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“大夫不是說過，她一個時辰內就可以下床。坐車應該也是無礙，”蕭渡站起身來，深深看了元夕一眼，便走出去吩咐小廝們開始收拾箱籠。簫芷萱見說不過他，只得拉著元夕的手又問了幾句，才帶著丫鬟回房去收拾。

元夕覺得頭仍然有些疼，正想躺下歇歇，突然看見門外的廊柱旁閃過一個身影，心中一跳，輕輕叫道：“小夫子？”

駱淵見藏不住，只得走到門前，隔著門沿朝她行禮，又關切道：“蕭夫人，你還好吧？”

元夕忙搖頭道：“沒什么大礙了，謝謝夫子關心。”

駱淵見她面色慘白，卻還是勉強對他笑著，心中莫名有些隱痛，面上卻又故作輕松道：“沒事就好了，駱某也要向夫人辭行了。”

元夕道：“正好我們也準備回去了。”然后兩人便同時沉默了下來，再說什么好像都顯得不合時宜，只得各自轉身，權當已經作別。

元夕靠在錦墊上輕輕閉上眼睛，駱淵走遠幾步終是忍不住回過頭來，看見她閉著眼的側臉，突然想起許多年前，生了爐火的暖閣內，自己在幫她抄寫詩書，她卻趴在桌上打起了瞌睡。一陣風從窗外灌入，將案上的書頁吹得不斷翻動，她熟睡的側顏就埋在書墨的香氣之中，爐火融融，映紅了她帶著些稚氣的睡顏，也照亮了他帶著滿足的笑臉。

幾下人的呼喝聲，讓駱淵猛回過神來，他低下頭看見院中滿地的落花，將這一幕重又埋入心底，轉過身大步朝前走去。

回程的路途還是一樣，車里的人卻多了幾分沉重，蕭芷萱見元夕神情郁郁，便想著法想逗她開心，元夕卻提不起精神來與她說笑，只在心中反復想著：“那天晚上的那雙眼睛，到底是誰的？究竟是誰想要害她？”

蕭芷萱以為她還是不舒服，便垂著頭，絞著衣角沮喪道：“本來以為這次能促成你和大哥的好事，誰知道會變成這樣。莫非真的是家里壞了風水。”

元夕猛地一震，突然想到：“為何每次她和蕭渡要圓房之前都會出事！她又聯想到此前關于蕭渡那些傳聞，那些還未過門就死于非命的侍妾，到底是不是真的？”她越想越覺得清晰起來：“如果是這樣，那個要害她的人一定就藏在府中。而這次侯府里帶來的人，有機會進她房間的，只有安荷、容翹、蕭芷萱和蕭渡。對了，還有蕓娘，他們出去摘果子時，只有蕓娘還留在田莊里。”

“夫人身子還好嗎？侯爺差我來和夫人說一聲，還有幾里路就快到了。”車外一個小廝的聲音打斷了她的思路，元夕回過神來，才發現自己心跳得十分劇烈，于是按住心口平復方才深深的懼意，掀起車簾道：“我沒事，你們只管趕路吧。”

馬蹄噠噠，終于停在宣遠侯府門前的那對石獅前，蕭芷萱扶著元夕剛要下車，突然見門內跑個小丫鬟，正是趙夫人房里的卷碧，她焦急地沖到蕭渡所在的那輛馬車旁喊道：“侯爺你終于回來了，夫人出事了！”

☆、第15章 化解

此話一出，令眾人皆驚。蕭渡連忙掀開車簾，來不及多問便跟著卷碧朝內走去。元夕不知到底發生了何事，連忙也扶著蕭芷萱的手走了下來。就在她匆匆行過蕭渡坐得那輛車時，突然猛地頓住了步子，因為她感到一道的目光正注視著她，一股熟悉的戰栗感頓時襲滿全身，轉過頭，果然見到蕓娘正歪著頭坐在車廂內，目光直直盯著前方，而她的眼睛，她的眼睛……

“嫂嫂？”蕭芷萱見元夕站在車前發呆，便奇怪地拽了拽她的衣袖，元夕猛地回過神來，咬了咬下唇，努力讓自己表情看起來自然一點，對車里的蕓娘點了點頭，可蕓娘仿佛恍然未覺，好像已將那個姿勢擺了千百年之久。

