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第五章
吉麻街競技場的八角籠采用的是最原始的封頂設(shè)計。這類鳥籠一樣形狀的賽臺興起于幾個世紀前的“無上王權(quán)時代”,在那個帝國歷史上最血腥、最黑暗的時期受到了自上而下的狂熱追捧。
等到偉大的獅王塞留斯三世登基加冕,以莊獻明教授為首,致力于捍衛(wèi)人類尊嚴、推進種族平等的人權(quán)組織專家們強烈呼吁將摔跤、拳擊以及其他主流格斗術(shù)分門別類,正式納入體育競技項目的范疇內(nèi)。回合制、場裁、量級、判罰,陌生的名詞被引進一個又一個賽場;信息革命、媒體推廣、資本介入、明星效應(yīng),當規(guī)則被冠以教化的名義,這條與時俱進的華麗緞帶用各種借口束縛住人們的手腳,得以讓精神向著文明的峰頂不斷攀爬向上。
八角籠與斗獸場早已被鎮(zhèn)壓在律法道德的高山下。有人說這是時代的必然,因為肉體退化的對立面即是思維的解放;也有人說這是人類的悲哀,血脈里原始磅礴的強大力量本就來自陸地和海洋的天然饋贈,卻因一味地仰望星空而日漸稀薄,最終只能消散于虛擬的數(shù)字空間中。
這些爭論如今看來已是老生常談,是衣冠楚楚的體面人用被知識與文字馴化了的眼神從高處往下看。然而就如同那個早已在千年前被欣然赴死的圣人論證的觀點——一切事物皆是由其相反的一面產(chǎn)生的——一樣,世上大抵沒有什么是能以絕對的獨立姿態(tài)存在。
高貴與低賤,文明與野蠻,像是根莖植物的兩端,分別向著光明和黑暗以同樣的速度滋生,擴散。地面上的人類摒棄陋習,地底下的敗類前赴后繼。八角籠里揮灑的汗水繼承了大海的意志,迸濺的血液有著和泥土一樣腥甜的味道。
誰敢說這不是另一種浪漫。
圓形階梯看臺最多能容納五千人,除了中央的比賽場地,整個競技場被四條走道均等切分。東西縱向從后臺準備室直通八角籠的兩扇門,為了更好的渲染氣氛,每一側(cè)通道的出口上方都安置著一塊碩大的液晶顯示屏,在選手出場前的準備時間里,定格播放雙方的身體數(shù)據(jù)及過往戰(zhàn)績,方便看客在投注前進行最直觀的比較。
內(nèi)場禁止攜帶一切電子產(chǎn)品,曾經(jīng)有臥底探訪的社會記者偷偷拍下照片,寫了一篇近乎檄文的報道刊登在網(wǎng)絡(luò)上,不僅在民眾間引起軒然大波,甚至還驚動了幾位視下原家為眼中釘?shù)馁t者會議員。這件事帶來的余震從未真正平息,時至今日,但凡吉麻街有任何風吹草動,那三條為期一百年的領(lǐng)主特權(quán)都會像陳年舊賬一樣被重新翻到臺面上質(zhì)疑批判。
因此想要下注,就得拿有效的身份證件在入口處的接待柜臺實名辦理。
柏先生的別出心裁在人群中投下一?;鹦牵绕涫钱斎藗儽桓嬷獜拈_盤到閉盤僅有短短十分鐘的操作空檔,這一限制更像是一劑強力的腎上腺素,心跳與血液的加速運轉(zhuǎn)讓神經(jīng)元細胞無暇顧及信號的傳遞,代替理性占據(jù)了大腦的是更貼近本能的賭徒和從眾心理,瞬間推動全場觀眾紛紛搶去下注。
工作人員忙得手指翻飛,安保站在高臺上艱難維持秩序,大廳墻角的擴音器里循環(huán)播放甜美的電子女音,
“投注在左,借貸在右。一人一票,實名認證。”
“請拿好自己的票據(jù),有序進入內(nèi)場?!?
“五天三分,十天五分。有借有還,信譽保障?!?
“小賭怡情怡趣,大賭傷筋動骨。珍愛生命健康,維護社會穩(wěn)定。”
......
VIP套間里的克里.桑的塔尼斯忍不住笑出聲,“您可真是位仁慈的劊子手。”
柏先生悠閑翹起腳,只當聽了一句夸獎。
克里見他這般冷靜,自己倒先坐不住,伸長脖子去瞧屏幕上的字,捏住衣袖小聲嘟囔,“怎么沒有顯示金額......”
柏先生嘴里包著一股煙,便揮揮手讓傳聲筒回話。金云云笑意盈盈,“盲猜盲選也是一種策略?!?
不知道天平往哪兒偏,也沒有時間思考,有的只是身邊眼球鼓脹聲嘶力竭的人群,一波接一波不斷向前奔涌,像喪尸潮無孔不入地將自己包圍感染。
直到恍恍惚惚拿著蓋了印的收據(jù)走進內(nèi)場,摸一摸口袋,才后知后覺已將半副身家壓在薄薄的一張紙上。只有這樣,只有這樣,他們那強有力的罪惡的欲望、激情和憤怒,才能通過嘶吼和吶喊傳遞爆炸,點燃八角籠內(nèi)一觸即發(fā)的戰(zhàn)火。
克里想通其中關(guān)節(jié),頓時生出一股森冷的后怕。兩只眼睛一眨不眨觀察柏先生的每一個表情,攥緊一手冷汗,僵硬笑道,“您要知道,與您合作,是我的榮幸。”
柏先生盯著嘴里吐出的圓圓的煙圈滿意點頭,“好說,好說?!?
克里只覺心臟仿佛被他指間的煙頭重重碾過,他很想跳起來朝這兩個假面人跺腳大吼,“不好!太不好了!你這個人,你的態(tài)度,你的一切,都非常非常的不好!”
可他不敢。
烏沙法簽了賣身合同,贏不了比賽,就得留下來賺夠五十萬。
而他是那個按了手印的擔保人。
此時此刻,他與監(jiān)視器里拍下的那些神情忐忑、坐立不安地賭徒別無二樣。他們不敢回想,只能用焦躁和自我麻痹來填補掩蓋心里那條不斷被悔意沖垮的裂縫。
就在這時,急促尖利的鈴聲兀然響起,屋里屋外,場內(nèi)場外,剎那間一切鼎沸的人聲歸寂于暗。大廳接待處的柜臺前被拉起“禁止通過”的防線,人流退潮,自覺分成兩股去尋找一個陣營的同伴。
隨后八角籠頂?shù)牧K大功率投光燈“嘭”地一聲,像一只巨型二踢腳沖向云霄,照亮了一室廣袤的黑夜。
尖叫聲此起彼伏,迎接一場全新比賽的蘇醒。
柏先生站起身,沖他比出邀請的手勢,“您請先?!?
克里心有余悸,臨走前瞥過一眼彩色監(jiān)視器,空蕩蕩的大廳里一塊用作實時數(shù)據(jù)更新的電子屏上已赫然出現(xiàn)兩行新字。
“POOL(獎池): 120,148,000