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眾人一陣哄笑,魏宏笑嘻嘻道,“不好聲色?你們懂個(gè)屁,鐘大人是別有心系,瞧不上眼前的庸脂俗粉。”
這一句頗有深意,登時(shí)引起眾人的興趣,起哄要他細(xì)說。
鐘明雖然神情未變,捏著杯子的指節(jié)卻緊了。
魏宏不待他發(fā)話,趁著醉意說起來,“我原先也當(dāng)鐘大人是柳下惠投胎,對(duì)女人毫無興致,沒想到昨日城中有人舉報(bào)一宅窩藏逃犯,差役前去搜拿,結(jié)果你們猜怎么著?”
眾人越發(fā)好奇,紛紛猜測,魏宏吊足了興頭才道,“居然給鐘大人攔了!原來宅子里是個(gè)年輕貌美的蕃姬,不知何時(shí)與鐘大人相好,居然迷得他破例循私,傾身護(hù)花。”
眾人悉數(shù)驚詫,一向板正的鐘明竟也為女色顛倒,可謂稀奇。
鐘明無法否認(rèn),沉著臉不言語。
杜槐正覺有趣,忽聽身邊的美人一笑,不禁尋問。
陸九郎以袖掩口,嬌滴滴道,“不知是怎樣的傾城絕色,何等風(fēng)流情趣,若能一見就好了。”
杜槐登時(shí)心癢起來,“鐘大人覺得宴上無趣,不妨將美人邀來歌舞,以增興致。”
眾官立時(shí)附和,香艷的風(fēng)月之事引得人們興趣高漲,氣氛為之沸騰。
陸九郎令人頭疼,但也當(dāng)真機(jī)靈透頂,小七心中方贊,就見陸九郎眼尾一?,輕佻又得意,她默默的轉(zhuǎn)開臉。
滿堂謔鬧,氣氛揶揄而歡樂,只有鐘明的臉色發(fā)青,幾欲拂袖而去。
馮公舉杯一邀,隨著打趣,“到底英雄難過美人關(guān),連鐘大人也未能免。”
上首的周元庭一笑,語帶深意,“既然眾人都好奇,鐘大人不妨一遂眾愿。”
連城主也發(fā)了話,鐘明不能不應(yīng),僵了片刻讓隨從去請(qǐng)了。
歡鬧中生出曖昧的意趣,人們一邊傳杯換盞,一邊期待。
等了好一陣辰光,蕃姬終于到了,她的確是個(gè)嬌麗可愛的女郎,只是神情瑟縮,畏怕又不安。在她身后還跟著一個(gè)蕃人隨侍,面頰寬平,雙顴泛赤,反倒沉穩(wěn)得多。
蕃姬赤足跳了幾首曲子,還算不錯(cuò),但也無甚出奇之處,至少在杜槐看來,遠(yuǎn)不如身畔的小美人靈動(dòng)解語。
眾人大約有同感,議論也淡了,鐘明緊繃的肩膀才松下來。
蕃姬跳完舞曲,叉手行禮,甚至無人留意,還是魏宏叫好,投了一錠賞銀,眾人這才省起,瞧在鐘明的情面紛紛投賞。
蕃姬謝了賞渾身局促,似乎想快些退下去。
魏宏卻大剌剌的問起來,“小娘子是何處人,如何識(shí)得了鐘大人?”
眾人頓時(shí)嘩笑,靜等蕃姬回答,她卻面容倏白,答不出話來。
鐘明也變了顏色,方一起身。
蕃姬的隨侍疾步上前,躬身道,“請(qǐng)各位大人勿怪,女郎從未見過這么多貴人,被威嚴(yán)所懾,難以言語。”
蕃姬花容變色,駭?shù)蒙碜影l(fā)顫,仿佛隨時(shí)就要昏倒。
鐘明忍無可忍,怒道,“魏大人有什么想知道的,不妨問我!”
他聲容俱厲,已然要翻臉,魏宏不好討沒趣,打了個(gè)哈哈不再多言。
隨侍將蕃姬扶下去,眾人的談笑帶上了幾分輕鄙,將不上臺(tái)面的娼女拋在了腦后。
小七盯著隨侍觀察,暗生猜疑,這人言語機(jī)變,當(dāng)著滿堂權(quán)貴鎮(zhèn)定自如,不似普通蕃兵。
冷不防陸九郎湊過來,唇角艷美的勾起,親昵的欺近她頸邊,小七本能的要避,忽聽見一句微語,驀的定住,眼瞳驟然凝縮。
在西棠閣歌樂不斷,明燭輝耀之際,城內(nèi)燈火俱暗,平民百姓已昏然入睡。
下半夜起了大風(fēng),嗚嗚的宛如泣號(hào),城西的巷子也很不平靜,一會(huì)有人拍開宅門,迎走蕃姬與隨侍,不多時(shí)又有聲音來喚,稱蕃姬的轎轅折了,讓仆人出去幫忙。
月被濃云掩沒,唯有風(fēng)嘯與模糊的喚聲,宅內(nèi)一片凝滯,半晌,門遲疑的開了。
門外是一片虛空般的黑暗,門內(nèi)的火把映出一個(gè)幽冥般的黑影,一剎那撲近。
開門的仆人被一只手扼住喉,發(fā)不出任何警聲,冰冷鋼刀同時(shí)戳入胸口,帶出一股濃烈的血腥,當(dāng)火把墜地之時(shí),他的生機(jī)也隨之?dāng)鄿纭?
幽影越過大門,帶著可怖的力量連斬了兩人,直到第四人才架住一擊,迸出一聲怒喝,院內(nèi)的主屋不斷涌出蕃人,眾多驍勇的壯漢拔刀向幽影沖去。
幽影毫不畏懼的迎向敵人,敞開的大門也沖進(jìn)了更多黑影,雙方激烈的廝殺,鮮血與斷肢飛濺,卻不約而同的壓低聲音,仿佛怕驚動(dòng)了某種禁制。
地上的火把映出凌亂的影子,腥氣被大風(fēng)吹散,長街上一聲聲梆子漸近。
更夫被狂風(fēng)吹得渾身冰涼,縮頭搓了搓臂膀,托起梆子繼續(xù)前行,剛喊出一聲關(guān)門關(guān)窗,猝然聽得一聲不似人的慘叫,駭?shù)靡欢妒滞崃藷艋\。
燈籠極舊,骨架半榻,風(fēng)燎火苗引燃了糙紙,整個(gè)燈籠都燒起來。
打更人驚懼的瞪向前方,黢黑的長巷如噬人的巨口,不斷傳來可怖的嘶號(hào),駭?shù)盟麅晒蓱?zhàn)戰(zhàn),無法移動(dòng)半步。附近的民居也亮起了燈火,驚惶的互相尋問。
燈籠的火焰黯下去,巷底綻出亮光,冒出了焦鼻的濃煙。
打更人終于回過神,僵木手指拼命敲響梆子,激喊道,“走水啦!來人哪——”
第14章 弄風(fēng)情
◎一個(gè)無足輕重的厭物罷了,根本無需在意。◎
蕃姬離了西棠閣乘上轎子,總算緩下了惶恐,額上一層瑩瑩虛汗。
隨侍環(huán)顧四周,令幾個(gè)仆人抬起小轎,一行返向城西。