^(guò)既為國(guó)事，朕也不大忌諱交淺言深，楚國(guó)于洛陽(yáng)所為，有些連朕都頗感寒心啊。”

張懿原本站著拿著邸報(bào)，但聽(tīng)完這句話當(dāng)即便跪下讀了起來(lái)。

“洛陽(yáng)軍馬失竊，雖然有部分進(jìn)了世家的口袋，但真的是全部嗎？朕聽(tīng)聞，其中不乏有人勾結(jié)楚國(guó)，私下販賣(mài)。另有一事，朕得知皇后在司州受楊氏等人武力威脅后，原打算派兵援助，但當(dāng)日便有讓楚國(guó)使者出面與朕討論荊江軍政。這一件一件事，朕實(shí)在不敢深思。不知張君可否為朕解惑？”

張懿手捧著這幾分批朱的邸報(bào)，如同雙手置于刀刃之上，滲出鮮血一般。“陛……陛下，草民不過(guò)一介商賈，微末白身，此中涉及國(guó)之大是，草民誠(chéng)不敢妄言以論。然而若僅論草民一家老幼，實(shí)不敢為此挑撥之事，家中繼祖父以來(lái)，便奉國(guó)朝，不敢有半分逾矩……”

“這個(gè)朕知道。”元澈直接打斷道，“商賈立于亂世，也是多有不易。只是此時(shí)，即便未涉及張君，卻未必不涉及其余楚商。穿梭于權(quán)貴，難免要事從權(quán)宜，但此并不是害兩國(guó)之情的理由。盜用軍馬一事，情不能忍，若楚王還敢包庇，不能給長(zhǎng)安一個(gè)滿意的交待，通商之論也不必再議。此事交涉，便由張君你來(lái)出面吧。”

見(jiàn)元澈早已橫眉冷目，張懿也不敢怠慢，開(kāi)始飛快思索究竟是誰(shuí)人指使。說(shuō)實(shí)話，軍馬一項(xiàng)是他與陳念川與皇后達(dá)成的條件，沒(méi)有必要再冒險(xiǎn)去偷盜洛陽(yáng)的軍馬。若真要深究，倒是蔡維庸有幾分可能。其人執(zhí)掌軍鎮(zhèn)，一旦有了這批軍馬，那么在朝中的話語(yǔ)權(quán)便會(huì)更重。就算被魏國(guó)發(fā)現(xiàn)，兩國(guó)交惡，對(duì)于執(zhí)掌軍鎮(zhèn)的蔡氏來(lái)說(shuō)，反而是一個(gè)被重用籠絡(luò)的機(jī)會(huì)。

“草民思此事，也有一二所得。此事絕非楚商意愿，或許也非陳大夫所為，還請(qǐng)陛下容我?guī)兹眨菝癖貢?huì)查清此事。”

元澈見(jiàn)張懿有所表態(tài)，負(fù)手長(zhǎng)嘆道：“鼠竊狗盜耳，何足置之齒牙間。唯害兩國(guó)之情，朕不能忍。若楚國(guó)使臣皆是張君這般玉質(zhì)含章的人物，朕何須添這諸多煩惱。此后涉及楚國(guó)之事，朕也不見(jiàn)再見(jiàn)余者，唯托付張君一人。”

張懿出宮后，面色陰沉地回到驛館內(nèi)。魏國(guó)皇帝這次是實(shí)打?qū)嵉仉x間他、陳念川兩人與蔡維庸的關(guān)系。可是即便知道，他又能有什么辦法？說(shuō)到底，他不過(guò)是在風(fēng)雨中搖櫓的商人罷了。但如果將這件事情辦成了，那么來(lái)日他的地位也會(huì)不言而喻。

至于這件事，無(wú)非就是讓楚王拿出幾個(gè)人來(lái)頂罪，兩邊面子過(guò)的去就行了。對(duì)于楚王而言，與魏國(guó)通商意味著有軍馬、軍械，雖然不至于將蔡維庸退出來(lái)頂罪，但交出幾人是沒(méi)問(wèn)題的。

因此張懿保證道：“草民必會(huì)盡力徹查，以給陛下一個(gè)滿意的交待！”

第391章 罪行

襄陽(yáng)城內(nèi)， 天空高闊，金色的合歡樹(shù)開(kāi)入云端。豐盛的季節(jié)和該有豐盛的馬球會(huì)，黑馬轡頭金絡(luò)腦， 青足纏與紅襻膊交映，俱在蹄塵中狂歡。

一場(chǎng)罷了， 楚王世子殷濟(jì)仍是意猶未盡， 自抱畫(huà)毬擲馬上，馳而射之，無(wú)一不中， 眾人爭(zhēng)相喝彩。殷濟(jì)自馬上飛躍而下，命隨侍再取箭來(lái)， 然而隨侍卻勸阻道：“世子，并非卑職要敗興， 大王一向不喜貪縱鞠毬月杖，若今日晚歸， 只怕大王不快。”

殷濟(jì)聞言，也不免有些興致低落， 將弓弦一彈， 丟給隨侍，手中卻未丟開(kāi)韁繩：“既如此，我先拜別舅父， 再啟程回宮。”