元夕壓下心中的慌亂，知道此時不是追究這個問題的最佳時機，便理了理衣衫，由下人們領著往府里走去。此刻，陽光正艷，將侯府檐下的鎏金牌匾照得格外刺目。

幾人匆忙走入正院內室，只見坐在上首的蕭云敬面色凝重，見蕭渡他們回來，只淡淡吩咐下人去伺候幾人坐下。而在他左手邊坐著的趙夫人，雙手交握、面色慘白，一雙美目中失去了慣有的冷靜，此刻正瞪著坐在下方，一直以帕子擦著眼角的王姨娘。王姨娘身邊還坐著一人，面容清秀，氣質卻冷得陰郁，竟是那位許久未露面的二少爺蕭卿。此刻屋內靜得出奇，只聽得微弱的啜泣聲和喘息聲。

元夕行了禮由小廝引著坐下，發現堂中央還跪著一人，她雙手被縛在身后，臉上盡是血痕，竟是趙夫人身邊伺候的余嬤嬤。她一見蕭渡進來，連忙沖過去哭著喊道：“侯爺救救奴婢，奴婢是冤枉的啊！”

蕭渡冷冷掃過屋內的眾人，對蕭云敬行禮道：“父親能否告訴孩兒，到底發生了什么事？”

蕭云敬眼神朝下冷冷一瞥，道：“你自己問她？到底做了什么好事！”

余嬤嬤抹了抹臉上摻在一起的血淚，跪著挺直了身子顫聲道：“奴婢真得什么都沒做過！佛堂的事真得和奴婢無關啊！”

蕭渡心中一沉，誰不知道余嬤嬤是母親最為信任親近之人，自母親嫁入侯府之日起就守在她身邊伺候，甚至愿意放棄被出府嫁人的機會，與母親早已親厚的如家人一般。這次明面上是審問余嬤嬤，難道不是昭告眾人，將母親視作了佛堂之事的真兇。他連忙抬頭去看趙夫人，趙夫人正虛弱地靠在椅背上，看向余嬤嬤的目光中，摻雜著怨恨、不舍與不愿丟棄的驕傲。

蕭渡于是轉過身子，對著嚶嚶抹著淚兒的王姨娘道：“不知道王姨娘能不能向我說明，余嬤嬤到底和佛堂的事有什么關系？”

王姨娘抬起一雙哭紅了的淚眼，還未來得及開口，身旁坐著地蕭卿卻起身道：“大哥這話說得，好像是姨娘刻意針對她似得。如果不是這老奴做得太過分，竟敢動侯府的根基，我們又何須這般大費周章。”他說著，便從案上拿起一個扎滿了針的小人仍在地上，喝到：“說！這是不是你房里搜出得！你把王姨娘的生辰八字寫在上面，使這些陰毒招數，到底有何居心！”

蕭渡皺了皺眉，看到余嬤嬤滿臉怨恨卻無話可說的表情，心中明白了大概，又問道：“那這事和佛堂又有什么關系。”

“自然有！”蕭卿聲音略微高了起來，：“在她房里還發現了這個。”

蕭卿又拿出一支青銅所制的哨子來，道：“我找人查過，余嬤嬤原本生于苗疆，苗人最擅養蛇，而這種形制的哨子，就是她們族內用來引蛇得。那日佛堂里，平白無故為何會冒出那么多蛇來，自然是有心人故意引來得。這賤奴因一己私利，為了維護佛堂，寧愿讓侯府平白擔了天譴之名，居心何其惡毒！”

他說到一己私利之時，眼神好似有意無意地掃到趙夫人身上，趙夫人氣得渾身發顫，卻仍是昂著頭，絕不辯解半句。

蕭渡還未開口，地上的余嬤嬤已經哭道：“不是這樣，侯爺莫要聽他們亂說，奴婢族里確實擅于養蛇，可這哨子是我母親留給我得，我因思念親人才帶在身邊，和引蛇毫無關系啊。”

蕭卿輕哼一聲：“佛堂里無端發生許多怪事，這府里只有你懂那些巫毒之術，又恰巧懂得怎么引蛇，天底下哪有這么巧的事。”

蕭渡卻轉向蕭云敬道：“父親真得相信巫毒、引蛇術這樣的無稽之談。”

蕭云敬輕輕闔了闔眼，道：“佛堂的事已經過了幾日，卻仍沒個結果。現在，她是最有可能操縱這件事的人，這也是唯一能解釋佛堂怪事的真相，若是不然，這神靈降罪侯府的傳言還會繼續。你現在才是這侯府的主人，你來說說看到底應該怎么辦？”

