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元夕愣了愣，道：“以前看過以蛇作案的書。”

蕭渡好似不經意地笑問道：“怎么相國府里，會準備許多這樣的書給未出閣的小姐看嗎？”

元夕心中一驚，有些不自在地道：“是我讓安荷幫我找的，她，她認識幾個小廝，能拖他們去外面買些書回來。”

蕭渡不置可否地望了她一眼，慢慢松了她的手，吩咐安荷上來照顧。元夕在心中輕嘆一聲，抬步剛走出門，卻在門口碰上了等在那里的余嬤嬤，余嬤嬤一見她便要下跪道：“多謝夫人了，若不是你，老奴今日只怕就要含冤而死了！”

元夕忙扶住她，正要開口，卻聽見趙夫人在旁冷冷道：“你也莫要以為今日出了風頭就是什么好事。你以為老爺真得相信那些錯漏百出的無稽之談嗎。不過是佛堂之事遲遲未結，他需要找人頂罪，給外面的人一個交代。正好王姨娘演了這處好戲，而他便順水推舟，哪顧得上累及得到底會是誰？”

元夕愣了愣，她從來不善去揣測人心，此刻細細想來，竟覺得有些發寒。這時趙夫人往前走了一步，對著眼前富貴繁華的重重院落，涼涼道：“結發夫妻，也不過如此。”

這話中含著的悲涼與落寞，令元夕心中莫名一酸，再抬頭時，趙夫人已被余嬤嬤攙扶著，頭也不回地走了過去。

另一邊，蕭渡快步跟上走在前方的蕭芷萱，拉了她到僻靜處，蕭芷萱莫名其妙地正要發問，只聽蕭渡盯著她冷冷道：“現在可以告訴我了，你昨天晚上到底去了哪兒？”

☆、第16章 夏涼（捉蟲）

蕭芷萱眨了眨眼睛，似是有些不解道：“昨晚？我昨晚……哪兒也沒去啊。”

蕭渡拉住她的手微微用力，冷聲道：“萱兒，你知不知道你從小就不擅長說謊，你以為你能騙得過我嗎？我昨晚走過你房間時，剛好看到你回房，天那么晚，你上哪去了？”

蕭芷萱咬了咬唇，眼中蓄了淚，低下道：“我……我不敢說。我說了大哥會相信我嗎？”

蕭渡面色稍緩，松開她的手，柔聲道：“只要你說實話，大哥就相信你。”

蕭芷萱似是下了下決心，才道：“我昨晚在床上睡不著，總想著你和嫂嫂的事，突然生出個念頭，想去偷看你到底回房了沒。”她說到這里到底有些害羞，臉上紅了一紅，才繼續道：“我快走到嫂嫂房門前時，突然看到一個人影站在她門前，不知道在做什么。我覺得那背影十分眼熟，就想湊近去看清楚，誰知道那人卻突然轉過頭來……”她說道這里，好像又回憶起昨晚的場景，臉色倏地發白，不自覺地伸手攥住了胸口的衣襟。

“那個人是誰！”蕭渡忙皺眉追問道

“是……是蕓娘！”蕭芷萱猶豫片刻，終于道。

“不可能！怎么會是蕓娘！”蕭渡忍不住又抓住她的胳膊，一臉不可置信。

蕭芷萱點了點頭，表情也有些茫然，“起初我也不敢相信是她。可我看見她突然轉身往回走，就偷偷跟在后面，跟了一陣，我才確定是蕓娘。后來，我不小心崴了腳，再抬頭她已經不見了。我當時覺得腳痛，就先回房去了。誰知后來就知道了嫂嫂被人下毒的事，我本來想告訴你的，但是又怕你不信，又怕會害了蕓娘，所以一直不敢說。”她說著似乎十分自責，忍不住掉下淚來。

蕭渡此刻也覺得心緒難平，只得先安撫她道：“好了，不要胡思亂想，這件事大哥會弄明白，你先回房吧。”

蕭芷萱含淚點了點頭，忍不住又問道：“大哥，蕓娘她為什么……”

蕭渡擺了擺手，道：“你別管了，記得這件事不要告訴任何人。”

蕭芷萱點頭應下，帶著在不遠處忐忑張望的兩名丫鬟往回走去，在經過元夕所住的菱花院時，她忍不住停下腳步，望著院內的如許春色，幽幽嘆了口氣。

越過游廊軒窗，元夕正獨自坐在屋內，手中拿著一本《洗冤錄集》翻看，淡黃色的書頁，已經被翻得有些微卷，她隨意打開一頁，只見上面記著：“廣南人小有爭怒賴人。自服胡蔓草，形如阿魏，葉長尖，服三葉以上即死。”里面的“胡蔓草”三個字外被輕輕劃了一個墨圈，旁邊被人加了一行小字：又名野葛，多見于疏林、灌叢之中，劇毒，《藥議》中亦有記載。

往后再翻數頁，幾乎每一頁都能看到這些寫得遒勁自然的小字，有時是注解不常見的物事，有時是補充介紹案情，有時是幾句點評妙語，元夕看得入神，好像又見到小夫子站在自己面前侃侃而談的樣子，忍不住抿嘴輕笑起來。

闔上書頁，想到方才蕭渡對自己的懷疑，她也不明白為何那一刻會如此心虛，不敢對他說明真相。自從有一次從小夫子那里看到這本洗冤錄之后，她便覺得格外有興趣，于是小夫子隔三差五就會給她帶來幾本這類的探案書籍，即使他在離開相府之后，也會定時寄來他發現得新書，每本書上都記滿了他親手寫得注解。從小到大，她既沒有姐妹相親，又無閨中密友，全因有了這些書，日子才不至于太過孤寂，會覺得有人與她作伴。