說(shuō)完，殷濟(jì)便揉了揉愛(ài)駒的頸子，騎馬前往莊園東邊的蔡氏園墅。

才入園內(nèi)， 殷濟(jì)便見(jiàn)陳念川正與一二友人坐于茶竂下笑談， 于是上前見(jiàn)禮。陳念川出使魏國(guó)后，便受任襄陽(yáng)令， 算是數(shù)一數(shù)二的掌兵重臣。殷濟(jì)雖然年輕氣盛，但在父親的教誨下，也不敢怠慢這些人：“數(shù)日未見(jiàn)陳令，陳令體中如何？今日球場(chǎng)上未見(jiàn)陳令，眾人文賦便少風(fēng)采啊。”

陳念川也同樣起身拱手道：“勞煩世子掛念，這幾日有些害暑，到辜負(fù)世子美意了。”說(shuō)完目不轉(zhuǎn)睛地看向了殷濟(jì)手里緊緊牽著的馬，佯作驚訝道，“世子秀騏良駿，不知何處得來(lái)？”

殷濟(jì)到底年輕，談及寶馬良駒也不乏沾沾自喜：“此原為舅父所得，先前舅父剿江寇，有商賈贈(zèng)獻(xiàn)數(shù)匹寶馬，此次先行小試，若無(wú)差錯(cuò)，稍后便送入父王苑中。”

陳念川旋即對(duì)旁邊眾人道：“如何，時(shí)人皆贊世子仁孝，可見(jiàn)此言不虛。”

殷濟(jì)此番仍是為見(jiàn)舅父，因此與眾人稍作寒暄后便直接前往舅父蔡維庸的書(shū)房。這次馬球會(huì)由蔡氏舉辦，此時(shí)蔡維庸正在房間內(nèi)瀏覽防務(wù)條陳疏，見(jiàn)殷濟(jì)前來(lái)便親自出迎接待。在詢(xún)問(wèn)馬匹如何后，蔡維庸也長(zhǎng)嘆道：“寶馬雖好，只恨不能助以兵用。往年南商偷售北方戰(zhàn)馬，都是老不足用。近日得來(lái)的兩百匹戰(zhàn)馬，反倒好些，可暫作兩年軍用。”

寶馬名駒毛色光亮，形態(tài)俊美，但奈何皮膚極薄，太過(guò)嬌氣。時(shí)下騎兵所用突騎戰(zhàn)法，靠的是沖擊力，這些名貴的寶馬無(wú)法承受沉重的馬鎧，也不適宜育種。軍馬的馬種不必名貴，但要膘肥體壯，最好也不要太高。

“假使能得軍馬三千，練軍兩年，來(lái)日收復(fù)荊州，指日可待。”殷濟(jì)不乏暢想，“若是能將此馬分贈(zèng)眾人，示人以利，則可讓楚商們更重視戰(zhàn)馬之貿(mào)，眾人爭(zhēng)相販馬入境。”

“世子此言，雖是為國(guó)綢繆，但未免忽視人心。”蔡維庸道，“若以廣于眾，陳氏一向結(jié)好楚商，又與張氏走動(dòng)緊密，必然會(huì)被楚王更加依賴(lài)。而商賈趨利，未必會(huì)盡售軍中，而多售于世家，若不能集良馬利器于軍，又怎談得上是為國(guó)之計(jì)。屆時(shí)陳氏執(zhí)掌權(quán)柄，世家武裝不輸我家，世子繼位只怕也會(huì)遇到諸多艱難。”

殷濟(jì)聞言后也發(fā)現(xiàn)自己的想法缺乏考量，低首道：“是我膚淺了。舅父說(shuō)得極是。”

晚膳后，楚王詔見(jiàn)了陳念川：“先前你曾與本王講，想要借楚商之力，廣購(gòu)戰(zhàn)馬，散于民間，此事還需深思啊。軍馬珍貴，若人人皆可購(gòu)，自然是出價(jià)最高者得之，未必遺惠于國(guó)。”

聽(tīng)到楚王態(tài)度有所轉(zhuǎn)變，陳念川心中一沉，然而仍旁敲側(cè)擊道：“大王所言，自是不錯(cuò)，只是此惠最終只怕還是未傳以國(guó)用，而是傳以蔡氏啊。臣不明白，商貿(mào)可以獲利百家，那大王便可依賴(lài)百家，若戰(zhàn)馬僅入一家，那大王只能倚重一家。今日臣前往蔡家，所觀馬匹刀兵之精良，乃是國(guó)中之最。臣雖名為襄陽(yáng)令，但兵用根本無(wú)法與其相較，一旦變故發(fā)生，臣也實(shí)在難保能據(jù)敵于外。”

“你是說(shuō)蔡氏或?qū)熡兴{？”

陳念川怎么可能正面回應(yīng)此問(wèn)，當(dāng)即取出袖中奏疏道：“大王體國(guó)量用，臣一向不敢有疑，但近日江北多有傳言，洛陽(yáng)馬匹失竊一事，或與蔡氏有關(guān)。洛陽(yáng)失竊馬匹共有五百，一半為司州世族楊氏、薛氏等人所得，一半竟全落入蔡氏之手。據(jù)臣聽(tīng)聞，當(dāng)時(shí)皇帝欲助皇后出兵司州，隨后便有人動(dòng)用宮中眼線，告知使魏官員，這才阻下此事。”