余嬤嬤聽出這話中的意思，絕望地跪坐在地上，掩面痛哭起來。趙夫人也紅了眼眶，轉過頭去，將指甲深深嵌入手心。蕭渡心中一寒，正要開口，突然聽見旁邊傳來一個柔柔的聲音道：“老爺，可否容媳婦說一句。”

眾人立即將目光全投在臉色尚有些蒼白的元夕身上，元夕猛地被全屋的人盯住，緊張地心中一慌，之前準備好的說辭，突然怎么也說不出口來。

蕭渡慢慢走到她身邊，有意無意地用寬厚的肩膀為她擋去了眾人的目光，元夕抬起頭看見他鼓勵的眼神，慢慢拾回了些勇氣，站起身道：“那日佛堂之事確是人為，卻和巫毒、引蛇之術無關。”

堂內眾人頓時竊竊私語起來，蕭云敬皺眉道：“你又是如何知道？”元夕又看了一眼面前的蕭渡，深吸口氣繼續道：“那日我曾經摸過那些被捉住的蛇，發現蛇身上非常濕，好像剛從水中撈起來一樣，還帶著些奇怪的氣味。不知道這里有沒有當日進去捉蛇的家丁，我想問清楚一件事，那日群蛇的身邊是不是還有許多水漬。”

有一名當日首先沖入佛堂的小廝走了出來，躬身答道：“確實如此，我剛到的時候，看到那些蛇爬行的時候，在地上留了許多的水漬。”

“你還聞到過一些奇怪的味道嗎？”元夕又問道

小廝仔細想了想，點頭道：“有一些很刺鼻的氣味，好像是硫磺！”

元夕點了點頭道：“照此推測，這手法其實并不復雜，不過利用了蛇冬眠的習性，先將蛇放進冰窖中凍起來，讓它們以為還在冬眠中。待時機成熟便提前放在佛堂內藏好，當日工匠的吵嚷聲，加上最讓蛇刺激的硫磺氣味，會讓蛇慢慢蘇醒，同時躁動難安，見人便要去攻擊。”她頓了頓又道：“而這樣的伎倆，并不需要什么苗疆引蛇術，在場隨便一個人都能做到。”

她從未在這么多人面前說過這么多話，此刻一口氣說完，只覺得心跳加速，身上也熱得想要冒汗。蕭渡對她笑了笑，扶著她坐下，又轉過身道：“如果是以哨引蛇，如何保證那么多蛇提前藏在佛堂而不被發現，引蛇之人又如何做到不現身就控制那么多蛇一起涌出。孩兒知道父親急著想知道真相，但也不能因為如此，就胡亂冤枉無辜之人。”

蕭云敬面色數變，終是輕嘆作罷，王姨娘卻在此時出聲道：“老爺，就算佛堂之事沒有證據證實，但她用陰毒之術，詛咒妾身卻是不容狡辯，難道就這么算了嗎？”

這時，趙夫人慢慢站起身道：“余嬤嬤這次確實是做錯了，但她也是替我不忿，瞧不得有些小人在背后玩弄些陰損招數。我看王姨娘也并沒有什么大礙，這次，是我管教不力，老爺如果要罰，就罰我罷。”

王姨娘低下頭來，恨恨地揉著手中的錦帕，明白自己已經輸了。她是先帝親妹，侯爺的嫡母，就算是老侯爺也不可能拿她怎么樣。最恨得是捉不到她操縱佛堂之事的把柄，不然余嬤嬤她是想保也保不住，想到這里，王姨娘忍不住又怨恨地偷偷瞪了元夕一眼。

蕭云敬此時已經十分疲倦，站起身道：“就這樣吧，余嬤嬤也已經受了罰認了錯，便再罰她一個月俸祿，以示懲戒，其他的全由夫人處置。”趙夫人嘴角浮起一抹淺笑，躬身道：“謝老爺開恩。”王姨娘見蕭云敬已經發話，知道大勢已去，也只得心不甘情不愿地默默應下。

于是，一場本應風起云涌的大戲，就這么不咸不淡地落了幕。見屋內眾人都各自離去，元夕正準備站起，一只手已經伸到她面前。她稍稍猶豫，還是將手放入他的手心，任由他牽著站起。蕭渡將她牽住卻并不急著往前走，待屋內眾人慢慢散去，才輕聲對她道：“連養蛇你都懂嗎？”