她揉了揉眉心，又想到回房時李嬤嬤那期盼的眼神，心情越發低落，昨晚發生的一幕幕又跳回腦海，她幾乎可以確定，貼在她窗上的那雙眸子就是蕓娘。可是蕓娘為什么要這么做？她到底是不是真得瘋了？

她突然回憶起，蕭芷萱在馬車上和她說過，她昨晚是中了毒，而那毒無色無味，被藏在燈火里燃燒，所以自己才會毫無察覺，只是不斷想要昏睡過去。如果要害她得是蕓娘，又何必多此一舉，冒險趴在窗上偷看，又弄出那些聲響去驚醒她。

她心中猛地一跳，突然生出一個念頭：難道蕓娘并不是想要害她，而是為了提醒她趕快逃出去！但那門卻早已被人上了鎖，所以她才會不斷推門，而真正害她得卻是藏在背后下毒又將她鎖進屋內之人！

元夕想通這點，便再也按捺不住，想要去找蕓娘問個究竟。她吩咐安荷和容翹不要跟著，自己一人憑著記憶朝蕓娘所在的偏院走去。

穿廊過院，依舊是那處雜草叢生的僻靜小院，院門前卻站著一人，墨綠色的錦袍垂垂墜著，好像融在身后那闋或深或淺的新綠之中。那人自然是蕭渡，他負手望著不遠處孤立的青磚小屋，不知為何竟提不起勇氣邁過面前這道淺淺的門坎。

自從他記事開始就極少能見到母親，印象中母親一直是那個病弱而孤傲的婦人，而父親卻深沉而威嚴，只是逼他練功、讀書，每當他感到害怕、難過時，都是蕓娘將他抱在懷里，溫聲安撫，那時他便對自己說，等他長大，一定要將蕓娘當親人一般好好孝順。五年前，蕓娘不知道為何突然瘋癲起來，他心中愧疚難當，只怪自己沒有照顧好她，于是堅定地將她留在府里，發誓不能讓她再出事。可是，如果這一切都是假象，如果她并沒有瘋呢……平渡關一役后，他曾以為自己對任何事都能處變不驚，可如果連至親之人都不再值得信任，他又該如何面對。

一陣悉悉索索的腳步聲打斷了他的思緒，回過頭發現元夕正站在他身旁，臉上掛著與他一般的疑惑與不安。蕭渡慢慢過身，臉上越發陰郁，道：“你想起來了？”

元夕點了點頭，猜到他也是為此而來，忙道：“但是事情并不是你以為得那樣，昨晚的真兇一定另有其人。”

蕭渡挑眉看著她，心中卻微微松了口氣，道：“先進去再說吧。”

兩人于是走進院子，一踏入屋內，就看見蕓娘呆呆坐在凳上，旁邊的小丫鬟正一口口給她喂著粥，蕭渡接過那丫鬟手中的粥，對她道：“我來吧，你先出去。”

那小丫鬟忙站起身走出，又輕輕掩上房門，蕭渡舀了一勺粥放在嘴邊輕輕吹了幾下，又送至蕓娘嘴邊，柔聲道：“現在沒有外人，告訴我，到底發生了什么？”

蕓娘卻仍是那副呆呆表情，只機械地咽下那口粥，渾濁的眼中毫無任何情緒，蕭渡剛要開口，元夕又蹲在蕓娘旁邊，輕聲道：“蕓娘，昨晚你想要救我是嗎？你想告訴我什么？”

蕓娘木然轉過頭望向她，突然露出一個詭異的笑來，這一笑讓她臉上那道刀疤翻起，看起來說不出的可怖。元夕心中一緊，忍不住急急問道：“你知道的是嗎，到底是誰想害我？”

“夠了”蕭渡突然道：“她不會答你得，她如果想說，五年前就該開口了。”他又舀了一勺粥，一邊喂一邊道：“我知道你一定有苦衷，不管是誰，如果想要害你或是害我的家人，我都不會讓他好過。蕓娘，你放心，渡兒已經長大了，一定可以保護你。”

蕓娘卻好像什么也沒聽懂，只是呆呆地吃著粥，屋內于是陷入一片沉默之中，直到那碗粥喂完，蕭渡才帶著元夕走出屋子。

兩人一路無言，走到垂花門旁的一棵桃樹之下，蕭渡突然笑了笑，道：“今天晚上還要我過去嗎？”元夕猛地一愣，同樣的話語昨日他在溪邊說過，可此刻兩人心中卻都多了一份難以言明的沉重，她心情復雜地低下頭來，不知該如何作答。

正她忐忑不安之時，突然感到一陣眩暈，回過神來才發現蕭渡已經拉她壓在門上，又低下頭朝她唇上慢慢貼近。

元夕心中突然涌起一陣懼意，內心掙扎一番，終于還是忍不住把頭猛地一偏，蕭渡倏地停了下來，仍是笑著，聲音中卻透著些涼意，“這種事自然要你情我愿才有意思，既然娘子不愿意，為夫也不好勉強。”說完便放開她的手，頭也不回地轉身走遠。

元夕覺得身前猛地一空，溫熱的氣息撤去，只余淡淡的涼意，一點點滲入心里，化出一片難言的愁緒。

☆、第17章 佛堂

寂寂四更天，沉睡的侯府內只剩幾盞殘燈未熄，在冷暗的石徑上投下幾道昏黃的光暈。這時，一雙穿著素色緞面鞋的小腳踩在青石板上，極快的朝前走去，馬面裙擺不斷將徑旁斜伸出的花草掃落到地上，冷月如鉤，將她的身影在石徑上慢慢拉長，又隨著晃動的燈火微微扭曲起來。